陆陆续续的，这片范围极广的黄沙地上，无数身穿铠甲的士兵爬了出来。


    虽然全身灰头土脸，但至少他们活下来了，不少人都是瘫坐在地上，大口大口的喘息着。


    其中一队士兵，朝着一个方位不停的扒拉着，一位同样被黄沙覆盖，样子狼狈的青年被挖了出来。


    这人不是别人，正是大军指挥的苏祁安。


    苏祁安晃了晃自己头上的黄沙，抬头看着身边之人，连忙道。


    “童战，大家都没事吧，快！清点人马。”


    童战领命，快速穿梭在无数士兵身前，命令发出，从黄沙中爬出来的士兵，开始按照阵列集合。


    差不多用了半个时辰，才差不多清点完毕。


    全军两千五百人，只剩下一千八百多，剩下七百人中，只找到上百人的尸体，其他的应该是失踪了。


    这个数字汇报到苏祁安手中，他的脸色是凝重的，虽然内心做好准备，可真碰上了，损失近四分之一的人马，苏祁安的还是很难接受。


    这就是战争的残酷，不是每个人都会死在战场上，像这种因执行任务，而意外失踪的，不在少数。


    苏祁安没有时间感伤，他们的任务还没完成，如今这场沙尘暴把他们给吹到不知什么地方。


    现在得赶紧辨别位置，在荒漠中迷失方向，是一件很危险的事。


    好在沙尘过后，天空迎来了短暂的晴朗，根据太阳的方位，即便分不清位置，但至少知晓东南西北。


    镇军城在北边位置，他们出城要去的军城，同样在北边，接下来只要一路朝着北方走，就一定会到达目的地。


    将葬身在沙漠中的士兵一一辨别登记，掩埋后，苏祁安快速集结军队，以最快的速度朝着北边而去。


    大军浩浩荡荡的再度出发，只是在出发后，苏祁安或许都想不到，因为他登记掩埋阵亡士兵的举动。


    已经在这些士兵心里留下了好感。


    他们这些士兵，被豪门世家恩养，看似地位不错。


    实则不然，在那些豪门纨绔侯爷面前，他们不过是随时都能抛弃的棋子。


    这些侯爷只会把自己的生死放在第一位，至于他们，不过是可有可无。


    像苏祁安亲自登记注册掩埋，对那些公子哥来说，根本不可能。


    苏祁安的举止，哪怕是作秀，也深得士兵们的感动。


    既然从军，他们就将生死置之度外，死在战场上，是他们的归宿。


    但得到起码的尊重，把他们当做一个人，只有苏祁安给予了，为此，这些士兵内心深处藏着的一些意见，此刻彻底消散。


    苏祁安的军队，一路狂奔，经历了刚才的沙尘后，后面的路，又像被幸运女神眷顾，一路上没有任何意外。


    就在苏祁安的这支军队，重新回到正轨，距离第一座军城不足五十里时。


    苏祁安在这个时候，却是停了下来。


    在他的面前，不是一望无际的荒凉，而是两座巨大的山峰。


    山峰巨大，想要通过，只有堆积中间的一条狭长通道。


    通道很窄，约莫只有十来米，高高两座山峰，就是天然的伏击点。


    当然，除了这条天堑，倒是还有其他路，但那条路只能绕行，这一绕起码路程又得耽误一天。


    这对时间紧的苏祁安来说，却是不可能。


    “苏先生，这前面的路，就由老许我，带人前去探路吧。”


    在苏祁安眉头凝重间，一位魁梧的许姓校尉走了出来。


    这人苏祁安认识，是虎贲军的一员校尉，起初对苏祁安不是尊重，但南城区阻击战后，许校尉对苏祁安的态度，有了一把八十度的转变。


    许校尉是个直肠子，没有那么多圈圈绕绕，想要获得他的尊重，就得在战场露两手。


    对于这种没有心思的武夫，苏祁安还是信赖的。


    只是这次，对于许校尉的主动请缨，苏祁安并没有答应。


    原因也很简单，许校尉是重甲步兵，要是他前去探路，真要发生什么意外，恐怕都出不来。


    最好的选择就是拥有丰富经验的骑兵，这样的人苏祁安手中有，但他并不想让他们冒险。


    这种骑兵，对苏祁安来说每一个都是宝贝，哪怕这支军队是临时凑齐，但想要存活，安全大些，少不了骑兵打头阵。


    思来想去，苏祁安偏过头，对着童战道，“这次探路，可敢和我一同前去。”


    这话一出，童战都愣了，不等他开口，许校尉却是连忙道。


    “苏先生，这可使不得，探路哪有指挥官去探路，这不是打我们这些下属的脸吗？”


    “苏先生，许校尉说的对，你是这支军队的指挥，像这种危险事，你绝对不能去，我答应过侯爷，要确保你的安全。”


