“先叫这两个照相的家伙给我滚开！”


    杨晓冬还没露面的这句话，就把参加宴会的人们全闹得蒙头转向了：“投降的人还有这么大气派。他吃了熊心豹胆啦，难道不晓得高司令的厉害！案子犯在他手里，不死也得脱层皮呵！”然而他们没有猜中，高大成昨天已经初步领略过杨晓冬，现在他已很有些“涵养”了，他稍作思考，便朝记者挥了挥手，记者无奈，背起机子羞答答地退出中厅去。


    “你给我把那照光的劳什子关闭了，这个地方不需要光明！”


    站在门侧的田副官，听出这句话是对着他说的，心里有些着慌，从昨天交手的第一个回合，觉得这个人比他们这些披着虎皮长着鳞的人还可怕。高司令不是按着他的吩咐撵走新闻记者吗？这还有啥说的呢，他也没等谁许可，走过去乖乖地关闭了聚光灯。这时杨晓冬从休息室抢行几步站在中厅，他说：“姓高的，你们是想耍什么把戏，快说明白；是动动武：动武的，别看你们人多，能夺我的性命，夺不了我的志向；动的话，放尊重些，想强迫我一丁点也不行。”范大昌怕事情僵得下不了台，赶快前来想把这局面冲淡一下，说：“谁同你动武呢，我不是跟你说过，高司令请大伙来一块坐坐，无非随便说几句罢咧！”杨晓冬瞧见高大成虽然生气，但仍然拿着稿，看情形并没放弃作什么鬼讲演的企图，他就争取主动地站在首席桌前了。


    “既是随便谈，我先说几句：我们**人，从来不掩饰自己的观点，在任何情况下也敢把自己的意见讲出来。你们诸位都是省城里的头面人物，在日本人眼里，你们是既‘勇敢’又有‘功劳’的。”杨晓冬的语气不但不激动，很自然的作了个顿挫。高大成被“胜利”冲昏了头脑，认为杨晓冬说他勇敢有功劳是回心转意了，一时私心窃喜；蓝毛、田副官等人认为姓杨的态度语气缓和多了，抛掉了颓唐懊丧，觉得还有希望；其中别具不同感情的是关敬陶，他是不愿意参加宴会的，因为他听到司令部的人讲有位**的高级干部要投降了，他想：他们那边的高级干部还投降，难道还不如那两个女同志？他将信将疑地到会了，当杨晓冬站在人前时，他认出他就是八里庄曾见过面的什么政委，心里直打冷战，每当杨晓冬的目光扫射全场时，他像躲避射击般的掩在麻狼子团长背后，但他聚精会神地听取他讲的每一句话。


    “说到‘功劳’，你们帮助日本鬼子侵略中国，成年累月，东窜西扰，护路守城，这在缺乏兵力的日本鬼子看来，当然是有‘功劳’。谈到‘勇气’，更不小咧。对于中国人民痛恨的日本帝国主义，你们先称友邦，继称亲邦，最后汉奸头子汪精卫干干脆脆承认是‘父子之邦’，甘心情愿当‘儿皇帝’。这种背叛祖国、出卖祖宗、丧心病狂的‘勇气’，是历史上任何朝代的乱臣贼子都没干过的……”


    “你住口！”高大成吼了一声。“只说给你点体面，竟满嘴胡说，不识抬举！”


    “我要识了你们的‘抬举’，不但污辱了自己的人格，连抗日阵营的脸面都会丢光的！”说着他就抬起脚来踢翻了圆桌，只听哗啦一片响声，杯盘砸碎，酒菜倾翻，鲜花落地，于是全场哗然。高大成可着嗓门喊了一声：“拉出去！”高拧子、麻狼子和其他几个带兵的军官，一窝蜂窜过来，六七条枪同时堵住杨晓冬的胸口，看光景他们其中任何一个都有枪毙人的权力。杨晓冬神态不紧张，面貌不改色，用一种轻蔑的语气说：“你们不要狐假虎威的，你们这几条破枪，只能吓唬胆小鬼。我的案子，不用说你们小小的治安军司令部，把你们伪军头子齐燮元搬出来，他也不敢单独处理的。不服的话，你们谁有胆量，冲这儿来。”杨晓冬手指着自己的胸口。高拧子、麻狼子他们互相传递了眼色，给走过来的高大成让开道路。高大成从田副官手里接过一支小型手枪，指点着杨晓冬：“你想威胁谁吗？是我不想叫你马上死，不然的话，我这二拇指一钩，就能要你的命！”


    “我怕你在日本主子面前交不了账。”


    “用不着交账，你的命攥在我的手心里，我高大成一句话，不声不响地就掐死你。”


    “你们杀害**和进步人士，只能是偷偷摸摸的。将来我们逮住你的时候，要在充满阳光的广场里，叫成千上万的群众来公审你！”


    “浪言大语，是你们**生就的本事。”


