关敬陶纵马在盘山道上，看着正前方巍峨耸立的眺山。眺山披挂着夏季特有的浓绿盛装，盘道沿途长满了鲜花香草，远处天和山相连的地方，蓝色生生，雾气沼沼，云影重重，多么好的自然风景！关敬陶过去不是没进过眺山，他来过，还不止一次。那是他当伪军团长的时候，那时候他没心情欣赏自然风景。那时的眺山，对他说来是阴森可怕的，每一块石头每一棵草都埋伏着灾难和死亡。今天，眺山在他眼里变了，变得庄严而肃穆，生动而活泼，既美丽且调和，既甜蜜又温暖。他和他的部队拉着长长的行列，挺起胸膛踏在祖国的土地上，这是多少年来的第一次，对于这种新的生活，一时感到难以抑止的喜悦，他勒住马看了看身后，后面走来迈着坚强步伐的杨晓冬。关敬陶跳下马来说：“杨政委，有马呀，何必步行呢，你骑这匹！”杨晓冬说：“不用客气了，我是赶来向你辞行的。”


    “这是为什么？”


    “上级调我有新的任务，马上就得离开。”听到这个消息，关敬陶受了刺激，觉得惟一熟识的领导干部走了，他无限惋惜地说：“杨政委，你走得太快也太早了，这个部队是你提拔教育出来的，哪怕再待个短的时期呢。”


    “我向分区首长把你的情况作了汇报，刚才你们也接过头，这里准备为你们开欢迎大会。算了吧，我不用再跟着啦，**凭着‘为人民服务’的尺子衡量人，从来不讲究人事关系的。”杨晓冬还想把梁队长作他三营营长的消息告诉他，因上级没确定不便说，他想试着征求他的意见，迎面跑来一位骑马的政治干部说：“参谋长和主任请关团长到前面去，商量欢迎大会的事。”他说完驱马朝眺山口跑去。关敬陶和杨晓冬抬头一看，青山绿叶的眺山口外，迎风招展着飘飘红旗，振奋人心的锣鼓响得铿锵悦耳，麻密簇拥的欢迎行列里，喊着激动人心的口号，杨晓冬催关敬陶说：“你快去吧，叫队伍走整齐点，告诉起义弟兄们，军民联合大队到山口外欢迎来了。”关敬陶不知怎的，忽然两行热泪流下来了。他刚骑上马又回过头来，噙着泪花笑道：“我有小资产阶级的感情吧？这是我有生以来第一次……呵！杨政委，咱们就离别了，你还有什么指示？——干脆按照我们习惯的说法，有什么临别赠言吧！”


    “我希望你睁大眼睛，留心山坡口人多的地方，那里有位太太，她在列队欢迎你哩！”杨晓冬目送关敬陶走远，他站出来，靠了一块大青石，掏出银环的信看了一遍，撕下一页日记，急就地写了个短信，叫通信员递交前面的张小山，然后盯着向前涌进的人流，快要到队伍尾巴了，发见一位勇往迈进喜气洋洋的小伙子，他上去一把拉住他说：“燕来，你出列！”韩燕来擦了擦汗说：“我以为你到最前边去了呢！”


    “不！我们的位置是在后边的。”韩燕来没听懂话里的含意，一面听杨晓冬讲话，不断地盯着过往的人流，及至听清对方的意思，他愣怔了。


    “你说什么，还叫我回去做内线工作？”


    “组织上有这个意思。”


    “杨叔叔，我可没有思想准备，从见你的第一天起，就为的有这一天。”


    “一个革命同志，要有多种思想准备，最好要有坏的思想准备。这些以后再说，现在组织上决定你回省城，打入敌人另一支武装部队里做领导工作，是为了迎接将来的大反攻，人手已物色好啦。就是张小山和小汤，他们今夜就得回去。我们打算吸收小汤入党，支部书记指定你担任。”


    “我说说我的思想活动，说实在的，看到起义部队这个光荣劲，心里热呼呼的。当然了，如果真决定我回去，也没啥说的，我希望苏兴旺和邢双林也跟着走。”


    “这些回头再谈吧！他们两人条件都有问题呢，唔，这是奔桃花沟的盘道，上次进山就走的这条路，瞧！对面山多陡呵！那天夜里真不晓得怎么爬上去的。”杨晓冬回忆到这样的问题，在战争中间常常出现特殊的精力和才华；平常没有暴露的智慧，到紧急关头，才华洋溢了；日常看来体力不能支持的，打起仗来就坚强了。沿着羊肠小路上坡，穿过树林溪水，按着银环写的地形，他们找到桃花沟农会主任又是支部书记的家。这是在山腰上新修的三间石头房，没有院墙，门前是一片平地。凭着窗户，抬头可以看到远处高山，低头可以看到沟沿山涧，那里有碧绿成行的桃树。


