眼前的女子，拥有一张与妩儿一模一样的脸，可是，就是这张脸，就是如她这样低眉顺眼的表情，让他厌憎。（.无弹窗广告）


    楚明锋陡然扼住她的咽喉，一字字从齿缝挤出来，饱含恨意，“妩儿在哪里？”


    盼盼被迫扬起小脸，冷冷地凝视他。


    他盯着她，眼中戾气浮动。她如此神色，倒与妩儿一模一样。


    “说！妩儿在哪里？”他厉声质问，加大手劲，似要将她细细的脖子扼断汊。


    “我不就在陛下面前么？”声音嘶哑，好似从极小的缝隙挤出来。


    “你不是妩儿！”楚明锋的印堂刻着两道浅痕，目眦欲裂，“再不说，朕就捏死你！”


    盼盼的唇角滑出一抹似有似无的微笑，缓缓闭眼，赴死的表情宁静安详，没有任何痛苦朕。


    实则，气息被扼住，喘不过气，难受死了。她觉得周遭的一切分外静谧，感觉到死亡的召唤，感觉到这一刻的绝望与留恋……这只手的力道越来越大，好似一张网，笼罩了她，她的世界暗黑如夜。


    楚明锋终究松手，她还不能死，还要从她嘴里得知妩儿的下落，就先饶她一命。再者，万一她真的是妩儿呢？


    她睁眼，一边咳嗽一边冷笑。


    “是不是妩儿找你当替身？为什么你与妩儿长得一模一样？”他复又逼问，戾气笼罩了眉宇。


    “陛下说什么，我听不懂。”盼盼淡然而语，语声微弱，“我就是我，不是替身。”


    “敬酒不吃吃罚酒！”他恼怒道，“朕再给你一次机会，说！”


    “无话可说。”她清冷回应。


    怒火烧了他的冷静，他怒不可揭，对站在厅堂外的宋云喊道：“用刑！”


    宋云领旨，吩咐在外面候着的宫人进厅堂，等陛下一声令下，便大刑伺候。


    楚明锋狠厉道：“你喜欢抚琴，朕就夹断你十指！宋云，用刑！直到她说为止！”


    宋云应了，示意两个小公公行事。


    盼盼看见那刑具，心想今日必定逃不过这一劫，双手十指只怕要废了。


    小公公拿起她两只手，用刑具夹住她的十指。一切准备就绪，她竭力压下惧意，坦然面对。


    其实，她完全可以承认是替身，可是，主人千叮万嘱，叶妩逃走十日后，她才能说。眼下，她只能咬紧牙关忍受这十指被夹、连心之痛。


    她早已看出，主人眼中只有叶妩，完全没有自己。然而，主人吩咐她代替叶妩取悦楚皇，她不愿取悦另一个男子，却也没有拒绝，因为，主人吩咐她做什么，她就做什么，从无二话。（.无弹窗广告）


    这一刻，她只觉悲伤。


    宋云看看陛下，见他没有兀自饮茶，便示意两个小公公用刑。


    顷刻间，剧痛袭来，食指好像断了……盼盼咬唇强忍，可是，剧痛越来越厉害，越来越厉害，十指不再是自己的了……她受不住剧痛的折磨，惨叫出声，泪珠滚落脸庞，从尖尖的下颌掉落……


    宋云有些不忍，望向陛下，看看陛下是否起了恻隐之心。


    楚明锋面无表情地看她受刑，眸光冰寒，毫无怜香惜玉之情。


    十指又红又肿，鲜血渗出，惨不忍睹。她耷拉着头，面无血色，美眸无神，眼睫微颤，好似被十指之痛折磨得只剩半条命。


    “陛下问什么，你就答什么，莫隐瞒，否则你这十指就废了。”宋云劝道，“快快回答陛下。”


    “无话可说。”盼盼的嗓音低哑而微弱，额头渗出汗珠。


    宋云也无奈了，示意两个小公公继续用刑。


    一声声惨烈的叫声，揪着人的心，他不忍心再看，转过身，轻轻叹气。


    楚明锋听到了渐趋低弱的惨叫，无动于衷，目光寒如冻冰。


    忽然，盼盼双眸一闭，晕了。


    宋云禀奏，“她晕了，陛下，不如晚些时候再审。”


    楚明锋冷酷道：“宋云，不如你代她受刑。”


    宋云“哎哟”一声，“这可使不得，奴才还要伺候陛下。”然后对小公公道，“去拿水，泼醒她。”