    对于二人的阻止，苏祁安不在意的摇了摇头，开口道。


    “放心吧，我苏祁安可不会拿自己的命去赌，这次探路你们都不合适，你们都有各自的任务，在关键时刻少不了你们的。”


    “童战，跟我来吧，我们速去速回，相信我，这次探路说不定会给你一个惊喜。”


    说完，苏祁安马绳一甩，身下的马儿四足急踏，扬长而去。


    这个时候，童战也只能快速跟上，在走之前，对着许校尉嘱咐着。


    在天堑门口警戒，随时等待他的命令，一旦天堑内有任何异动，立刻冲进去。


    二人骑马眨眼间便消失在天堑内。


    此时，在天堑的另外一头，却是有着一支规模不小的军队停着。


    约莫一会，一支约莫十来人的小队，缓缓走进了天堑。


    仔细看去，为首的领头人，还是苏祁安的老熟人。


    这支队伍不是别人，正是和苏祁安分兵的郑良、赵昂。


    按照约定，苏祁安向北，郑良、赵昂向南，这不知怎的，郑良、赵昂竟然也来到北边。


    视线拉进，这支十来人的队伍走着，为首的郑良、赵昂似乎在交谈什么。


    “良哥，你说话当真？等我走出天堑，就放我走？”


    “愚弟啊，我们从京都，千里迢迢到来这宁州边境，不就是为了建功立业？但这次的战事，已经超乎为兄的想象。”


    “你也看到了，林业、刘清已经阵亡了，周炎跑路了，你是赵国公孙辈唯一的独苗，犯不上将命搭在这里。”


    “为兄能力不大，只能帮你到这，还请愚弟不要见怪。”


    “欸，良哥你说的什么话，良哥的恩情，愚弟记在心里，只要愚弟能够回到京都，必定让爷爷在朝堂上帮衬郑国公一把。”


    赵昂一副信誓旦旦的样子。


    对于赵昂的表率，郑良却是摆了摆手，开口道，“愚弟，这都是小事，让为兄在送你一段，后面的路愚弟要保重。”


    赵昂郑重点头，脸上有着说不出来的激动。


    周炎的逃跑，对赵昂的触动很大，他没想到这个周炎竟然如此滑头，快他一步就跑了。


    而他却要执行如此危险的任务，就在赵昂出城，打算也趁机钻个空子溜之大吉。


    郑良却是一出城就点破了他的想法，郑良非但没有责备，反而替你出谋划策，助他逃离。


    在郑良的帮助下，在离城两天后，终于让郑良寻到了一个借口。


    以探路为由，调动自己的心腹，和赵昂一同前往探路。


    郑良这一举动，不仅表现了自己的身先士卒，更是趁机收买了一波人心。


    这一幕看的赵昂，佩服万分。


    赵昂在路上也询问过放自己走后，郑良后面怎么办。


    郑良也替自己想好了后路，就说天堑内有山石滑落，导致自己和赵昂分散，不知赵昂踪迹。


    即便日后被发现，怪罪下来，大不了自己承担，凭郑良的身份，上面也不敢拿他怎样。


    这样的解释，让赵昂感动坏了，他良哥不愧是良哥。


    日后唯良哥马首是鞍，赵昂心里这般想着。


    走了又几分钟，走到了一处拐角，郑良拱了供手，对着赵昂道。


    ”愚弟，去吧，返京后，替我向赵国公问好，为兄在这里祝你安全。”


    “良哥，什么都不说了，愚弟等着良哥返京，与愚弟把酒畅饮。”


    赵昂脸上热泪纵横，对着郑良拱了供手，随后勒转马绳，双脚一蹬，身下的马儿迅速狂奔。


    看着赵昂远去的背影，郑良脸上的不舍，忽然被一股严肃取代，他轻喃着。


    “抱歉了，愚弟，你死在这里，比活着回京意义更大！”


    郑良的身后，十多位心腹，不知何时，早早的搭弓拉箭，锋利的箭头遥遥的对准赵昂的后背。


    随着郑良的大手一挥，十多枚的锋利箭矢，齐齐射出。


    没有任何意外，伴随着马儿倒地嘶鸣的声音响起。


    这个想要在宁州战事，和其他公子哥一般捞军功的赵昂，就这样被箭矢射成马蜂窝。


    他怎么都想不到，一向信任有加，同样出身名门望族的郑良，竟然会对他下黑手。


    可惜啊，这个疑惑他注定是要稀里糊涂的带到地狱去了。


    看着赵昂挣扎的身体，彻底断了气，郑良点点头，刚准备下令吩咐心腹，将赵昂的尸体带回来。


    忽然，郑良猛的转头，一双锐利的双眼，死死盯着前方，大声喝斥。


    “什么人，给我出来！”


    与此同时，身后十来位心腹，手中的箭矢再度对准前方一侧凸出的大石。