沉酒的热卖一下子把罗宾逊给搞懵了，第一上拍不过是想借这是汉堡出水的带有点“出土文物”性质的概念，他都准备好自己的托了，要是无人竞价，就自己买下来，大不了自己拿去珍藏就是了，可没想到，追捧的人会那么多，还都是一些有头有脸的金融界人士，这让他的脑子一时半会开始后悔了。
在送拍的时候，按照哈维的意思，至少应该上拍十箱，这样或许能够吸引更大的客户，六瓶，这简直是九牛一毛嘛，可在这个问题上，罗宾逊是坚决不让步，在他的拍卖会上怎么能搞成酒品批发呢？如果哈维坚持要上拍更多，他就打算把这个沉酒的拍卖撤下来，让哈维到门口去叫大街好了，你想拍多少就拍多少。
哈维一琢磨也对，人家这是高端艺术拍卖公司，拿出来的东西要是太多了，那与一些中低端的货场拍卖有啥区别？而且价格也不好叫上去了，所以，最后是哈维妥协了，可没想到，哈维的这次妥协却是歪打正着，由于竞拍激烈，几乎是卖出了天价，不仅是罗宾逊没有想到，就是哈维、老薛等人都没有想到。
沉酒的拍卖价格虽然没有创什么纪录，可却是点燃了一些人的兴趣，落锤之后，就有人向拍卖公司提出“抗议”，认为上拍的数量太少，人家在公益酒会上都拿出了几百瓶，怎么在你这里才六瓶？这是不是也太离谱了？他们需要解释。
“沉酒的数量本身不多，前几天又错误的送到了某个公益酒会上去了，这就使得剩余的数量更少了，甚至是更加弥足珍贵，如果那次就会没有搞错，也许今天上拍的数量可能就不止这么几瓶了，至于将来还能有多少上拍，实话说，我是真不知道，这要看藏家的手中还有多少，看藏家的心情如何了……”主持人上来做了一番解释，这话是拐着弯的说，“不是我们数量少，是那场就会把预定的酒给喝掉了，没有了怎么上拍啊？总不能现在去找人分瓶灌装吧？来不及了。”
有了主持人这种含沙射影的解释，总算是让拍卖会继续下去了，接下来的都是一些相当不错的艺术品，尤其是哈维公司提供的几套德国在十八世纪生产的精美瓷器，还是引来不少人在那里参加竞拍，看着节节升高的拍卖总额，一直担心的罗宾逊总算是放下心来了，就以现在的拍卖业绩，已经达到了预期目标。
也许是事有巧合，也许是墨菲定律，越是担心出事，就越是会闹出幺蛾子来。
当拍卖进行到一半的时候，一件青花大肚盘龙瓷瓶推上来了，拍卖师很“诚实”的介绍，这是一件在近几十年前的高仿青花瓷瓶，拍卖的底价是3000欧元，拍卖师说的很清楚，高仿品里也有好东西，这件艺术品是仿制明代宣德年间大肚高颈花瓶，制作完美，是难得的好东西，摆放在家里或者陈列柜中都是极好的。
本来这就是一件普通的后世高仿艺术品，可没想到，开盘后，价格开始一路上扬，甚至都刹不住车了，弄的拍卖师是一个劲的擦汗，他也搞不清楚这到底是出了什么事情了。按照规矩，只要下面一个劲的加价竞拍，他这里就不可以擅自做主落锤，何况今天这个瓷瓶的价格是一路高攀，短短的五分钟就从千元级跳开到了十万元级，而且，竞拍的价位还在蹭蹭的往上翻，难道说，拍卖行的预评师走眼了吗？一般来说，这不大可能啊，任何一家拍卖行里的评估师可都有来头的。
如果继续如此下去，那个评估师怕是要砸饭碗了，这在拍卖行里也是一个规矩，如果你预估的价格与实际拍卖价格相差的太离谱，一般来说，评估师都会“引咎辞职”，并且在自己的职业生涯中落下污点，可以说，每个评估师都是非常小心的对待每一件送拍品的，如果他们吃不准，那也是会找外援的。
可是今天这是怎么回事呢？此时，评估师克拉克并不在现场，而是在柏林的家里喝着咖啡，悠闲的准备外出去瑞士或者奥地利去度假呢，他哪里知道那边出了幺蛾子？按照公司的规矩，拍卖会没有结束前，像他这样的鉴定专家暂时还不可以外出度假，等到那边的拍卖会结束了，他们就可以自由的去享受生活了。
