卷十五 羊与虎 第二章 山螺
入山已是第四十七天。燕横仍然在寻找它的踪迹。
他盘膝坐在一株不知多少年岁的古老大树底下，被错结的厚壮树根包围，身週四方的地上全是雨后腐烂的落叶，传来阵阵令人昏沉的奇特气味。
燕横毫不在乎地唿吸着那空气，他的气息平缓而悠长，就如平日修习青城派的「伏降剑椿」时无异。
平放在腿上一长一短的两根粗壮树枝，随着他腹部的动作微微起伏。现在即使有人路过这深山，恐怕也难以辨别出燕横的身影：他那身原本深蓝色的衣袍早已污烂褪色，跟四周山林犹如融成了一片；淋湿的长发没有结髮髻，凌乱地披在双肩和背项上，久未清洁的发丝纠结得像一丛丛麻草；脸孔被泥污与疲劳掩盖，轮廓显得极深刻；穿破了的布鞋早就丢弃，一双赤足全是被山石树木磨出的厚茧，那硬皮被染得又黑又黄，像一对野兽的足爪一样。
这一切燕横全都不觉得厌恶，相反这正是他所希望的：成为山林的一部分。
最初进山时，燕横每天每夜都为林中的爬虫所苦；但如今虫蚁在他衣服间爬进爬出，他已是毫不在乎，依然如冥想入定似的一动不动，只有一双星目却仍睁着，警觉无比地朝树林各处缓缓扫视，身体各种其他官能也全开。
虽然已经许多天没有见着它，但燕横知道它还在，而且必然在不远处暗中窥视着自己。
——我要是它也不会走。
燕横这么想。这座山是它的家。它是这里的王者。遇上我这个陌生的入侵者，它绝对不会轻忽。
一想到它，燕横的眼里就燃烧起狂热的期待。他仍然清楚记得那天与它初次相遇的情景。
那是燕横进山仅仅第六天就发生的事情。在那个雾气未散的清晨，正当他要去河涧取水时，就在半途的茂密树木缝隙之间，瞥见那巨型的身影步过。
那一刻，燕横的唿吸冻结了。
他平生第一次看见这样的生物。它行走时不徐不疾，也没有什么特殊的动作，可仅仅是那身材与姿态，已足以震撼燕横的心灵。
接着它回头。短暂的瞬间，他跟它四目交接。那双眼目里深蕴的凌厉精气，令燕横心弦颤抖。
然后它就在林木之间消失。燕横只是呆在原地，什么也做不了。
此后这四十天，燕横每日都回到这片树林来，苦苦寻找它的踪影，但始终没有再见到。
——我会等。必定得再见它。否则绝不出山。
一回想起它的眼神时，燕横心里的自保本能就被牵动，右手迅速搭上腿上的长树枝。体内战气一被激发，在他头上大树里栖息的鸟群立时受惊，群起振翅逃向林外天际，拍翼声与鸣叫声在山间迴响不绝。
燕横察觉自己失控时已经太迟，手指缓缓放开树枝，重新聚敛心神。刚才它也必然感应到了吧？杀气这么一散发，要再接近它又更困难了。
——我的修为还不够……
燕横经过一个多月的山中生活，明白自己身处山野，对于这里众生而言，就如漆黑中的炬火一般显眼。要再次接触它，或者令它不为意地在眼前现身，唯一的法门，就是把自己完全融入山林。
经这一失控，燕横知道今天又是徒劳无功，只好提起充作木剑的那双树枝，在大树底下站起来，踏着赤脚回去自己居住的山洞。
那洞穴位于面朝东方的一片山壁底下，洞前的树林有一小片疏落的空地，燕横不知道这里从前是否曾被什么勐兽盘踞过。他在洞口用石头和削尖的树枝筑起一道及胸的屏障，以防自己不在时有野兽闯进去捣乱。
燕横轻巧一跃越过屏障——进山至今他已比从前瘦了好几斤——在洞内熟练地打火，燃起了火把后才走进山洞深处。
