第八章 相逢
为了照顾身体甚弱的宋梨，燕横不敢走快，怕她坐在车上颠簸太苦，而且每到一处城镇也都停下来休息，确保宋梨的状况不会转差。
这辆马车与盘缠，乃张永所赠，是燕横最后一次接受朝廷的恩惠。以他的功勋，其实就算索要多十倍的嘉赏亦绝不过份。
但燕横不想多取一芥。他不希望重建青城派的过程，与朝廷有任何关连。
当年宋梨就逆着今日的方向，一路被人转卖直到京师。今日虽然她大多时候还是身困车厢或是客栈室内，无法在外走动，但相比当年，心却是自由的。离开京城越远，她越展现更多笑容。身体亦似乎因此稍好起来了，抵得住这长途旅程。
沿途的风景令宋梨的心慢慢敞开。她会拉着燕横问这问那，又或是把美丽的东西指给他看。从前青城山上的那个小梨，有一点点回来了。燕横看见她的变化，大感欣慰。
可是许多时候，燕横看着那些景色都禁不住会发呆，显然是联想起某些旧事。宋梨以为他是因为挂念荆大哥。
反而是人生歷练比较丰富的马荻，从旁看出燕横的心事——每次他凝视着江河或是花树，那眼神透出的落寞，不只是挂念着同伴那么简单。
可是马荻当然不说。就如燕横一样，她明白宋梨若是知道他心中另有所属，又必然会陷入自责的泥沼之中。
马荻一路上都观察着燕横这个人。直至有一天，她觉得已经看够了，就正式向他请求。
「你可以教阿捷用剑吗？」马荻问。「我知道他还小……但就算只是做做样子也好，可以教他一次吗？」
燕横明白马荻的意思。她希望将儿子的未来，交託给燕横。
——这孩子，需要一个老师。
燕横答应了。
他没有真的教马捷什么剑招，只是把一根直直的树枝交给这孩子握住。他自己接着也把「龙棘」拔出来。那刃锋的金光，把马捷的眼睛吸引住了。
「你首先得记着一件事。」燕横向马捷说话时，也想起过去许多人——甚至包括敌人——跟他说过的话。
「不是每一个人都有学剑的理由。可是你若握起剑，就要有承担这种力量的准备。当中会伴随许多困难和责任。你要预期，自己将会与凡人不一样。」
燕横不知道这样的说话，一个只有几岁的孩子会不会听得明白。
可是马捷确实点了点头。
终于他们也入了四川。再次看见家乡的风景，在街道上嗅到熟悉的菜式香气，燕横和宋梨的心都温暖起来。
「我们……真的回来了。」有一天宋梨情不自禁地紧挽着燕横的手臂，说这话时泪盈于睫。但这次是欢喜的眼泪。
每次进入省内的城镇，燕横心里都倍感紧张。他在想：童静会否也回来四川呢？我会不会碰上她？他的眼睛总不停在人群之间搜索。
可是没有。一次也没有看见她。
当他们到达青城山脚的味江镇时，相距离开京师已经差不多九个月。燕横驱车入镇时，如平时每次入城一样，将「雌雄龙虎剑」包裹起来并收在车座底下。经过街道之际，没有任何一个味江百姓认出他。
——我已经变了这么多吗？……
山道无法行车，他也就将车子停在镇内，解下两匹马负载随身的器物行李。宋梨的身体现在又好了些，可以坐在马鞍上，由燕横拉住慢慢前行。后面则骑着马荻和马捷。
他们上山时，镇民也不觉有何特别，只把他们当成上青城山的道观或佛寺祈愿参拜的善信。
越是接近青城派「玄门捨」的原址，燕横和宋梨的心就越跳得急促。这山路他们少年时已经走过不知多少遍。各种遥远的回忆一一袭来。
