苏末换了身衣裳，又重新梳了个发髻，然后去书房，叮嘱三个孩子乖乖在家待着，她去村长家一趟，很快回来。


    三个孩子自然是应下的。


    苏末这才同惠娘往村长家赶去。


    苏末还以为县令会是个年过四五寻的中年男子，瞧见了才发现，竟是个身形健硕的美男子。


    穿着官服，宽肩窄腰，腰板挺直，皮肤是健康的小麦色，五官立体，脸上没有一丝褶子。


    举手投足间也没有给人高高在上的感觉，反而带着几分随意洒脱，平易近人却又略显疏离。


    村长给苏末使了个眼色，让她别傻站着，民见官，跪拜之礼不至于，但其他该有的礼数还是不能少。


    苏末在接收到村长的提示后，马上规规矩矩的福身行礼：“见过县令大人。”


    县令姓方，他从村长口中已得知那古法正是眼前的女子所寻到，而且此人还是上回村长说过的寡母。


    “正事要紧，不必多礼。”


    方县令收回目光，神色淡淡。


    “本官且问你，这改善土质的法子你如何得知？”


    过来的时候，惠娘已经给苏末透过风。


    村长没将苏末去湖州府寻杂记这事告诉县令，而是含糊其辞，只言是村中一妇人所提的法子。


    村长自是有私心。


    若如实告知真相，县令直接派人去湖州府找到这本杂记，岂不是让他们白忙活一场？


    他作为村长，大小也是个官职，自然也有考核，无功无过虽也能继续任职，但不代表不想有功绩。


    这古法是从落山村里传出去的，若真有效果，他这个村长自是面子有光，在其他村子的村长面前也更加抬得起头。


    再长远些，便是村里的儿郎女娃们，亲事也会顺畅几分。


    而村长的私心之举，却是让苏末免去了圆谎之事。


    当初从湖州府回来后，她便意识到自己思虑不周，若是有心人前去湖州府查探，这杂记之事难免败露。


    但事已至此，后悔也是无用，258倒是想得开，安慰她有顾杏年的锦鲤运在，别说是个小谎言，就算是从悬崖掉下去，下面都必定有藤蔓缠网将她给兜住了。


    注意到村长给她使眼色，苏末定下心神，道：“回大人，此法乃是我以前在娘家一本杂记中得知。”


    方县令有些不太信，一个农妇，娘家能有什么杂记会记载盐碱地的改善之法？


    而且若是在娘家瞧过的，又为何到如今才提出来？


    他将疑惑之处点明，随后垂眸，指腹摩挲着茶碗，等着眼前的妇人辩解。


    苏末这次可谓是考虑周全。


    “大人有所不知，我本是晋州人士，家父乃关远城一员外，家中藏书千卷。


    只恨元雍十六年，晋州大旱。


    家父携我一路南下，眼看过江便可离开晋州，岂料官兵追到，将家父射杀在我眼前，我更是跌入江水中。


    万幸我被夫家救起，后知村子靠出海捕鱼为生，又有夫家养着，从未考虑过生计之事。


    谁料前几年夫君及公婆出海意外身亡，我至此浑浑噩噩，月前才清醒过来。


    没了夫家，膝下又有三个儿女，一家子想要活下去，总得个进项才是…”


    苏末说到这里，就没在继续往下讲。


    她很清楚，话不能说太明，要留有脑补的余地，这样一些细微的出入，旁听的人会下意识的给圆过去。


    她低着头，让人瞧不清神色，声音到后面已经有些哽咽，给方县令和村长一种说到伤心事，有些情难自禁的感觉。


    方县令对苏末自然是打听过的，但也只是限于县衙内调取的档案。


    例：苏氏是元雍十六年来的沿海县，并按照流程，在此落了户籍。


    次年嫁落山村顾家顾大郎为妻。


    元雍二十二年春末，顾家有三人注销户籍。


    若非这会苏末说起身世，他着实是没想到，苏氏会是当初晋州大旱的难民，还与自己有几分渊源。


    方县令眸光微闪，不动声色的将苏末的眉眼看入眼中，与记忆中那人确实相似后，心中信了七八分。


    但他还是问道：“令堂可是关远城的苏致远苏员外？”


    苏末微怔：“大人认得家父？”


    方仕亲抿一口茶，茶很普通，入口微涩。


    “令堂是关远城有名的大善人，本官承受其恩惠颇多。”


    方仕也是晋州人士，幼时父母双亡，家中叔母似他如累赘，特地将他带去百里地外的关远城，将他遗弃。


    若非关远城的苏员外在城门口搭棚施粥，并与官府合谋，出资搭建义善堂，收容孤儿，他早已没了活路。


    方仕一直记得那年冬日。


    后半夜忽的大雪纷飞，义善堂被白雪覆盖，他与其他孩子冷的围在一起，报团取暖。


    就在感觉要冻死的时候，那个面目和善的男子逆着风雪而来，给他们送来棉袄和木炭。


    然后指挥婆子煮粥，等粥好了，他们围坐在一起，捧着热粥，畅想未来。


    他当时说，他想做大官，不再让人欺负自己…


    男人有些意外，随后揉了揉他的头，没有说话。


    第二天，义善堂来了教书先生……


    思绪收回，方仕挑拣出重点，道：


    “令堂曾搭建义善堂，本官便是义善堂中一人，且后由令堂出资入科举。”


    苏末连忙回想相关记忆，关远城确实有个义善堂。


    苏父曾和原主说过，那是她三岁生日的时候，生了场大病，看了不少大夫都没用。


    最后得高人指点，搭棚施粥，建义善堂收养孤儿，为原主积攒功德，就能把人救回来。


    苏父最不缺的就是银钱，当即大手一挥，按照高人所说的做。


    搭棚施粥七日，原主还真就慢慢的恢复健康。


    苏父见状，原本只是试试的心态顿时信服，不仅收养孤儿，还出资培养这群孤儿，让他们长大后能有自力更生的能力。


    只是苏末确实是没想到，这世上还有这么巧的事，堂堂县令大人，居然是原主父亲出资所建义善堂的一员。


    村长也十分震惊。


    他还是第一次听到苏氏如此详细的提起娘家的情况。


    员外之职，大雍朝一个特殊的存在。


    没有实权的正八品官职，花五万两白银就能买到，每年需上贡朝廷万两白银，不限制其继续经商，户籍也依旧是商户，但地位比寻常商户要高。


    按照大雍朝律法，商人世代不可科考，其女外嫁，夫婿不可科考入朝为官。


    但若是捐买个员外之职，会破格给其一个夫婿科考名额。