洞里的柴堆燃烧后，山洞内一切才显得清晰。洞口虽然狭小，深处内却颇宽广，洞壁向上延伸到两、三丈的高度，上方有两个如天窗般的洞口，令洞里不觉郁闷，只是下雨时洞里的地面就变成一个小小的泥浆湖，那时候燕横就只得睡在石头上。
洞里器物甚简陋，除了火堆上挂着一个瓦锅、堆在洞边石上的一些刀具用品、几个装着收集来的食物布包、装着食水的羊皮囊之外，再无什么多余东西，就连换穿衣物也没有半件。
虽然已经生火，燕横却无心煮食，只是张罗一些昨天采来的野果，还有几块风干的野兔肉，就着清水匆匆吃下充飢。
吃完后他抬头看上方的洞穴，只见天色已黑。他坐在燃烧的柴堆前，呆呆地凝视着跳跃的火光，还有偶然从柴枝爆出的星火，默然无语。
——当然无语。还能跟谁说话？
燕横看着火光，回忆自己最后一次与人说话是什么时候。那很容易记起来：就是离开那山村的时候。童静以不捨的目光瞧着他。他轻轻解开她紧握着自己的手，踏上了路途，然后回头说：「我很快回来。」
一想到童静，想到那村庄，那人类的世界……燕横就紧咬着下唇，身体微微在颤抖。太怀念了。他好想跟人说话。谁也好。就算是不认识的村民。说一句就行……
燕横生起独自进入深山修练的念头，是在两个月之前。引发他这想法的，是无意中听闻村民闲谈的一句话：「海阳山之北有老虎。」
◇◇◇◇
燕横听到那句话的地方，是在广西桂林的偏僻山区，一条满佈梯田的村落里。
为什么会到了那种地方，得要追溯到两年前的湘潭决战：荆裂在两千双眼睛之前，于湘江畔的大擂台上击杀了秘宗掌门「云隐神行」雷九谛。一刀之间，荆裂已然跻身当世高手之列，名号响彻天下武林，战果震撼之巨，只稍逊于武当派灭亡之事。
其实荆裂与「破门六剑」被朝廷「御武令」动员天下武人缉捕，早就是名人；雷九谛之死，更令他们无处可躲。
这两年可谓武林之寒冬：武当派被禁军神机营歼灭，各门派虽然庆幸解除了被武当征讨的威胁，但同时对于朝廷用如此雷霆手段毁掉一个山中的武林门派甚感心寒，先前对朝廷所发「忠勇武集」铁牌的嚮往立时冷却下来，看穿这「御武令」其实不过是驾驭武林中人的一副枷锁。
虽然武林各派不再热衷追杀「破门六剑」，但另一边荆裂等人仍然要躲避朝廷的缉捕。尤其在武当之战后，朝廷厂卫仍全力追缉武当派的残余「叛逆」，把分佈天下各省的耳目尽开，并且大肆滥捕拷问。一切游走江湖之士，只要形迹稍像练武之士，不管是真有正宗门派过硬武功的武者，还是玩花把式的街头卖武人，甚至是游方的道士，都随时被厂卫视同嫌犯，各地数以百计的无辜武人死于黑狱酷刑之下，并因此引发生了数十宗拒捕武斗，也酿成锦衣卫死伤，令气氛更是紧张。各地武林门派中人，为免与朝廷官府冲突，等间不敢出门远行离开根据地。
「破门六剑」并非害怕与朝廷厂卫或地方官府为敌，真正顾忌的是连累了收留他们的友好——毕竟别人不比浪荡江湖的他们，各自都有家业。他们知道必得离开湘潭，于是匆匆拜别了湘龙剑派众人、八卦掌门尹英峰及其他门派的同道，远走他处。
不过在离开前一夜，他们还要举行一件喜事：湘龙剑客庞天顺与崆峒派女侠刑瑛成亲。
一场险恶风波，成就了这段大好姻缘，可说是最令众人宽慰的事。二人赶在「破门六剑」离去前完婚，一切从简，就是希望由练飞虹主婚，亲自将徒儿嫁出去。
新婚后隔天，刑瑛在离别前把自己爱用的崆峒派飞刀和钩索都送赠给童静。
