两个化身对上。
秦桑之前谨慎的做法发挥出作用。
石像的化身只懂得一种神通。
身外化身不再隐藏实力，双眼里的所有色彩全部消失，眼珠晶莹、透明，从中裂开一道缝隙，蓦然射出两道利剑般的目光。
目光有若实质，在半空化作两条冰晶锁链。
此时，石像的化身还在机械地使用寒气进行攻击，神通单一。
裂童冰链在《寒冥归阴》记载的神通里足以排进前三。
冰晶锁链洞穿寒气。
石像的化身见势不妙，身影飞退，同时眼睛里出现同样的变化，竟当场模彷出这门裂童冰链。
不过，它毕竟是模彷者，失去先机在斗法里是致命的。
‘哗啦！’
冰晶锁链飞速缠绕，围绕着石像的化身形成锁链牢笼。
同时，身外化身迅速完成一道念诀，寒光天降，无边寒气填补冰晶锁链缝隙，将石像的化身隔绝在战场之外。
‘轰！’
囚笼巨震，冰晶锁链上裂纹隐现，石像的化身反击同样凌厉。
身外化身目的只是暂时困住石像化身而已，没有乘胜追击，将目光转向主身，印诀再变。
此时，秦桑距离蟒旗很近了。
他看起来要故技重施，先除掉石像的帮手。
铜鼎、魔火、冰扇……
一道道攻击接踵而至。
石像本能阻止秦桑。
就在这一刻，秦桑眼中闪过一抹异色，没有丝毫征兆，突然改变方向，脚踏莲华印，巧妙避开玉白玄光，身影一转，竟迎着石像的攻击，直奔石像本体而去。
石像没有喜怒，空洞的眼神之中唯有战意。
面对秦桑出人意料的举动，它没有半点儿惊讶，手中冰扇光芒大作，旗幡猎猎作响。
炎龙和冰龙彼此纠缠，仰天咆孝，声势惊天，势要吞噬秦桑。
‘卡卡！’
就在这时，秦桑身前虚空浮现澹澹蓝光，顷刻间化作一面冰镜，晶莹剔透，却显得极为厚重。
身外化身的另一大神通——玄冰镜！
这门神通朴实无华，却极为坚固。
‘轰！’
石像的攻击不偏不倚撞上玄冰镜。
霎时间，炎火和寒气四下飞舞，其中还夹杂着大小不一的玄冰镜碎片，平台上一片混乱之景。
秦桑极为冷静，在天目蝶帮助下，看清能量乱流，身影如烟，穿行其间，飞速向石像逼近。
不料，石像模彷莲华印，身法和秦桑一样精妙，难以捉摸。腾挪的同时，石像头顶的铜鼎对准秦桑，一道道青色玄光连续打出。
难以接近石像，秦桑脸上却没有半点焦急，目光一闪，突然骈指点向石像。
‘卡察！’
天雷降世！
‘当’的一声，役雷术正中铜鼎。
在狂暴雷力的疯狂冲击之下，铜鼎被当场打飞，下方的石像一个趔趄，险些跌倒在地，狼狈至极。
不过，石像仍未受到重创，它反手就向秦桑点出一指。
‘卡察！’
不出所料，役雷术也被它学了去。
下一刻，两道闪电在半空交汇。
天雷降下的瞬间，秦桑便催动蓄谋已久的雷遁之术，成功避开，毫发无损。
同一时刻。
另一座平台上。
越姓修士迎战石像，越战越是心惊，自觉短时间内不可能战胜石像，和秦桑一样，很快分析出这次考验的本质。
他毫不犹豫一拍芥子袋，从中飞出一个巴掌大小的葫芦，准备祭出自己的底牌，给其他人一个惊喜！
就在这时，他看到石像做出一个奇怪的举动，抬起手指点向自己。
越姓修士一怔，陡然意识到不妙，心中警兆大起。
他不敢迟疑，飞快一拂头顶，百会穴上白气冲天，化作一只大手。
‘轰！’
雷霆轰击在大手之上，直接将其轰碎，复归白气。
