宁静的山谷之内，草色枯黄，落叶飘零。潺潺流水蜿蜒而去，延伸至远方。秋天的伊丽河谷，就是这般美丽、宁静。


    府兵队正钱六郎驻马山坡之上，静静看着下面。


    来到这边好几年了，他的生活已经从最初的窘迫之中摆脱了出来。


    现在的他有宅院、有妻儿、有田地、有部曲，与刚来时的一无所有简直是天壤之别。


    但满足吗？很难说。


    故乡的爷娘身体康健吗？


    从小一起长大的玩伴们过得好吗？


    青梅竹马是不是已经嫁人了？


    ……


    他得到了许多，似乎又失去了许多。


    但人生么，好像就是在不停地取舍，得到什么，就必然会失去什么。


    对此，他已经能够坦然视之了。


    阳光渐渐升起，谷中薄雾散尽，露出了一个接一个地窝子、土坯房、茅草屋。男男女女走出屋子，生火做饭、晾晒衣物、修理工具、照料牲畜，一派繁忙景象。


    这些都是旬日前抵达伊丽河谷的移民，一共两万三千人，主要来自关北、关内、直隶、河南四道。


    新一批移民已经在路上了，不到三万人的样子，主要来自河东、淮海、河北三道。他们是圣人驾崩前出发的，这会大概还没出关内道地界，如果新君将他们拦下，大概就不会来了。


    好在到现在为止，还没传出这个风声。新君大概会继续遵循先帝的遗愿，往边疆藩国移民——希望如此吧。


    新移民一开始肯定是要过苦日子的。


    眼前这些破房子也有些年头了，年年修缮，年年有新人住进来。由轮换征发的府兵维持秩序，各县医学博士带着学生日常管理。说穿了，主要是担心他们身上带着病，传染给其他人，故临时隔离几个月，顺便让他们懂懂规矩——这些路数，基本已经形成固定流程，大家都很熟悉。


