道衍弹了弹黑色袈裟的袖口，从袖中抽出一封信。


    “老衲托袁珙袁真人，与姜圣做了一次通信。”


    随后，道衍似是渴了，拿起桌上的茶杯抿了口茶水。


    老和尚的慢条斯理，简直让等待着结果的众臣无比心焦，恨不得上去撬开道衍的嘴巴，让他把信息都吐露出来。


    但此时皇帝也跟着添堵，朱棣冲身后的老三招了招手。


    三皇子朱高燧凑到朱棣身边，听了几息，略微诧异道：“父皇，让二哥现在过来？”


    朱棣点了点头，朱高燧不敢多言，出门安排好童真负责防务后，就在皇城中动用了驰马特权，向不远处的诏狱而去。


    道衍开口道：“姜圣当然有办法，扶持出新的得利阶层。”


    闻言，工部尚书黄福的心中顿感好奇。


    跟舔狗郑赐不同，黄福历经宦海沉浮多年，早已荣辱不惊，对于皇帝没带他听谪仙人讲道这件事，并没有什么心理波动。


    正所谓雷霆雨露，皆是君恩。


    皇帝想怎么做，那是皇帝的事情，自己作为国家重臣，要做的不是一味地、无原则地向皇帝靠拢，而是履行好自己的职责，对得起圣人、对得起百姓。


    但即便黄福心下坦然，可对于“姜星火”这个横空出世的谪仙人，你说黄福要是半点好奇都没有，也是不对的。


    事实上，自打刚才由皇帝亲口说出姜星火的种种神奇之处，黄福便已经对这个人产生了极为浓厚的兴趣。


    而眼下，道衍的意思，似乎是对方一封通信，就解开了困扰着更化变法最核心的难题。


    ——扶持出新的得利阶层。


    须知道，这件事可没听起来那么简单。


    扶持新的得利阶层，就意味着，必然会损害旧有的得利阶层。


    大明现行庙堂体制下，什么是旧有的得利阶层？


    当然是从宋元士大夫阶层蜕变来的士绅阶层。


    士绅阶层，掌握着大量的知识、田地、人口、话语权，任何试图触犯这个强大而保守的旧有得利阶层的人，都会迎来其强烈的抵触与反击。


    即便是跟士绅阶层切割的最干净，对立最严重的朱棣，也不敢轻举妄动。


    因为朱棣所依靠的基本盘，是北方中小地主与汉蒙军头，虽然在武力上对南方士绅阶层有着优势地位，但在其他方面，诸如庙堂、经济、文教等等，并没有达到能与之分庭抗礼的地步。


    北方，在此时的大明，跟南方相比依然处于全方位的落后状态。


    士绅阶层是如此地强大，它的强大不在于某一个人，而是在于整个阶层都根深蒂固地普遍存在于大明的经济重心。


    对士绅阶层动手，与之彻底决裂，几乎就等同于一个人用匕首挖开自己的心。


    人无心能活否？


    当然不能。


    另外，黄福还想到了一个更重要的问题。


    即便通过变法更化，扶持出了一个对抗士绅阶层的新的得利阶层。


    那你能保证，新的得利阶层，不会转头造皇帝的反？


    若是如此，大明折腾更化变法，还不如不改，好歹士绅阶层对老朱家当皇帝没意见，最多让某个不合心意的皇帝溶于水，换上来一个，不还是你们老朱家的种？


    所以，虽然道衍说这位姜星火“姜圣”找到了扶持新的得利阶层的办法，但黄福依旧不认为，更化变法这条路走得通。


    谁都知道，更化变法比一成不变在大多数时候都要好。


    变一变，不管怎么变，只要主导变法的人能力不是太差，大概率都能增强国力。


    因为既然已经到了需要更化变法的时候，就说明已经烂透了。


    可是为什么华夏上千年的历史，更化变法的皇帝就那么几个？这还不够说明问题吗？


    黄福的疑惑，只能等待道衍解开了。


    但随着道衍迟迟不展开信件。


    蹇义忽然若有所悟。


    “且慢。”


    这时蹇义开口了，或者说，替道衍开口了。


    “陛下，臣以为这封信事关国朝命运，不应该让所有人都看到。”


    蹇义瞥了一眼身后的内阁众人，含义不言自明。


    说白了，在明初这种中书省和丞相制度，都刚被朱元璋废除没多少年的时代，六部尚书这种站在文官系统最顶峰的大佬们，真瞧不上内阁的年轻小伙子。


    虽然这里面有些小伙子，岁数也着实不小了。


    但在官僚制度下，论资排辈就是如此，老的就是可以瞧不起比他年纪小的，资历深的就是可以瞧不起资历浅的。


    黄福反而道：“蹇尚书，更化变法之事还不急于一时，内阁诸位青年才俊既然已经听到了前面，如何不能留下来商议一二？毕竟这些人已经是我大明下一代翘楚了。”


