小古无奈，付了钱便去追程蝶儿，不料刚跑到大街上，便被一个老者在后脑勺上拍了一巴掌。


    “臭小子，叫你来看消息，你尽不干正事儿。”


    “哎哟，程爷爷，是你孙女儿又坑我。”


    一见来人，小古便苦起了脸。


    程家和古家，都是效力于“继嗣堂”隐宗的。


    “继嗣堂”在百年前便已现雏形，不过那时还只是各地门阀士族发现他们之间争斗过于残酷，当然，这其中不乏掌天下者暗中推波助澜，分化挑拨的原因。


    为此各方公推了一些出身士族、年老德昭的长辈，每年以雅集的方式聚会，实际上是借文化盛会的方式，暗中调解、平息各方的一些利益冲突。


    而雅集这种诗会、吟会，其实就是后来的词社，这也算是“结社”最早的雏形了。


    这个方式，的确避免了各方很多不必要的内耗与冲突，所以受到了各方的拥戴与支持，渐渐有了规模。


    不过，很快各方就发现，这其中也有弊端。


    比如出身哪一家的元老，必然多多少少更倾向于本家，


    比如他们年岁都太大了，而每年一次的集会，这些老头子根本经不起长途鞍马的折腾。


    于是，这种松散的结社，渐渐产生了变化。由每年一度的雅集盛会，变成了固定存在的一个组织。


    组织的负责人是由各士族世家的掌门人公挑或共同挑选的人，但又不属于他们任何一家。


    但是，这个首领的切身利益是与士族捆绑在一起的，一荣俱荣，一损俱损，也不怕他们生起背叛心思。


    何况，这首领虽不是出身任何一家，可是在其中担任要职的许多人，却是来自于各家的杰出子弟。


    再后来，既是为了方便运作，也是为了相互制衡，又演化出了显宗、隐宗。


    而程家和古家，便是第一代隐宗宗主招揽过去的，从此世代为隐宗供奉。


    他们在隐宗的身份，大抵相当于帮会堂口里的“红棍”，而且是世袭的。


    古家和程家，到如今已是几代的交情，通家之好，自然关系不一般。


    至于小古和程蝶儿，自幼青梅竹马，程老爷子早已属意让小古成为自己的孙女婿，也不会把他看成外人。


    因此，程老爷子笑骂道：“我家小蝶怎么不坑别人，就坑你呢，分明是你欠坑。”


    小古苦着脸儿道：“程爷爷，你老人家跟小蝶儿一样不讲道理。”


    “老夫跟你讲个屁的道理！人家都上路了，你还在这儿聒噪，快去准备，一会儿咱们便尾随他南下。”


    小古眼睛一亮：“程爷爷，可是想好如何接近他了？”


    程老爷子摇摇头，道：“先随他南下，再找机会，快去。”


    说罢，程老爷子先向码头行去。


    小古目送他离开，突然身形一窜，伸手一抓。


    旁边一家卖杂货的店铺门口，堆放的簸箕、扫帚等杂物中，竟然被他抓出一个少女来，正是程蝶儿。


    也不知她是怎么藏在那儿的，若非小古一把将她抓出来，根本不会叫人发现，那儿竟然藏了人。


    这也亏得旁边没有行人注意，不然必定啧啧称奇。


    “哎呀，你抓疼我了！”


    程蝶儿颦着眉儿雪雪呼痛，小古急忙撒手，那古灵精怪的程蝶儿却猛然在他脚上跺了一下，嘻嘻笑着便要逃开了去。


    却不料，人虽逃开了，小辫儿却被小古一把揪住，得意洋洋道：“跑得了你？臭丫头，跟我走！”


    ……


    唐治一行，三条船。


    前后各一条，是为护舰，而唐治则在中间那条大船上。


    船上插了龙旗。


    龙旗乃天子、王族、诸侯的旗帜，是地位与身份的象征。


    龙旗上的垂旒数目越多，地位越显赫。


    而九旒龙旗则只有天子或代表天子出巡的官员才可以使用。23sk.


    唐治的三艘船上，便插了九旒龙旗。


    只是与天子出巡不同的是，他的龙旗左侧边缘绣有一行小字：大周奉使采风、观察、巡按大臣。


    因此，这船一路下去，各色船只不敢挡路，行驶极快，没多久便出了洛邑城，驶到大河之上。


    大周朝廷派遣临时使者的频率是很高的，而且天使权柄极重，因此官场上有“为使则重、为官则轻”的说法。


    只不过，奉使都是专差，差使一结束，这个职务也就取消了。


    至于钦差这个称呼，其实在这个时代还没有这种叫法，而是称之为奉使、天使。


    大船甲板上，唐治坐在一张逍遥椅上，沐浴着阳光。


    大船行的极是平稳，两旁不时有樯帆闪过，入目的便是一派田园风光。


    刚刚入秋，天清气朗，方才出城时，刑场砍头的血腥带来的压抑感一扫而空。


    “大王，好惬意。”


    小高公公见唐治换了便袍，便也回房换了便袍，走出来时，见唐治微瞌双眼，似乎正在养神，便笑着打趣道。


    唐治睁眼，向他一笑，又往旁边椅上一指，道：“原来是小高公公，坐，坐。”


