在位四十余年的嘉康帝，在京都叱咤风云一辈子，终于在南逃之后，驾崩于金陵。
江南的大小世家大小官员纷纷前来吊唁奔丧，韩家的别院挂起了白布帐幔从前堂到院子，全部跪满了人，个个都呜呜地哭，属顺王哭得最大声。
“父皇啊！你怎么丢下孩儿走了！父皇啊……”
海公公也低头擦泪，看该到的都差不多到齐了，便从袖中拿出一卷明黄，尖声喊道：“陛下有遗旨！”
他声音里还有明显的哽咽。
众人闻声，纷纷揩泪静听。
海公公展开了圣旨，高声念道：
“奉天承运，皇帝诏曰：
“皇九子秦恒品格贵重，亲善仁德，朕钟爱之，以其必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位。告天下，咸使闻之。钦此！”
皇九子秦恒……
顺王！
顺王即位？
顺王即位了！
别院鸦雀无声。
众人都因为太过惊愕，纷纷忘了礼节，都抬起头去看最前面的瘦高身影。
顺王眨了眨眼，只听到了自己的名字，还没明白过来，傻愣愣地呆在那里。
“顺王，接旨啊！”
海公公把圣旨对折，对顺王抬了抬手。
“啊？”
顺王愣在那里。
海公公把圣旨硬塞到他手里，然后把他扶起来，自己则郑重下跪。
“参见陛下！”
顺王像被烫到了脚掌似的一跳两丈远。
“海公公！你干嘛！”
海公公浅笑道：“陛下，先帝已传位给您了，您是新皇啊！”
顺王更愣了，反应过来是破口大骂：“什么新皇！我当什么新皇！哪有我这样的新皇！我皇兄们都在，为什么要找我！”
他到现在还牢记着许澄宁跟他说的话呢，跟朝政沾边的事一样都不能干，皇兄们要争什么抢什么，都跟他没有关系。
海盛这个狗东西倒好，竟然直接要他登基了！
“陛下，”海盛深深地低下腰，“这是先皇遗命，是先皇的意思呢，圣旨一下，谁都不能违抗，老奴，只是听命行事。”
“滚滚滚！”
顺王气急败坏地去打海公公。
“本王之前怎么没发现你这老东西这么坏！什么父皇遗命！父皇从来没跟我说这些，鬼知道是不是你伪造的，你是不是要害我！是不是！是不是！是不是！”
海公公被他打得连退好多步，却仍是恭恭敬敬地哈腰。
“陛下，您折煞老奴了，老奴只是内侍，不懂国事，这是先皇亲自下的旨意！”
顺王热泪夺眶而出。
“本王不管！本王就是不当！谁劝都没有用！”
他扭头就跑，海公公连忙叫人跟上，然后回过头，看见一干神色各异的人。
众人到现在嘴巴都合不拢。
不为别的，实在是这个结果太令人意外了。
顺王是什么人？
京城有名的纨绔之首啊，不会读书，不会习武，除了吃喝玩乐别的什么都不会。
在京城有名，但到了地方，听说过他的人就寥寥无几了。
天下人都在默认，新皇必是端王、寿王、宁王中的一个，没想到，天下大乱了，却让最小的顺王登位。
顺王，顺王如何担得起大任啊！
众人脸色都不大好看，久久没有缓和。
海公公目光逡巡一遍，温吞地说道：“新帝年岁尚轻，又恰逢君父驾崩，心中怅然不安，不甚懂事也是有的。改日行过登基大典，重掌国政权柄，还需要诸位，多多辅佐才是。”
这番话，直击了许多人的心坎。
在场有多少人因为不是京官，迟迟不能进入权力中心，而不能顺利晋升？
又有多少人，因为是江南世家，所以哪怕身负一身才学，也无缘仕途？
哪怕之前因为捐官，往官场塞进了一二个族中子弟，但能进的有多少人？世家一族又有多少人？
现在，皇帝在他们身边了，还是个年轻气盛、不通政务的小皇帝，且急需他们的辅佐，那他们的机会不就来了吗？
遥想百年以前，荆州高氏、姑苏谢氏、金陵韩氏、寿春程氏四大世家，还有其他大大小小的世家，不就是靠辅佐太祖皇帝位极人臣，屹立至今的吗？
本来，近几代皇帝下来，他们各家都已经差不多要凋零殆尽了，但现在当初太祖皇帝的困境又上演了，又该他们登场了。
搏一把，或能再给自己的家族，续百年荣光，为什么不呢？
有人道：“我等定将妥善安排先帝丧仪，并为新帝筹备登基大典！”
“是，此乃我等职责！”
许多人纷纷跪伏说道。
好多人脸上神色已经渐渐松动，韩芳永却面沉如水，越发冷硬。
从别院出来后，韩述和韩清辞各扶着韩芳永一边，韩芳永冷然道：“这个海盛，或是奸宦！”
韩清辞点头：“他方才说的话，击中了多少人的心思，这个人，不简单！”
韩芳永道：“我担心的是，陛下殡天恐别有真相，奸宦要挟天子以令诸侯啊。”
韩述道：“可那圣旨确是真的。”
“不管如何，事关天下，此事必须查清，慢慢地查！”