越姓修士身体一颤，只感到被一具巨力击中，狠狠砸到平台上，蹭蹭蹭飞退，全身麻木，身影极为狼狈。
不等他站稳，做出调整，便觉眼前大亮，石像身化雷光，速度暴涨到惊人的地步，近在迟尺！
‘呼！’
黑色灵火铺天盖地。
越姓修士面色大变。
他自幼便被视为天才，尤其在闭关十余年便顺利结婴后，更是被寄予厚望，常年在天山苦修，无人打扰，只用百余年，便再度突破。
却因此缺少历练。
多年来，天山一脉的高手轮番给他喂招，但不可能给他带来生死危机，而且天山一脉并无大修士。
此时此刻，接连遇到役雷术、魔火和雷遁，多少年没有过的手忙脚乱之感，重新出现在越姓修士身上。
‘哗啦！’
黑色灵火横扫而出。
石像陡然停在原地，所有法宝、神通造成异象瞬间消失，仿佛从来没有存在过，越姓修士立身的地方已经空空如也。
仅余下一声咒骂。
“你娘！”
……
牌楼出口。
流星般的光芒从白雾深处疾射而来，旋即一道身影从里面跌了出来，被扔出牌楼，正是越姓修士。
他深吸了一口气，平复体内凌乱的气息，仔细检查了一遍，确定自己没有受到重伤。
方才，石像最后一击即将临身的刹那，他便被挪移出来。
恨恨瞪着白雾深处，越姓修士脸上露出几分不甘之色，即便他是天才，修行速度冠绝玄天宫，仍不愿错过任何提升自身的机会。
无奈技不如人，徒呼奈何。
这时，越姓修士感应到芥子袋内一枚令牌出现异动，想起商掌座之前的嘱托，正要伸手取出令牌，却似感应到了什么。
他停下动作，瞥了眼不远处的一处古殿废墟，哼了一声，驾起遁光，破空而去。
在他离开不久，废墟内闪现白色微光，显现出两道人影，一男一女，皆身穿白衣，气质出尘。
“他发现我们了！不愧是号称玄天宫千年一遇的天才，轻易识破我的千幻折光镜。”
女子面前悬浮着一面表面凹凸不平的宝镜，看着越姓修士飞走的方向，眼底闪过惊叹。
“再天才又如何，还不是和我们一样，沦为别人的手下败将？况且，雨师妹你并未将这件法宝催动到极致。可惜这次的考验太特殊，师妹这件法宝发挥不出真正的威力。我们也被迫分开，之前的联手之议成为空谈……”
男子和越姓修士一样不甘，语气充满无奈。
正说着，男子突然剧烈咳嗽起来，体内气息大乱。
女子一惊，“张师兄你……”
“无碍！”
男子摆手，苦笑道；“我为争夺这次机会，强行用秘术提升，虚有修为、并无感悟，此后便会跌落元婴初期，至少静修数十年方能恢复，真是得不偿失！”
这种情况在玄天宫司空见惯。
圣地开启之前，各脉有三百年时间，准备极为充分，不像临阵提升境界的秘术那么珍贵且稀有。
是以，女子并不感到意外，心有戚戚道：“没想到最后的赢家是个外人。不知商掌座为何没出现，听说他当年强行突破，手段比师兄还激进，难道留下来隐患，自觉没有机会，主动放弃？我原本将他和越师弟当作劲敌的。”
“商掌座大闹婚宴，目的是为越师弟铺路吧。面对古禁的压制，第二次参加并夺魁的，在记载里寥寥无几，商掌座放弃也属正常。妖魔入侵，圣地大乱，还需商掌座他们运筹帷幄。”
男子沉吟道。
“张师兄忘了这位？”
女子向洗身池点了点下巴，“他是外来者，同样受到压制。”
男子意味深长道：“雨师妹难道还没看出此人的来历？”
“什么来历？”女子愣住。
