她为什么会提出如此古怪骇人、惊心动魄的三个要求？他怎么也想不明白，她这小脑袋瓜究竟在想些什么，为什么总有一些奇奇怪怪的想法？


    叶妩清冷道：“如果陛下做不到，那便不要勉强我。”


    这是第几次不明白她说的话？楚明锋面有尴尬之色，“朕一时之间不太明白你所说的三个要求，不如你先告诉朕，教堂、香槟玫瑰、钻石戒指是什么？”


    她淡淡地笑，“我已提出三点要求，陛下做得到，我就嫁！至于如何理解，如何完成，那是陛下的事。如果我告诉了陛下，那就显得陛下没有诚意了，是不是？”


    他苦笑，“但是，你不跟朕说，朕怎么也想不出个所以然。汊”


    “陛下不是有一个堪称军师的右相吗？陛下可以问问沈昭，兴许他猜得到呢。”


    “朕知道，你有意给朕出难题。”楚明锋的眉头略略舒开，“后两个要求，不难做到，只是第一个要求有点……”


    “如果没有难度，我就不会提出来了。”叶妩心中大笑，原本就是故意提出如此苛刻的要求，看他上哪里去找教堂、香槟玫瑰和钻石戒指，“陛下有无诚意，有多少诚意，就全在此了。朕”


    他见她浅笑盈盈、明媚娇俏，一时着了迷，暗暗决定，既然她提出要求，无论如何，他也要做到这三点，娶她为妻，册她为后。


    ――――


    越两日，沈昭回金陵，进宫面圣，禀奏连环凶杀案的审查进展。


    宋云端着茶盏踏入御书房，将热茶搁在御案一角，陛下一动不动，仿若不知有人进来。


    楚明锋靠着椅背，龙目微阖，脸膛沉静，似在沉思。


    宋云站了片刻，才见陛下动了一下，搁在龙首扶手上的手轻轻叩着。


    “宋云。”楚明锋并没有睁眼。


    “奴才在。”宋云不敢打扰，陛下如此神态，往往在想极为重要的事。


    “你可曾听闻教堂、香槟玫瑰和钻石戒指？”龙目倏然睁开，迸射出一抹精光。


    “教堂……香槟玫瑰……钻石戒指……”宋云复述一遍，皱眉想了想，“奴才孤陋寡闻，未曾听闻。”


    “玫瑰乃花之一种，朕知道，但香槟玫瑰又是什么？是玫瑰之一种？”楚明锋起身饮茶，浅浅啜了一口。


    “大有可能。至于钻石戒指……戒指是否便是玉戒、金戒之类的？”


    楚明锋端茶欲饮，沉吟道：“钻石是什么？石头之一种？教堂又是什么？”


    宋云道：“教堂……会不会是教场。[.超多好看小说]”


    楚明锋大为烦恼，“妩儿怎么想到这些稀奇古怪的东西，太费解了。”


    宋云歉意道：“陛下恕罪，奴才孤陋寡闻，当真没有听说过这些。”


    楚明锋挥手，“沏一杯茶顾渚紫笋。”


    宋云应了，出了御书房，见一身官服的沈昭风尘仆仆地赶来，立即迎上去，大喜道：“沈大人可是刚回京？”


    沈昭点点头，“陛下在批阅奏折？我可以进去吗？”


    宋云笑，“沈大人来得正巧，陛下正犯愁呢。”


    踏进御书房，沈昭看见陛下的右手撑在案上，捏着鼻梁。陛下如此姿态，鲜少有之，只有遇上棘手的事才会这样。


    “连环凶杀案查得怎样？”楚明锋离开御案，一扫方才的沮丧，因为“军师”回来了。


    “回陛下，臣已查到四起凶杀案的真凶。”沈昭从容回道，“虽然真凶尚未捉拿归案，不过刑部捕快和各府捕快已经布下天罗地网。”


    “真凶是何人？”


    据杭州府、松江府、苏州府和常州府四府发生凶杀案的青楼所说，发生凶杀案前几日，都有一个男子到青楼帮工。该男子年约三十来岁，却乔装成不同的模样，时而脸上有疤痕，时而嘴边有痣。案发后第三日，该男子便辞工，杳无音讯。四起凶案皆是如此，沈昭怀疑该男子有杀人嫌疑，根据四家青楼所提供，画出该男子的画像。虽然四张画像的容貌不太一样，不过画中人的五官还是显现出来，合成一张疑犯的真正画像，各地捕快和刑部捕快就依据这张画像缉拿疑犯。


