第38章
六月二十一日，虞连翘大学毕业。领到手的是一本红皮的大学毕业证，一本蓝面的本科学位证，似乎四年生活的全部意义就在这两本毫不起眼的证书上。
翌日清晨，她拎着一个小小的行李箱，只身一人登上了南下深圳的火车。
离开霖州时，蔡圆圆原本说要送她，虞连翘说太早了，你肯定起不来，蔡圆圆想想便也作罢。火
车到深圳，虞连翘没想过有人会来接她。之前，她已经做足了功课，知道要搭什么车怎么走。然而到了出站口，却见一个牌子写着她的名字。
虞连翘一脸诧异地走过去。
手举纸牌的年轻人向她友好一笑，问：“虞小姐，是你吧？”
她第一次当面被人这样称唿，非常不好意思，点着头说：“我是虞连翘。”
“你好，我叫张斌，黄经理让我来接你。”说着一手递了名片，一手接过她的行李。
公司在南山区，与火车站颇隔了一些路程。张斌人憨厚开朗，一面开车，一面给虞连翘介绍路过的地方，车驶过红树林那段时，还放下了窗，让她观望路边景象。
在去之前，虞连翘将深圳想得很热，热带的那种热。然而此刻行在它的路上，暑夏的风吹进来，只是微微地醺着人。
原来这个城市的夏天并不像她想像的可怕。
随后她又想起，李想曾说他在这里念过小学，他的童年有一半在这里度过。那么她现在看的，与他当年见的，还会不会是同一片风景？
在树木和楼宇的急速后退中，虞连翘心上绷紧的弦慢慢松弛了开来。
在她去公司报到前，厉家明没有露面，诸项事情都是人事部的那位黄经理安排。协议上早就说好，公司提供宿捨，两人合住一个套间。与她同住的是个湖南女孩，名叫沈菲，刚从深大英语系毕业，和她一样也是做策划助理。
周一入职培训时，虞连翘知道这一年厉氏在策划、设计、销售三部门，共招了二十个应届生。这二十人，除她外，每一个都有着过硬的教育背景。虞连翘心中了然，若非厉家明，她不可能进来。于是在这伊始，她便自觉将自己放在最低的位置上，在而后的工作中，她总是付出比任何人都要多的努力。
从入职那天算起，虞连翘在策划助理的岗位上做了整整六个月。
做助理总是要仰人鼻息，从总监到她的顶头经理，无一不是火爆直率的脾气，她自然经歷过被骂得狗血淋头的时期。况且她又不是圆滑讨巧的人，做策划，夹在设计，质管，市场采购与销售中间，往外到媒体、商场和经销商，方方面面都要交涉接洽，期间她难免也有感到无助被气哭的时候。
即使曾被骂哭过，气哭过，慢慢一切也都上了手。到后来，她便很少给人骂她的机会。和不同部门打交道，她改不了性格，就只本着一心对事负责的态度。上司只看你做事结果如何，哪会管你过程受了多少委屈。她明白过来，日后就是受了气，一人在洗手间静待片刻，情绪也就过去了。
这六个月里，虞连翘见到厉家明的机会并不多。厉家明也没对她做出特别的关照，公司里除了那位黄经理，没有人知道他们有过私交关系。虞连翘觉得这样很好。她一点也不希望自己被特殊对待，她希望她的成绩和别人的尊重都是靠自己的付出挣来。
进入十二月，深圳依旧暖得像是初秋。对这个城市，虞连翘不知不觉间有些喜欢上了。
走在路上时，她能感到自己是来自异乡，然而身旁的每个人似乎都和她一样。混迹于人群中，她没有想到漂泊，自然也不会去想归宿。她只是在这里生活，过去已不再，未来还没来，她只专注于现在。
厉氏因为是美资企业，高管里还有不少香港人，到圣诞时，便放了两天假。
十二月二十三日傍晚，沈菲一下班便拎着东西去了男友那里，虞连翘一个人也懒得等车，一路缓缓走回了宿捨。
在假前，她着实忙过一阵，连着几个周末都耗在公司里加班。圣诞过后，马上又该元旦，到时的情况肯定更不乐观。进了屋，还没踢到脚上的鞋，虞连翘便握拳决定今晚无论如何都是她彻底放松享乐的时刻。
说是放松享乐，其实不过是把从夜市淘来那堆盗版影碟扒出来，捡上两三部，躺在沙发上醉生梦死地看上一晚。
醉生梦死，虞连翘这么一想，心里已是没出息的满足与渴望。