    不多时，小公公取来冷水，泼在盼盼脸上。


    冷水袭面，她猛地惊醒，寒气钻进身躯，冷不禁打了一个冷战。冷水从脖子滑进去，冰得肌肤收缩起来，心也揪紧，瑟瑟发抖。这不要紧，无法忍受的是十指辣辣的巨痛。


    宋云再次问她，她仍然嘴硬。


    “既是如此，那便打断她的双腿，再也跳不了舞。”楚明锋剑眉绞拧，“宋云，最后一次劝劝。”


    “皇贵妃去了哪里，你说了就能保住一双腿，陛下不会为难你。”宋云苦口婆心地劝，“不要跟自己过不去……”


    “皇贵妃？我不就是吗？”盼盼冷冷地讥笑。


    “打！”楚明锋冰寒的怒火在眼中跳跃。


    她趴在地上，做好了准备迎接那惨无人道的杖打，心中只有一个信念：为主人办事，为主人受苦，甚至为主人死，是她应该做的，是她心甘情愿付出的，她不能怨怪主人。


    两个小公公手持粗棍仗打她的腿，每打一次，便是一次伤筋动骨，便是一次生死劫难。


    咬唇忍着……剧痛袭身……钻心的痛……渐渐麻木……黑暗如网，慢慢笼罩下来，她再次昏厥，不省人事。


    楚明锋寒声下令：“拖到厢房，找个大夫给她治病。”


    那间寝房是他和妩儿的寝房，只有妩儿才能住，任何人也不能鸠占鹊巢。


    ――――


    盼盼醒来后，发现自己在一个陌生的厢房。由于双腿伤势严重，她只能趴着，小月服侍她服药，还要给她的伤处涂抹伤药。


    小月听阿紫说，这个皇贵妃根本不是皇贵妃，是冒充的，不必服侍她。小月见她被陛下打成这样，不好好用药，就会一命呜呼，不禁起了恻隐之心，自告奋勇来照顾她。


    大夫来了一趟，看了看她的伤势，说十指还有可能复原，但双腿的伤势太重，伤愈后，将会行走无力，跳舞是不可能的了。


    盼盼万念俱灰，一想到以后再也不能跳舞，心如刀割。


    小月苦劝几次，盼盼还是心情抑郁、终日郁寡。


    数日后，楚明锋来到别馆，直入盼盼的厢房。


    小月正服侍她服药，听见踹门声，惊得差点把药碗打翻了。


    宋云挥手，让小月出来，然后关上房门。


    楚明锋走向床榻，面上虽无怒色，眸底的寒色却令人不寒而栗。


    盼盼靠躺在大枕上，默然凝视她，并无丝毫惧色。


    “看来上次打得轻了。”他坐下来，语声朗朗。


    “多谢陛下赐教。”她淡淡道。


    “朕想想，今日怎么折磨你，你才会知道怕。”他作出一副沉思的模样。


    “拭目以待。”她似笑非笑。


    “你这性子，倒与妩儿有些相像，朕喜欢。”


    “是我的荣幸吗？”


    楚明锋伸手抚触她的脸颊，温暖的手指令人觉得寒气森森，“这张脸，乃朕此生所爱，你竟敢用这张脸迷惑朕、欺瞒朕。你可知，你死十次，朕都不解恨！”


    盼盼勾唇冷笑，“陛下若有本事，便拆穿这个诡计。”


    他森冷地笑，手指使劲地搓她的脸，“朕一定会！”


    这张一模一样的脸，却让他深恶痛绝，他一定要找出破绽。


    她任他搓弄，任他揭穿真相，因为，十日已过，她不必再守口如瓶。


    楚明锋越搓越觉得有趣，这张脸涂了好厚的一层脂粉、脂膏，因为他的搓弄，干了的脂粉簌簌往下掉，露出一张与妩儿有六分相似的脸。


    距离真相越来越近，他不禁兴奋起来，搓得越来越快。


    可是，脂粉掉光了之后，再也没有了，只剩这张脸。


    不！世间没有一张脸与妩儿相似！一定还有蹊跷！


    他继续搓，继续寻找真相，忽然，他摸到了她耳根的关键之处，抠了几下。


    盼盼没有阻止，真心佩服他的厉害。


    原来是贴着一张与妩儿相似的面皮。楚明锋用力地撕，撕下一张面皮，盼盼的真正面目便显露在他面前。


    这是一张清秀、灵慧的脸。


    “你是谁？”他从记忆中搜寻，不记得以前见过她。


    “陛下若有本事，便能查清我何许人也。”盼盼浅浅笑道。


    “你从何处得到这张面皮？谁指使你冒充妩儿？”


