次日一早，心急如焚的诸葛瑾便来求见，江东战事如火，他在这里度日如年。


    当刘琦告知他要亲自去江东时，诸葛瑾愣住了，以为自己听错了。


    刘琦笑道：“我既为江东女婿，就该去拜访岳母大人才是，这很合理吧？”


    “合理，合理！”诸葛瑾连连点头。


    刘琦亲自去江东，就是孙刘同盟最好的证明，而且他大败曹军，颇有经验，必会让张昭等人无话可说。


    诸葛亮笑道：“将军亲到江东，必叫曹贼心生忌惮，再也不敢正视江南之地。但江东人心叵测，兄长来请人，可要保证公子的安全。”


    “孔明放心，府君此去，为兄当时刻陪同左右，保证万无一失！”诸葛瑾喜不自禁，马上拍着胸膛保证，旋即又道：“二弟你不去？”


    刘琦笑道：“曹贼谋我之心不死，调张辽屯兵昆阳，不可不防，我已擢孔明为军师中郎将，总督荆州军务，以防曹贼声东击西。”


    “这倒也是！”诸葛瑾听到张辽的大名，频频点头，虽然知道诸葛亮的本事，但此时也不好强求。


    正准备出发，忽然张维快步而来，拿着一封信：“将军，夏侯楙派人送来书信。”


    “哦？”刘琦倒有些意外，自从上次在襄阳被算计之后，夏侯楙三人成为笑话，这时候来信，莫不是还挂念着黑珍珠？


    拆开书信看罢，刘琦忽然大笑起来，摇头道：“这个夏侯楙，真他……真是个人才。”


    徐庶疑惑道：“将军为何发笑？”


    刘琦将信递给徐庶，言道：“夏侯楙将遗失青釭剑视为生平奇耻大辱，竟还想着要赎回，已备足钱粮，约我还剑。”


    “两百五十万钱……”徐庶微微蹙眉：“将军的意思是？”


    “这等好事，还用考虑么？”刘琦不假思索，便将佩剑解下，递给张维：“只要夏侯楙如数还钱，便将此剑还给他。”


    徐庶忙道：“将军，此乃不可多得的宝剑，可作防身之用，失了未免可惜。”


    刘琦笑道：“眼下战事吃紧，粮草才是最要紧的，区区一把剑又算得了什么？”


    众人都摇头失笑，这夏侯楙上了那么大的当，成为笑谈不说，还丢了武关，换作其他人定想着报仇雪耻，与刘琦势不两立。


    他可倒好，竟还要再送钱粮来，这等大礼，刘琦岂能不受？


    张维接过宝剑，又问道：“那夏侯楙来襄阳之事？”


    “尽管让他来！”刘琦笑道：“反正那座庄园也是他花钱买的，作为主人本该来去自由。看来这夏侯楙在许昌卖家具，也赚了不少钱……”


    提起家具之事，刘琦忽然灵机一动，将张维叫到一旁，低声安排几句，让他好好接待夏侯楙。


    这张维其实并非太尉张温之后，而是张机的堂孙，张机在襄阳开回春堂，他前来投奔，但又不喜欢医术，整日闷闷不乐。


    恰好徐庶为母抓药，见这人一脸愁容，心不在焉，但做事却十分精细，丝毫不差，问过之后将其招到炎风营，夏侯楙事件已经认证了他的能力。


    吩咐完毕后，众人离了襄阳赶往夏口，同行的有徐庶、刘磐、黄忠、吉邈、习贯等人。


    这段时间襄阳又招募了一批人才，名士有杨仪、宗预、陈震，另外还有向宠、马良两位年轻才俊，都是向郎推荐，向宠是他侄子，马良则是学生。


    刘琦稳住荆州局势后，除了征辟名士到任外，不少人才也主动来投，华佗和吉平的两个儿子更是意外收获。


    “这大概就是花若盛开，蝴蝶自来吧？”


    刘琦在马上感慨不已，望着前面带路的刘磐，若不是他鼎力相助，自己孤掌难鸣，也走不到这一步。


    虽然在历史上并不出名，但刘磐可是能与太史慈对抗的人物，与黄忠搭档足以统领一支大军。


    向宠到来之后，便接了刘磐的班，和刘贤二人护卫襄阳，让刘磐一直守在襄阳，实在有些屈才了。


    众人来到夏口，关羽已领兵在等候，穿着刘琦为他量身打造的青龙战甲，鹦哥战袍，黄金龙首吞口的腰带，更显得威风凛凛。


    见礼之后，大家到水寨暂作休息，习贯指挥人搬运物品上船，足有几十个箱子，看得诸葛瑾直皱眉。


    前方战事吃紧，就算去见丈母娘，也不必急于这一时吧？但这种事，他又不好干涉，只能耐着性子等候。


    其实诸葛瑾不知道，刘琦带的礼物只是少数，这里面更多的是商品，汉兴堂的美酒，凤祥号的珠宝，回春堂的丹药等等，准备在江东打开销路。


    辣椒这次没有带，这东西现在还很稀缺，正在想办法培育，另外刘琦觉得这玩意在江东没销量，后世苏吴一带都不吃辣椒，更何况现在？


    “将军，我们该启程了！”好不容易等装完货物，诸葛瑾见刘琦还不动身，忍不住催促。


    刘琦却道：“人马未曾到齐，不必着急。”


    诸葛瑾问道：“关将军已整装待发，还有何人？”


    “关某已等候多时矣！”关羽也正疑惑，忽见大路上一支骑兵急速而来，当先一将白马白袍，惊呼道：“子龙？”


    来的正是从南阳调来的赵云，大概是心理作用，虽然护卫有史阿等人，但刘琦总觉得去江东，还是带着子龙安全些。


    正迎接赵云时，江上帆影重重，水军也随后赶到，楼船上一人拄刀而立，锦袍雉鸡翎随江风飘荡，铜铃声声传来，正是水军都督甘宁。


    关羽愈发不解：“此去江东只是助战，何须人马尽出？”


    刘琦笑道：“关平婚期将至，此乃人生大事，就不劳烦二叔了。”


    关羽卧蚕眉倒竖，正要说话，徐庶将他叫到一旁，低声道：“人心难测，我等去江东，唯有君侯虎踞江夏，方能威慑孙权，可保无虞。”


    “哼！”关羽丹凤眼眯起，沉声道：“江东鼠辈，安敢欺某？”


    诸葛瑾也想借关羽的威名震慑曹军，忙问道：“何以不就近从江夏调兵？”


    刘琦言道：“江夏人马多与江东有仇，若去恐怕适得其反。”


    “这……倒也有理！”诸葛瑾无奈，刘琦说的也有道理，黄祖的人马到了江东，那还不得先打起来？


    关羽和徐庶商议几句，回转身来，向刘琦抱拳道：“公子放心，某会出手！”