于是赶紧回房间脱了套装，换上家常穿的旧衬衫破仔裤。然后进厨房洗米煮饭。打开冰箱，里面只剩萝卜土豆和洋葱。她便把这三样拿出来，洗洗削了皮，切成小小的丁块。切洋葱时，她脸躲着，与案板离得远远，结果还是被熏出了一眼的泪。
她弯腰在水龙头下，掬着水洗眼睛，顺便也洗了把脸。这个厨房小而整洁，锅里煮着素咖喱。生活在营营役役的间隙里，又向她现出安稳而踏实的那一面。
在等饭菜煮熟的时间里，虞连翘接到了谢尚易的电话。
她来深圳后，以往的朋友里保持联络的就只有他一人。蔡圆圆在刚开始的时候，还发过几条短信，但彼此隔得远，生活环境差异又大，渐渐也就无话了。虞连翘三番几次地检讨过自己，但无论怎么检讨反省都不管用。她就是没有心力去维持一段关系，即使是与自己母亲的关系。
而她与谢尚易之所以能有联系，完全是他在一力坚持。
好比现在，谢尚易在电话那边问，她在这边出神，可他还是锲而不捨地追问：“你听到没有？你来了这么久，好歹要出来走一走吧？坐车到广州，两个小时都不用。你要不来，那我来看你，总可以吧？”
谢尚易在中山大学读机械工程，一个专业总共只有五个女生。可即使有五十个，五百个，他心里也只惦念一个，那就是接着他电话的这一个。
知道他心事的人，总爱是打趣他：“小谢，吃不到嘴的肉才香吶。”
谢尚易通常是不搭理，要理至多也是嗤之以鼻，“你懂什么！”
其实，他自己也是不懂的。
有时候，在虞连翘那里碰了壁，他便恨恨地想，这真是他妈的“有情皆孽，无人不冤”。
“你不说话，我就当你是答应了，那我等会可就出去买票了？”谢尚易试探道。
虞连翘对去广州提不起劲，却也经不住他这样打蛇上棍地问，便说：“那行吧，你过来，我们出去走走也好。”她搅着锅里的咖喱，又补道，“我明天可是要睡懒觉的，你千万别来那么早。”
“中午？我中午来总成吧，到时我们去外面吃饭。”
“好，好。”虞连翘关了火，准备起锅。
谢尚易笑着还有话要说，虞连翘眼望着那热腾腾香喷喷的咖喱吃不得，便急了，“你就不能等到明天说？我要吃饭！再不让我吃，你明天可就是来收尸！”
谢尚易赶紧道：“好，好，你吃饭，我们明天见！”
虞连翘正要摁下挂机键，突然想起圣诞可不是法定假，便叫住他问：“喂，等等，你明天不上课？”
她还在等着谢尚易怎么回答呢，那边门铃却响了，一声连一声地催着人。
虞连翘急忙跑过去。打开门，她看见自己眼前站着的人，却是惊得一愣。在这一惊一愣间，她挂掉了手上还未讲完的电话。
“不请我进来？”不速之客倚着门框，对她微笑，“怎么？我现在有这么可怕，吓得你连话都说不出？”
虞连翘连连摇头，叫道：“是你，家明——”才叫出口，便觉不对，立马又改：“嗯，厉总——”那感觉还是怪，可也无法了，“快请进来！”
厉家明便踱步进来，手里提着一瓶酒，这时递给了她。
“merry chrismas.”他说。
虞连翘呆了一呆，接过来，问：“给我的？”
厉家明点头，脸上露出赧然的一个笑，“不是特别准备的礼物，正好在车里放着，就拿上来了。”
虞连翘却是很高兴，笑道：“酒我喜欢的，谢谢你送我。”想想又问：“圣诞你不回去吗？”
“今年，要回去的。不过估计到家，圣诞也过完了。”他说。
“怎么不早些走？订不到航班吗？”
厉家明淡淡一笑，没有回答，却问她：“你做了什么？这么香！”
“哦，是咖喱，我胡乱煮的。你要不要……”
没等她邀请完，厉家明便应声说要，还说：“想不到我来的正是时候。”
他跟在她身后进了厨房。虞连翘拿出盘子盛米饭。先盛给他，正低头打了一勺，却听厉家明出声道：“米呵，别特。”
“嗯？”
“more，please！”他说，接着便笑，“我有个小侄子，刚开始学说话，第一句会的不是爸爸妈妈，而是mehr，bitte！——请再多给我一点，还只会德语。他妈妈是德国人，定了规矩在家跟小孩只能讲德语。”
“mehr，bitte？”虞连翘跟着学，“可是这样？”
“是。”厉家明口中重復一遍，“mehr，bitte.”