——虽然他们知道，等在前头的只是一片一无所有的荒废土地。未来的一切都要靠他们的手重建。
终于，昔日的家就在面前。
映入眼帘的，正是师父何自圣与众多青城尊长同门的剑坟，一座座依然存在。
燕横把宋梨抱下马来，二人不顾一切就急步走到坟墓中央。那些充当墓碑的钝铁剑当然都已銹蚀，有好些已经断掉。
宋梨至今没有忘记父亲宋贞和哥哥宋德海的坟墓所在，马上走到他们跟前哭着跪下。
燕横则找到何自圣的坟冢。他将背在后面的「雌雄龙虎剑」解下，打开布包亮出，双手托着高举过顶，跪在墓前，闭目禀告。
「师父，本门至宝，燕横至今未失，并以它击杀了叶辰渊，血祭师父与同门在天之灵。」
他将长短双剑收下来，看着坟头说：
「从今日起，燕横余生将一力復兴青城剑道，重振我派门楣。」
告祭完毕后，他们等待马荻母子拉着马走过来。
「为什么……」宋梨这时看着墓地说：「这些坟冢……有人拔清了杂草。」
燕横这才发觉，墓地确实并不如想像中荒凉。会不会是山下镇民定期上来打扫？……
与马荻母子会合后，他们走向原来「玄门捨」大殿所在，却发觉同样被整理过，被焚燬的废墟已经夷平，残留的木石有些被移去，有些整齐地堆放排列着。
而那空地正中央，建起了一座极简陋的小茅舍。
正当燕横疑惑之际，有一个人影从那茅舍里走出来。
「你……真的回来了！」那人大唿向着这边奔跑过来。
燕横定睛一看，才认出那是谁：就是在平乱之战里曾经不止一次并肩作战的那个义军民兵沈小五。
「你！」燕横惊喜地问：「你怎么会在这里？」
沈小五抓抓头髮：「是你叫我找你的呀。你说过，只要我想学，你就会教我。我想学。」
燕横无言以对。他再次看看四周那些被整理的砖木。全是沈小五一个人干的。
「不过来四川的路可真远。我走了许久，之前存了一年的盘缠都花光了，中间为了吃饭，什么工都打过……可是到来的时候还是没看见你。我就只好一直等。」沈小五说时，又再不好意思地搔搔头髮：「老实说，我已经准备要放弃的了，不过想到回老家又要走那么长的路，也就一直在犹疑……」
听见沈小五如此坦白，宋梨在旁忍不住噗啸一笑。
「怎么样？可以收我这个徒弟吗？」沈小五问。
燕横也笑了，点点头。
就是这么简单。沈小五成为了青城派门人。
「不过……你不是我的大弟子。」燕横说着，伸手按着马捷的头顶。
「他是你师兄。」
◇◇◇◇
自从离开了南京，王守仁此生未能再与「破门六剑」相会。
王守仁平定宁王叛乱这不世之功，原本被正德皇帝的众宠臣冒领，嘉靖皇帝拨乱反正，重新论定了王守仁的功绩，敕封以爵位「新建伯」，食禄千石，籐封三代，极尽荣贵。
即使如此，王守仁仍是逃不开朝廷政事的漩涡。他与兵部尚书王琼关系紧密，而王琼却是内阁之首杨廷和的政敌，阁臣因此对王守仁亦有所顾虑。
原本王守仁应该上京面圣受敕，但才行至钱塘江时，就有宫僚上疏，指先帝的国丧花耗已然甚鉅，不宜再举行嘉许功臣的国宴，以免再劳民伤财。这当然是杨廷和内阁的操作，以阻止王守仁面见新皇帝，不让他有机会取得更大的影响力。
其实王守仁本就无心争权，于是他亦上疏请求顺道回家乡浙江余姚省亲。皇帝准许了，下旨升王守仁兼任南京兵部尚书，并赏赐他蟒袍玉带，衣锦还乡。
身穿御赐蟒玉，王守仁回家时尽受乡人称颂爱戴，人人都要争睹这位文武双全大功臣的风采。
