“你的身体不舒服吗？”银环感到他有些异样。


    “呵！是……是不舒服，感冒好几天了。”小高支吾着。银环把他刚才的表情动作，都联系到他的病体上去，看到他的脸色确实青黄消瘦，便也信而不疑。简单地安慰了两句，便将最近几天敌我斗争的情况，扼要地向他说了说。高自萍的耳朵里像是灌了黄蜡，一句话也没听进去。银环按照自己的意图，很快谈到杨老太太被捕的事，高自萍精神十分恍惚地听到“被捕”两个字，便惊恐地连问：“被捕的是谁？是谁被捕啦？”听清是杨晓冬的母亲，他的额角上已冒出涔涔汗珠，但他的心情比刚才平静多了，这时，他才洞悉了银环来的目的。轮到高自萍说话了，他避开银环的要求不谈，他说内线工作犹如赌博，厮混久了，正如俗话说的“久赌无胜家”，没有不出娄子的。看到银环的愠色，他中止了他的话，注视着银环，沉默了很久。当她催问他能否想办法营救的时候，他既不肯定，也不否定，只表示家里谈论问题不方便，要到外边找地方单独同银环商量商量。


    银环熟悉这是他对待她的老一套方法。但她今天是欣然从命了，并主动地催他快走。由于雨后太阳蒸发，地面气候闷热，他们迈进距万家楼不远的一家冷食店里。进入楼上座，高自萍简单地要了两样饮料，将女招待员打发出去，女招待员看到高自萍的神气，认为是谈情说爱的，知趣地躲开了。


    银环再热，再有适口的饮料，这时也无法下咽了。她立马追风地逼问高自萍有无办法立刻拯救杨老太太出险。高自萍变得沉着老练了，慢腾腾地倒满两杯橙黄色的橘子汁，凝神盯着杯子里沙沙作响的泡沫，泡沫消失到无声的时候，高自萍的思想准备成熟了，他并不礼让对方，伸手端杯自行呷了一口，抬起小小的核桃眼睛：“我高自萍是不被你们重视的人，特别是姓杨的，他根本瞧不起我。你们这一时期，这么冷淡我，回避我，为什么叫我办这么重大的事呢？”银环不知道高自萍为什么这样提出问题，心想：可能是平常对他顶撞太多了。想到杨晓冬讲的，在他未调出之前，要以团结为重，为了托他办事，委曲求全地向他进行解释，希望他不要发生误会。


    “我问你，是姓杨的委托你来的，还是你自讨着来的？”


    银环隐蔽了同老太太会面的经过，她说：“我并没见到杨同志的面，是听到消息特地来找你的，这是人命关天的大事呀！”


    “好！让我再问问你，如果被捕的是你，你爱不爱生活，留不留恋你的青春的生命？”他听到银环对他的话作了驳斥，静了一会儿，忽然改口说：“营救老太太，是件重大的事，须要咱们共同到杨同志家去，同他好好商量，然后再考虑具体作法。”银环推辞说：“到他家去可没办法，听说他已经搬了家，新住的地方我也没去过。”看到高自萍脸色搭拉得很难看，她解释说：“我说的全是实情，现在我找他接头，都是约定时间，今天赶得凑巧，如果咱们必须见他，可以等到下午四点……”


    “下午四点？”


    “每周这天的下午四点，我同他在红关帝庙接头。”


    “是体育场旁边那个红关帝庙？”


    “嗯哪！……”


    他不再同银环谈论有关杨晓冬的事了，看了看表，故意东鳞西爪地扯了几句闲话，忽然他像想起什么，向银环说：“今天跟一个朋友原有约会，现在看是去不成了。你等一下，我打个电话告诉他！”说完他起身出去，临下楼时，他将通向座的屏门轻轻关上了。银环目睹高自萍的神情举止，心里升起疑云：“他今天的精神恍惚，语无伦次，行动里透出鬼祟，他有多少朋友，下雨天还有什么约会？还有，打电话为啥要掩门？对！他在家开门时的表情……嘿呀！莫非……”她打定主意，半点也没迟误，轻轻开启掩门，蹑手蹑脚地步下楼梯，刚走了几步，听见左侧的小房间里，有高自萍的声音：“面貌特征就是这样。是，是下午四点钟。”听到挂电话响声，银环忙躲到一边，高自萍走出了小房间，东张西望之后，急忙快步登楼，见银环不在，他焦急了，刚转过身要下楼，与走上楼来的银环碰了对面。


    “你干么去啦？”他争取主动讲话，并没掩饰住内心的惊虚。


    “先问你自己！你是干么去啦！”


    “我告诉过你——给朋友打个电话。”


    “说老实话！”


    “是，是真的。”他嘴里肯定着，表情极不自然。看到银环脸上充满了他从来没有见过的怒气，知道他干的勾当被她听见了。起初，他张皇失措无地自容，愣了一会儿，他的胆量壮了，小核桃眼里映着两个燃烧的红点，表示了一不做二不休的决心。