虞连翘觉得好逗，想一个肉嘟嘟的小男孩坐在餐椅上，吃一口，说一句再给我些，明明只知道吃，却还加个“请”字。她笑着说：“还真懂礼貌呢。多大了？”
“十六个月。”厉家明声线忽然一缓，续道：“我走的时候是。现在……应该是长大很多了。其实他也不算是我侄子，是我哥以前太太的孩子。”
“以前？他们离婚了？”
“没有。”
虞连翘心下奇怪，但见他神情沉郁，便生生扼住了自己的好奇，转过话头说：“你也没吃过饭？”
“没，饿坏了！”
虞连翘便给他装了满满一盘的咖喱配饭，自己手上也是实实在在的一大盘。两人端着去餐桌前坐下。因为都饿，也就顾不上谈天客气，两副心思全挂在了盘中食物和填饱肚子上。
这一吃说是风卷残云是一点也不夸张的。那么一大盘饭菜，一下就被扫光了。
厉家明吃过，精神像是好了许多，对她竖了个拇指贊道：“你做得很好吃！”
虞连翘说：“是你饿了，就吃什么都好。要是我给你酱油配白饭，你也会觉得好。”
厉家明笑一笑，从口袋里拿出烟盒，打开前，停下手问：“可以吗？”见她点了头，才取出烟衔在唇上，低头用打火机点燃了，深深吸上一口。
虞连翘见他眉间川字深锁，似有许多烦恼积压在心头。她想说点什么宽慰他，又怕说出什么造次的话，只好保持沉默，起身收拾碗盘。
厉家明仍是坐着，低头抽着手中的烟。
“想不想尝尝那支酒？”蓦地他开口。
“好啊！等我拿杯子。”虞连翘擦了手，探到橱柜边。也不知道他带来的是什么酒，反正她翻遍了柜子也只得两个杯子，一只喝红茶的长身玻璃杯，一只自己日常用的马克杯，便都拿上了。
“没有瓶起子，怎么办？”她踮脚正想到沈菲放东西的橱柜里找，厉家明却已在外头回她，“不需要。”
虞连翘回到客厅，发现他已经开了酒，旋开的瓶盖搁在沙发前的矮几上。
她晃着手中不伦不类的两个杯子，笑道：“会不会很对不住这酒？”
“哪来那么多讲究，”厉家明握着瓶子很随意地往杯中倒酒，“来，为——就为这圣诞和新年。”他向她举杯。
“好！圣诞快乐！”虞连翘端起那个往日喝水喝咖啡的马克杯与他轻碰一下，诚挚地说：“祝你新年事事都能顺利如意。”
酒入喉中，不沖不辣，但也绝不温吞寡淡。虞连翘用舌上味蕾慢慢去感受品味，醇厚，浓烈且绵柔。她喝完一口，又抿一口，见厉家明看她，便不好意思地吐吐舌头，“真好喝！是什么酒？”
“sherry.”