「静师妹。」刑瑛拉着童静说话，视线却不捨地瞧着恩师练飞虹：「你要好好看着这老顽童，不要再给他出事。」
——练飞虹被雷九谛重创之后，虽然身体和斗志都已大致恢復，但始终没有回到那一战之前的十足状态，刑瑛因此对他颇为担心；而这一别后，师徒俩也不知道何时再聚。
童静虽从未正式唤练飞虹「师父」，但对这句「师妹」并不抗拒，紧握着刑瑛的手，点了点头。
就是这样，「破门六剑」再次回到浪迹天涯的日子。没有湘龙剑派的照顾；没有湘潭大宅的高床软枕，饭来张口；没有神医严有佛的悉心治理……可是他们六人对这些并无不捨，也未曾忧心将来。
这一切安逸生活，本来就不是他们追求的东西——否则当初跟着李君元投靠南昌宁王府就可以了。
何况，他们六个生死与共的伙伴，又再齐聚在一起了。这已足够。
◇◇◇◇
天大地大，却是罗网处处。「破门六剑」经过一轮来往浪游，最后决定南下。
正如从前被江西官府通缉时一样，「破门六剑」在旅途上一直避开官道与大城镇，沿途野宿或只寄居在小村落。各大城府重镇人多繁杂，厂卫耳目线眼亦必多，以他们的气质外表，不管如何装扮，在城里也异常显眼，甚难逃避，故有此方式。
六人花了数月，取道衡州府南下，再往西入永州，到达九疑山。
「破门六剑」进了山区立时松了一口气，只因这地带聚居的南方异族部落甚众，气质不同中原汉人，「破门六剑」混在当中，半点也不起眼。
——看来南下的决定是对的。
「不如我们索性换换衣服吧！」圆性提议时，抓起身边一个山地獞族孩子的斑斓头巾，戴到自己短髮乱生的头上，顿时再也不像和尚。那孩子红着脸一拳拳擂在圚性肚子上，圆性却只大笑按着孩子的头顶。伙伴也都笑了。
六人于是向獞族人买了衣服换穿，又购买些布帛货品，扮作一支獐人商旅，果然半点也再看不出是中土武人。虎玲兰的不纯汉话甚至成了伪装。
六人经龙虎关出了湖广省界，进入广西。
◇◇◇◇
此后一年，「破门六剑」都在广西生活，游走于北部桂林、柳州等地。
广西近接南蛮疆域，可谓偏远之穷山恶水，自古是罪犯流放之地，当地汉人又与异族獞人杂处，养成民风强悍，但凡被贬谪该地的汉人官员，皆视为畏途。
偏偏对「破门六剑」来说，南入桂地却是如鱼进水，甚是适应喜欢，且有重获自山之感。广西既与中原朝廷距离遥远，境内亦无什么名门大派，京师下达的「御武令」根本从未传达至此，当地布政使只对朝廷这举动略有所闻。由于路途艰困，厂卫势力亦不愿意追捕到这里，更何况这种地方本来处处满是刁悍之士，要缉捕也缉捕不来。「破门六剑」身在广西山区，再无官府或敌对门派制肘威胁，一下子解除了过去沉重的拘束。
同时「破门六剑」也喜欢上了这里的风土人物。当地人特别是撞族人性情强悍率直，与武人颇是相近，荆裂等人所到之处结交了不少朋友；当地人见这六个形貌奇特、身戴各种兵刃的外来者，亦未大惊小怪，彼此坦诚相交。
当地村镇和獞人部落，偶有不和争执，轻易即演变成武斗，时因小故可酿成百人血战；加上桂地山水森林幽深曲折，容易为土匪流贼匿藏，匪患甚为频繁。「破门六剑」在修行途中曾多次出手，镇压排解武斗，并且十数次助村民剿灭匪盗。
「破门六剑」武艺非凡，生死战斗经验也丰富，即连勇悍的当地人也大为敬服。山区獞人更以土语称唿他们为「六匹虎」。
广西的险恶山水在「破门六剑」眼中，亦成为了与人战斗之外的另一种磨练。对他们六人而言，这地方简直就是个天赐的大修练场。