当夜饮宴之后，他在房间里脱下华丽的蟒袍准备就寝，更衣梳洗之时从水盆和灯光反映里，看见自己一身歷尽沧桑的瘦骨头，不禁莞尔。
——脱了一身荣华，还不是同一个人？
次年老父王华高寿病逝，王守仁守孝期间，在家乡又再讲学。慕名而至就学的新门人一时就有七十余名，每次一开讲围聚者往往也达数百，把借用的道观或佛寺挤得水洩不通；每每讲到仁义的道理时，年轻学子都一起激动流泪。
两三年后，开始有王守仁的弟子各设书院传播先生的学说。杨廷和忌惮他在士人间蓄积势力，曾指使官僚批评其所传乃是邪学，但并无效果，从学王阳明者依然甚众。
嘉靖六年，广西土司宫岑勐叛乱，当地官军出兵征讨，虽然将岑勐击杀，但其部将卢苏及王受继续聚众作乱，声势更大，次年还把思恩府也攻陷了。当地都御史姚??无力平乱，被嘉靖皇帝撤职。
阁臣故意在陛下跟前力荐起用王守仁，故意将这个征讨险恶山水的艰难任务塞给他。
王守仁一再为朝廷带兵平乱，早就感到自己杀业太重，一力推辞，但不受陛下接纳。他无奈再一次投身戎马，率领两广、江西及湖广四省军队出征。
王阳明的军事才能再度于此役中展现，先成功招抚了卢苏、王受二人，借助他们的力量，重用当年剿灭南赣山匪的战策，连环突击断籐峡等乱贼的险要据点，三个月里斩敌首三千余，迅速平息了乱事。
或许击败宁王之役已几近耗尽王守仁的带兵精力，他自从进驻广西之后就开始害起肺病来，一直带疾指挥军队及安抚受祸的广西士民。
渐渐王守仁病况加剧，上疏请求归乡。后来情状更严重，他不等朝廷的批准就起程，越过梅岭到了江西南安府乘船走水路。十一月廿八日，船停泊在南安青龙铺，王守仁整夜皆喘咳不止。次日他吩咐侍从不必开船，而是把他在当地任推官的门人周积召来。
周积上船看见老师闭着眼沉睡，不敢打扰。良久，王守仁睁开眼睛，看着这弟子微笑说：「我要离去了。」
周积立时滚滚泪下，哭着问：「先生有什么遗言？」
王守仁看着船舱顶上，听着外面江水徐徐拍岸的浪声。他的笑容没有改变。
「此心光明，亦復何言？」
说完不久，瞑目而逝，结束了五十七年的伟大歷程。
◇◇◇◇
在福建泉州海岸的一片细石滩上，荆由站在深及腰际的海水里，朝着拍岸而来的潮浪挥拳。
只有五岁的荆由，在水中摆出不应属于这个年纪的熟练姿势。水底下的双足踏着碎石，两边足尖一前一后向内收，带动两膝内箝，立着南海虎尊派着名的战步，抵受着潮浪的拉卷；小手捏成坚实的拳头，从中央一记接一记地击出，打拳时头颈和身体都没有多余的晃动。
此刻他真正在练的却并非拳法，而是眼目。
「看清楚浪是怎么冲过来的。」父亲这么教他：「每一次浪的样子都会不一样。你要看见它冲过来最前、最尖的那个地方，尝试用拳头去打它。」荆由已经站着许久。两眼因为不断被海水溅入已然变红。他还是看不清楚每次的浪尖在哪里，又或是看见时已经太迟。但他不肯放弃，继续在练习着。
相比五岁时的父亲，荆由还要高大一些，这身高大概是遗传自母亲。小小的棕红脸庞，透着一股不服输的英气——这来自父母哪一方就很难说了。
因为太过专心锻炼，当那个访客从远方的小路走上石滩时，荆由并没有察觉。他回头去看，那个访客已站在只距他几尺远的一块石头上，似乎一直在看他练拳。