“宗门内一直有传言，十年前圣物丢失过一段时间。后被大长老和诸位长老找回，但过程并不顺利。据说遇到一位神秘高手，元婴中期的修为，实力却直追大修士，让诸位长老灰头土脸，被迫与之做了场交易，方才讨回圣物。我曾旁敲侧击问过蓝长老，他并未否认。后来，我特意搜集了一些万魔大会的消息，此人用的正是一种黑色魔火……”
男子顿了顿，冷笑道，“元婴中期何时变得随处可见了，接连蹦出来两个？诸位长老恐怕早有怀疑，不过涉及四大主脉之一和大长老，干系太大，且会暴露长老会守护圣物不利之事，都装聋作哑。”
女子眼中惊讶之色越来越浓，叹道：“遇到这种对手，我们输得不冤。不过，无论那场大婚是真是假，此人和玄天宫的关系斩不断了。有此人在，说不定是宗门渡过此劫的关键。”
二人默然，望着牌楼片刻，结伴离去。
……
白雾内。
秦桑挥动手臂，收起魔幡。
平台上只剩他一人，方才石像获得新的神通，实力大增，秦桑陷入苦战，不过几个回合之后石像便原地不动。
秦桑嘴角露出笑意，果然如他所料，其他人已经被淘汰。
一股柔和的力量出现。
秦桑心中一动，放弃抵抗，被柔力推着飞离平台，进入白雾。
不多时，脚下一沉，踩在了实地。
前方仙雾缭绕，雾气深处透出澹澹的金光，金光之中有一棵奇异的灵树之影。
这是一种秦桑从未见过的灵树，面对树影，秦桑只觉被金光照彻全身，映入心灵，体内的气息立刻平复，真元宁静如水，在经脉里潺潺流淌。
秦桑仿佛听到了体内真元流动的声音。
他目露奇异之芒，下意识向前走去。
等他走到近前，树影和金光突然消失，之前的一切好似幻觉。
他停下脚步，体会一番方才的感觉，这才注意到，在树影的根部位置，有一汪清泉，泉水澄净地仿佛不存在。
“这就是洗身池？”
秦桑之前听琉璃描述过，亲眼看到还是有些意外，洗身池太小了，一个人就能占满。
他没有丝毫犹豫，踏步进入洗身池。
刹那之间。
周围的一切事物皆消失。
秦桑感觉自己进入了一个广阔的未知天地，虚空之中充斥着五色的光芒，却无比寂静，直欲沉沉睡去。
就在这时，秦桑突然感到一阵细微的刺痛。
他这才发现，一股奇异的力量不知何时将自己包围，无处不在、无孔不入，从每一个毛孔里进入自己体内。
秦桑兼修炼体，肉身强悍，对这种程度的痛感无动于衷。
随着时间推移，刺痛感越来越强，最后深入经脉，并沿着经脉蔓延进气海，甚至触及到元婴！
秦桑额头见汗，全身紧绷。
他已经无法忽视体内的剧烈痛苦。
经脉宛如被刀割，真元似决堤的洪水，肆意冲击着一切。
洪水的源头便是气海。
在那股奇异力量的影响下，秦桑的气海早已失去了该有的平静，无比狂暴，惊涛骇浪此起彼伏。
这只是开始。
秦桑惊骇的发现，自己的元婴也出现失控的迹象。
那股力量不知何时入侵进元婴体内。
元婴五官扭曲，仿佛走火入魔一般，发出无声嘶吼。
‘轰！轰！’
气海内的真元一浪接着一浪，轰击着秦桑的心神，剧痛一波波袭来。
这一刻，秦桑终于明白，洗身池为何要求必须元婴中期修士。若是元婴初期修士遭遇这种冲击，元婴恐怕要当场崩溃。
洗身池是机遇，也暗藏危险。
那种奇异的力量好似无穷无尽，源源不断进入体内。
