一周来，银环茶不思饭不想，丢魂失魄的，像着了魔一样。日子在糊里糊涂中打发出去。杨晓冬被捕当时，她真的昏过去了，她清醒后，曾想着追汽车，汽车却没影了，她不知怎么办好，赶紧与韩家送信。她带着犯罪的心情向韩家兄妹叙说受了叛徒的欺骗，求全成悔反而陷害了杨晓冬。她是倚着韩宅新居后门说的，韩燕来听到这个炸雷般的消息，眼睛冒着金花，双掌将她搡出门外，他一句话没说竟徜徉去了。银环一时臊得无地自容，急回到小叶家，立刻把小叶找来，向她说明一切，要她马上离开医院，避免遭到高自萍的陷害。听到这些事，小叶一面为杨晓冬祈祷，说吉人自有天保佑；一面痛骂高自萍没良心。她答应辞职回避，说她姑母是教会医院的护士部主任，她马上就可以到姑母处上班，连银环的工作她认为都有保证。银环哪有心情考虑自己这些问题，叮嘱了小叶几句，她又匆匆离开了。她觉得出了这样大事，应该回根据地向党汇报，打定主意，她决定进山去。走到西关郊外，天已黑了，蒙头转向地走了七八里路，自以为是朝西南，实则奔着东北，走来走去，又返回北面封锁口。入夜，走投无路，她敲开邢大婶家的门。住在邢大婶家的套间里，她用了整夜的时间，给肖部长写信，写了杨晓冬被捕的详细经过，也写了她自己的检讨书。她要求组织上严惩叛徒，拯救同志。写完这封信，心里觉着痛苦减轻了些。仔细一想，组织上怎样严惩叛徒呢，叛徒还在敌人手下。


    组织上营救同志，也得依靠内部力量。想遍了内部力量，没有多少办法，想来想去，她想到关敬陶身上。她接连到关敬陶家去了几趟：第一次到关家，她用好言语恳求他们夫妇，谈话中她一时掌握不住自己，竟当着人家的面哭了；她哭得很伤心，关太太也陪着她抹了眼泪。出乎意外，关敬陶却冷冷地对她说，姓杨的已经同意投降，高大成他们正准备开欢迎会，听说还要拍电影呢。这句话把银环气恼了，也把她刺激清醒了。她感到自己的脆弱，不应该在他们面前失态，便立刻改变了坚强态度，正颜厉色地说：“你有权利帮助高大成杀杨某人，但你没有资格当着我的面污辱他的人格……”


    她一生气，站起来就走了。回到邢家之后，先托邢大婶给她送出信去，等了两天，没有回信，邢双林那里一点消息也打听不出来。她觉着对关敬陶的态度也不妥当，软了不对，急了也不对，应该同他讲清道理，万一他要能出些力气呢！她又去见关敬陶了。这次见面，已经是杨老太太牺牲的第二天，关敬陶用无限敬仰无限惋惜的口吻向银环说了这几天的情况，说明杨晓冬如何被监禁，受酷刑，最后终于透露出杨老太太不幸的消息。第三次去关家是下午五点钟，关敬陶还没下班，她先说服了陶小桃；关敬陶回家的时候，她们二人一齐要求他想办法。关敬陶无可奈何地说：“要是在我自己权限以内的，豁出这个团长不干了都行。现在高司令跟你们杨政委处在针锋相对的地位，谁也不怕谁。双方都是阎王，我好比小鬼，小鬼怎能管阎王们的事呢？”听了他的话，小陶不说什么了，银环还是再三要求。关敬陶发了发狠，他说：“我把透底话告诉你！高大成准备在今夜十二点下最后决心。你想：这边没有商量的余地，那边没有低头的可能，还有什么说的呢？……现在是六点钟，再有六个钟头，就是最后的时刻，姑娘，你不要幻想了，通知你们那边的人，快给他准备后事吧……”


    银环听了这些话，仿佛从高楼上失足跌下来，心里慌得不行。回到邢家，他们让她吃晚饭，她连口汤都咽不下去。邢大叔因走动不方便，要银环倒杯开水，她给他倒了满满一杯酱油，邢大叔告诉她倒错了，她又把满杯酱油当水泼在地下。邢大婶看出她神态失常，用好言安慰她，劝她到套间里早早安歇，银环说她要在院里清凉清凉。入夜，老夫妇都睡着了，她始终不能入睡，脑子里总在计算着时间数字：“还有四个钟头，还有三个钟头，还有两个钟头，还有……”她脑子要炸了，站起来，在院里转了几遭，感到院墙像个鸟笼，憋闷得出不来气。她用手推开篱笆走出去，抬头一望，见到那尖尖的教堂顶。想到小叶就在那个有教堂的医院里上班好几天了，她有心去找她，觉得她也不能解决什么问题，因而背着医院，转身向南走，走来走去，前面已是铁道。铁道路基高出平地二尺，两侧有人行小路，她沿着人行小路不停地向前面走，既没目的，也没有前进的方向，走着走着，离车站近了。眼前几十条铁轨趴在地面上。