    沈昭道：“臣以为，此人极有可能是真正的凶徒，不过还要缉拿他归案后、听了他的供词才能定案。因此，臣不排除有其他的疑犯，还会继续追查此案。”


    听了禀奏，楚明锋淡淡地颔首。


    见陛下愁眉不展，沈昭问：“陛下为何事烦恼？”


    “朕问你，你可曾听闻教堂、香槟玫瑰和钻石戒指？”楚明锋期待地看他。


    “教堂……”沈昭玩味着这个词，大惑不解，“香槟玫瑰……玫瑰乃花之一种，产于魏国境内，春夏之交开花。香槟玫瑰是否玫瑰之一种？”


    “朕也如此想，不过不敢断定。钻石戒指呢？”


    “臣闻所未闻。不过，戒指是否为玉戒之一种？”


    “你所想的，与朕不谋而合。”


    “陛下，这些古怪的东西，从何处听来？”


    楚明锋的唇际滑落一抹苦涩，“妩儿给朕出了一道难题。只要朕做到她所提的要求，便嫁给朕。”


    原来陛下向妩儿提出此事了。沈昭淡淡而笑，“陛下，臣相信一句话：金诚所至、金石为开。倘若陛下当真做不到皇贵妃的要求，陛下不如拿出十二分的诚意，打动皇贵妃。”


    楚明锋叹气，“你又不是不知她的秉性，她铁石心肠……不如你教朕一招，如何打动她。”


    沈昭为难道：“臣亦从未做过此类之事，只怕会误导陛下。不过，假若当真难以做到皇贵妃所提的要求，折中是否可行？”


    楚明锋眼眸一亮，妩儿的要求，做到了一半，有了十二分的诚意，说不定妩儿会感动。


    ――――


    两日后，楚明锋兴冲冲地来到温泉别馆，可是，还没按照她的要求做，她就泼了一盆冷水。


    叶妩看见宋云奉上一朵细绢做的黄玫瑰和一枚碧翠剔透的玉戒，克制着笑，“陛下诚意不够。”


    楚明锋自知理亏，用上一颗真诚的心，“妩儿，朕诚意十足，苍天可鉴。可是，就连沈昭也不知你所说的那三样是何东西，朕如何做到？”他拿过黄玫瑰和玉戒，“你说的香槟玫瑰，朕以黄玫瑰代替；你所说的钻石戒指，朕以为是玉戒，便命人日夜赶工、雕了一枚玉戒。”他将玉戒放在她面前，“你看，玉戒的内侧刻有两个字。”


    她接过玉戒，的确，玉戒的内侧刻着“锋”和“妩”，虽然字体很小，但可以看得出来。


    “陛下虽有诚意，但诚意不够。”


    “你当真要朕单膝下跪，问你是否愿意嫁给朕？”他干笑。


    “我知道男儿膝下有黄金，而且陛下贵为九五之尊，只有臣民向陛下下跪，陛下怎会向人下跪？”叶妩悠缓道，“这朵细绢做的黄玫瑰，差强人意，不过我要的是真花，不是假花。这玉戒也算价值连城，不过我向来不喜欢玉。如此，今日陛下不必单膝下跪向我求婚。”


    “妩儿，眼下不是玫瑰盛开的时候，朕上哪里找玫瑰？”楚明锋又气又急，“你这不是存心刁难朕吗？”


    “存心也好，无心也罢，我不会改变心意。七日后，倘若陛下再做不到，这三个要求就作废，我不会嫁给陛下。”她笑吟吟道。


    “折中一下也不行吗？”他的眉宇笼着愁绪，“朕可以废后宫，遣散所有妃嫔，一生一世只有你一个妻，绝无妃嫔，直至百年之后。若有违此誓，便让朕失国失江山失帝位！”


    叶妩听着他情真意切的表白与誓言，到底是感动的，可是那又怎样？她不想跟一个奉行暴力哲学的暴君生活一辈子。


    他继续表明心迹，“朕登基十一年，不喜女色，后宫妃嫔再如花似玉，也入不了朕的眼。你不一样，你无声无息地入了朕的心，占据了朕整颗心。如若你不在朕身边，朕的心就空了，你教朕如何忍受？如何过完余生？”


    她心中轻叹，“承蒙陛下厚爱，我不会改变，还请陛下体谅。”