    “陛下英明神武，这些小事，自然查得到，不必我多费唇舌。”


    “朕想知道的，从来不会查不到！”楚明锋切齿道。


    “陛下圣明。”她缓缓道。


    他眼眸一转，“你是霓裳阁的舞伎？”


    她眸心一颤，再次佩服他的洞察力。


    虽然面不改色，但是她的眼色告诉他，他猜对了。他唤来宋云，让宋云看看是否见过她。


    宋云看她两眼，想了想，“陛下，她应该是霓裳阁的舞伎，霓裳阁的掌事宫人知道她的底细。”


    楚明锋眸光阴寒，“你不招也可，半个时辰后，朕便能查清你的底细。”


    宋云劝道：“你还是招了吧，不差这半个时辰。”


    “既是如此，我便说给陛下听。”盼盼笑盈盈道，“我的确是霓裳阁的舞伎，名叫盼盼。”


    “陛下，奴才想起来了，她是舞蹈才艺大赛时选进霓裳阁的。”宋云道，“盼盼……陛下，凌无香获得舞魁，盼盼获得舞优。盼盼进霓裳阁之前是潇湘楼的舞伎。”


    “潇湘楼！”他右拳紧握，随即快步离开了厢房。


    宋云立即跟出去，盼盼松了一口气，然而，面色越来越凝重。


    ――――


    等了半个时辰，侍卫才带来潇湘楼的老鸨，冷潇湘。


    她踏进厅堂，看见主座上那个身穿常袍的皇帝，身形岸然，姿势随意，不怒自威，一股隐隐的帝王之气萦绕在他周身。


    跪地，低首，她恭谨道：“民女拜见陛下。”


    楚明锋搁下茶盏，宋云会意，提点道：“陛下问话，你务必如实回答。若有隐瞒，便是欺君死罪，明白吗？”


    她恭敬地回话：“是，民女明白。”


    “盼盼进霓裳阁之前，是潇湘楼的人？”楚明锋的语声没有火气。


    “是。”冷潇湘回道。


    “你可知道，她在潇湘楼的时候，跟什么人有来往？”


    “这……”她犹豫着没有回答。


    “如实禀奏。”宋云喝道。


    “是这样的，陛下，民女掌管潇湘楼，潇湘楼说大不大、说小不小，少不得也有五六十人。潇湘楼客似云来，大大小小的事都要管，因此，民女从早忙到晚，不可能事事周全，像舞伎这种小事，就吩咐人照管。盼盼在潇湘楼当舞伎的时候，跟什么人有来往，民女还真的不知，陛下明察。”冷潇湘声音娇柔，语气倒似诚恳。


    此言说得有理有据、在情在理，让人不得不相信她并非虚言。


    楚明锋似笑非笑地说道：“既是如此，你这个潇湘楼大当家，当得不够称职，明日朕便命金陵知府查封。”


    她眼眸一闪，浓妆艳抹的脸都绿了，“这可使不得。陛下，民女就靠潇湘楼混一口饭吃，若是查封了，民女毕生的心血就没了。陛下高抬贵手，潇湘楼并没有做犯法的事。”


    宋云威胁道：“你如实招来，否则，不仅仅是查封潇湘楼诸如此类小惩大诫的了。”


    冷潇湘道：“民女所知的都说了，不敢隐瞒，只是陛下不信……”


    楚明锋的眼中寒气森森，“大概十日前，叶妩是否去过潇湘楼？”


    “十日前……”她做出一副认真回忆的样子，“有，妩儿来过潇湘楼。”


    “之后去过吗？”


    “之后没有去过……民女想起来了，前几日来过一次。”


    “她在潇湘楼做了什么？见过什么人？”


    “没什么，就是看舞伎练舞。那日，正好有一人来闹事，说民女抢了她不少客人，民女忙于和那人吵架，没注意妩儿见过什么人。民女知道妩儿来潇湘楼，还是夜里听说的。”冷潇湘流利道。


    楚明锋的黑眸精光四溢，锁住她的目光，“十日前，妩儿去潇湘楼，见过什么人？盼盼也在潇湘楼？”


    她一笑，“盼盼已是霓裳阁的人，身份不一样了，怎会出宫来潇湘楼？自从她进宫，就没有回来过。至于妩儿，妩儿来潇湘楼，一般是看舞伎练舞，和民女闲聊几句，见过什么人，民女还真是不知，陛下明察。”


    他漫不经心地说道：“宋云，稍后你去府衙传朕旨意，就说潇湘楼有人闹事，让他带人去查查。”