祭罢慕夫人后，杬人便开始回程，走至半途，却经过一个距慕龙镇十多里的市集，
时虽黄昏，惟市集上的人潮熙来攘往，买卖不绝，应雄与小瑜对这个市集似乎甚感兴趣
，只是英名却是例外；他其实对许多事情都不感兴趣，他更不知因何而活。
倏地，本来嘈吵的市集，赫然响起了一个清脆响亮的声音，高声唿道：
「唏！我早已说过，你相公是没得救了！你快替他办身后事吧！不要再来烦我！」
应雄与小瑜闻声顿觉纳罕，不约而同朝话声所传的方向眺去，英名却仍旧漠然。
二人放眼一望，只见市集上其中一个摊档，正坐着一男一女，那个女的，一看便知
是个寻常人家的妇人，而那个男的，却是双目失明的中年瞎子，适才的话也是出自其口
！
原来！这瞎子是此市集上以摸骨看一生的运程维生的江湖术士，更向有「摸骨圣手
」之称。
那妇人乍闻自己的官人没救，急德得哭了出来，泪下如雨的哀求：
「摸骨公！我...相公向来是好好先生，不该会如此...短命啊！而且我们夫
妇俩膝下犹有五子四女，我相公...若然死了，你...教我一个寡妇，带着...
九个子女，以后该如何是好啊？摸骨公！求求...你！求求你救救我相公吧！」
那妇人哀恳相求，声类俱下，状甚可怜，可是那摸骨圣手却是一点同情之心也没有
，只是耍手摇头，凶巴巴的道：
「哼！我摸骨圣手虽事料事如神，但你以为我真的是生神仙吗？一年前你官人染上
重病，你来求我替你摸骨，以你骨格看你相公会否渡过此劫。当时我早已告诉你，你相
公是没得救了，你不若省回他的医药费留待日后之用吧！你偏不听我说！你瞧！如今我
的说话是否灵验？大夫也说你相公必在十日内病死，嘻嘻！証明我料事如神了吧？喂！
你还是赶快回去送你夫一程吧！烦死了！」
那摸骨圣手虽是凶恶，惟那妇人仍是死缠烂打，继续哀求：
「不...！摸骨公！我回去...也只是光睁着眼...看着他死，那我...
不若就跪在你跟前，求求你...大发慈悲，试试有什么方法可以转运续命，救救我相
公吧！我宁愿跪在你面前至死......」
小瑜一面看，一面只感到无限凄酸；想不到，世上苦命的人可多着呀！但世上铁石
心肠的人有何其多？就像眼前这摸骨圣手......
那摸骨圣手犹是毫不动情，冷冷道：
「呸！转运续命？你造你的春秋大梦吧！让我寿手告诉你！命运绝不能变！你相公
是死定了！即使你跪在我跟前跪至死也没用！横竖我是盲的，看不见你，你尽管跪吧！
不过可别忘记我的话，你相公的命运是怎样也改变不了的！嘿嘿......」
命运真的牢不可变？
正因为摸骨圣手这一句话，惹来了一个不服的人！一个见义勇为的人！
应雄！
应雄遽地排众上前，傲然对那摸骨圣手朗声道：
「命运真的绝对不能改变？嘿！江湖术士，信口开河！你又知道天机多少？依我看
，你只是一个骗饭吃的人吧！这位大嫂，人言岂能尽信？别太伤心！」
那摸骨圣手本一直在为有人向他跪地乞求而洋洋得意，讵料却乍闻一个十六岁少年
的声音如此揶揄自己，不禁勃然大怒，骂：
「乳臭未干的小子！你懂个鸟？听你声音，也只不过是十六上下年纪，老子在江湖
替人摸骨之时，你还没出世呢！你算老几？老子替人摸骨，代天行命，你敢触怒我？」
小瑜听那摸骨圣手如此恶巴巴的，正想劝应雄不要生事，谁知应雄未待她出口，已
抢着与那瞎子针锋相对：
「呵呵！你代天行命？很好！本少爷就要看看你如何代天行命！」
说着，应雄霍地伸出自己的右掌，邪邪一笑：
「臭老头！你就摸摸本少爷的掌，若你能摸出本少爷的过去未来，前世今生，令本
少爷口服心服，那你就真的是有资格代天行命的人！」
「哼！小子！」摸骨圣手冷哼一声，自负的道：
「你以为老子会怕你么？老子是真材实料！好！就让老子摸一摸你！让我看看你到
底是什么臭口臭舌的贱骨头？」
两人你一言我一语，益发僵持不下！那摸骨圣手一把摸着应雄又掌，本以为以自己
「摸」人无数，一摸便能摸出这小子的贱相，讵料甫摸应雄之掌，他遽地一怔！
他怔住，缘于以其丰富无比的半生经验，敬竟无法一摸便探知应雄底蕴！
他只觉自己所摸的手，骨格的构造非常......
