夜晚，皇后的车驾驻跸于孤竹城。
县令诚惶诚恐，将皇后娘娘接进城来，让自己的夫人与精挑细选出来的孤竹县的几位缙绅夫人作陪。
孤竹是个穷县，也没什么好的馆驿，就把县衙后宅腾了出来，里里外外洒扫一遍，招待皇后。
虽然皇后只住一晚，倒把阖府上下忙活了整整两天。
夜晚，原本就不兴旺的孤竹城，因为皇后娘娘驾到实行宵禁，更是冷清一片。
一条小巷里，徐伯夷带着郭绪之、袁成举还有大胡小胡，悄悄出现在一条巷子里。
徐伯夷提前安青子一天，快马加鞭赶到了孤竹，利用他在驿站做驿卒时练就的搭讪本领，从一个老衙差那里套问出了孤竹县城的完整结构。
为了顺利完成刺杀任务，交上一份令唐治满意的投名状，徐伯夷在客栈里时就已画了图，向他带来的四个人详详细细、反反复复地交代了行动计划。
“一会儿，老郭、老袁，你们两个负责诱敌。从侧面翻墙而入，故意惊动县衙里的守卫。
记住，你们的任务，只是诱敌，任务完成之后，不要恋战，立即撤出，利用飞爪，愈城墙而走。
孤竹的城墙不高，以你们两个人的本领，只要出了城，便不会被抓住。你们也不必等我们，直接回卢龙等消息。
大胡，你……”
大胡道：“徐大哥，我临行前，陛下交给我一个锦囊，说是要等咱们行动之前，方才可以交给你。”
徐伯夷一怔，道：“什么锦囊。”
大胡探手入怀，摸出一个囊袋，道：“我也不知道，陛下说，这个只能给你看。”
徐伯夷一把夺在手中，匆匆打开，取出一个封札，上边有火漆封印。
徐伯夷将信札撕开，从中取出一张纸来。
徐伯夷展开那信，在这漆黑的胡同里，自然是看不清的。
徐伯夷道：“老郭老袁，你们往前站，挡着胡同口的方向。”
郭绪之和袁成举依言站在前面，充当了人墙。
徐伯夷取出火折子，用力甩了几下，猛地一吹，一簇火苗便燃烧起来。
徐伯夷一手举着火折子，一手展着那纸条，将纸条看完，不禁怔在那里。
二胡不在可以看的范围之内，很懂事地避了嫌疑，向两旁闪开了些。
就算他们不闪开，那纸条上的字都是密密麻麻的蝇头小楷，夜色之下，火折子的光又是飘忽不定的，他们也看不清楚什么。
就见徐伯夷看完纸条，将它慢慢攥紧，脸上的神色变得十分古怪。
小胡道：“徐大哥，陛下有什么交代？”
徐伯夷深深地吸了一口气，道：“我们回客栈，睡觉。”
郭绪之惊讶道：“回去？今晚这一票，不做了么？”
徐伯夷道：“计划取消，走！”
说完，徐伯夷也不多说，把火折子揣好，便一矮身，贴着墙根飞快地窜去。
大胡小胡对视了一眼，不明所以，不过他二人似乎好奇心不重，也不多问，便跟了上去。
倒是郭绪之和袁成举，一脑门的问号，但是三人已经走了，二人也只好跟在了后面。
回去之后，不管郭绪之和袁成举再怎么问，徐伯夷都不多说一句，只说皇帝取消了计划，令他们悄然返回卢龙，这次任务，不得对任何人谈及。
次日一早，徐伯夷还没等郭绪之和袁成举起床，便已收拾停当。
他牵了自己的马匹出来，对二胡交代道：“用完早餐，你们便回卢龙，看好那两个夯货，别叫他们路上惹事。陛下对我另有交代，就不与你们同路了。”
二胡是很懂规矩的，也不多问，点头称是。
徐伯夷出了城，便加快了速度，向着朔州方向疾驰而去。
直到此时，他才露出激动的神色。
他已经明白了，“投名状”，已经顺利递上去了。
让他刺杀安青子，只是一个幌子，看的只是他是否肯遵照执行。
而在最后一刻，刺杀计划取消，真正的计划，才交到他的手上。
二胡只负责把真正的任务捎到孤竹城，看信的却只有他。
从此以后，他也算是皇帝可以信任的心腹了吧？
想到这里，徐伯夷心头便是一阵火热。
皇帝让他潜入朔州城，去联络“黑山老妖”燕赤霞。
在安载道击败丘神机的大战中起了关键作用，如今是安载道麾下红人儿的燕大将军，居然与陛下有旧！
徐伯夷直想仰天大笑三声，这条大腿，他抱对了！
……
卢龙靖远街上，新开了一家茶叶铺子，名字很雅，叫“草木人间”。
开的是茶叶铺子，不是茶水铺子，所以只有批发茶叶的人和零星的客人才会进来问问价儿。
不过，自从发现这“草木人间”的竟是一对俏丽无比的姊妹花，这街上的男人就把这儿当成了“天上人间”。
不管买不买茶，他们都喜欢进这店里转转，不为别的，就为多看两位姑娘一眼。
两位姑娘一个身材娇小，貌相稚嫩，偏生是极壮观的胸脯儿，兰胸玉脂，走起路来跌宕起伏，美不胜收。
另一位姑娘则有些胡人血统，身材尤其火辣，长腿款摆、宛宛香臀，叫人恨不得化身稻谷，心甘情愿被那玉盘辗成粉末儿。