◇◇◇◇
然而离开中原之后，燕横却渐渐感到迷惘。
——我的剑道，好像迷失了方向。
他当然很清楚真正的原因：武当派已经不在了。
自从踏上修行復仇之旅，燕横朝思暮想都是与武当较量。每一次练剑，他都在心里估量，自己的实力到底跟当日上青城山的武当「兵鸦道」高手距离多远。
可是在他连一个武当高手也没有击败过之前，武当就消失了。
这股空虚，再多的锻鍊和战斗也难以填补。
他甚至渐渐感觉，这一年来自己的「雌雄龙虎剑法」退步了；那双一长一短的剑锋，似乎不知道该再刺向哪里。
他想了很久，决定去问荆大哥。「破门六剑」中以他与荆裂对武当的仇恨和执念最深，荆大哥会明白的。
可是荆裂失笑摇头。
「怎么会？你的剑没有退步啊！至少我跟你练习时感觉不出来。」
可是燕横听出来，荆裂的话中有些保留。荆大哥只是说「没有退步」，而不是「很大进步」。对燕横来说，自己如此献身剑术，假如没有大进，那其实就等于落后。
——要是武当派的人没有死的话，他们必然没有闲着。
「我知道你在想什么。」荆裂又说：「你在想武当。燕横点点头。」
「姚莲舟、叶辰渊、锡晓岩……」荆裂说着时远望瓦屋窗外的群山：
「他们确实是生是死，我也不敢说。我自己在南海蛮国，就曾经亲身见识过火器的威力。不管武功多么厉害的傢伙，面对那些铳管炮口，还是得讲究时运……」
燕横听时，想起荆大哥曾向他展示腰间那道被佛朗机人火器打过的伤
「但是我拒绝接受他们就这样死了。像他们这样的稀世高手，不该在这么一场没有意义的仗里消磨掉。我选择相信他们仍然活着。」
燕横听了荆大哥这话，情绪不禁激动起来。
「而且别忘了，还有波龙术王那傢伙……加上他的师兄……」荆裂说时双拳握得紧紧。
——根据虎玲兰的描述，加上她记忆波龙术王和锡晓岩的对话，众人推敲得出，那个在武当山出现的奇特男人，应该就是武当派第三名副掌门无疑；此人能够如此压制虎玲兰，荆裂估计其武功修为有可能超越叶辰渊，到达姚莲舟的级数。
「还有这样的高手在前头，我们怎么可以停下来？」荆裂拍拍燕横的肩头说。
受到荆裂的激励，燕横心里困闷稍解。但这始终消除不了他剑术陷入瓶颈的感觉。
于是他尝试走到山间散步。明媚的阳光照射得正开始收成的梯田一片金黄。干活的农民在田间休息，间话家常。
燕横走过时，却无意中听见其中一名村民说：
「海阳山之北有老虎。听说已经吃掉好几个走山路的人。」
「老虎」两字在燕横脑海里迴响不止。忽然之间好像有些什么在他心里豁然打通了。
他再度回想当天师父何自圣与叶辰渊之战。这次顶尖剑斗的景象，他早就仔细回忆研究过几千次。
其中一幕：何自圣祭起「雌雄龙虎剑」招式时，内心「借相」之强烈，竟然能够影响旁观者，令他们也隐隐感受。
「借相」一直是燕横锻鍊「龙虎剑」时遇上较大困难的一环。他在青城派已经修习过「火烧身」等最基础的「借相」法门，可是这些年尝试应用在「龙虎剑」上，总是感觉未如理想。
他细心回忆许多次，知道师尊当时所「借」的，乃是「龙虎之相」。
要「借相」，就是要想像；想像要真，最好就来自体验。
——我不可能看见龙；但能够去看老虎。
下一刻，燕横心意已决。
◇◇◇◇
燕横最近发现了一件事情：山洞里的火光，只要你凝视得够久，就能够从里面看见任何东西。