    楚明锋失望极了，无可奈何，意兴阑珊地回宫。


    翌日，叶妩支开金钗，去了潇湘楼，在芙蓉厅与沈昭相见。


    他不知她为什么约自己来潇湘楼，是不是不想让陛下知晓？


    “妩儿，有要事与我说？”


    “大人曾经答应过我，若我徘徊在生死之间，你会给我一个生的希望，助我一臂之力。”她开门见山，“大人是否改变了心意？”


    “不曾改变。”沈昭淡淡道，好似随意道来，没有经过深思熟虑。可是，这便是他的真心话，无情似有情。


    “只有一样东西可以救我，大人舍得吗？”


    “什么？”


    “《神兵谱》。”叶妩盯着他，仔细观察他的表情变化，“有了《神兵谱》，我就能摆脱陛下的掌控，逍遥自在，天高任鸟飞。”


    “为何这样说？”他大感诧异，瞬间恍然大悟，“你一直和偷书贼密谋偷书？”


    “大人不必理会此事，我只求摆脱陛下、离开金陵。”她凄然恳求，“还望大人成全，把真的《神兵谱》给我。”


    沈昭解释道：“并非我不愿帮你，《神兵谱》关系江山社稷，藏在何处，只有陛下知晓，我亦不知。”


    叶妩凄冷道：“陛下视你为左膀右臂，朝中大小政事都会与你商议，《神兵谱》如何珍藏，如何防盗，陛下岂会不与你商议？大人当我是三岁孩童吗？”


    他寥落道：“你不信我，我亦无可奈何。”


    她再次问道：“大人当真不愿帮我？”见他无动于衷，她失望极了，“到如今，我才看清你的真面目。原以为你有一颗悲天悯人的心，原来你一直假仁假义。”她越说越寒心，语声悲凉，“自从被赶出将军府，到如今将近一年，发生了很多事。我数次被害，不是受伤就是徘徊在鬼门关，从未有过一刻的安宁。我一直视大人为知己，以为大人是那种可为知己两肋插刀的真君子，哪想到，事到临头，你言而无信，是明哲保身的缩头乌龟。”


    沈昭郑重道：“你可知，《神兵谱》一旦落在秦国人、魏国人手中，会有怎样的后果？我是右相，怎能不为楚国江山社稷、黎民百姓着想？如若因为我一人之故，使得楚国陷入水深火热之境地，我如何对得起陛下与先皇？”


    “我只是小女子，不懂家国大事、天下大势，只知保全自己。”她知道自己太任性，他不帮自己、不交出《神兵谱》，情有可原，是对的。如果因为自己而置楚国于险境，她也不会心安，可是，她能否离开金陵，全在《神兵谱》。她只能逼他，“今日你不帮我，那么，我死。若你帮我，那么，我生。生与死，就在你一念之间。”


    “妩儿，不要逼我。”他沉声道，俊眸闪着盈亮的色泽。


    “我最后问一遍，大人会不会帮我？”她怎能不逼他？


    若不逼他，她永远也拿不到真的《神兵谱》，永远也摆脱不了楚明锋的魔爪。她只能卑鄙一次，利用沈昭的仁厚、对自己的情意……


    沈昭凝视她，眼中水泽摇曳。


    那是泪花。


    叶妩知道，对他来说，这是一个痛苦的抉择，他正天人交战，在情与理之间摇摆。


    四目相对，短短一瞬，好似经年那么漫长。


    他始终沉默，她从怀中取出一方雪白绸帕，递给他，“既是如此，这方绸帕还给你。谢谢沈大人这一年来的关心与呵护，从今往后，你我之间，再无任何情谊，生死不问。”


    沈昭的目光落在绸帕上，没有接过绸帕，泪花越聚越多，越来越亮。


    说出这番话，她也是逼不得已，心好似被自己亲手切成两半。


    对不起，我没有办法……


    如此结果，叶妩没有料到，绝望地往外走，却听见他沉哑的话。


    “明日午时，我差人送到别馆。”


    “希望不是假的。”她背对着他，没有欣喜、兴奋，只觉悲伤。


    “真的《神兵谱》，陛下藏在一个不为人知的地方。”沈昭的语声清朗了几许，“藏书之前，我曾翻阅过几次，早已将里面的十八种神兵利器记在脑中。因此，我凭着记忆抄录了一本副本。”


    “你把副本给我，我怎知是真是假？怎知你是否删减、篡改？”


    “既然我沈昭无法得你信任，你又何必求我相助？”他苦涩地笑。


    叶妩悄然抹去泪花，转过身，挤出一抹微笑，“人世间，只有你，我愿意相信。”