楚明锋眸色剧沉，“若是贵妃杀人灭口，便是此地无银三百两：贵妃没有身孕。”


    沈昭道：“臣去看看那两个宫女的尸首。”


    楚明锋应允，“速速回报。”


    沈昭去了，不到半个时辰便回来，神色凝重，“臣仔细看过宫女的尸首，起初没有发现，后来，臣发现她们脑后的风府穴有一枚细长的银针。风府穴禁灸，若银针全部没入，必死无疑，而且很难发现，神不知鬼不觉。”


    “如此手段，杀人于无形，凶残，高明。”楚明锋眼睫微扬，扬起一抹寒气，“杀宫女的凶手懂医理、穴位，很不简单。沲”


    “宋公公才审问过，那两个宫女就被杀，臣推断，她们知道内情，才会被灭口。”


    “凶徒在暗，不如当作不知那两个宫女的真正死因，你暗中追查，以免打草惊蛇。”


    “臣明白。”沈昭清朗道，“那两个宫女生前见过什么人，是否有异常，应该有相熟的宫人知晓。臣先回府，夜里再入宫追查。邹”


    楚明锋准了，坐上御辇前往凤栖殿。


    文晓露卧床调养，昔日美艳的贵妃变成了素面朝天的病美人。不过，饶是她未施粉黛，亦秀色可餐，眉似远山，眸含烟水，双唇泛着淡淡的粉光，如此素色，别有一番动人的情致。


    见陛下龙行虎步地进来，她强撑起来，想下床行礼，他连忙上前，摆手制止，“躺着吧。”


    “陛下悄无声息地来了，臣妾没有梳洗，无颜面圣。”她窘迫道，担心陛下见了这副暗淡无光的素颜会吓到。


    “即使贵妃不施粉黛，亦为倾城美人。”楚明锋笑道，问她是否好些了。


    “今日倒是神清气爽了，也有了点力气。若陛下得闲，可否陪臣妾进膳？”她柔媚地觑他。


    “稍后有大臣求见，改日你身子好些了，朕再陪你进膳。”他摸摸她的手。


    “好。”文晓露关切道，“政务繁忙，陛下务必保重龙体。”


    “你好好歇着，朕先走了。”


    楚明锋捏捏她的脸蛋，起身离去。


    特意来看她，是想借此观察她，希望瞧出一点端倪。


    假若是她命人杀人灭口，她应该会露出破绽。可是，他没看出一丝丝的破绽，是她伪装得太好，还是她没有杀人灭口？


    ――――


    马鞭造成的伤痕还没消退，叶妩正烦恼，所幸沈昭送来了明肌雪。


    他的目光从铁栏上的桃红绸缎、案几上的物件缓缓滑过，“昨晚陛下在此陪你一夜？”


    她颔首，窘迫地垂眸，好像辜负了他似的。[]


    “牢房变洞房，陛下待你的心，不同于一般的妃嫔。”他如此说着，好像自己打了自己一巴掌。


    “也许是吧。”她记得他说过类似的话，当时她还嗤之以鼻、不相信，但是，现在她不想继续这个话题，“对了，查得怎样？有新线索吗？”


    “未免打草惊蛇，夜里我再入宫审问宫人。”他含笑宽慰，“放心吧，已有线索。”


    她笑了笑，知道他安慰自己罢了。


    这夜，楚明锋如期而至，带来了可口的膳食。


    叶妩愁苦地问：“陛下，明晚我还要待在牢房吗？”


    两日没沐浴了，牢房又有那么多老鼠、蟑螂，她身上很痒，很难受，最渴望的就是沐浴了。


    他摩挲她的肩头，怜惜道：“朕保证，明晚朕不会来，你也不会在牢房过夜。”


    她提起案情，沉吟道：“今日我一直在想，如果贵妃精心布局诬陷我，如果贵妃真的有孕，必定不会利用腹中子害我。那么，只有两个可能，一种可能是：贵妃有孕，但已滑胎，就利用已经失去的孩子布一个局，陷害我；另一种可能是：贵妃假装怀孕，和温太医、灵儿串通陷害我。”


    “你的推断不无道理，朕和沈昭已经推测过数种可能的情况，苦于找不到人证、物证。”


    “贵妃就这么恨我吗？恨不得我死在她面前？”