荆由很讶异。不是因为这海边很少有陌生人来，而是看见这个访客站立的方式。他双足并起来，好像只有足尖沾着石块，整个人站得像竹子般笔直，可是身体却没有半点摇晃，就像有许多无形的丝线将他固定在空气中，只有衣衫被海风吹得猎猎飞舞。
这访客头上戴着一顶大竹笠，左手拿着一个又狭又长的布包。
荆由仰起头，看着访客的脸。
那张脸藏在竹笠的阴影底下，双眼也正俯视着他。
然后这访客说了一句话。
「带我去见你爹。」男人的声音。
不知为何，荆由对这个人没有半点讨厌或害怕。他点了点头，就从水里走上来，扭一扭被浸湿的衫裤，赤着脚往家走去。那访客也迈步跟着。
荆由的家是建在海边山坡上的一座小屋，前面开闢出一片小前院，种着1些瓜豆，养了几只鸡。他快步爬上斜斜的小路，推开前院那矮矮的木栅门跑了进去。
那访客跟着进入，站到前院中间，看看这屋子四周。到处的竹架上晒着成串的蔬菜和鱼干。一切都十分简陋。怎么看都是一个寻常的家。
虎玲兰刚刚在屋后山上的小河洗完衣服，正穿过屋子出来前院打算晾衣。荆由跑到她跟前。
「娘。」他指一指前院里那个访客。
儿子还没有出声，虎玲兰已看见来人。
她瞬间就僵住，继而全身剧烈发抖，好像突然被一阵邪风扑面吹袭。下一刻她就迅疾回身扑入屋内，想要拿刀。
但是荆裂抓着她的肩，阻止了她。他抚抚她的背项，先让她稍微平復，然后自己步出屋子大门，看着那访客，平静地说：
「你好。」
访客把大竹笠取下来，也说了句：
「你好。」
就这样，姚莲舟出现在荆裂面前。
◇◇◇◇
姚莲舟把那碗用热茶泡的冷饭吃光，轻轻吁了一口气。
「有的时候我会以为，你从来不用吃饭。」荆裂一直坐在前院一块石上，看着他吃完。「姚莲舟就给人这样的感觉。」
盘膝坐在地上的姚莲舟，把筷子搁在碗上放在身旁。他那柄用布包着的「单背剑」，仍然横放在腿上。不是因为他随时准备要战斗，而只是不知道该放在哪里——这屋子毕竟是敌人的地方。
他看着荆裂，没有回答。他从来没想过别人怎么看自己。也不在乎。
「你不怕她会下毒吗？」荆裂笑笑，指一指自己的房屋。虎玲兰把饭捧给姚莲舟之后，就一直跟儿子待在里头。「你从前也上过当啊。」
「一个曾经跟锡晓巖几乎打得旗鼓相当的女人，不会干这样的事。」姚莲舟说。「不过我想，现在她在屋里，也许正用弓箭对准我。」
「也许。」荆裂看看屋子的窗，温暖地笑了笑。
姚莲舟看见荆裂这笑容透出那股幸福，心里不无羡慕。
他双手按着腿上的剑，垂下头在思考。手无寸铁的荆裂，并未因他这动作而感到紧张。姚莲舟此际没有散发出半丝杀气。
「我不知道该怎么说。」良久，姚莲舟再次看着荆裂。
「其实你什么也不用说。」荆裂的笑容收起来，盯着姚莲舟双眼。「你来找我，只有一个原因。」
他们二人之间，没有其他。
朱厚照之死，令姚莲舟决战紫禁城的梦想破灭了。之后那两年，他更要一直躲开朝廷的追捕——不管是担任过叛军将领，还是曾经胁持先帝，都是极恶的死罪。
尚幸杨廷和削减了锦衣卫的编制和支出，令姚莲舟躲避密探耳目变得较轻松。然后新政权日渐稳固，对他的追捕亦休止了。姚莲舟有了重新思考的余裕，最后还是要求「首蛇道」弟子凌雨川，为他探查荆裂的下落。