    她骤然觉着铁轨都像有生命的动物，它们发着乌光向前爬行；又觉着铁轨像无数条绳索捆绑着什么人，而这个被捆的人似乎和她有重要关系。她注意了，放开眼睛向前看，铁轨交错的地方，燃着很多颗蓝色的灯光。地层表面弥漫着一层淡淡的烟雾。灯光仿佛飘浮在浩瀚无际的海洋里，又像许多蓝色眼睛从隐约的纱帐里瞪出来。这些使银环感到可怕，似乎自己漂泊在海洋中，既有沉沦的可能，又有被魔鬼攫捉的危险。她吓得避开铁道踏向田野，脚下已无道路，践踏着又肥又厚的青草，走到一垄像海中孤岛似的土丘。这里有两棵比肩生长的白皮松树，松伞下笼罩着一座白玉石碑，四周散发着浓郁的青草气味，脚下跳跃着夏季晚睡的小昆虫。她凭依在白石碑顶，回头看了看自己走过的道路，忽然发现铁轨交叉点上有一座大型立钟，立钟腹内透出米黄色的灯光，两个乌黑的大小指针，重叠着十二点。像被什么螫了似的，她突然**了一下。一时心灰意懒，四肢无力，全身重量慢慢从碑顶上滑下来。她俯伏在碑座下面，望着百米外的立钟，用祈求讨饶般的口吻，喃喃说道：“你是我敬爱的老师和同志，我做梦也想不到——你也不会想到，陷害了你的正是想尽一切办法保护你的人。……错走了道路，可以反身转回来；做错的这件事，我再为党工作一辈子也挽不回它的损失来。错误是铸成了，这不是我愿意的，我受了叛徒的欺骗哟！咳！这满肚子的心事跟谁去说呢？姐姐不在了，姓韩的不谅解人，要是大娘活着够多好，现在，举目无亲，谁相信我哩！”


    “党相信你！”这个声音从银环头顶上发出来，把她所有的汗毛孔都吓乍了。她没勇气抬头，但又不敢不抬头。勉强抬头看时，发现说话的人双手凭依在石碑顶上，距她仅有一公尺，她已经断定他是谁了，但仍脱口而问：“你是谁？”


    “是你刚才念叨的那个人。”


    “活着哩？”


    “原来就没死。”


    “这是不是做梦？”


    “铁道旁边，两人清醒对话，怎么是做梦呢！”这时一切恐惧心理，都从银环的思想里祛除了，就是鬼魂也得看看真假。她排除了平素的一切礼节上的顾虑，伸出双手握住对方的手：“晓冬呵！你害苦了我，不！我害苦了你，我说话都颠三倒四的，你让我好好同你讲一讲。”


    “现在不是讲话的时候，这儿呆着有危险……”


    “那你跟我来！”


    一阵快速走路，他们悄悄地进入邢家茶馆。银环把柴门顶紧了，她提议不要惊动邢家夫妇，趁此夜深人静的机会，两人在当院把满肚子心腹话好好说一说。杨晓冬知道危险并未过去，坚持叫醒他们老夫妇，大家做好准备，防备敌人来搜查。邢大婶听说杨晓冬是越狱逃出来的，登时吓慌了，连灯也不敢开，在黑暗中摸出儿子的一套单衣服，叫杨晓冬换好，把他脱下来的脏衣服，藏在房角的烂柴堆里。然后安排了亲属关系，确定了彼此称呼，正在编排对话时，听见外面有了**，音响是从南面传来的。一会儿，成群的马蹄声从东面环城公路上响着跑过去，接着摩托车沿着铁道驰骋前来。摩托车闪耀着炫目的灯光，照射到茶馆的小西窗上，室内被照得雪亮，看清了各人不同的紧张表情。


    好容易盼得光亮挪走了，才说松一口气，西下关一带有人砸门了。宁静的深夜，遇到敌人这种喝呼喊叫的声音，实在令人不寒而栗。杨晓冬知道敌人这样大规模地出动是为了寻找他的，想逃无处去，想躲无处躲，只得硬着头皮嘱咐大家遇事沉着，记好互相关系，不要怕敌人的威吓。邢大婶虽然处世老练，但还没见过这种阵仗儿，嘴里不住祷告：“空中仙佛保佑吧，这儿都是好人，饶过这两间小屋吧！”银环虽然一向是比较胆小，但她现在把心一横豁出来了，下定决心掩护杨晓冬。她想：“要活，送他一块到根据地；要脱不了，跟他一块坐牢，一块死。”西下关敲门声越来越近，大家预感到这所独立茶屋很难幸免的时候，外面有人叫门了。