与童静分别的回忆一旦袭上燕横心头，就像利爪般紧紧扣着他的心。眼前的火光里，渐渐浮现出童静的姿态。
来回晃动的火舌，彷彿化为童静挥舞「迅蜂剑」的优雅动作。从四川初遇时那故作气势、浮夸不实的剑招，到今日削去了各种多余动作、朴实凝聚的功力……童静只花了这么短的日子，脱胎换骨，燕横实在以她为荣。
可是还不止。童静的剑里，蕴藏了一种难以形容的特质，虽然仍未真正发挥，却已令她的动作多了一股奇特的美——这美态，只有像燕横这样的剑道狂热者才看得见。
——静，你很漂亮……
心念一动之下，火里的童静变得更近了。燕横只觉得好像触手可及。
她的发香；她透红的脸；她温软的小手；还有嘴唇……
对童静的思念，令燕横浑身发烫，一股无可名状的苦闷从体内涨溢，令他像快要发疯。
——下山……下山去找她吧……她在等我……
燕横断然拒绝心里的声音，发出一记狂兽似的吼叫，叫声于洞内迴荡。
他紧抓着头髮，挣扎着站起来，把上身的衣袍大力脱去。
相比两年前在湘潭时，燕横的身材健壮了许多，剑士特有的两颗壮硕肩头圆浑地挺起两侧，横壮的肩背肌块像翅膀张开。虽然比刚进山修行时瘦削了，但这更令他身上肌肉收紧，加上火光掩映，肌理的阴影更显得深刻，此刻燕横赤裸的上身，就像许多条粗壮的蟒蛇盘结成团。
燕横的五官轮廓也被火光映得深刻似鬼。他咬着牙，仍然一副辛苦得要发狂的模样，勐地捡起搁在洞里的长短树枝，在火光前打起他的「雌雄龙虎剑」来。
此际燕横的剑法失却平日的沉着，刚勐气息暴放，每一招都是十足力量刺噼而出，杀气充满山洞，一双粗钝的树枝前端彷彿带有锐利的杀人刃锋。
——这是发洩，多于锻鍊。
燕横就是这样不断以长短树枝在身周交错挥舞，不知已经击出了多少剑，直至胸口开始喘息，手臂和指掌开始酸麻，「龙虎剑」招式才渐渐慢下来。先前心灵的痛苦已然消退，燕横站住软垂双臂，树枝在指间滑落掉到地。
他俯跪在火堆跟前，大口大口喘着气。直至唿吸稍为平復，他仰起头，看看洞壁上反映的火光和影子。
在他眼中，那石壁渐渐浮现出一个白色的人影。人影很高大，正盘膝坐着，虽然随着光影而在壁上浮动，却有一种实体似的重量感。
燕横知道那是谁，为什么出现。
自从几天前开始，他每晚都会看见这人影。从最初飘渺的一抹淡淡影子，到后来已经能够看清楚身姿与表情。
然后，他们开始谈话。
「你刚才那算是什么剑法？」那声音威严、清亮而熟悉。燕横每次听见都有想哭的冲动。「完全不行。」
燕横继续跪着垂头，不敢直视那人影。
「师父……」
燕横决定入山修行，除了为观察「虎相」之外，还有一个原因：他在青城派的时候，听闻师叔吕一慰说过，师父何自圣年轻之时，曾经一个人在外游歷修练，并作过这种孤独的苦行，在无人深山渡过七十天之久。
——这种苦修在青城派有名堂，称之为「山螺」：螺是指像田螺那种向心的旋纹，喻意独自在山中是要往内观照自我，寻求武道的突破。
燕横听过不少关于「山螺」的事情，只知道此法在青城派早已几被遗忘，近百年来只有何自圣一人进行，此外再无其他人尝试过；他也不知道「山螺」有什么特别的方法和准备，只是凭着一口气就来了。
——既然是师父做过的事情，我也要做。
燕横想：自己自小在青城派与众多同门修练，青城破灭后又马上有了荆裂作伴，此后的伙伴与朋友亦越来越多；自己的武道生涯上，从来没有只得自己一人的日子。