两位姑娘很快就发现这些所谓的客人醉翁之意不在酒了，于是招了两个伙计坐店，两位姑娘只在后院儿忙活，轻易不往前边来了。
这令得街上许多男子，不能再一饱眼福儿，大感遗憾。
不过，只要经过这儿，他们还是会进去转悠转悠，万一运气好，碰见她们了呢。
此刻，“草木人间”后院儿。
这院儿，前边一间长长的正房，便是卖茶叶的店了。
后边，左厢房是储货的所在，右厢房则是厨房。
与前面正房相对的，隔成了三间房。
左右两间是两位姑娘的卧室，中间一间便成了她们日常活动的所在。
此刻，她二人却不在正堂里，而是在院中，树下。
院子里种着一棵老榆树，怕不有上百年了。
老话说的好，“阳宅背后栽榆树，铜钱串串必主富”,原房主大概是为了图个吉利，如今长成繁茂的大树，正好夏日用来乘凉。
两位姑娘在院子里，却是分别落座左右，正位上，坐着的正是贺兰娆娆。
贺兰娆娆是接到李向荣通知，才知道竹小春和狸奴来了卢龙。
于是，她马上就找了个借口，离开行在，在这条繁华的商业街上逛了一阵儿，见没人跟踪，这才闪身进了“草木人间”。
桌上，茶水袅袅，茶香四溢。
头顶，树影婆娑，挡住了阳光。
夏日的暑气，似乎到了这院子里，也识趣地避开了。
贺兰娆娆四下看看，皱了皱眉，道：“你们怎么开了间茶叶铺子，你们懂茶么？”
“不懂！”竹小春很老实：“不过，卖这玩意儿，一天也没几个人上门儿，清闲。”
贺兰娆娆指了指前堂：“不对吧？我刚才看你们这店里，客人可不少。”
狸奴干笑道：“他们不算客人，不是为了茶叶来的。”
贺兰娆娆奇道：“来茶叶店不买茶，他们来做什么？”
竹小春得意洋洋地挺起了胸脯儿，贺兰娆娆恍然，看了她一眼，失笑道：“也不嫌累赘。”
竹小春洋洋得意，得意洋洋，她不嫌。
贺兰娆娆吁了口气，脸色严肃了些，开始说回正题：“陛下怎么把你们两个都打发到朔北来了，你们都离开了，玄鸟卫由谁负责？”
竹小春道：“梁王贺兰三思和魏王贺三承嗣，争得愈发激烈了。玄鸟卫，自然是他们争取的一股力量。”
狸奴道：“贺兰三思甚至想对我用美男计。我到现在都想不通，是谁让他产生了这么大的一个误会，他居然认为自己是美男子？”
竹小春“噗嗤”一笑，接口道：“也许是他的权力与地位吧!”
狸奴道：“陛下让我们到朔北来，一则是放心不下你的安危，二来，也是有意叫我们避一避。免得玄鸟卫卷入争嫡之战。”
竹小春苦笑道：“我们毕竟不是大王你，可以直接让那两位大王不痛快。”
狸奴也叹气道：“陛下是真的老了。当年，陛下杀伐决断，不管杀谁，眼都不带眨一下的。
可现在，她只想安稳过度，不想横生枝节，更不想破坏现在表面上还算稳定的局面，梁王和魏王，反而因此变本加厉了。”
贺兰娆娆道：“唐庶人呢？”
竹小春叹了口气，道：“陛下已经恢复了他冀王的封号。但是，十年的幽禁，已经让他吓破了胆。
陛下如今对他很失望，他回了神都，不但没有起到制衡梁王和魏王的作用，反而让这两位大王产生了危机感，加快了争斗。”
贺兰娆娆苦笑道：“陛下当年把他囚禁起来，不就是为了驯服他么？如今他真的温驯老实了，又怎能怪他？”
贺兰娆娆顿了一顿，道：“他那两个儿子如何？”
狸奴苦笑起来：“唐齐与一班士子文人打得火热，整天办雅集开文会，吟诗作赋，自得其乐。”
贺兰娆娆忍俊不禁，道：“唐修一定是到处寻访习武名家，交手切磋了？”
竹小春和狸奴脸上同时涌起古怪的神色。
竹小春道：“大王这可猜错了，唐修整日追逐在女人的石榴裙下……”
狸奴道：“你还别说，他身份高贵，长相不赖，又孔武有力，深得那些深闺怨妇，怀春的少女喜欢，如今混迹于神都的脂粉堆里，风流的很，得意的很。”
贺兰娆娆听了，也不知道该说什么好了。
竹小春道：“至于他们那个妹妹，骤然到了天下最为繁华之地，已经有点迷了心了。
梁王和魏王都有心争取冀王，可冀王小心翼翼，深居简出，不敢与他们任何一方有太多接触。
所以，他们就把主意打在了冀王的子女身上，投其所好。他们让自己家的女人时常拉着唐小棠一起购物、逛街，郊游。
冀王夫妇管不了这个任性的小女儿，又想着一个女孩儿家，应该不能被利用来做什么，便由她去了。”
听到这里，贺兰娆娆也不禁深深地叹了口气。
狸奴和竹小春对视了一眼，狸奴道：“所以，接到大王的奏报之后，陛下对唐治这个孙子，倒是大感兴趣。”
狸奴道：“我们此来，便有陛下亲口交代的一道旨意：务必把皇孙唐治，安全带回神都。”
竹小春微微眯起了美丽的眼睛，有些促狭地道：“所以，裴采女，你真把唐治睡了吗？”