不管是不是有人，先去看看再说。


    上车后，朝着发现烟雾的方向驶去，曹雷心不在焉开着车。


    附近都是荒漠，不用担心安全问题，即使走神也没关系。


    他的心思还在所谓的“球形开花植物”上。


    自从被艾拉小姐提醒后，他就一直觉得整件事情怪怪的，像是有人选择隐瞒了某些消息，并没有全部公开出来。


    就比如后续那些进入雾球的团队，似乎并没有太多消息传来。


    结合自身的软禁经历，曹雷有理由怀疑，或许真有人能够成功把重力区的那玩意儿给带出来，并且进行秘密研究之类。


    涉及到如此重大的秘密，相信科学界一定会不惜代价、不惜成本，集中无数力量，深入那片充满未知的禁地。


    顺着这个角度想想。


    有大量消息传出才算正常，像如今这样静悄悄的，好像反而不太对劲。


    倒不是胡思乱想，而是那次被迫进入雾球的经历，在曹雷的脑海里太过于深刻，留下了难以磨灭的印记……


    开了三公里左右，来到一条笔直的公路旁。


    那位据说上报消息的司机，很可能就是在拉货途中，拐去小镇上休息吃饭之类，意外找到了关于球形物体的线索。


    曾经繁忙的公路，现如今几乎看不见车辆通过。


    路边有座小型加油站，孤零零立在公路旁，这时黑烟滚滚。


    已经是傍晚时分，这季节白天较短，天边挂着大片的火烧云，红彤彤的，周围则是一片荒凉，有种西部老电影的感觉。


    曹雷将车开到加油站附近，下车后跟马丁要来一根烟，吞云吐雾的同时说道：


    “气味好呛人，一股橡胶味，堆在外面的轮胎烧着了吧。看这火势，像刚烧不久，要不然附近东西早就被烧完了。”


    “好像没人，谁会傻到待在这种房子里，即使不被烧死，呛也呛死了，很可能只是自燃。”


    关瑶说道。


    她刚才在车里，试图跟上面汇报此行的发现，可惜一直没信号。


    北极的菱形核心，时不时就会抽疯，以一种难以理解的方式对外干扰，宛如冲击波，蕴含巨大能量。


    所以民航飞机几乎全都停了，免得再出现大型空难。


    即使航空公司想冒险，也没多少顾客敢坐，况且自从钞票逐渐变成废纸以后，航空公司也没了继续服务顾客的想法，远途出行变得相当麻烦。


    嘴边叼着根烟，曹雷淡定道：“有没有人，进去看看不就知道，你们在这等着我。”


    什么叫艺高人胆大？


    看看现在的曹雷就能明白，仗着皮糙肉厚、自愈能力强到变态，胆子确实比以前还大了许多。


    走到加油站的窗户旁，抓住两根生锈的铁栏杆，用力拽了一把，轻松就把老防盗窗连带木框，一起从墙里拉出来。


    趁着还没烧到建筑里面，曹雷用手撑着墙，轻轻一跳进入屋内。


    室内东西不多，近期有人居住过的痕迹，盘子里的馅饼还没腐烂，能闻到玉米味。


    纳闷想着当地人究竟有多喜欢吃玉米，走到哪里都能看见，曹雷捂住口鼻，挨个打开房门。


    本以为只是空房子，没想到的是，在他刚推开一扇门时候，意外看见枪管，第一时间侧身避开！


    下一秒。


    无数钢珠打在门上，勉强穿透木门，屋内还传来尖叫声！


    曹雷果断说道：“我只是路过的游客！别乱开枪，差点被你打死了！”


    听到他这番话，不久就有一位姑娘拉开门，手上还拿着把老猎枪，估计能算古董了，枪管都有锈迹。


    见她居然还有拿枪威胁自己的意思，曹雷随手抓住枪管，一把夺了过来，低头看看老猎枪，都这样了居然还可以用，没炸膛要算运气好，随手掰弯扔到旁边。


    忽然发现姑娘身上有血迹，往房间里看去，有位瘦弱老头的胳膊似乎没了，伤口处用布条扎着，已经处于垂死边缘。


    眼看火就要烧进屋里，曹雷来不及多想，挤进门后一把扛起那老头，问姑娘说：“英语听得懂？都着火了还不跑，该不会是傻的吧？”


    “……你是谁？刚从外面进来？难道你没有遇到可怕的怪物？”


    当地姑娘发育比较早。


    正说话的这位，看起来也就十二三岁的样子。


    她不知多久没洗澡，身上都有味道了。


    曹雷边走边说：“哪来的怪物，我刚到还没两分钟，附近什么都没有，我们看见烟雾才找过来。旁边那个镇子去过吧，你是镇上的居民？”


    “是的，就待在屋子里吧，求求你了！”


    也不知在怕什么，这姑娘显然不想离开，还扒拉着老头，不愿让曹雷带这老头出去。


    到了这会儿，曹雷更加相信这姑娘不太聪明，没好气说道：“房子里全是烟，要不了几分钟就能把你们呛死。乖，听叔叔的话，出门给你糖吃。”


    小姑娘想拉住曹雷。


    但她哪能跟现在的曹雷比力气。


    被拖着往前走，一直来到窗边。


    关瑶已经进来，帮忙将受重伤的老头，通过窗户送出去。


    曹雷则在关瑶跳出去以后，提着这姑娘来到室外，被烟雾呛到咳嗽几声，其实他闭气也行，下意识呼吸才被呛到。


    瞧见小姑娘一脸见了鬼，四处张望的模样，明显像是惊吓过度。


    曹雷指指周围，笑道：“一片荒漠，哪有怪物，不过镇子那边蛇虫鼠蚁太多，是挺恶心人的。这老头跟你什么关系，他怎么受伤了？”


    “真有！好大一只美洲狮，被那个怪物一口咬住脑袋拖走了！我爷爷放火才吓走它！”


    这姑娘声音激动，随即才想起那老头，说哭就哭，央求道：“我联系不到救护车，求求你们了，带他去医院吧！他就要死了！”


    脑补出美洲豹被怪物一口咬住脑袋的场面，曹雷依然不怎么相信，即使是真的，也只当遇到了更厉害的异常生物。


    艾拉小姐从小姑娘口音中听出什么，好奇问她：“你来自波士顿地区？放心吧，现在的人几乎都感染了，如果不出意外，这种伤看起来严重，却不会致命，之前另一个团队里，有位专家曾把小白鼠拦腰断开，最后它们至少存活了六个小时。”


    曹雷闻言，眼角微跳。


    真难为艾拉，能把这种场面说得如此平静。


    不久后，大老黑发现什么，招手让曹雷等人过去看。


    只见地面上，有一滩血迹，渗进了沙土中，还没凝固。


    顺着血迹的方面，穿过了公路，似乎进入了不远处的荒丘里……