    银环不知上哪去了，支书也不在家，领着全村老幼到眺山开欢迎会去了。杨晓冬他们知道地址没有错，便坐在斜坡上等着，不大的工夫，银环同小燕从山坡左面转过来了。银环抱着木柴和蔬菜，小燕牵着支书家那只小山羊。见到小燕，杨晓冬透着奇怪说：“你怎么来的呀？”银环替她作了回答。原来，银环黎明雇好大车，放心不下，跑到医院扑了个空，回来的路上碰到小燕，她也是特意到这里看动静的。银环正缺助手，便把小燕同车带出来。她们到达眺山，正遇到肖部长。银环急将几位起义军官家属交代到政治部民运科，即找肖部长汇报工作。肖部长急于要回军区开会，听完汇报，向银环当面作了指示，又给杨晓冬留了一封信。杨晓冬拆开信，当场就高声念：晓冬：事情多凑巧，上次你到内线工作时，我等来等去，最后留了封信。现在你要到新的岗位了，指望同你好好谈谈，军区来电话说有急事要我回去，只好再留一封信。但这比上次总要好一些，因为有些问题我已经向你的代表谈了。


    银环制止他说：“别念啦，回头再细看吧，咱们大伙动手做饭，今天吃犒劳，是肖部长留下钱请我们的。”杨晓冬估计信上可能有不便公开念的，不然银环不会阻挠他。看了看下面，果然在预祝工作顺利，预祝行将获得更大的成绩的后面，还有什么祝贺艰苦环境下的幸福生活等字样，他把信收起来说：“我们仨人在这里做饭，燕来抓紧时间，到后沟口找张小山他们谈谈。要张小山和小汤连夜赶回省城去！”韩燕来推辞说：“把他们叫到这里，你亲自谈好啦！”


    杨晓冬说：“谁拿锄谁留苗嘛！今后你负责了，老依赖别人还行？再说也不能叫他们来这里大家乱碰头。”约有一个钟头，韩燕来回来了。他说：两人对今夜赶回去都没意见，认为混到敌人队伍里扛个枪杆，很有把握。张小山多少有些怪话，他说：要跟着起义部队整编，顶不济也得闹个排长。这一来还得跑到敌人手里当小兵去。杨晓冬听着韩燕来的话口，似乎对这些错误意见有些同情，本想当时讲几句，看到银环她们收拾桌子摆饭，也就把话压下了。这顿饭菜很丰富，有胡萝卜炖羊肉、炒鸡蛋，还有一瓶枣儿杠子。四人围了石桌，每人占了一面。银环首先开口说：“今天房东不在家，咱们借地方在一块吃个团聚饭，也是分散饭，晚饭后我们就要离开啦！”韩燕来说：“你们到底去什么地方，今后我们怎样联系呢？”


    杨晓冬瞅着银环说：“你把肖部长的指示谈谈吧！”


    “肖部长根据全国局势、省城情况和上级党委的意图，要我跟杨同志去北京，打算今天夜里动身，那里已经由内线同志找好了房子和职业掩护，还搞了一部电台，也同高参议取上联系。你们这边的工作，部长指示，总的方面仍归杨同志领导，由小燕和我分担你们的交通联络。几时你们安排就绪了，上级就叫你们跟省城其他党的负责同志发生横的关系……呵！我忘记介绍小燕的事了，我跟肖部长谈了小燕入党的事，也谈了我同杨同志愿意负责介绍她的意见，只是认为她还年轻些。肖部长说，年轻也不碍，可发展为青年党员，等十八岁后再转正。他当即同袁政委打电话谈了，他们两个首长同意填表之后批准她入党。”银环说着抄起酒瓶满满斟了几缸子酒，她说：“今天的酒，我们都要喝，祝贺组织起义部队的胜利，祝贺燕来同志领导工作的胜利，祝贺小燕同志入党。”


    韩燕来说：“喝酒事小，我同小燕都是你们掰着手教出来的。乍离开，情感上热火火的，工作上，也摸不着多少法门。”小燕插话说：“说是常联系，总比住在一块说话的机会少多啦。今天碰上我的好日子，杨叔叔，你就再教导教导吧！”