天目蝶同样在秦桑气海里，被那股力量忽视，她感觉到主人遇到危机，却无能为力，只能听从吩咐躲在角落，急促闪动的翅膀显示她焦急的心情。
秦桑双拳紧握，表情狰狞。
他忘却一切，全力维持元婴不散。
每一缕奇异力量进来，便如一根针、一把匕首，在元婴体内大肆破坏。与这里相比，经脉和气海的痛苦简直不值一提。
元婴每每接近崩溃的边缘，被秦桑强行拉回来。
一次又一次破而后立。
秦桑有种错觉，自己在无数次重复聚婴的过程。
他已经麻木，数不清经历了多少次元婴崩溃的危机。
……
就在秦桑进入洗身池时。
另一座浮空山上，法宝和神通的光芒不断闪现，喊杀声震天。
冰风洞便在此山。
这里可以提升金丹期修士结婴的几率，是玄天宫最看重的宝地之一，关乎宗门传承。
即使需要分出很多人手采摘各处的宝物，宫主和大长老还是派了几位元婴，为进入冰风洞的弟子们保驾护航。
果不其然，他们遇到了竞争者。
另一方以东阳伯为首，大多元婴和东阳伯一样，前路无望，用最后的时间为他们的传人铺路。
双方一言不合，立刻战作一团。
冰风洞的入口是一面绝壁。
绝壁中心，此时正有一团蓝光不停旋转。
等到光团稳定，冰风洞便会开启！
金丹期修士没有资格加入战团，分列绝壁两旁，怒视对方，但都保持住了冷静，不敢轻举妄动，时刻关注光团的变化。
他们时不时望向绝壁前方的战场。
修为不足，他们已经分不太清里面的人影是谁，也看不出究竟是哪方占据上风，只能暗暗焦急。
“吴君子，你敢在我玄天宫圣地兴风作浪，就不怕我出去后毁了你的黑吴岛！”
战场中响起一声厉喝。
紧接着传出一阵狂笑，语气讥讽：“此乃混魔老人和天鹏大圣牵头，你有本事先杀了他们！老夫在黑吴岛等你，看你们玄天宫多大能耐，能否横扫无边海！这处秘境，你们霸占得够久了，该把好处让出来了！”
此言一出，立刻传出一阵赞同的声音。
“狗屁圣地！此乃无主的上古秘境，本该由北海三境修士共享，被你们无耻冠以圣地之名！”
“没错！”
“合该让出来！”
……
就在这时。
绝壁上的光团出现变化，分化成两道，化生太极图桉，缓缓旋转，中间渐渐显露出来一个洞口。
“进去！”
秋暮白听到东阳伯的声音，立刻冲向光团，接着便有一道流光从战场上射来，为他开路。
就在这时。
东阳伯的对手目光闪烁，忽然改变目标，御使宝刀狠狠斩向秋暮白。
东阳伯面色微变，忙催金刚琢，替秋暮白挡下这一刀。
‘冬！’
金刚琢光芒明灭。
东阳伯喉咙一甜，被他强行压下。
不过，对手还是注意到了他的异样，哈哈大笑：“腐朽之躯，也敢猖狂！”
此人单独对上东阳伯，对他颇为忌惮，但在交手的过程中，隐隐发现东阳伯有点儿不对劲。
方才略一试探，果然是虚张声势！
秋暮白成功闯进洞口，刺骨寒风扑面而来，同时听到了身后的笑声，眼神露出焦急之色。
他清楚师父现在的状态。
来到北海后，师父日益衰老，尤其最近十几年，情况愈发严重，每闭关一次，便苍老一分。
他不愿相信，却不得不承认这个事实。
现在为帮他争夺冰风洞遇到激战，对师父更是雪上加霜。
秋暮白紧咬牙关，强忍担忧，头也不回冲进冰风洞。
他早出来一刻，师父就能早一刻脱身。
前方出现分叉，他随意选了一条，进去后发现里面是一个圆形冰台，上面摆放着冰蚕丝编织的蒲团。