    “因为，你夺了她的恩宠。”楚明锋一笑。


    “如果拥有陛下的宠爱，就要三天两头地中毒、被害、吃苦，那我宁愿选择平安、平淡地活着，无灾无难。”叶妩轻叹。


    他默然看她，面沉如石，目寒如冰。


    的确，他给予她的宠爱，带给她无穷无尽的灾难。她不在后宫，就已数次被害成这样，若她身在后宫，岂不是更加惊心动魄？


    想到此，他不寒而栗。


    脑中浮现那张美艳的脸庞、那抹温柔的倩影，此时此刻，在他心中，昔日的恩情，早已变成了厌恶、憎恨。


    寂静的牢房突然响起嘈杂声，外头有人坚持进来，怒骂狱卒和宋云等人。


    他们凝神细听，声音响亮的那人应该是安乐公主。


    不知怎么回事，宋云没拦住安乐公主，让她硬闯进来。


    叶妩连忙推开他，要他退出牢房，他不肯，站在一侧。


    “谁敢拦本公主，本公主砍了他的手足！”


    楚明亮厉声威胁，奔到牢房前，看见这间独树一帜、前所未有的牢房，惊叹连连，诧异地观望，“这是牢房，还是洞房？”


    叶妩唤道：“公主。(.)”


    见牢房的铁门开着，楚明亮走进去，犹如走入一个五光十色、缤纷多彩的未来世界，不可思议地看着，啧啧称奇，“这是牢房吗？二夫人，沈大人当真怜香惜玉。”


    “牢房不是公主该来的地方，公主还是回去吧。”叶妩劝道，担心她发现牢房还有第三个人。


    “这间牢房当真有趣，太有趣了！”楚明亮转头四望，笑呵呵道，“没想到沈大人把牢房布置得喜气洋洋，咦，他是谁？”


    “公主找我有什么事？”叶妩试图转移她的注意力，却失败了。


    楚明锋低着头，由于穿着公公的衣袍，楚明亮一时没认出来，喝问：“你是哪殿的公公？在这里做什么？”


    他不语，仍然低垂着头。


    叶妩拉住她，解释道：“公主，他是御前伺候的，宋公公让他来问我一些事。”


    楚明亮越发奇怪，这公公见了自己竟然不行礼。不对，为什么他这么眼熟？她伸出手，抬起他的脸，正要开口，却听他低声喝道：“大胆！”


    甫一看见他的脸，她惊得瞠目结舌，“皇兄……”


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    叶妩暗道糟糕，这下可怎么圆谎？她瞪他，怪他暴露了身份。


    “这毛躁的脾性还是没改。”他扣住她的手腕，往下一丢。


    “皇兄，你为何在牢房？”楚明亮从上到下打量他，越发狐疑，“皇兄为何穿成这样？”


    “朕的事，你不必费心。”楚明锋不悦地拂袖。


    “臣妹知道了，皇兄是来查案的。”她笑嘻嘻道，“未免打草惊蛇，未免幕后主谋提防，皇兄乔装成公公，躬身到牢房查案。”


    “你来做什么？”他面色冷沉。


    “二夫人被指谋害皇嗣，臣妹不信，自然要来看看二夫人。”她头头是道地说着，“臣妹问过几个宫人，觉得此案疑点重重……”


    “你是公主，瞎参和什么？”他训斥道，“你刚从护国寺回来，就多陪陪母后。时辰不早了，回寝殿歇着吧！”


    楚明亮委屈地蹙眉，瘪嘴道：“皇兄为何这么凶？”


    叶妩明白他的心思，安乐公主硬闯牢房，破坏了他的“好事”，他自然龙颜不悦。于是，她莞尔道：“陛下，公主一片好心来看我。不如听听公主的想法，说不定有意外的惊喜。”


    楚明锋面色稍暖，掀起袍角，坐在石床上。


    叶妩问：“公主觉得此案有什么疑点？”


    楚明亮有模有样地比划起来，好似指点江山，“皇兄，臣妹觉得皇嫂的供词值得商榷。其一，皇嫂自称一向不喜河蟹，为何让宫人去领河蟹？若臣妹不喜河蟹，必定不会让宫人去领河蟹。这么说来，难道皇嫂算到二夫人那日会进宫，专为二夫人准备的？”


    叶妩深入一想，深以为然，“公主分析得在理。”


    楚明锋亦赞同地点头，“其二呢？”