    “这一点也不是浪言大语，历史会按着我说的判决你的罪行。”高大成听了这句话，突然哈哈大笑了：“我不是夹书包的小学生，用不着讲历史地理。我是司令官，手里握着生杀大权，你说判决我是吹牛，现在我就判决你的罪。蓝队长，这个人嘴太损啦，你们带他回去，给我狠狠地整治他。”


    杨晓冬醒来，看到挡在眼前的铁栅栏，看到横在铁栅栏上的元宝锁，才晓得回到原来囚禁他的地方。他受刑仿佛是很久以前的事，但还记得大致经过：是高大成亲自指挥他们动刑的。先压杠子，被他高声大骂时，才灌的辣椒水，坐电椅是以后的事情，他神志昏迷记不清了。现在，经过休息，他清醒了，觉得自己还是健康的人，觉得周身可以受自己意志的支配。试着想翻一翻身，想不到腰身重量太大，似乎全身断成几截。试着立起，两腿酸痛火热，支撑不了身躯，他咬紧牙关拖起双腿坐在光板**……正在闭目休息时，监门打开，范大昌进来了，亲自掏出了钥匙开元宝锁，简单地问了问监里的生活情况，挥手撵出警卫人员，他单刀直入地向杨晓冬说话：


    “兄弟坦白承认，高司令的作法，草率简单，事情本可以商谈，用不着动武力。自然喽，杨先生的脾气性格，未免也嫌……”


    “我没工夫听你这些话，你的本意是什么，快点说吧。”


    “我想同你讨论一个问题。未讨论之前，我要求咱们都客观点，抛开各自的立场和见解，站在读书人这条线上说话，读书人的心眼要活一点，要看看自己的地位和处境。在我本人，十分佩服杨先生的胆量和魄力，可是，现实是严肃的，是冷酷无情的……”


    “你闭嘴！不要给我作宣传！”


    “我不是宣传，我是实际主义者，高司令给你面前摆了几条道路，你总得选择一条。你现在走着的这条道路，距离目的地还很远，老实说还有很多波折，不信你看。”他从皮包里掏出一套图片，双手递给杨晓冬。杨晓冬翻开大体看了一下，是各色各样惨不忍睹的用刑照片，他顿时满脸怒气地呵斥范大昌道“你想用这些东西吓唬我吗？使用这种手段的，不是人，是疯子，是野兽，而且这种把戏，只能在胆小鬼身上施展。告诉你们，我不怕死。”


    “不怕死的汉子，在你们**方面是不少。”范大昌故意用了平和的语气，不慌不忙地又掏出两幅照片，“请你看看这些刚强好汉的下场。”这张照片，画面很辽阔：夕阳西下，空旷荒郊，野地枯墓旁边，积聚着一堆尸骨，一看就知道是被敌人杀害的抗日同志。画面上还洗印着对联：“白骨横旷野，枯冢向黄昏。”杨晓冬看了这幅照片，心中暗想：敌人特务工作真毒辣，他们杀害了仁人志士，还用它来做宣传，不单是进行**摧残，还加上精神**。对于意志薄弱的人，也算是一种神经战术呢。范大昌看到杨晓冬沉吟不语，认为他的法术起了作用，用挑战的语气说：“杨先生，这副对联有点思吗？”杨晓冬听罢愤然回答说：“这副对联，狗屁不通，要写，应该写‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青。’你们用这种凄凉感伤的词藻，干什么，是在恐吓垂死的人吧，我没有神经衰弱症！”他把一叠照片摔还他。


    “杨先生，你认为刚才那些是凄凉感伤吗？兴奋热烈的东西也有呀！”他又不厌其烦地表示：只要杨晓冬肯用一举手一投足的力量，地位是现成的，金钱是敞着口儿的。谈到生活，他说：“杨先生年已三旬，身旁还没有人伺候，这是人生必须解决的大事。我们替你物色了一下，倒有几个对象，你看有中意的吗？”他掏出十来张姑娘的照片，摊开在他的面前，一一指点说：“xx是机关职员，xx是青年学生，xx是……这些黄花姑娘，只要你中意……”他的话没说完，相片被成叠的扔在地下，杨晓冬躺卧**闭住眼睛了。范大昌看到他这种傲慢劲，想要发火，经过冷静思考，觉得为时尚早，他压抑着自己的感情，冷笑了两声，俯身拾起照片，灰溜溜地走了。入夜，范大昌又来了，见了面仍旧是点头哈腰，嘻皮笑脸，似乎杨晓冬上午所骂的不是他而是另外一个什么人。即便是骂的他，似乎他最善忘，把受辱受骂的事情扔在脖子后边了。他这次不提什么问题，甚至连话也不多说，只是警卫们催促着杨晓冬，要他跟范大昌一块出去。杨晓冬估计不出特务们是什么企图，几次拒绝，警卫们坚不答应，只得挣扎着起来，一路跌跌撞撞跟着范大昌走。