    其间花费当然是不小的，但值得。


    移民意味着伊丽河谷的未来，这是每个人都明白的事情。有些花费，断然省不了。伊丽十余县，一两万府兵，异族奴隶超过十万口人，如果再不大量输入中原移民，国本为之动摇。


    截至同光十一年（926）中，赵国共有——


    “百姓”16200余户、69100余口。这些都是正儿八经的民户，主要税收来源。


    “府兵”约1.5万户，51800余口。这些是赵国的主要战斗力量，定海神针。


    “奴隶”31200余户，117100余口。这些都归于各县府兵，户均2.08户奴隶。


    另外，在几年前新设的几个县份中，还安置了“军户”11200余户，15000余口。


    从人口数字可以看得出来，这些大多是单身汉，其实就是从中原来的熟悉武艺的军人子弟，只不过未及成家罢了。


    先帝驾崩前，下令四京、诸行宫及掖庭局放散一批宫人，数量超过三千，尽数发往伊丽河谷，这会正在庭州一带休整，赵国已经选派人马前去接应，下雪前可抵达伊丽河谷。


    这些宫人，年岁普遍在二十至三十五岁之间，可谓单身汉的良配。


    钱六郎每每思起此事，都非常羡慕。先帝他老人家，对伊丽河谷真的是太好了，对赵王也太爱护了。


    偌大一个赵国，就在先帝的百般呵护下，走过了十年的历程。


    赵王也是有雄心壮志的，更会礼贤下士、关爱民生、操持军务，整个伊丽河谷在他的治理下，蒸蒸日上，渐渐有了相当的起色。


    可惜了，如果先帝再活十年，再给赵国十年时间，届时可能又是另一番难以想象的繁荣景象了。


    今上虽然多次表示要继承先帝遗志，但这种事情谁敢保证呢？


    像这一次随移民一起抵达的，还有大量急需的物资，甚至是新培育的农作物种子、耕牛挽马、布匹书籍、常用工具等等，其价值委实难以估量。


    正在路上的那一批移民也携带了海量的物资及各类专业工匠，无论哪样都可以极大改善伊丽河谷的现状。


    万一新君给伊丽河谷“断了奶”，那日子可就难受了。


    他们现在能稳稳压制热海突厥、八剌沙衮回鹘一头，靠的就是洛阳朝廷的大力支持，一旦没了，届时不说被另外两家压下去吧，至少也会放慢发展速度，让人十分头疼。


    也正因为如此，此番赵王世子邵修文进京奔丧，就精挑细选了很多礼物。赵王也千叮咛万嘱咐，见到二叔时一定要执礼甚恭，多讲感情。


    今上是性情中人，多打感情牌、亲情牌，效果比什么都好。


    “前路晦涩难明，唯有乞求老天保佑了。”钱六郎策马而走，沿着缓坡进入了山谷之中。


    农田、菜畦、果园、牧场、森林、河流、高山……


    伊丽河谷当真是西域最肥美的一处所在了，农牧皆宜，土壤肥沃，怪不得自匈奴时代起，这里就被争夺来争夺去，没有个尽头。


    如今大夏崛起，声势日盛，伊丽河谷被来自中原的华夏子民占据，希望能一直如此吧。


    清脆的马蹄声在山谷中不断回响。


    迎面而来的是一个个村落、一座座城池。


    城墙之外，铁匠学徒已经点燃了炉子，再过一会，叮当的旋律就会响彻一整天。


    山野小店之中，早起的信使、商旅正在照料马匹，打算趁早赶路。


    辽阔的牧场之上，农人们挥舞着镰刀，为入冬准备草料。


    粗粗整饬出来的驿道之上，一辆辆马车满载粮食，前往各个仓库。


    学堂之中，来自中原的经学生抑扬顿挫地读着经典书籍，堂下蕃汉学生懵懵懂懂，跟着诵读。


    一切早就走上正轨，一切还需继续夯实根基。


    ******


    已经改名“大宛”的拔汗那城刚刚经历了重修，更准确地说是扩建。


    这是一座历史悠久的城市，在西域也算得上是名城大邑之一了，虽然没法和中原比。


    楚国建立已有数年，楚王邵慎立也渐渐在中亚站稳了脚跟。


    这个过程并不容易，意味着无数难以想象的铁与血。


    楚国与赵国，终究不一样啊，两位大夏亲王的风格也不是一回事。


    赵国建立已逾十年，赵王会治军，会打仗，但他更喜欢的还是梳理内政，发展生产，积蓄国力。


    楚国立国时间较短，楚王的脾性也更勇猛精进一些。早些年的时候，邵树德曾以为这个儿子军略比不上老大，文治也比不上，但就近两三年的情况来看，这位大夏七皇子的军略被人低估了。


    他非常善于在战场上学习，也没有什么固定的用兵套路。每次打仗时，都是依据得到的情报，临时排兵布阵，制定作战计划。


    说白了，如果将领可以分为“学院派”和“草莽派”的话，楚王邵慎立更接近后者。他是一个天赋型指挥官，虽然从小就接受了完整的军事教育。


    与军事上的才能相比，楚王在民政上就要弱不少了。当初总共二十来个跟着他一起过来地洛阳公子哥们，虽然都接受了顶尖的教育，但各人有各人的性格，各人有各人的处事方式，真正能帮邵慎立分担民政事务的，其实就那么几个罢了。


    所以，楚国在民治方面是不如北边的赵国的。他们唯一的优势，其实是拔汗那这块地方的基础更好，尤其是波斯、粟特、回鹘遗留下来的城池、村镇及各种水利设施，让他们的日子没那么窘迫，甚至在经历了多年战争之后，至今还压过赵国一头。


    至于将来会不会被超过，没人知道，只从当前情况来分析的话，答案是肯定的。


    八月二十日，邵慎立率军返回了忽毡县。


    忽毡即俱战提，楚国的西大门，原本是一处人烟稠密的所在，且在过往的战争之中，并未受到多么严重的摧残。


    不过，在波斯势力正式退出拔汗那之后，忽毡的贵族、百姓大量逃亡至波斯境内，让此地人口锐减三分之一以上。


    随后，大量狂热的吉哈德分子涌来。忽毡县首当其冲，成为了战事最激烈的地方，这个就更要命了，人口开始急剧下降，到处荒无人烟。


    到了最后，邵慎立一发狠，干脆把忽毡残余的百姓尽数东迁，分散安置到其他县乡。


    于是，这里彻底了无生气、渺无人烟了。


    现在的忽毡，已经是一个彻彻底底的军镇，屯驻了三四千人马，以作御守。


    “再过些时日，就要落雪了。”