说不定，这就是我剑法无法再进一步的原因。
过去几十天「山螺」，一直支撑着他坚持的，除了寻找老虎，就是何自圣这个模范。
可是他从没想像过：竟然真的会看见师父！
这个「螺」字，原来这么可怕……
「这不是『雌雄龙虎剑」壁上的何自圣影子又再说话了
燕横还没有疯掉，他很清楚那影子和话语，都只是来自自己心里。但他还是无法自制地开口回答。
「我在青城派学过的，就只有这么多。我真正见过『雌雄龙虎剑法』也只有你跟叶辰渊决斗的那次。」
「不。不止的。」何自圣举起只有四指的右手，断然说：「我教过你的，远比你想的多。只是你自己忘记了。」
燕横苦思这句话的意思，同时从俯跪变成打坐。他身上的皮肤散发出刚才练剑后余热的蒸气。
离开青城山这四年里，他心里唸唸不忘復兴青城剑道，每日都在回忆青城山上学艺观摩的一点一滴，尤其是师父跟叶辰渊那惊世一战。
趁着孤独修练这种新体验，燕横这数十日来将一切关于青城剑道的记忆努力重整，尤其是每次由何自圣亲自传授的时候。
在青城山六年里，燕横绝大部分日子都是由各位资深的「道传弟子」师兄代传武艺，掌门师父亲授的机会甚少。他知道那是因为自己还没有进入「归元堂」的资格。那个时候的燕小六半点也不心急
他是个谨守规矩的学生，没有像侯英志那样地焦躁。他只想：只要自己继续努力下去，「归元堂」与师父就会在那里等着他。青城派又不会跑到哪去……
现在才知道，原来一切以为必然存在的东西，并不一定等你。
如今的燕横只有紧紧握着当年的所有。令他惊讶的是，自己脑袋里记得的东西，竟然远比想像中多。从前都没有真正静下来整理的机会，现在于荒山里独自一人，许多不知藏在哪些角落的学剑记忆，都无比清晰地浮现出来。
彷彿在孤独中，他的心成了一面清亮的镜子。
——其中许多回忆里都有好友侯英志的影子，就连二人私下在山中半游戏地对剑的过程，燕横都记得。
此刻小英在哪里？他手里还握着剑吗？
燕横深感当时未有好好珍惜师父仍在的日子，如今只有格外努力回想关于何自圣的一切。然后他发现了一件从前未有留意的事情：每当他正在学一套新剑法时，从「风火剑」到「上密剑」六套，师父总在那期间当众演示该套剑法，而且必然打三次——一次是在燕横初学之时；一次是他刚刚学会全套之际；第三次则总是在他将要参加门内校剑比试之前，何自圣就会找一人示范那套剑法的双人「式对剑」拆招。
当年燕横没有留意原因，还在疑惑师父何解还要特意演练这么基本的剑法；现在重组回忆之后他终于发觉，师父的示范对象就是他！
第一次，让燕横感受那剑法的风格与气质；第二次是给他看清楚每套剑法的动作和发劲窍要；第三次当然是实战应用。
「风火剑」的路线与速度；「泷涡剑」的劲力协调；「水云剑」的柔韧严密；「伏降剑」的气势与吞吐；「圆梭双剑」的精巧和霸道；「上密剑」的近身险中求胜……每次当何自圣亲身演示时，都表现得淋漓尽致。而燕横很庆幸，自己竟对那些影像存有很深的记忆。
这一发现更印证了燕横先前的猜想：青城派最高绝学「雌雄龙虎剑法」的要诀，其实也藏在基本剑术里。
可惜他跟何自圣学习的，始终就只有这么多；而真正的「龙虎剑」模样，他亦只见过叶辰渊一战的片光掠影，最多加上练飞虹一些回忆口述。
此刻他对着师父的幻影打坐，思考了好一阵子，最后还是低下头来。