克拉克是欧洲稍有的瓷器鉴定专家，也是娜高斯拍卖公司里长期聘用的一个鉴定专家，他不仅对欧洲瓷器颇有研究，同时也对东方瓷器很熟悉，在娜高斯公司搜集各种上拍品中，多次发现有价值的高端瓷器，从而在德国乃至欧洲许多艺术品鉴定领域里，克拉克算是一个牛人，而且非常瞧不起英国的同行，他多次讽刺和暗示，在伦敦的几次拍卖会上出现了家伙真卖的现象，根据他的判断，是有一些人或者机构在利用拍卖会洗钱，尽管做的很隐秘，但克拉克却是察觉到了。
就在春季伦敦的一次拍卖会前，英国拍卖行里的某大公司从芬兰收集到了一批瓷器，根据他们的鉴定，英国人认为，那些瓷器是俄罗斯罗蒙诺索夫瓷厂在十八世纪下半夜生产的精品皇家用瓷，实话说，如果那些瓷器是真的，那就很珍贵。
俄罗斯的瓷器生产相比较西欧国家稍晚一些，彼得大帝乔装打扮去西欧偷艺的时候也同时见识到了德国梅森瓷厂的产品，他非常喜欢，回国后就准备派人筹建和自己生产精美的瓷器。可惜，罗蒙诺索夫瓷厂的正式投产彼得大帝没有看到，直到彼得大帝的女儿伊丽莎白时代，才开始有些眉目，而罗蒙诺索夫自己本身就是一个著名的地质学家，正是他在俄罗斯当时的境内找到了上等的可以用于烧制陶瓷的瓷土，而这个发现直到今天还在造福当地的经济，只不过最优良的瓷土矿现在已经不属于俄罗斯了，而是在分家后的乌克兰境内了。
到了叶卡捷琳娜当政时期，这家瓷厂更名为帝国皇家瓷厂，而且，也从原来单一为宫廷烧制瓷器向市场提供日用瓷器了，可以说，在那段时间专家瓷厂是最辉煌的时期，当时，在许多烧制技术上甚至超过了欧洲的老牌瓷厂，在精美度上，皇家瓷厂生产出来的瓷器一点也不比欧洲的几大瓷厂差，而在文化、绘画等造型上更是有过之无不及，一时也成为欧洲达官贵族的抢手货。
可是好景不长，拿破仑跟俄罗斯开战后，对俄罗斯进行了封锁，禁止欧洲进口俄罗斯瓷器和向俄罗斯提供各种原料，使俄罗斯的瓷器生产陷入困境。
正因为这些历史上的原因，加上俄罗斯在十九世纪末期到二十世纪初，国内发生的各种变动太多太多，加上后来苏联的整治空气，使得许多精美瓷器流失了，像俄罗斯宫廷用的皇家瓷器本来生产的就少，再加上不间断的战乱、骚乱等等，存世量还真是不多，也不是没有，想看就得去俄罗斯的各大博物馆，而在俄罗斯，由于历史原因，长达七十多年的苏联时期，私人收藏是非常罕见的。
那家拍卖公司的探子突然从芬兰发现了这样一批精美的俄罗斯宫廷用次，能让他们不兴奋吗？当消息公布后，克拉克就被邀请前去“参观”，这也是各大拍卖公司相互较劲的时候，往往还带有显摆、炫耀的含义。可是克拉克看了那套瓷器后就断言，那是后世的仿制品，也就是说是“赝品”。问题是，克拉克又不肯低调，当着记者的面说出了自己的看法，他认为，不要以为做了热释光检测就可以断定瓷器年代，现如今的作伪已经到了深不可测的地步，单纯热释光是不行的。
克拉克说的话的确是很有道理的，许多人认为热释光断代应该是准确的，可是，真品与赝品本身就是一对孪生的双胞胎，你有张良计，我有过墙梯，正邪的互相较量其实体现在社会里的所有层面。你那边有了新的检测手段，他这边必然也就会产生更高超的作伪手法，此消彼长，互相较劲，在不断对抗中各自发展。
热释光是检测陶瓷材料年代的一个重要手段，由于时间的积累，陶瓷物质里的各类辐射分子的积累越多，这已经被证明是有效的断代手段。可是一些作伪的人也不是善茬，他们大量收集古代瓷片，然后将那些瓷片重新粉碎研磨，再用特殊的凝结剂重新凝结起来，然后再进行低温煅烧，经过这样加工出来的瓷器，你拿去做热释光，保证是一照一个亮。这就好比在清末的时候，有人用宋瓷的碗底重新给捏上整个碗型，然后重新回炉烧制，当一些行家眼看的时候，往往都会留意碗底的真假，那碗底没错，是真的，可那瓷器除了碗底就全都是后做上去的。