    小高公公笑道：“大王面前，哪有咱家的座位。”


    唐治嗔怪道：“假了不是，你我一同南下，还要精诚合作，朝堂上的许多规矩，到了这儿可以扔开了。”


    小高公公见他语出赤诚，略一踌躇，便也不再推辞，就在另一张椅上坐了。


    岳小洛站在舱门口看见，眼珠一转，便转身进了船舱，鬼鬼祟祟的也不知去了哪里。


    唐治懒洋洋地靠在椅上，毕竟昨夜“狼烟四起”，今儿又起了个大早，这时是有些乏的，阳光照着，舒坦。


    “还未请教，小高公公是哪儿人呐？”


    小高公公笑道：“咱家就是洛邑人氏。”


    唐治“哦”了一声，道：“原来小高公公就是洛邑人，倒是……呃，方便探望亲人。”


    这宫里的宦官，少有洛邑当地人。


    因为入宫的阉人，大部分都是实在活不下去了，这才自阉入宫。


    而洛邑作为都城，相对来说，穷到活不下去的百姓还是极少的。


    所以，宫里要招太监的时候，通常都会派出一些内宦，去其他地方上招募。


    当然，像毕开旭毕公公这种特殊情况例外。


    一些本就是天阉，或者因为其他缘故变成了阉人，干脆入宫讨差使的，就不存在籍贯问题。


    不过那样的就只是个例了。


    小高公公本来习惯了脸上常挂笑容，但是听了唐治这句话，脸上的笑容却是微微冷却下来，淡淡地道：“大王说的是，不过，咱家就只孤身一人，在这世上，已经没有亲人了。”


    唐治听了，不禁坐正了些，歉然道：“原来小高公公是孤儿，唐某冒昧了。”


    小高公公摇了摇头，转眼望向前方，大船犁水，天风浩荡。


    沉默了片刻，小高公公才缓缓道：“咱家不是孤儿，父母俱在，还有一个弟弟，现在也已成年了。”


    唐治禁睁大了眼睛，诧异地看着他。


    小高公公一笑，转眼看向唐治：“大王很奇怪，咱家父母俱全，还有兄弟，为何却说，这世上再无亲人，是么？”


    唐治道：“这是公公的私事，若是公公不想宣之于口，也不必……”


    小高公公轻轻摇头，双手笼进了袖子，漠漠看着前方，淡淡地道：“也没甚么不好说的。咱家十岁那年，跟父亲去北市。


    那天，父亲还给我买了串糖葫芦儿，我家不算富裕，还是两个男丁，都是最能吃的时候。


    所以平时有点好东西，都是可着弟弟先来，我难得……能吃串糖葫芦儿呢。所以我很开心，那天，真的很开心……”


    两行泪水，沿着小高公公的脸颊，缓缓爬了下来。


    他也不擦，只是吸了吸鼻子，继续说道：“过了一会儿，我跟我爹走散了。不过，我也不怕。我都十岁了，北市虽不常去，却也不是第一回，自己也能找回家的。可是……”


    他眯了眯眼睛，道：“可是，我遇到了一对拍花子的夫妇。他们抓了我，也知道我这么大了，在洛邑是没法出手的，就想把我带去外地卖了。


    可是，我在船上，挣开了绳索。我从小在洛河里摸鱼儿玩，水性可好着呢。我呀，就一个猛子扎进了水里，等他们发现的时候，我早不知道游到哪儿去了。”


    唐治松了口气，为他庆幸道：“侥天之幸，这是公公的福气。”


    小高公公摇摇头，缓缓地道：“什么福气呀，后来，我常想啊，我当时，就被他们带走卖掉该多好。


    不管，是给人当儿子，卖去做奴仆，还是打折了双腿，让丐头儿逼着我沿街乞讨，都行啊，老天爷又何必让我再逃回去？”


    唐治迟疑道：“小高公公，你……”


    小高公公转过泪眼，看着唐治，明明在哭，脸上却挂着笑。


    这又哭又笑的表情，实在叫人不忍卒睹。


    小唐公公道：“我逃回家的时候，天色已经晚了，坊门都关了，我爬墙回去的。


    我就想啊，我爹一定自责的抽自己嘴巴，我娘怕是要伤心的吃不下饭，我得赶紧回去。”


    小高公公的声音颤抖起来，身子也禁不住哆嗦起来：“结果，结果我看到，我爹难得地打了一角酒，还买了些猪下水，一边开心地喝酒，一边跟我娘说，放心吧……”


    小高公公打着哆嗦，流着泪，噙着笑，诉说的声音已经变成了绵羊音儿，说不出的凄惨。


    唐治实在不忍心听下去了，轻声道：“小高公公，你不要说了。”


    小高公公慢慢转过头，低下去，含胸看着自己双手笼在袖中拱起的位置，固执地喃喃诉说：“我爹说，你放心吧，我暗中看着那对人拐子把那丧门星绑上船，带走了的。


    他回不来了，再也回不来了，哈哈哈哈哈……”