应雄见那摸骨圣手满脸疑惑之色，不由得意的笑：
「哼哼！糟老头！摸不出吧？嘿！看你也只是混饭吃的！还说什么『命运绝不可变
』的至理名言？这下子本少爷可叫你大出洋相了！」
出奇地，那摸骨圣手这回并没有自负反驳，相反脸色更开始凝重起来，像是眼前的
是当今皇上似的，他有点吃惊的道：
「你，不是人！」
应雄闻言失笑：
「老头想必疯了！本少爷若不是人，难道是鬼不成？」
「不！」摸骨圣手道：
「你不是鬼，也不是人！以你天生骨格之霸道、倨傲，你，本应是一条龙，一个
－－－」
「皇者！」
皇者？这下子应雄倒是有点意外！他忽地记起其母慕夫人临终提及关于剑圣挑战他
的事，剑圣，也曾形容当时仍在娘胎的他，是一个天生的－－－剑中皇者......
「老头，你瞎说什么？当今天子坐在深宫大殿，你这番话简直是以下犯上。」
「不不不！」那摸骨圣手诚惶诚恐的拼命摇头：
「老子摸骨半生，阅人千万，一定不会出错！你，必会是一个皇者！而且再深究你
的骨理，骨硬而利，其形其格似剑，极有可能，你将会是一个－－－剑中皇者！」
这次，倒是一旁在全神倾听的小瑜「啊」的低唿一声！因为，她也曾听闻舅娘死前
提及剑中皇者之事。
甚至连一向静默、对此事爱理不理的英名，亦微微动容。
那摸骨圣手一面摸，还在一面推敲：
「以你骨理，已距皇者之期不远！极有可能，就在杬年之后......」
杬年之后？届时，应雄岂非已十九岁了？英名亦已十九岁了？那时候，亦是剑圣战
书所指定的－－－剑决之期！
应雄、英名与及小瑜杬人齐感惑然，应雄与小瑜更两面相觑，心忖：这老头所说的
本属似是而非，却又偏偏与实情相距不远，看来倒真的有点本事。
那摸骨圣手空洞的两只眼睛，遽地泛起一丝同情之色，奇怪！他不是瞎了了吗？而
且生性自负，他为何会一反常态？流露同情之色？但听他又对应雄续说下去：
「可惜！真的可惜！你虽是剑中皇者，但你天性口硬心软，你虽然时常武装自己，
惟内理却不堪一击；单是一个诺言，已足可扭转你的一生。而你的一生，也因曾对某个
最亲的人所许的誓言，而彻底扭转了！你虽具皇者之命，到头来却无缘踏上皇者之途，
唉，真是可惜......」
一个对最亲的人的承诺？应雄听罢此言更是私下忐忑，他曾应承其娘亲慕夫人一个
关于英名的承诺，难道正因为这个承诺，扭转了他的一生，至令他不能成为皇者？
应雄想着想着，傲慢的他猝地竟尔有点惘然，沉吟：
「是吗？我真的因为一个承诺...而无法成为皇者？但，既然...是对最亲之
人的一个承诺，若真的因它...而未能成为皇者，沦为败寇，却能成全最亲之人的心
愿，也是不枉此生的吧？」
那摸骨圣手蓦地又凝重的问：
「即使牺牲了自己，你也不悔？」
应雄想也不想，爽快的答：
「我从不悔！」
「好！」那摸骨圣手竖指称贊：
「不愧是英雄大丈夫！」
这一老一少二人，竟由当初的护相恶言攻讦，至如今竟像有点惺惺相惜，于市集上
围观的群众顿感好生奇怪！
那摸骨圣手忽地又捻须沉吟：
「奇人奇骨，每多奇事；老夫今日能摸得千万人中年得一见的『奇骨』，真是不枉
此生！小兄弟，请问你身边有否同行之人？」
应雄没料到此圣手会有此一问，答：
「有一表妹，与及一个－－－贱人！」说时不忘朝英名不屑的瞄了一眼！
摸骨圣手又道：
「有云『物以类聚』，奇人身边亦每多奇人！小兄弟，老夫今日乍遇奇骨，意犹未
尽，还想一探你表妹与及你身边的人，意下如何：」
应雄但听他还要一试小瑜、英名，适才的惘然遽地收敛，复又邪笑的答：
「悉听尊便！因为无论你所说的灵验与否，本少爷也绝不信命运不可改变！你若要
试其余二人，只是多给我两个机会拆你招牌！」
那摸骨圣手闻言只是莞尔一笑，应雄随即对小瑜道：
「小瑜表妹，你若愿意的话，就不妨给老头看一看吧！」
小瑜但听这圣手适才所言并不尽假，若也要看一看自己的话，不知他会看出自己一
些什么，当下踌躇，旦女孩毕竟对这些看相摸骨之事更感兴趣，故亦无法按捺好奇之心
，于是战战兢兢的伸出手来，那摸骨圣手一摸之下，登时面露一丝黯然之色，嘆道：
「这位姑娘，你的掌触手处柔若无骨，生就此骨骼之人，柔情似水，想必亦生就倾
城 色；只惜骨柔如风中飘零弱柳，你早年身世甚为飘零；母早死，父虽为谦谦君子，
亦难逃英年早逝，幸而命中注定迭遇贵人，你虽半生飘零，唯到终仍能遂生平愿，觅得
如意郎君，一个......」
「真正的英雄！」
骤闻自己将来的如意郎君，系于「真正的英雄」五字之上，小瑜登时面红耳赤，更
因为「英雄」二字，不由悄悄地朝木然的英名瞟了一眼，应雄眼快，见小瑜如此瞟了瞟
英名，不知怎的，一颗向来不悔不愧的心，竟亦有点不是味儿。
是否因为，在岁月的洪流中，他与她曾以表兄妹的关系共处五年，这五年的情谊，
已令不动的他......