    “皇嫂弹了一曲，然后和二夫人商讨这曲子适合跳什么舞，前前后后，最多一盏茶的功夫。然后，二夫人告辞，此时，宫人来报，午膳已经备好，皇嫂便挽留二夫人一起用膳。再然后，河蟹就上了膳桌。”楚明亮侃侃而谈，从细处分析，见微知著，颇有见地，“八道菜式，纵然是精于厨艺的老师傅，短短一盏茶的功夫也做不出来。换言之，早在二夫人到凤栖殿之前，皇嫂就吩咐宫人备膳，其中一道菜便是河蟹。那么，显而易见，这道河蟹是为二夫人准备的。”


    “贵妃为答谢我而预先准备河蟹，也可以说得通。”叶妩提出质疑。


    “关键在于，皇嫂如何知道二夫人喜吃河蟹、一定会吃河蟹？”楚明亮越说越兴奋，神采飞扬，“只有一个解释，无论二夫人吃不吃河蟹，皇嫂都会吃河蟹，都会滑胎，都会将谋害皇嗣的罪名扣在二夫人头上。”


    “你的意思是，贵妃精心布局，置她于死地？”楚明锋问，惭愧自己竟然没有想到这些细微的疑点，当真是关心则乱。


    “皇兄，臣妹分析得如何？”她蹦过来，微笑绽放如灿烂的夏花。


    “你所提出的疑点，的确可以推断出贵妃精心布局、诬陷她，不过没有实证。”


    楚明亮耸肩，“这是个苦力活，就要沈大人去找了。”


    叶妩笑赞：“公主心思细腻，想旁人所未想。”


    楚明亮拉住她的手，兴奋道：“二夫人，本公主练了几日，觉得手脚软了一些呢。虽然腰酸背痛，不过本宫会坚持每日练舞。”


    楚明锋剑眉低垂，印堂凝结，“皇妹想在牢房陪疑犯？”


    她欣喜地拊掌，激动道：“好主意！这间牢房布置得这么漂亮，在这里过一晚，想必别有情趣。”


    他的黑眸立时浮现几许寒气，低喝道：“胡闹！”


    “皇兄又凶臣妹……”她吓了一跳，秀丽的五官皱成一团。


    “公主金枝玉叶，怎能在牢房过夜？再者，我是疑犯，公主怎能和疑犯过从甚密？”叶妩柔声道，“等陛下还我清白，公主再与我详谈。”


    “好吧。”楚明亮听了劝，笑对皇兄，“皇兄回澄心殿吗？不如与臣妹一起走吧。”


    楚明锋极力压着怒火，“你先回寝殿！”


    她“哦”了一声，眉心微蹙，好像在想什么，慢吞吞地走了。


    叶妩憋着笑，劝道：“陛下何须生气？公主心思单纯，哪里猜得到这么多？”


    他拉她坐在怀中，余怒未消，“烦人的丫头。”


    “公主所说的疑点，至少可以证明，贵妃存心害我，想除去我这个劲敌。看在这份上，陛下就不要生气了。”


    “不生气也可，看你的本事了。”他贼笑，意有所指。


    “两日未曾沐浴，陛下可否依我一次？”她苦楚地恳求。


    楚明锋没有勉强她，只与她相拥而眠。


    ――――


    又是阴霾的一日，寒风呼号，天寒地冻。


    宽敞的御书房内设了三个火盆，添不了多少暖意，但总比没有的强。


    沈昭夜审凤栖殿的宫人，与被杀的两个宫女相熟的宫人有两个。她们说，离开凤栖殿后，那两个宫女就精神恍惚、魂不守舍，通常要叫三声，她们才会应答；而且，她们总是凑在一起低声密谈，不知在说什么。


    可惜，她们没有看见那两个宫女死之前一两个时辰见了什么人，去了哪里。


    线索又断了。


    楚明锋和他谈了一会儿，就让他先去歇着，午后再谈。


    沈昭前往牢房，一边走一边想，从头到尾再想一遍整个案情。


    牢房里，叶妩躺着，四肢冰冷，全身乏力，五脏六腑很不舒服，隐隐的痛，那种力不从心的感觉让人好像看见了死神的到来。


    怎么会这样？难道是受惊过度？难道又染了风寒？


    今日一大早，楚明锋就走了，去上早朝，她继续睡。醒来时，她缓缓睁眼，听见了吱吱的声响，还觉得身上怪怪的。


    顷刻间，头皮发麻，全身颤抖。


    恐惧铺天盖地地袭来，淹没了她。


    她看见，十几只老鼠在鸳鸯被上、石床上肆无忌惮地爬来爬去，二十几只蟑螂布满了床，手臂上也有。


    “啊……”


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