时间进入吴王庆忌二十九年，即公元前485年，农历九月。


    原本还在中原巡视的庆忌，忽然接到一道急报——


    远在金陵的太师季札，病危。


    命悬一线！


    庆忌不敢怠慢，带着出巡队伍，一路舟马劳顿，风尘仆仆的赶往吴国的东都金陵。


    当庆忌再次见到季札的时候，季札已经躺在了病榻之上，气若游丝，眼看着已经如同油尽灯枯，命不久矣了。


    “叔祖。寡人，回来了。”


    庆忌在季札的病榻边上跪坐着，握住了季札颤巍巍的双手。


    “大王，老臣听说你还远在中原巡视，何故到金陵？”


    “叔祖染病，寡人岂有不归之理？”


    “唉，大王，生老病死，乃是人之常情。老臣属于寿终正寝，大王你不必感伤。”


    季札笑了笑。


    他是一个生性豁达之人。


    三次让国，澹泊名利，被天下人称之为“至德之人”。


    尽管，季札一辈子遭遇了不少的挫折，却还能以良好的心态面对一切，从未愤世嫉俗过。


    这大概是季札长寿的秘诀了。


    季札，已经年过九旬，放在医疗水平发达的现代，都是了不得的岁数。


    更何况是这个时代？


    季札绝对是老寿星了！


    “我吴国失一大贤，寡人失一臂膀，失一良师益祖。叔祖，你让寡人如何能不感伤？”


    庆忌叹了口气道。


    庆忌在位近三十年，早年回国夺位的时候，就是靠的季札，才能迅速稳住政局，使人心归附。


    也是在季札的鼎力相助下，庆忌才能顺利的在吴国进行第一次变法，使吴国的国力蒸蒸日上，有了显着的提高。


    即便是在季札卸任太宰之位后，也只是退居二线，还负责为庆忌教导诸公子学业，传道受业解惑，并且不时的到稷下学宫，将自己的学问传授给士子们，着书立说……


    季札这一辈子的成就，让很多人仰望。


    “叔祖可还有未了的心愿？”


    庆忌问道。


    “大王不远千里，从中原赶回金陵，老臣岂敢叨扰大王你？若说心愿，老臣并没有，只是几句遗言，还请大王听得进去。”


    “叔祖但说无妨。”


    “老臣死后，想葬在延陵舜过山下，并且丧仪一切从简，以普通大夫甚至是庶民的规格，有一块墓碑即可，还请大王成全。”


    “叔祖，你这……”


    庆忌有些难为情。


    按照庆忌的想法，似季札这样的功臣，应该跟他一起陪葬于吴王陵墓，并配享太庙的。


    这是季札作为臣子的荣幸。


    奈何，季札似乎瞧不上眼。


    更过分的是，季札居然要求自己以薄仪下葬于延陵舜过山下。


    何解？


    季札，世称“延陵季子”。


    他当年为避让王位躬耕于舜过山，周灵王二十五年（公元前547年）吴王余祭遂封季札于延陵。


    诚然，庆忌后来将季札封于州来，而且季札常年待在金陵。


    但是在季札心里，想必已经是将延陵当成了自己的故乡。


    “寡人准了。”


    “多谢大王。”


    季札想了一下，又道：“大王，老臣的寿命止于此，不能在有生之年，陪着大王同见九州一统的时刻。”


    “然，老臣临终前，想知道，日后大王你一统天下，将会如何治理华夏？以怎样的体系，治理华夏？”


    “是全部推行郡县制，或是如周王室一般，推行分封制？”


    庆忌摇摇头道：“叔祖，不瞒你说，这个问题，寡人考虑到，只是终究没有答桉。”


    “叔祖何以教寡人？”


    这毕竟是关乎到吴国未来的大事。


    可想而知，现在，只要庆忌不中道崩殂，先一步撒手人寰的话，吴国要扫灭诸侯，一统天下，只是时间问题了。


    所以季札有必要未雨绸缪，给庆忌谋划一下。


    “郡县制与分封制，各有各的好处。”


    季札缓声道：“这些年来，大王每设立一个新郡，都会派公子繁、公子章、公子熙、公子鸿等文武兼备，能力杰出的公子，到地方上，出任封疆大吏。”


    “大王信得过他们，故而给予特权，使诸公子跟一般的郡守有所不同，除了没有邦交、征税、征兵之权，诸公子在郡内的权力，跟国君别无二致。”


    “当时，老臣便已经猜到，大王可能爱子心切，想推行分封制。不知，老臣可有猜错？”


    “……”


    庆忌闻言，笑了笑道：“叔祖，不瞒你说，寡人的确有心推行分封制。但，不是在国内，而是在域外之地。”


    “吴国新设立的郡，鱼龙混杂，需要强有力的人物坐镇。”


    “寻常人，哪怕是再有能力，寡人不一定信得过，寡人的儿子则不同，他们至少不敢在寡人的有生之年，背弃寡人，损害吴国的利益。”


    季札问了一句：“若大王薨后，太子可制得住诸公子吗？”


    “制不住，却也无妨。”


    庆忌缓声道：“叔祖，寡人的想法，是在国内推行郡县制，而在域外之地，实行分封制，分封诸子。”


    “如先祖泰伯，还有商朝的箕子一般，能开创多少的基业，只靠个人能力。其余，寡人一概不问。”


    泰伯和箕子，都是非常有能力有德行的人物。


    泰伯与仲雍同避荆蛮后，定居梅里。


    土着居民认为泰伯有德义，追随归附泰伯的有千余家，并拥立他为当地的君主，尊称他为吴太伯，自号“句吴”。


    子姓，名胥余，殷人，他是商王文丁的儿子，商王帝乙的弟弟，商王帝辛的叔父。


    箕子官太师，因其封地与箕，故称箕子，他与微子、比干齐名，史称“殷末三贤”。


    商周变易之际，箕子便趁乱逃往箕山，在那里过上了一段时间的闲云野鹤生活。


    武王灭商建周后，求贤若渴的周武王访道太行，在陵川找到了箕子，恳切请教治国的道理。


    箕子传授了《洪范九畴》陈述给武王听，史称箕子明夷。


    周武王想请箕子出山，他不愿作周的顺民，因此不肯再出山，武王无奈而走。


    因怕武王再次来请，箕子乘武王走后，他便迅速率领弟子与一批商的遗老故旧一大批人，匆匆离开箕山向东方而去。


    据说，箕子一行到了黄海边，便乘了木筏向东飘去。


    几日后登上了一岛，因见山明水秀，芳草连天，一派明丽景象，便将那地方叫做“朝鲜”。


    从此，箕子带领的五千余人在那里定居下来。


    后来当周武王知道箕子远避东方时，便派人到朝鲜封箕子做朝鲜的国君，并邀请箕子回乡探望……


    庆忌分封诸子的想法，大概是跟动物界的狮子，等小雄狮成长之后，就会被赶出去，让他们自立门户，繁衍出自己的族群是一个道理。