“刘百户说的对，咱们现在如大海捞针，刘百户有什么办法能尽快找到？”李国用手中拿着一把砍刀，路上看到一些小树，扑哧，毫不犹豫就切成两断。


    “当尽快找到当地土人，或问土人，能节省时间。”刘百户道。


    “有道理，就这么办。”李国用点头。


    他们队伍最后面有几个人，专门沿路做记号，每五十步左右，找棵树削掉一大块皮，或砍掉一些支节，若长距离没有树，则摆放石头等物，还好一路上到处都是丛林，这边接近亚马逊河，丛林密布，到处是山，做记号很方便。


    但仅凭记号也是不够，他们目前一路往南走，跟着指南针，走的直线一条。


    这样边走边做记号，为了保持体力，第一天走了大概四十里。


    晚上露营时，李国用和刘百户找了个比较显目的地方，正好有条小河，就在河边。


    然后先清理出一大片隔离带，然后在隔离带里面放了把火，烧了大约几十亩的草丛和杂林，冲天火烟，几十里外都能看到，火焰烧到第二天都没有灭。


    火焰并没有引来当地土人，或许附近没有土人。


    第二天一大早，他们沿着这条河流，继续往南走，虽然有河流为标记，随行的人还是第一百步做个标记，或切断一些小树，或在大树上削掉大片的树皮。


    一路上削了不少树，就是不见有如白色的汁液。


    李国用走的比较慢，主要就是怕迷路，怕找不到回来的路，所以一路上到处做记号，充分利用河流，山川等明显标准。


    随行还有人画地图，河流走势，山川地势，他们的路线，明显的标记物等，都画下来，刘百户看的叹为观止，没想到李国用想的这么周到，还随行带着画师。


    后来才知道这人也是退役明军，以前是明军的哨骑，专门出去探画地图的。


    此后每天都是如此，大约走四十里左右，晚上住宿前，先找个地方清理个隔离带，然后放一把火，烧个几亩或几十亩。


    火焰在晚上通宵烧着，可以防止野兽，也可以引来土人。


    不过有时遇到下雨天，这事就干不成。


    前面走近一个月后，一无所获，始终没见到流着白汁的树，更没看到有当地土人。


    但是一路上他们算是长了见识，看到无数各种生物，亚马逊河流附近据说有上百万种各种生物，这些明人在这里大开眼界，猴子、树懒、蜂鸟、鳄鱼、貘、水豚、犰狳等几乎都有遇到。


    出发前，李国用也算相当谨慎，让他们取水时也要小心，每天晚上都要用热水泡脚更是明军标配。


    结果还是有人在取水时被鳄鱼咬断的手，这个时代在丛林里被咬成重伤基本就是死定了，没多久陆续开始减员。


    十二月中旬，他们又被美洲虎偷袭，损失两人，没几天有人取水看到水中有小鱼，伸手想试了下，不想是食人鱼，又被咬了几口，差点掉河里。


    此时士气有点低下，陆续折损人手，刘百户几乎找李国用说话，言外之意，可以回去了。


    刘百户是过来赚钱的，可不想送命。


    这地方人看不到一人，却比当年在交趾打仗还危险，啥稀奇古怪的生物都有。


    搞的他们现在每天晚上睡觉，除了要找地方放把大火，在帐篷外面，都得堆一圈篝火才有安全感。


    洪熙十三年元月，上岸已经快两个月的李国用听从一个随从的建议，自南往西去。


    这个决定可谓相当关键。


    因为他一直往南走，可能距离亚马逊河越来越远。


    之所以前面这么走，就要是怕迷路，所以直线往南走的好处，是可以回程时，直线往北走。


    但这次他们找到一个非常显目的标识物，当地的帕拉亚山。


    这是三座山峰并排而成，海拔很高，甚至在上百里外时，他们就能看到。


    这座山特征非常明显，由三座山峰并排，从东到西排列。


    他们在山脚下开始转向，以这座山为地标，直线往西。


    往西走了没几天，开始遇连绵的暴雨天气，这是越来越接近亚马逊河，这种天气对他们相当不好，晚上生火都难，捕捉动物也难。


    十多天后，又有人陆续生病，并且死的非常快，医生也束手无策，士气进一步低落。


    此时他进入巴西内陆快三个月，减员了七人，刘百户也开始耐烦和暴燥。


    李国用只能小心翼翼的安抚他，示意这笔买卖干成了，刘百户儿子也不用愁。


    但这会李国用已经心存退意，因为他出发时说了半年，此时进来已经快三个月，如果再找不到，必须要回去。


    他琢磨着他们除了暴雨天气，每天要走四十里左右，这都快走了四千里，居然还没有找到。


    这天天气晴朗，又变的风和日丽，李国用召集诸人表态，再走十五天，如果找不到，就回程，人群一阵欢腾，大伙都很高兴，士气略有回升。


    洪熙十三年（1419）元月底，李国用带着一行人，来到一片沼泽地。


    他们走着走着，前面突然出现沼泽地，众人脸色严肃，面面相觑。


    这边的沼泽很吓人，之前有同伴就掉进去，还好他们人多，立刻扔了绳子把人拉上来。


    眼前这片沼泽相当大，这下众人不敢硬过，可能要绕道。


    “怎么办？绕道吧？”刘百户道。


    李国用只能点头，同时看了眼画师。


    画师正在标记这个沼泽，回程时，也要记住这里。


    他们沿着沼泽走了走，发现沼泽相当大，往南走了近一刻钟，才走到头。


    众人做好记号，继续往西。


    突然，有人惊叫起来：“那，那——那-——那-——”结结巴巴，脸色通红。


    李国用莫名其妙顺着他手指方向，片刻之后脸上也露出狂喜之色。


    前面出现一片山地，上面似乎长着什么东西，因为比较整齐，看起来非常像手工种的。


    “有人。”刘百户也是狂喜。


    铮，铮，铮，他们纷纷拔刀拿弩在手。


    (本章完)