“雪莉？”虞连翘将酒瓶拿在手上，小心地转着看。瓶身上文字她大都不认得，只看到标签最后印了个“自西班牙进口”，她叹一声道：“原来这就是传说中的雪莉酒啊。”
“以前没喝过吗？”
“没呢。倒是常常听说，书里电影里，那些人动不动就喝这酒，写成中文还是雪梨两个字。我就以为它是梨子酿的，想着一定又甜又淡，像果汁一样。”
厉家明笑：“那你有没有听过‘即使我有一千个儿子，作为男人的第一条原则，我都会教他们喝雪莉。’”
“谁说的？”
“莎士比亚，《亨利四世》。”
虞连翘笑着摇摇头，“你大学念什么？英国文学？”
“我没告诉过你？”
“没有。”
“数学。”厉家明喝一口酒，“那时我想修艺术史，可他们认为我应该去学数学，不是我在数学上天赋多高，而是他们认为我性格里欠缺理性——数学呢，是最纯粹最高级的理性。”
“你喜欢吗？”
“你说数学？谈不上喜欢吧，但也说不上讨厌。只是觉得学的那些东西跟自己没什么关系。”
“那你当初怎么不坚持一下？”虞连翘还来不及想是不是太唐突，已经沖口问出了。
厉家明看看她，说：“你是不是觉得我太没主见？读个大学是这样，后来，还是这样？”
虞连翘不敢回应。
“那时候我只是想让他们满意，希望他们高兴，假使我的妥协能够让他们满意高兴。”厉家明说着又点了一支烟，“后来那件事呢，的确是——用你教给我的话说——是太寒心。自己感情失败也就算了，可就这样被家里人给出卖，像甩麻烦一样的，给甩了出去。呵，他们为了什么呢？不过是为求自保。”
他讲的事，有些虞连翘已经知道，有些则是隐晦难以明了。隐晦的，听不明白的，她也不问，他愿意讲多少，她就听多少。
厉家明却像知道她在哪处感到困惑，解释说：“那边家里的生意——也不只是那边，应该说厉氏整个的生意，都是我那个小叔在做主。他们这么对我，就为确保自己的那点利益可以不受牵连。”他扯着嘴角笑了笑，“以前想想觉得很受伤，现在讲起来，倒好像是没什么了。”
“你有没有想过不从事商业，我是说不参与家里的生意，不与他们瓜葛？”如果换作别人，虞连翘可能会觉得自己问得很幼稚。可厉家明不同，在她的印象里，他从来不是汲汲于争名夺利的人。
果然他说：“怎会没想过！”
厉家明仰脸吐着烟，淡烟飘渺中，思绪仿佛一下去到很远的地方，再开口却仍是很平静的声音，
“我大哥走了，需要他去做的事就成了我应该做的事。是责任吧，我逃不掉，或者我也不想逃。”
虞连翘心里暗暗猜想，他说的走，是什么意思，是死了还是抛妻离家？她安静地小口小口啜着杯中的酒，良久方问：“这些年，你是不是一直都没回去？”
“没，回去做什么——扬眉吐气？我倒是想的。可是几年下来，也没做成一件拿得出手的事。”
虞连翘大瞪着眼道：“就这样还拿不出手？上个季度的销售额都快到二十亿，还有净利润呢，跟去年比不知长了多少。”
“你倒还看季报。”厉家明笑。
虞连翘真心道：“你已经做得这样好，无论谁听了都会满意的。”的确厉氏服装的产业链是在他手中整顿成型。
厉家明却是轻轻叹了口气，说：“那也未必。”
木头矮几上放着虞连翘取来的小醋碟，他在碟子里弹了弹烟灰，忽然笑道：“我倒是听人说——说你做得很好。”
“真的？”只是很淡的一句话，虞连翘听了却有些难以自己的激动。多少无人知晓的辛苦，终于换来这样一个肯定。
厉家明郑重其事地点了点头，“你知道我今天为什么来找你？”