「可是……」凌雨川那时听到掌门的要求，皱着眉说：「荆裂在南京受过重伤啊……我听说他武功已经废掉了……」
荆裂受伤之事，在江湖上传得沸沸扬扬，姚莲舟就算在逃亡中也有听闻。
「你就把他找出来。」姚莲舟坚持。「不管他已经变成怎样，我也要亲眼看看。」
现在，终于就在眼前。
荆裂也在打量着姚莲舟。想起来其实他只在西安见过姚莲舟一次，距今已经十年。他在心里计算：这位武当掌门今年到底多大呢？应该也有四十五、六左右。但面前所见，姚莲舟这副模样就跟十年前没有大分别——甚至当年中了毒的他，看起来还要老一些。
这样的外观，加上他千山万水也找到来，荆裂心里肯定：姚莲舟的武功，依然保持在高峰状态。
姚莲舟同样在上下扫视着荆裂。他并不知道荆裂当年受伤的详情，但那件事闹得如此大，又传出武功已废，可想伤势极是不轻。
但是荆裂从踏出家门直至此刻，举手投足都散发着一种极为自然闻适感——就在「千山未及此山高」的姚莲舟面前。
——只有已经恢復了武功，才可能如此。骗不过我。
还有另一个证据：这片前院的土地。虽然院落里完全不见兵器或者练功的器具，但单是从沙土的软硬和起伏状况，姚莲舟就看出来，这里其实是个每天都有人锻炼的细小武场。而且一定包括了激烈的搏斗对链。
姚莲舟拿起「单背剑」，从地上站了起来，俯视仍然坐在石上的荆裂。
「与我决斗。」他说。「让我接那一刀。」
荆裂一听就知道，姚莲舟所说「那一刀」定是指「浪花斩铁势」无疑。他感到奇怪：明明十年前西安相遇时，他还没有创此绝技。
姚莲舟看神情就知道他所想，接着说：「鄱阳湖一战，其实我见过你，并且远远看见你在战船上用那招刀法。」
荆裂这才明白。但他苦笑摇摇头，然后摸摸自己的左腿。
「这条腿中箭之后，已经不可能完全恢復往日的劲力。我以后再也无法十足发出那一招了。你看到的，是最后一次。」
姚莲舟听了，失望地紧皱眉头。可是他再看荆裂的样子。那神情并没有显露出强烈的痛惜。
「你不是就这么放弃的人。」姚莲舟松开眉头说：「不管如何，你都会依据自己身体的变化，再创造另一招，甚至另一套战法门。」
荆裂的眼睛亮起来。他被姚莲舟说中了。
「你是不想跟我打吗？」姚莲舟摇摇头说：「击败我，击败武当派，不是你这个『武当猎人，的宏愿吗？『天下无敌，，你不想要吗？」
荆裂从石上站了起来，与姚莲舟对视了好一会。然后他把目光转向屋子里。
姚莲舟明白了。
——他有了顾虑。
原本有点恼怒的姚莲舟平静了下来。他想起，自己不久之前才羡慕荆裂有虎玲兰为伴；他又想起当年割捨了殷小妍的痛苦。他能够理解，荆裂的心里有什么负荷。
「我无法逼迫你跟我决斗。」姚莲舟的语气，彷彿在跟一个老朋友说话。「可是我希望你想一想，这场决斗，将是多么罕有的交逢。」
姚莲舟与荆裂这等资质，都是百年难出一人；他俩各自都经歷了无数磨练与生死难关，最后存活下来，成为今日的他们。
这样两个人，共存于一个时代，并同时处于武艺的颠峰，如此机缘，微之又微。
二人决战，将如两颗闪逝的流星，在广寂的夜空中互击。
如此稀奇难求的相遇，不让它发生，是天地间绝大的遗憾。
这就是姚莲舟传达给荆裂的意思。
荆裂听了，沉默无语。
——这是他平生第一次，面对曾经渴求的挑战，没有露出那个笑容。
