后来李国用才知道，这批班图人，当年和郑和联系过，郑和还想见见他们的国王，但那会双方沟通不便，刚果王城距离这里又远，双方没有得到有效沟通。


    等郑和走后，班图人又来了，却没看到明人。


    这次又见登陆，他们便想过来看看，并没有恶意，不过因为正好晚上靠近，又拿着兵器，反被明人射了一通。


    当然，这会大家还是沟通不了，班图人递上一堆食物，还有当地的宝石，特产树皮，比划着送给李国用，好像要换明人东西。


    李国用二话不说，让人拿过盐和糖，班图人果然拼命点头，他们需要这个。


    李国用拿着传说中的卡宾达树皮，然后在边上随便找了个棵，比划着要挖树，还比划了大小，班图人立马懂了，第二天真的为李国用挖来一棵树。


    李国用也不知道能不能活，先带到船上再说。


    接着他选择了临行前朝廷锦衣卫的建议，先去后世几内亚，然后横渡大西洋，可以到巴西东海岸。


    为什么这么走，主要还是为了安全。


    此时他从安哥拉横渡大西洋，也可以到巴西，全程超一万里，中间没有任何补给点。


    其实整个这条万里长的海面上，还是有一个后世叫詹姆斯敦的孤岛正好在中间位置，这也是一百多年后，英国意外在大西洋中遇到的孤岛，也是英国在北美的第一个殖民点。


    但这会詹斯敦还没有人发现，如果明军能先发现，就可以设置一个补给点。


    李国用选择沿非洲西海岸线往北，一直来到几内亚，这过程不需要担心补给，随时可以靠岸进行补给。


    九月中旬，他来到几内亚和科特迪瓦附近，上岸补给休息了几天，船员中有人出现热症并死亡。


    这是他第二次损失人手，因为这会非洲非常热，普通明人还有点不习惯。


    九月下旬他开始横渡大西洋，正常情况下，此时与南美洲巴西距离已经缩短到五千里，足足缩了一半。


    但不知是海风影响还是什么因素，船队走僻了点，加上正好遇到逆风，最后足足到十月底，才看到巴西的海岸线。


    此时他们大概的位置，约在后世帕拉州北部。


    朱高煦也不知道橡胶树那边盛产，只知道巴西有，原本的建议是巴西东海岸开始，在李国用之前，也确实有明人来到这里，但结果一无所获，还没能回到明朝。


    这次李国用因为走僻，运气反而不错，正好来到亚马逊河东端。


    帕拉洲是亚马逊河流向大西洋的最后点，而橡胶树就盛产在亚马逊地区。


    众人匆匆上岸，发现方向大概错了，原本要到巴西东海岸，现在到了东北方向。


    但这会实在太热，最近又有船员生病，李国用放弃继续在海上绕的念头，决定从陆路走。


    从二月初到十一月初，李国用带着两百多人，历经九个月，这才从大明找到南美洲，创造了一个奇迹。


    临出发前两天，他召集刘百户，李亮等人商议。


    走陆路非常难，想保持体力，每天最多也就只能走四五十里，按朝廷的经验，至少得走进去上千里以上，才会有机会遇到。


    这意味着来回最少两个月以上，而且是不迷路的情况下。


    所以船上和岸边留守的人一定要可靠，要能耐的住，等的了，就怕他们迷路了，三四个月还没回，岸边的人先开船跑了。


    李国用也是个狠人，把所有懂海上航行的都带走，留下几乎所有的水手，以李亮为负责人，把部份指南针，罗盘、望远镜等藏在船上，对外说全部带走。


    也就是李国用要是回不来，你们无法开船，勉强开到海里，肯定回不了大明。


    此时其实士气已经有点低落，他们在马六甲之前，一直在明军控制地盘下，走的相当轻松，过了马六甲后，经常在海上一呆半个月甚至一个月，从马加尔开始还有死人，现在好不容易到了南美洲，还死了几个人，病了好几个。


    若是不大部份都是他家佃户，李国用平时对下人们又比较好，还给予重金，恐怕早就完蛋了。


    为了鼓励士气，李国用召集所有人道：“我们已经到了南美洲，完成了任务的一大半。”


    “我这次出去，无论成不成果，最多半年，必定回来。”


    “你们只要在这里坚守半年就好，我向你们保证，回去之后，每人再重赏一千贯。”


    李国用也是拼了，赏金再次提升，总支付已经远远超过朝廷给予的十万两白银。


    众人原本士气有点低落，听到李国用这么说，好歹心里好受点，很多人已经在想，这笔买卖干成了，回去后到手差不多有两三千贯，下半辈子不用愁了。


    回家买十块地也好，盖个房子也好，娶个小妾也好，好日子都能过起来。


    李国用最后带走了约五十多人，包括一名医生，一名工匠，其余大部份人留给李亮，还留了一个退役的总旗给李亮。


    他们要在沿岸构筑防线，屯积粮食、淡水，等他们回来后，就可以回程。


    十一月初，李国用带着五十多人上路，为了赶路，所有人放弃了明军给铁甲，带了轻便的棉甲，有人还提议带着冬天的衣物，李国用说这边冬天也没这么冷，少带点就行，保证晚上不被冻着即可。


    李国用准备的相当充分，每四人带一顶帐篷，轮流背负。


    帐篷非常简易，没有多少支架，主要用油布和绳索为主，就地取支架，这就大大减轻了他们的负重。


    到了这边不需要担心补给，淡水和野生动物到处可见，他们还随身带了肉干，都是沿路在各地得到的，目前尽量不用，先吃当地，实在没有补给，才会用到肉干之类的干粮。


    刘百户出发后就一直跟在李国用身边，一边走一边看向身后，主要看这些人的士气和精神，他腿有点不好，所以走路比较慢。


    做为明军，刘百户认为，经过这大半年的海上经历，还有李国用之前对仆人们的一年训练，现在这些人，几乎都能当半个明军用，至少很难吃苦。


    但李国用开口要出去半年，这是铁了心要找到橡胶种子。


    他想了想，不由道：“咱们尽量不能出去太长，时间一长，人心会变。”


    “恕我直言，南美洲这么大，比我们大明几倍还大，若是两三个月找不到，恐怕一年也找不到。”


    刘百户不建议在外太长时间，而且容易迷路。