    “阿赖山谷那边的狗官，居然拖欠资粮。”


    “和他们无关。没有李璘点头，他们不敢的。”


    “李璘想做什么？”


    “听闻在山脚下挖井渠，想利用山上的融水，开辟更多的良田。”


    “这狗东西！也不想想没咱们顶在最前边，波斯人早就攻入阿赖山谷了，兵临疏勒城下也不无可能。”


    “若没咱们，波斯僧侣一定满地乱窜，有得他们头疼。”


    “竖子不足与谋，唉！”


    将校军官们七嘴八舌，邵慎立只自顾自地端起酒碗，默默喝着。


    大宛盛产葡萄美酒，邵慎立原本不太习惯喝这个，但来了这西陲之地，没什么可穷讲究的，有酒喝就不错了。


    战争很残酷，吉哈德分子杀了一波又一波。国中诸县城墙上，也悬挂了不知道多少暗中传教的僧侣人头。


    好在这一切终于要结束了。


    吉哈德分子越来越少，素质也越来越差。


    波斯本地的吉哈德胆寒了，来自巴格达、阿勒颇的吉哈德分子山高路远，当热情最高涨的一批死完后，剩下的也就翻不起大浪了。


    布哈拉朝廷也派人过来，扭扭捏捏地表达彻底停战的意愿，虽然他们官面上从来没宣战过。


    邵慎立本来不打算停战的，他还要劫掠撒马尔罕，还要攻打沙什……


    但楚国的现状也在提醒着他，国力可能无法支撑无休止的征战，必须要喘息个几年了。


    听到这个劝谏时，他沉默地点了点头，随后一声叹息。


    父亲走了，他再也没法满腔欣喜地写信回去，告诉他自己打赢了什么仗，斩杀了多少敌人，抢到了多少财货。


    父亲给他的最后一封回信，写于今年五月。


    三十岁的人了，他有点想哭，又觉得这样很是羞耻。


    没有人会给他鼓励了。


    没有人安慰他了。


    甚至连责骂，都听不到了。


    在这个陌生的异国他乡，他唯一能做的，只有与一起过来的玩伴们互相扶持，互相勉励。但几年下来，有人卷铺盖回了洛阳，有人故态复萌，醉生梦死，还有几人战死……


    人这一生，不知道在打拼个什么劲。


    邵慎立有些迷茫。


    他知道，这是不成熟的表现，会被人嘲笑，会被人轻视，因此他只能默默地烂在心中，不对任何人讲。


    他现在所做的一切，都只是机械地按照父亲曾经的嘱托，按部就班进行罢了。


    很累，没有太多动力。


    抄掠撒马尔罕近郊的时候，他弄到了一本名为《胡大之鞭》的波斯禁书，看到异域他乡的人也在谈论父亲的英明神武，他的心情又会变得好起来。


    真正累到极致的时候，他会遥望南方，注视着那座高大巍峨的山峰：无上皇帝峰。


    看到这座山峰，他的疲累、孤寂会大大减缓，就好像父亲仍在默默注视着他一样。


    这是他心底最深的秘密。


    他不会允许波斯人侵扰阿赖山谷，不会允许他们毁坏无上皇帝峰下的纪功石碑，更不允许任何人改掉这座山峰的名字。


    谁要是连这点愿望都不能让他满足，必将迎来他不死不休的报复。他会用他的铁枪、马槊，让他们陷入深沉的绝望。


    他就是这样一个“不成熟”的人，就像当年一夜之间从浪荡不休变得发愤图强一般，他的情绪大起大落，他的人生迷茫不休。


    下半辈子最大的意义，或许就是好生经营封地，充实户口，令百姓安乐、府库充盈，再把烦人的吉哈德分子、波斯僧侣杀得一干二净，斩断所有可能威胁无上皇帝峰的黑手。


    临死之前，或许已经变得成熟的他，会带着子孙后代到山峰上看一看，向他们诉说着阿翁当年金戈铁马、荡气回肠的峥嵘往事。


    他来过。


    他把这座山峰改了名字，然后狠狠插在敌人的脊梁上，让他们直不起腰来。


    邵氏子孙要继续皇祖当年的伟业。


    (本章完)