拜祭过后，几人一起留在寺内吃素斋。


    许澄宁刚拜过亡父，心情低落，失去了以往的活泼，吃东西味同嚼蜡。其他三人也都很照顾她的情绪，没有多说话。


    吃完谢容钰忽然道：“去不去马场？”


    虽然是问的三个人，目光却落在许澄宁身上。


    王朴王馥自然都听表哥的，热情地邀请许澄宁：“贤弟，跟我们一起去吧，顺道散散心。”


    许澄宁没有拒绝。


    马场离白马寺不算远，马车小半个时辰便到。


    谢容钰和王朴都是骑马来的，王朴本想自己进马车跟王馥同坐，把马让给许澄宁，谢容钰却道：“她跟我骑。”


    那么高的马，掉下来不得摔了。


    那种奇怪的感觉又隐隐浮现，但许澄宁此刻心绪很乱，不想想那么多，而且自己骑术确实不好，便晃了晃头，被谢容钰带上了马。


    路途平坦，马行得很稳，许澄宁心思在游荡，忽然听谢容钰道：“斯人已逝，活着的人要好好活着，否则逝者如何安息？”


    许澄宁垂下眼：“我明白的。谢谢世子。”


    “你家中还有什么人？”


    许澄宁微愣，随后道：“还有我娘，两个姐姐，一个弟弟和一个妹妹。”


    “他们如今在哪？”


    许澄宁道：“在老家呢，姐姐订了亲，我娘说要等我大姐嫁了人，再跟我上京来。”


    她还是不能对自己信任。


    谢容钰微微抿嘴，心底也明白她谨慎是对的，小小年纪就掺和进了党争之中，还要承担起家中长子的身份，她岂能不小心？


    “有事尽可来寻我。”


    许澄宁轻微攥了攥手，问道：“世子为何对我好？”


    她看见他脊背挺拔，笼罩着沉默，好像不愿意说原因，以为他不会回答了，不料沉默了一路，到马场的时候，却听见他说：“你以后会明白的。”不会太久。


    哪一天寿王世子倒台，他会立即告诉她她的真实身份；哪一天嘉康帝驾崩，他与父亲会趁着朝廷换新上下混乱的时刻，把她接回家，再用功劳或国公府的一部分权柄作代价，与新君换她脱罪，以真正的谢家小姐的身份回归本位。


    帝王年老，龙体亦一日不如一日，诸王夺位在即，无论这两个哪一天的到来，都不会太远。


    许澄宁听不到他的心声，只觉得这短短一句话里有千重深意，却无法勘破。不过看谢世子正气凛然，不像有害她的意思，便也没有追问。


    谢容钰先下了马，再拉了她一把，忽然一道轻柔的声音传来：


    “大哥哥，你也来了。”


    谢容钰下意识张开大掌挡住了许澄宁的脸，挪了一步把许澄宁挡在身后，看谢琼韫款步走来。


    谢琼韫步履轻盈，行路无声，裙摆像轻微的水波一样微微流动，走到谢容钰跟前，缓缓行礼。


    “你怎么在这？”


    谢琼韫露着恰到好处的微笑，柔声道：“今日无事，便与几个密友出来跑马玩玩——王公子、王小姐，你们也来了。”


    “谢大小姐。”王朴和王馥行礼。


    谢琼韫回礼之后，目光自然而然地落在许澄宁露出的衣角上。


    “既然约了朋友，便去吧，我们不便过去。”


    谢琼韫微笑点头，又问王馥要不要同去，王馥婉拒了。


    谢容钰带人离开后，谢琼韫看着他身边那个娇小纤细的身影，微微眯起眼。


    身影似曾相识，跟前些天那个大出风头的许澄宁很像，两个分别在文斗武斗上立功受赏的人走到一起很正常。


    不正常的是谢容钰的举动。


    刚刚她叫他的时候，他第一时间目光锐利地看过来，同时做出了掩护身后之人的动作。


    谢容钰同她一向不热络，可也从没失礼过，而适才她与他们打招呼，他竟没有一点要介绍许澄宁的意思。


    他不愿让她看到许澄宁的脸？


    可许澄宁早就在万众瞩目之下露过了面，大家只是没近距离看过他本人而已，为什么还要藏呢？


    谢容钰有秘密。


    这个秘密，跟许澄宁有关。


    “小姐，您在看什么？”


    谢琼韫把唇上勾了一点，道：“走吧，别让人久等了。”


    许澄宁也同样猜不透谢容钰的举动，将才那一挡，很像是他的身体本能做出的行为，不想让谢大小姐看到她。


    为什么呀？


    他说她以后会明白为什么他对她好，这也是为她好吗？


    没等她问，谢容钰就自己主动道：“我二弟和堂妹恃才傲物，心气太高，文斗之事令他们耿耿于怀，看到你会不虞。”


    “可谢二公子不能继续比试，与我有什么关系？”而且，以那天谢二公子的表现，就算不犯病，也不像能赢的。


    “与你无关，世上不是所有人都会讲道理，总有人习惯把自己的失意归咎在旁人头上。”


    几人一起走到马棚处，谢容钰给王馥和许澄宁分别挑了匹马，给王馥挑了匹温顺，给许澄宁挑了匹更温顺的。


    “以前骑没骑过马？”


    “骑过，但没什么机会碰。”


    十三岁以前她一直在游学，燕竹生是体懒之人，不爱骑马，出行不是坐船坐马车就是走路。


    有回连路都不想走，直接雇了架板车，让她这个好大徒儿推着他走。路人侧目，他就装残疾，捂着完好无损的腿露出一个坚强隐忍的微笑。


    那模样惬意得让许澄宁跟他斗了一路的嘴，质问他为什么不顺便雇人来推，她也想坐板车。


    后来燕竹生就只雇轮椅了。


    进府学以后，她一边要读书考试，一边要与朱老爷筹划救人复仇的事，忙得团团转，更没空练骑马了。


    谢容钰扶她上马，拽着缰绳带她走了一会儿，讲了几个要点教她怎么骑，然后自己翻身上马，两人慢慢在马场内跑了起来。


    跑着跑着，马场的另一边突然传来女子慌乱的惊叫声，声音里喊着惊惧与担忧。


    许澄宁勒住了缰绳，与谢容钰对视一眼后，纵马跑了过去。


    “一会儿你离远一点。”谢容钰叮嘱道。


    他们到的时候，就看见那边一群官家小姐乱糟糟地杵在一起，马被随意扔到一边，她们或站或蹲，中间被围着的是谢琼韫，她臂弯里揽着一个满头满脸是血的女子。


    而与她们对峙的，是扬着马鞭，一脸嚣张肆意的倪娅，宁王世子以及安王府的两个皇孙都在她身后。