说，这样的作伪不也挺好吗？殊不知，这样做出来的瓷器用不了多久就会从接缝处断裂，根本就不牢靠。那些为了避开热释光检测的作伪，实际上烧制的强度是不够的，毕竟瓷土这类矿石，经过高温烧制后，内部晶格里的放射性元素就等于是重新格式化了，那样就露馅了，所以，用古瓷研磨出来的胎料在烧制的时候，温度是要低于原来烧制的温度，否则，就会重新更新了，可温度低了，强度怎么办？这就需要用特种黏合材料混入，所以，做了热释光检测再做个分子化验，什么都穿包了，可有些人以为拿到了热释光证书就齐活了，殊不知，这里还是有猫腻，这就是为什么所有的科学仪器检测最后都要综合起来，还要人工去考证鉴别的道理，有一个地方遗漏，结果就是打眼，就会上当。克拉克就点明了这点。
有了克拉克点破要点，那家公司还真就把那套瓷器从拍卖会上撤了下来，他们有没有去做物理化验不得而知，可是给那家公司带来的名誉损失却是实打实了。
克拉克没有想到，自己在业内结怨，就会有人算计他了，他自以为自己只要自己做的好就可以避免灾祸，可在一些人的眼里，克拉克已经成了人家搞名堂的绊脚石，不拿下他，策划的许多肮脏勾当就不敢拿出来运作，资本就赚不到钱。
说，这拍卖行当里能有多少猫腻？其实不然，进入资本无限扩张的时代后，任何行当里都存在着阴暗面，都会被一些人拿来变戏法。比如，在拍卖会上，把一件看上去不起眼的拍品卖成天价，就有可能涉及到行贿、洗钱和做局。
先说行贿，某人想向某个关键人物行贿，可又不能落下把柄，怎么办？于是，拍卖会就成为他们交易最后落实的舞台。一些官员爱好书法、字画、古玩等等，既显得高雅有品位，还能从中变相受贿。某官员在地摊上“捡漏”，买了一个看上去还不错的瓷瓶，拿回家里把玩，还吆五喝六的叫一些朋友来一起观赏，谁也说不出个四五六来，有的说是仿品，有的说是赝品，还有的说未必就不是真品。
最后，那官员在把玩够了后，托人送到拍卖会上去试水，结果，一下子卖出了天价，某官员花二千元买的瓷器，在拍卖会上卖出了一千多万……你查人家资产来源不明？人家说，我是卖古董所得，还有全套的拍卖纪录和发票，至于买家是谁，似乎不那么重要了，拍卖场上一个愿打一个愿挨，这样的把戏多了去了。
为什么许多企业下面都有一个不大不小的拍卖行，或许大家也就能够猜到一二了，他们绝大部分时候做的都是正行生意，规规矩矩的，可是谁能保证在某些特殊的时候不玩上一两把猫腻呢？而这一套在西方国家里更司空见惯。
克拉克碰上的是不是这样的事情呢？似乎靠边，可那还不是单纯的借用拍卖机会洗牌，而是还包藏着陷害或者说坑害克拉克的含义，可以说是一个组合套路。
提供那个瓷瓶的是来自南美洲的一个华人，那个国度是湾湾仅剩下的几个邦交国，而找到汉堡这个不起眼的地方送拍，也是经过精心策划的。原本，这个业务是找的伦敦那家被克拉克点破了的公司，原来的计划就是起拍价很高，拍卖公司按照行市收取佣金拉倒，可出了克拉克揭发的那件事后，这公司的老板心里就记恨上了，他非常精明的把这项业务推荐给了娜高斯拍卖公司，让那个来自海地的客人直接去找娜高斯，如果娜高斯不收，他们原意在秋季拍卖会上上拍。
为了让客人放心，伦敦的那家拍卖公司原意陪同一起去，并在台下做托，确保最后成交符合预想要求，这些一旦公开，做局的拍卖公司是要承担法律责任的，所以，出面的都是业务员，最高也就是客户经理级别，一旦败露，随时被牺牲掉。
娜高斯公司当时正为没有其它送拍渠道来演发愁，虽然汉堡那边提供了全力支持，可有外来新鲜客户总是好事，所以，双方也是一拍即合，接下来……