「我也不是要你马上跟我打。」姚莲舟又说：「我来找你之前，身心都已经作好了预备，这对你并不公平。我会给你时间。」
他走到前院的东端，那边正可远眺海岸。
「一百天后，在武当山金顶。」姚莲舟看着浪涛说。「不管你来不来，当天我都会在那里。」
说完他就戴起竹笠离开了。
这时虎玲兰才拖着荆由走出来。一家三口一直看着姚莲舟走下山坡的背影。
◇◇◇◇
之后他们如常地生活。虎玲兰也一次都没有跟荆裂谈起过姚莲舟的事。唯一分别是：自从那天起，虎玲兰就没有再跟荆裂对练刀法。
姚莲舟走后的十几天，荆裂变得比往常沉默。他时常一个人走到过去少年时练功的那片海边，在崖巖上思考，有时一去就是一整天。
◇◇◇◇
三十年后，荆裂蹲在同一片崖岸的岩石上。也就是他十几岁时常常躲着睡觉，或者与师叔裴仕英偷偷练习之处，亦是他当年独自出海流浪的出发地。海风吹拂着他已经全白的长长鬚发。他瞇着鱼尾纹如刀刻的双眼，看着一道接一道涌向岸的潮浪，回想着人生过去发生的种种。
以及没有发生的事。
他听到身后远处传来木头敲在石块上的声音。有人拄着枴杖，走过石堆向他接近。
荆裂看见这个比他还要年老的人，也就在石上站起来。酸痛的双膝，还有身上所有的旧患都在向他喊叫。他已经习惯了不理会它们，忍着痛挥动一下手脚，令血脉稍稍恢復通畅，并等着那人走过来。
已经七十多岁的姚莲舟，乍看样貌反倒稍比荆裂年轻一些。变得精瘦的武当掌门——虽然早就没有了武当派——两颊凹陷，但双目仍然如鹰隼般锐利。他其实不是真的需要用枴杖，只是十年前他就不想再带剑，于是随便找一根木杖来傍身。
「来啦？」荆裂微笑着问。笑容令他脸上的皱纹更深。
姚莲舟点点头，神情如昔日一般冷傲，收起枴杖坐到石上。
荆裂与他并肩坐着，拿出藏在石间的一瓶酒，与姚莲舟交替浅呷，一起看海。
暍了几口之后，姚莲舟的眼睛不离大海，突然说：「我们这样的人，能够活到这个年岁，也算是稀奇啊。」
「也是呢。」荆裂点着头说。两人就像老朋友一样悠闲地喝酒谈天。「不容易啊。」
他们不着边际地继续谈着，有时也会说到旧事。姚莲舟会告诉荆裂，他师父公孙清是个怎样的人；荆裂也会向姚莲舟述说自己在异国流浪的事迹。其实两人这些往事，彼此都已听过许多遍了。
但始终有一件事，他们是永远不会碰触的。
那件没有发生的事。
终于酒喝光了。姚莲舟的脸比先前红润了些，看起来也比较精神。他站起来，伸了个懒腰，又准备离去。
「明天还会来吗？」荆裂摇着空酒瓶问。
「当然。」姚莲舟连看也没看他，只是撑着枴杖迈步。「又没有其他事情可做。」
荆裂落寞地看着那背影。
◇◇◇◇
从梦里蓦然醒来，荆裂睁着眼，依然躺在床上。同床的虎玲兰和房间一角的荆由都仍酣睡。
他看着漆黑中的屋顶，心潮就如梦中所见的海浪般起伏。
第二天他到了义父荆照、师叔裴仕英和众同门坟前，坐了半天。
十二年前，刚刚返回中土的他，曾在这片坟地前，立誓打倒武当。离开了坟地，荆裂回到家里，收拾简单的行装，取了些银两，带着包里起来的各样兵器，然后跟妻子虎玲兰和儿子荆由说：
「我要走一趟。」
虎玲兰似乎早就预料了。她面容很平静，清楚知道自己无法阻止。
世上没有人能阻止他做荆裂。
她把荆由抱起来，点个头轻声说：
「我们等你回来。」