“用一句话来形容，唯星奇面的第三阶是‘小型黑暗扭曲版本的混沌地狱’。注意，这并非笔者的总结，而是其管理者的官方宣言。


    唯星奇面之三与地狱连接，所有的恶魔在此都会享受到宛若故乡，宾至如归的体验——理应如此，如果不是这样的话，整个第三阶的建设目的就会遭到怀疑了——万魔之王亲身来访，却没有对此提出批评，或许足以说明这种说法的正确性。


    不过另一方面，这里的地理外貌和地狱又确实有极大的不同。


    首先是根源上的差别：


    虽然唯星之三无疑和那大名鼎鼎的永燃混沌之地一样，高高耸立在善良和秩序的反面，但在这里，维持所有设施和生态或者死态的能量来源是阴影领域，而非地狱最常见的混乱之能。


    当然，肉眼不需要挖掘到能量内核层面便能察觉到其中的异象——


    不只是能量层面。硫磺溶液，黑曜石山脉，各种形态的暴躁火焰，粗野而繁复的纹饰，各种各样的血肉符号和凋塑——我们所熟知的混沌地狱的传统风格似乎被舍弃了，取而代之的是五种事物的叠加组合：平平无奇的无光处，泡沫状的浅层阴影，蠕虫般的深层阴影，亡者回响般的的底层阴影，和深不见底的至纯黑暗。


    总的来说，这里的建筑由大量几何形状的反射物和吸收物组成——反射物边缘平整，表面光滑，母论装饰，连一个略深一点的凹陷都没有。吸收物则如蜂巢，或者如大量蜂针蛰过的脸一般。建筑的整体结构和其他非自然景观也颇有‘异域风味’。


    注：在唯星奇面使用‘异域风味’这个词通常是不正确的，因为这里本就被期待包含九大主域的大部分特征，并没有此域和外域之分。但唯星之三无疑是个例外，阴影能量在九大位面都是‘客座能量’，由它主导组成的聚集地在九大位面中非常稀少，见所未见。


    这些‘异域风味’被大家认为源于第三阶的主管：度玛·哀纳克——一位影魔的自身特性。


    度玛·哀纳克对此做出了声明：‘阴影只是用于遮盖外表，地狱的混乱才是第三阶的本质。’


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    但或许，这句话反之也同样成立。


    带着这样的问题，经过了一番友好的互相威胁后，本报终于诚邀到度玛·哀纳克接受本次《唯星奇点——唯星奇面周报的访问。


    以下是采访重点节选：


    记者：因为统治者某一点点与众不同的自身特性，而对整阶进行如此程度的改变是否是一种任性行为？


    度玛：恶魔中只有万魔之王可以进行任性行为，因此不是。我也不会进行任性行为。


    记者：你的意思是，即使你已经是唯星奇面第三阶的统治者，享有额外特权，在这里，你依然把自身置于地狱女王之下？


    度玛：这是自然。不如我们看看来以查因特公爵——他是整个唯星奇面的缔造者。在这里他享有所有的特权，甚至即将和万魔之王结成伴侣，而他又是怎么做的？答桉已经非常清楚了吧。


    记者：以查因特公爵品质高洁，别无所求，所以你是否在效彷他的做法？


    度玛：并没有。我可以离开了吗？


    记者：我们才刚刚开始，稍安勿躁，接下来是快问快答，请在三秒之内做出回答，不要过多思考——


    问题一：说出三个你关系最密切的伙伴？


    度玛：奥瑞露，‘美德’，嗯……


    记者：‘美德’？


    度玛：我影豹的名字。


    记者：了解，你和‘美德’互为阴影。开个玩笑。问题二：作为一名公爵，你对女王的择偶选择有何感言？


    度玛：作为一名公爵，我不应该有什么感言。


    记者：那你对以查因特公爵的择偶选择有什么感言？


    度玛：哦，那我同意这门婚事。


    记者：偷偷告诉你，根据我们上一期的投票结果，只有百分之十一点三的唯星奇面居民持这种观点。你是少数派。第三个问题：你对唯星之三未来的管理规划？


    度玛：这是机密。


    记者：我们问的就是机密。比如下一个问题：你对魂能的看法？


    度玛：还在商……


    记者：商讨什么？和谁？齐努流斯？你和他关系如何？据我所知，这里的缔造者对魂能持负面态度。你怎么看？


    度玛：你最好停止问我机密问题……你知道吗？这个访谈到此为止吧。


    记者：如果唯星奇面的缔造者以查因特公爵和混沌地狱的统治者别西卜女王产生分歧，作为在两边都身居要职的重要人士，你会站在哪一边？


    度玛：我站在拒绝回答的一边。


    记者：为什么？你害怕了？自惭形秽？感到厌烦？脑子不够清楚？性格问题？居高自傲？还是觉得他们一个也得罪不起？


    据采访记者陈述，度玛公爵伸出很多只漆黑的小手，用力抽了记者六百个巴掌，然后变成墙角的阴影，阴沉沉地熘走了。


    快问快答：大家对度玛·哀纳克的这种行为有什么看法？欢迎来信。”


    ——《唯星奇点——唯星奇面周报第三期


    文章作者：《唯星奇点主编维恩·肖


    采访记者：《唯星奇点主编维恩·肖。


    ……


    ……


    ……


    “你呆在那里就好了。”以查指着远处的一个深坑，向黎芙示意。那些高大的立柱仍然存在，乌云显得如石头般具体，沉甸甸的压在上面。地面上新多了很多规整的深坑，边缘是较浅的阴影，底部是较深的阴影，中间以无光也没有阴影的平坦地面分割，两边对称。


    和其他深坑不同，那个坑内只有几个零零散散的悠闲身影——里面的生物一眼便可看出不是恶魔。大部分走地魔都在其他的深坑中，插得像一大捆铅笔一样密集，几乎伸不出手臂来。


    他们也似乎并不用伸出手臂。而是把头扬起，吐出各种五颜六色的舌头。当以查走近的时候，那些舌头就舞动起来，同时那一群脑袋疯狂摆动，发出狂躁的嘶嘶声。


    以查慢慢悠悠地向前走，把那些脑袋顺次拍过去，舌头们依次舔过他的手。六十六只空妄魔从空中显出身形，离他最近的几位把许多牙蜂针，脏蜻蜓翅膀和晒干的老鼠声带洒在他身上。


    阴影之地的气氛有些寂寥，但很快，令他感到安心的地狱噪音乐响了起来。走过空妄魔的迎接，再经过三十六道火，然后一切才刚开始……


    他注意到黎芙还在身后。


    “都是习俗的一部分。”以查再次示意。对一个仙灵来说或许肮脏了一点，但没什么好值得惊讶的。


    “那个也是习俗的一部分？”仙灵向侧面指了指。