    蹇义却异常顽固地坚持道：“不必商议，陛下，臣以为应立刻让内阁众人回避。”


    解缙当然是有庙堂理想，有野心有抱负的官僚，他如今又是内阁实际上的首辅，哪怕与蹇义地位悬殊，但这时候如果不站出来维护内阁整体的利益，恐怕以后他就会大失人望了。


    更何况，最关键的一点在于，皇帝又没赶内阁走。


    解缙皱起眉头，沉吟道：“蹇公，此举恐怕不妥吧。”


    “陛下既然组建内阁，委任我等经手诏书、奏折，自然是对我等信任的。今日之事，陛下已然召集我等旁听，为何蹇公独要驱我们走？”


    蹇义冷哼一声：“国朝大事，何时轮到尔等小儿辈参赞？”


    须知道，平素里蹇义虽然称不上和蔼可亲，但绝无眼下这般咄咄逼人的姿态。


    蹇义的一反常态，几乎让内阁的所有人都察觉到了不对劲。


    解缙呆了几刹，聪明的脑袋顿时明白了过来。


    蹇义赶它们走，不是嫉贤妒能，不是瞧不起它们，而是在保护这些大明帝国文官系统里最拔尖、最出挑的青年才俊。


    历朝历代的更化变法，参与进去固然是进身之阶。


    可一个不慎，便是粉身碎骨的庙堂风波。


    问题就在于，内阁这群人，只要熬得起资历，未来的前途都是不可限量的，何须这时候凑进去，图更化变法这个对他们来说颇有些急功近利的进身之阶呢？


    杨士奇心中一怔，心道：“蹇公却是个有担当的，一般的大臣，此时保全自己尚且来不及，如何敢做这种事，就不怕触怒皇帝？”


    皇帝要内阁成员参会，伱六部尚书之首让内阁成员滚蛋。


    蹇义这么说，完全就没怎么顾及皇帝的颜面啊！


    而另一边知晓内情较多的金幼孜却不吭声了，似乎陷入了犹豫。


    金幼孜作为皇帝的绝对心腹，不仅知道今日关于更化变法的很多内容，更是知道，皇帝今日要解决的，绝不仅仅是更化变法在大明帝国决策层的初步意见统一。


    困扰了皇帝许久的立储之争；来年开春冰雪消融后的抹杀女真；更遥远一些的对日跨海作战；以及皇帝心心念念的大规模征伐漠北.


    林林总总，未来大明帝国的许多重要国策，都要在这场会议上定下调子来。


    金幼孜脑袋里转着这些乱七八糟的念头，忍不住看向了旁边的杨荣。


    此时杨荣正低着头，神色阴晴不定，也不知道在想什么鬼心思。


    “咳。”朱高炽干咳一声，抬头看向了上首的父皇。


    只见朱棣的脸色依旧沉静，沉默不语。


    朱高炽便道：“臣以为，蹇尚书说的也不是没道理。”


    听了这话，内阁众人心下了然，便是大皇子殿下对他们的爱护了。


    朱棣挥了挥手，内阁众人如释重负地走出内阁值房，来到院子里。


    看着被关闭的房门，几位青年才俊，既是松了口气，不用卷入到这个动辄粉身碎骨的漩涡里，又为错过这个难得地参与大明高层庙堂决策的机会而感到沮丧。


    “蹇公高义。”


    杨荣怔了半天，吐出一句，便再也不说话了。


    ——————


    房间内，只剩下了朱棣、朱高炽、道衍，以及六部尚书。


    道衍达到了自己的目的，把他心中内阁几个成事不足败事有余的小家伙请离了出去，随后也不再磨叽，干脆地开展信件，递给包括皇帝在内的所有人传阅。


    朱棣看了看，直接扔给了朱高炽。


    朱高炽双手接过来，认真地阅读了一遍。


    一共就两页信纸，内容着实称不上多，但朱高炽却看得很认真，甚至翻来覆去地看了两遍，都不舍得撒手递给下一个人。


    直到蹇义清了清嗓子，朱高炽才恋恋不舍地把信件递给他。


    而蹇义在接过信件之前的神情，还是比较从容不迫的，可是甫一接过信件，登时便变得严肃了起来，这更引起了身旁几位尚书的高度好奇。


    “姜师，到底写了什么？竟然引起蹇尚书如此重视？”


    夏原吉心痒难耐，却是迫不及待了起来。


    虽然看不到信件上到底写了什么内容，但是夏原吉猜也能猜得到，一定是关于扶持更化变法后，新的得利阶层的。


    而且，夏原吉听的课比较多，对新的得利阶层是什么，更是若有所悟。


    他看向了道衍，道衍对于他的猜测，微不可查地点了点头。


    终于，蹇义看完了信件，传到了夏原吉的手上。


    (本章完)