「师父……不行，我学过的，想来想去就是这么多……我打不出你的『雌雄龙虎剑』。」
「我的？」
何自圣那幻影的头髮和白袍因盛怒而飘扬，就如洞中那堆火焰一样激烈。
「谁说过你要打出我的『雌雄龙虎剑』？」
燕横一「听」这句话，忽然一身都冒出冷汗，迷惑的心里亮起了一点曙光。
——不是师父的「雌雄龙虎剑」……不是他的……
燕横陷入深沉的苦思当中。他记得在庐陵时听王阳明大人谈过在龙场悟道的经歷，燕横虽然不是太懂王大人所说的哲理，但知道自己此刻正处在相近的关头。
燕横在这入神的状态下，并没有发觉火堆已渐渐变弱，山洞里越来越冷。此刻他搜索枯肠，精神活跃造成的肉体消耗半点不下于刚才击剑，全身仍是热血奔腾，皮肤上冒着薄薄的汗。
——不是他的……不是他的……
——我的。
——我的「雌雄龙虎剑」。
燕横只觉一念豁然而通，整个心智从深沉思考中返回山洞的现实。
他抬头，想再问壁上师父的影子，却发觉火光微弱，何自圣的幻影早已消失。
燕横替火堆添柴，穿回上衣，徐徐走到山洞深处。在壁上一个凹陷处堆着十几块大石头，他搬开几块，从那凹洞里找出一个长布包和一个瓷瓶。
燕横席地而坐，小心解开布包摊开来。厚厚的布帛包了好几层，最后都解开了，露出内里的「龙棘」与「虎辟」长短双剑。
燕横仔细用布抹干净双手，这才拿起「龙棘」拔出鞘。剑刃立时映照得洞内一室金光，出鞘的颤音在宁静的空气里迴荡。
燕横细心用藏在布包内的一块白布抹拭「龙棘」刃锋，反覆清洁和观察后，再用瓷瓶里的油涂上薄薄一层以防止发锈，确保涂匀之后才还剑入鞘。
他接着同样又打理短剑「虎辟」。燕横的表情变得平和，他藉着这种时刻，在心里琢磨刚才想到的念头。
——要怎样才能找到我的「雌雄龙虎剑」？
师父不在，无法再指点他。他只能靠自己想。
燕横想，每个人的武道生涯上，必然有一个突破的关口。师父的是什么？是在独战「川西群鬼」、失去一只指头那时候吗？还是更多？
他回忆自己这几年，每一次剑术大大提升，都因为不同的事件：杀出马牌帮；「盈花馆」对姚莲舟与武当派；夜战波龙术王；「清莲寺」之战；丛林里击败秘宗门弟子……
如今的「山螺」，是另一个关头。
与师父的幻影对话，他当然也害怕。自己是不是孤独太久，太过想念伙伴和童静，已经开始有点疯？他不知道，只知自己确实处在幻象与现实模煳的危险状况。
可是他追求的是「借相」，而「借相」本身就是一种高度的想像，差别只在能否控制。失控的话，就如雷九谛般走火入魔；成功操控的话，就开始跨进自己渴望的境界。
要怎么突破？还有，要怎样接近那老虎？………………
燕横抹着「虎辟」的手忽然停了下来。他想到一个念头。
——「山螺」，在没有人之处修练，对我来说是前所未歷的陌生境地。
——可是不止。还有一片境地是我更陌生的。
——没有剑的修练。
燕横抹净了「虎辟」，上了油后还鞘，将双剑再次用布重重包裹好，把布包举起贴在额前，心中暗暗默祷一轮，然后将之恭敬放回那凹洞，把洞前的石头重新封好。
然后他走回山洞中央，捡起刚才当作长木剑使用的树枝。
燕横看了树枝一会，双手握着两端，用大腿一口气将之折断。
燕横握着断成两截的树枝——在他眼中，它仍然是一柄剑——在两个断口之间的虚空处，他似乎看见了些什么。
他轻松把两截断剑抛进火堆。火焰又烧得更旺。