惟是，毕竟是应雄，很快便把这种不是味儿的感觉平伏下来，而且既然摸骨圣手关
乎小瑜的预言并不太坏，他也不想让小瑜继续听下去，免她听见一些不开心的预言时，
会耿耿于怀，于是立时制只摸骨圣手道：
「够了！我表妹心地善良，能够找得如意郎君也份属应该！只不知，我这位异母异
父的义弟又如何？」
他是故意将摸骨圣手的注意力转移往英名身上，英名闻言，一直只是静听、不置可
否的他，遽然道：
「我，命不好。」
「我不想知自己命运，不用看我。」
正想举步离开，谁知应雄霍地抢前，一把捉着他的右手，瞪目道：
「慢着！你不想知道自己的命运又怎样！」
「我，想知道你的命运！」
是的！他真的很想知道，自己这个义弟的命运如何！是因为他太希望他的命不好？
抑是他太关心他？唯恐他的命会......？
无论因为何种原因，应雄捉着英名的手已赫地加劲，硬把他的手拉向摸骨圣手；英
名一呆，没料到应雄会强人所难。他虽一直念在慕夫人的缘故而不想违逆他，任他唿来
喝去，惟此时此刻，亦顾不了这么多，先挣开他的手再说！
讵料甫一发迳，他本预期即使以自己五年前汇聚八个恩师杂学而成的功力，已地可
挣脱应雄，却是无论他如何竭力，应雄的手竟如一只千斤虎爪，重重抓着他不放，一时
之间，他居然挣之不脱！
应雄但见英名满脸愕然，邪邪一笑道：
「怎么样？很惊讶，是不是？」
「犹记得，五年前你以一人力碎八剑，多么英雄威风！你还好像曾救了我呢！但，
今时已不同往日了！这五年来我一直穷思苦研，每日皆苦练爹传给我的掌法，还遍阅各
门剑谱，内力已不可与当年同日而语！但你－－－」
「这五年来，我一直见你自暴自弃，顾影自怜，并没练功，即使是天赋再惊人异禀
又如何？若不勤下苦功，你的功力便停留在五年前得昨日！如今，我的进境已超乎你的
想像！你再也不是我的敌手！」
不错！即使是天才是异禀是惊世英雄又如何？这个世上，没有不劳而获的事情！任
何异人因任何原因疏于习练，最后都难逃败亡结局！在街上沦为乞丐的人，有部份可能
是本来天赋奇材却又自恃奇材，因懒性而停滞不前，最后逼于沦落街头。
出乎意料！此刻的应雄既然比英名更强，英名更是无法底抗，「噗」的一声！应雄
便硬生生把英名的手送到圣手手中，只是，当圣手甫握英名之手时，他霍地－－－全身
一震！
不单身躯一震，摸骨圣手还拉着颤抖的嗓坟高唿：
「不...可能！不可能！」
「世上...怎可能有这样的...人？不！这样的...怪物？」
「你不是...人！不是...鬼！不是...魔！不是...神！不是皇！你只
是一头用剑一生的...怪物！你是孤星...凶星！所有接近你的人...都难逃一
死！啊......」
「世上...怎可能有这样孤独...刑克的命格？你...是只用剑的怪物！你
尽管将来可能成为盖世英雄、一代天骄又如何？武林...将会因你而生灵涂炭！江湖
更因你而会...长久萧条！啊！你...你这只害人的...怪物，为何不早死..
.早着？为何不...自行了断？免得...遗祸人间？害尽你身边所有至亲亲人？」
摸骨圣手一面失常地高唿，一面失常地颤抖，他握着英名的手，也怆惶挣开，像是
唯恐再握久一些，他便会被其身上孤星之气克死当场！
想不到结果竟然会这样的！竟然会这样的！
英名全然怔住，也许他早预计自己的命不会好，却不虞这摸骨圣手会形容得那样可
怕！活像他的生存，只为要害死所有有生命的人！再者，这摸骨圣手的惊惧反应，也着
实与当年慕龙请回来为他看相的相士反应一样－－－
疯狂的恐惧！
小瑜固然惊愕，霎时更有点同情英名，因摸骨圣手在蜂拥的围关人群中，说出这样
一番叫英名「早死早着，别再害人」的话，众目睽睽，英名的自尊简直已汤然无存，他
的心是何等难堪？
应雄心头更即时感到一阵歉疚！他本不料结果会是如此！因他心想，也许这摸骨圣
手会说一番「英雄盖世」的话，可能会对英名有少许鼓励，谁不知，摸骨圣手口中的英
雄虽然盖世，惟亦－－－误世！