    “先请进来。我统统告诉你。”他伸出一只手让对方，对方进屋了，他用全身堵住门。“咱们打开天窗说亮话吧，我高自萍把脑袋掖在腰里啦。我已经做了**所不容许做的事。但我从没有害你的心思。我什么时候也表示愿意同你生活在一起，可有一宗，要你在生活上来个一百八十度……”


    “别咬嚼字，直截了当的，澄清你的意思。”


    “你已经知道了，还有什么要澄清的。特务机关里都有咱们的点。要活，咱们低头给鬼子干点事；要死，我同你一道作屈死鬼。反正你我的命运是注定拴在一起啦！”


    “我不要听这些，告诉我，关于杨晓冬的事。”


    “他呀！再有半个钟头，他就倒在特务机关的绞刑架上啦。当然，他还可以走另一条道路……”


    “是你出卖了他？”她站起来打断他的话。


    “归根到底，还是你先出卖的！”


    这句话恰恰击中银环的痛处，一阵**心悸，失却了自持力量，她晕倒在藤椅上。高自萍知道她是一时昏厥，不会出什么意外，反而觉得是个难得的机会，便摊开双手扑过去搂抱住她。银环在昏迷中喃喃自语着：“掩护了他的是你，断送他的还是你。”忽然感到脸颊一阵刺痒，有个湿渍渍热烘烘带着酸臭气味的东西吮吸她，她惊恐地睁开眼，发现那块讨厌的东西，正是高自萍的嘴唇。她愤怒了，感到站在眼前的，再不是她曾经同情与怜悯过的小高，而是人类里的渣滓，《圣经》中的犹大，革命的叛徒，出卖同志的凶手。不但是从思想上，从生理上都十分厌恶他；好比睡梦中醒来突然有只癞蛤蟆爬到**的胸脯上一样。她挺身站起，抡起右手，朝着一尺以外那对充血的小眼睛、那只像是尝到甜头而不住啧啧作声的赤嘴唇、那副黄蜡饼般的瘦削脸，用尽平生没用过的全身的最大力量打下去。多么猛烈又沉重的一掌呵！高自萍登时眼花缭乱，嘴角流血，滴溜溜转了一个大圈还是痛得站立不稳，终于带着响声摔在地板上。银环感到仿佛身旁倒下一布袋垃圾，连看也不屑看，飞步跑下楼去。冷食店门口，有个骑车的来买冰棍，才要存车，银环上去从人家手里接过来，说了声“我借用一下”便骑上去。她的右手刚要扶把，发觉整个右臂麻酥酥火辣辣的抽筋痛；她改用左手扶把蹬车，任凭车主怎样叫喊，她一点也不理睬。盘据她心头的是：用尽一切力量赢得时间。她计算着，只要一刻钟内能完成从脚下到红关帝庙这八里路，她可以在三点五十九分赶到目的地。哪怕富余一分钟，她一定叫他骑上这辆车脱离危险地。即使接着发生任何不可避免的危险，全由她一个人顶起来。


    车速同她闪电般的思想一样的飞驰。同一方向的车马行人，一一被她越过，临街的机关商店成排的向后飞倒。一列刀光闪闪、眼神灼灼、步伐嘎嘎的鬼子兵迎面排队向她走来，也丝毫没影响她骑车的速度，她飞车从队伍旁边掠过，她的手肘甚至碰触了鬼子兵挥动着的手。两旁行人为她这种举动捏汗咋舌，她连一点感觉也没有，充满在她脑子里的是：速度和时间。


    前面是白衣庵街了。再有半里多路就要拐弯，拐过弯去有百米之遥，就是她要去的目的地。像赛跑的运动员接近终点时一样，她的每个细胞都紧张了，投出全身最后最大的力气，拼命地蹬。这时候，车快得简直像飞一样，她的眼睛发晕了，眼前的街道房舍不住地旋转跳跃，她想闭眼又怕撞到什么，睁大眼睛也看不清什么，眼前的一切景色简直是视而不见，只有杨晓冬这一形象在她脑子里萦绕。正跑中间，从迎街胡同出来了个挑水的要横街穿行，刚刚露出一只水桶，银环飞车赶到了，咔嚓一声撞翻水桶，连人带车跌落下来，挑水的汉子扔下水担，连声向她道歉，她根本不理睬他，从泥水中爬起，又想上车，发现车撞聋了，立时跑步前进。刚一拐弯便清楚地看到那座庙宇，这时希望鼓舞着她，她欢喜得心花怒放了。努上一把力，再有十秒钟，这不到百米的距离，就可以赶到了。正在这一刹那间，庙门开了，从白色高石阶上拥出一群武装特务，他们簇架着一个人，奔向庙门左侧，那里停放着一部军用汽车。她正要仔细看汽车时，听得喇叭野蛮地嚎了一声，尘埃飞起处，汽车驰得无影无踪了。


    银环并没看清被簇架者的面庞，她只看到一个模糊的侧影，即使这样，她已完全知道这里所发生的一切。几秒钟前她那憋足的力气，突然一下泄尽了，别说跑，也别说走，连支持身体的力量都没有了，一时感到天旋地转，两眼发黑，扑通一声就栽倒了。