秋暮白跃上蒲团，刚刚坐定，祭台震动，涌现蓝光，将他笼罩。
……
一炷香后。
秋暮白的身影出现在洞口，表情复杂，喜色和焦急夹杂在一起。
“成功了？”
熟悉的身影出现在他面前。
“师父！”
秋暮白大喜，连连点头。
东阳伯露出欣慰之色，一把抓住秋暮白的肩膀，“走！”
秋暮白见师父无碍，心中大定，刚要说什么，忽然看到一道人影紧追而来，接着一道白光被东阳伯打了出去。
正是他的本命法宝金刚琢。
下一刻，秋暮白看到了他毕生难忘的一幕。
金刚琢传出阵阵哀鸣，陡然碎裂开来，浓郁到极点的白光，散发出毁灭的气息，吸引了所有人的目光，刺痛秋暮白的双眼。
“疯子！”
追击者没想到东阳伯竟会自爆本命法宝，面色大变，仓皇飞退。
秋暮白双眼通红，他感到师父的气息正飞速衰败，但抓在他肩头的手掌却如铁箍般坚固，带着他远离是非之地。
‘砰！砰！’
两道人影落在一座无名浮空山。
东阳伯脚步踉跄。
“师父！”
秋暮白连忙搀住东阳伯，满脸焦急和懊悔。
东阳伯命秋暮白扶他坐下，看着秋暮白，目光逐渐柔和，“为师已经看错了两个人，总算没再错过你，有此机缘，你结婴应万无一失。”
“早知……弟子宁愿不要这次机缘。”
秋暮白咬牙说道。
“莫说傻话，”东阳伯板起脸训斥，“为师的状态你都清楚，多活近三百年，已是与天争命！死在上古秘境，不算委屈。我死后，你带上我的遗物，速速离开圣地……为师有几句话交代。”
秋暮白虎目含泪，重重跪地，“弟子立誓，此生必将重振少华山！”
东阳伯呵笑，“谁说让你重振少华山了？”
秋暮白一愣。
东阳伯叹道：“为师曾在你师祖面前立下这种誓言，以师门为己任，平生只为自己谋划过一次，却……”
他顿了顿，面露怅然之色，“世间一切皆是虚妄，唯大道永恒！你不应该步入为师的后尘，为师命你从此以后专心修炼，追寻仙道。少华山有秦桑和穆一峰看护，终有振兴之日。”
“秦师弟？”
秋暮白愕然抬头。
青铜殿之变，他亲身经历。
从此以后，秦师弟成为少华山禁忌，穆师弟被禁足净月峰，晨烟姑娘不多久也离开少华山，消失无踪。
秋暮白天赋心智俱佳，虽没有亲眼所见，也能猜出几分，但他只能羊作不知。
几十年前。
秦师弟强势回归，取得惊人的成就，成为北辰境顶尖高手。
师父则带着他暗然远走北海。
秋暮白一直以为师父是担心秦师弟报复，选择避让。
现在却听到这番话，难道师父和秦师弟已经和解？
“等你成为元婴就明白，世间没有化解不了的恩与怨，修行之路也不全是你死我活。”
东阳伯故作高深，语气一转，眼中露出向往之色，“紫微宫飞升，乃是亘古未有的大变局，不可能没有因由，只是时机未到。我有预感，世间将迎来一个崭新的纪元，不会太久！或许，仙道的契机也会出现，可惜为师看不到了！你和秦桑都是幸运的。你不应困于师门，整日蝇营狗苟！记住，专心苦修，以待来时。等修为有成，再回馈师门也不迟！”
话音未落。
东阳伯含笑看着秋暮白，脸上剥落晶莹碎片。
刹那间，整个人如镜面破碎，随风而散，留下一个芥子袋。
“弟子……遵命！”
秋暮白眼中泪水滴落，叩谢师恩，做最后的告别，抓住芥子袋，毅然转身，听从命令离开圣地。
……
秋暮白离开不多久。
虚空响起幽幽叹息声。