“真他娘的晦气……”高大成不耐烦了。


    范大昌觉着蓝毛净说些没油没盐的话，他赶忙插口说：“这个线索很重要，要紧的是先把那个女八路抓住，通过她再搞**的地下组织。”高大成一拍大腿说：“你们早该这么办！”范大昌谄媚地说：“这种大事，总得先请示高司令，才好动手。”高大成说：“不要这么绉绉的，今后遇到这种问题，先斩后奏。还有旁的问题吗？”范大昌想了想说：“关于一般人员的思想调查，我们正同警察局研究，需要逮捕的，再请示你。倒有这样一件事，我是道听途说得来的。春节前后，在吴省长私邸里……”他感到这是重要机密，站起来凑到高大成跟前咬耳朵，高大成越听独眼越发亮，最后他猛朝范大昌肩头击了一拳。“老范，你真行，这才是我最关心的事，你下全力搞。一定给我把猫面老狐狸的尾巴抓住！”


    关敬陶赴罢宴会，一刻也不停留，急急忙忙朝家走。他觉得离家日期太多了，一旦获得自由，他不再担心个人，倒担心起妻子的命运来了，他怕在被审期间妻子受到牵连或是受外界的欺辱，也很可能她为他的事情愁得卧病床头呢。他怀着不祥的思绪走过木板桥，到家门口，抽开门上的插销便推门进去，没顾得关门，便一直走到内屋。他急忙打开门帘，发见小陶安坐在家里。这时他的心情骤然又起了变化，把疼妻子的心情变成怜惜自己，觉着自己浑身是委屈。原来准备讲的话一句也不想说，炕桌上为他摆的喜爱的食物连看也不看，一头扎到自己的卧铺上。小陶轻步走到丈夫跟前，慢慢安慰他：“你的事情，高司令派人给我说了，能够官复原职，这太好啦。其实，只要有你这个人在，咱们就算烧高香啦！你不是聚餐去了吗，我知道每逢聚餐你总吃不饱，我给你蒸好瓜馅包子，买的五香腊肠，还有你爱喝的鲜鱼汤。”关敬陶沉默着，仿佛没听见她讲的这些话。


    小陶见话语打不动丈夫，知道他心里十分沉重。他对她虽然无话不说，但遇到特殊的问题，男人多是望着房梁不语，有时候是从沉默中把问题无形地解决了。每逢这种情况，小陶总是起一种消化剂的作用，不是揉捏就是抚摩。今天又处于这种情况，小陶便不再说话，伸出两只纤细的小手，先从他头、胸、腹部移到腿脚，最后扒下袜子，连每个脚趾头都捏到了。经过很长时间，发见丈夫胸腔高起呼出一口长气，她知道是说话的时候了。


    “消消气吧！咱们的事，多亏人家高司令呢！”关敬陶听了这句话，睁大疑问的眼睛，像注视一位陌生的女人一样，要不是刚才她给他煞了气，他真想抢白她说：“高大成为我打算吗，他这样做是为了把打司令部的责任，推到省长兼警备司令的头上。越轻办我，越显得责任在对方。他叫我当团长，表面上是拉拢我，更重要的是怕日本军方派来新的团长，对他更加不利。这一切都为他个人打算。他对我放心吗？一点也不。会上他耍那套流氓手段，明明是朝我耳朵里送。”这些话他一句也未出口，呆呆地看着妻子涂了脂粉的脸蛋。脂粉较往日涂的厚，但也掩饰不住她那消瘦的脸颊。他知道他在牢狱的日子里，她也过着度日如年的生活。他同情她了，无言地揽过她来，用力握住她的手，牵肠挂肺地叹了一口气。小陶劝他说：“别忧伤吧，中国江山大着哩，人生的道路长着哩！……”她悸动了一下，骤然住口了。想起这两句话是三天以前那位从共产区来的年轻姑娘说的。她悸动的原因是，她想起那位姑娘说今天还要到她家来，因为丈夫出来高兴，把这件事忘记了。要是她真的来了，怎么办呢？关敬陶发现了她的表情，便追问原因，她把那位姑娘向她说的话都告诉丈夫了。最后她说：“姑娘讲得很多，主要意思是说，你在这边干事没出路，应该携枪带人投奔到八路军方面去。”


    “可怕！可怕极啦！”关敬陶觉着自己刚从虎口逃出来，还没松一口气，家里竟发生了这样意外的事情，他真是谈虎色变了。


    “这些话是可怕呀，这个人入情入理没啥可怕的，说真的，像咱们这样冷门冷户的家庭，少亲无故的，我整天关在家里，还爱见有这么个人呢！”


    “别说这些糊涂话，告诉我，你怎么回答的？”


    “有什么好回答的呢！我说：姑娘，你倒是一片好心，可别提念这种事，不用说他今天还吃着官司，就按平常，关团长也是骑在老虎背上，身不由己呀！”


    “骑在老虎背上，身不由己。”关敬陶喃喃重复着她这两句话。“嗯！你说得对，你说得对呀！”他觉着这是正确的回话，也恰如其分地说出他的真实处境。想到处境，那些被俘、被释、被讯、被押的一切往事都涌到眼前了。他痛苦地沉思着，小陶困惑地沉默着。正在这个时候，听见院外有叩门的声音。小陶机警地说：“听得出来，这种叩门，就是她来啦，怎么办？”关敬陶一阵慌张后果断地说：“我躲开，你会见她，三言两语，把她支出去算啦，可别给我惹是非。咦！糟糕，我进家忘了插门，她进院来啦！”夫妇俩慌手忙脚地收拾桌上的食物，整理屋内的东西。她催丈夫迅速躲开。幸而客人很懂礼貌，她站在院中未肯直接进屋。小陶一面整理头发，平整衣服，擦掉不知什么时候流出来的眼泪，又回顾了自己的腰身脚下，才慌慌张张地迎接出去。


    当妻子走到院中的时候，关敬陶忽然想：“她能对付这样重大的事情吗？要是对答错了岂不更糟糕。她不行，必须亲自出头，免得今后常来麻烦。”他又做了新的决定。院中，小陶早已镇静了，用殷勤好客的口吻招呼客人，客人微笑着作了回答。两人脚步轻轻地迈进外间屋。


    “家里有人吗？”客人发问时，停住了脚步。


    “就是我一个人，里边请吧！”女主人说着，放心地撩起自家的门帘。门帘启处，突然发现丈夫站在内室中央，她骇了一跳，当时精神失措，举止狼狈，胳膊颤抖，几乎想放下门帘把丈夫和客人隔绝开。关敬陶第一次见到银环时，精神紧张了一下，真想上前握手，旋即发觉自己认错了人，忙着招呼让座。女主人想着争取主动，为他们作一介绍，怎奈心不由己，无论如何扭转不过这股尴尬劲儿来。银环本来一贯腼腆，怕遇生人场面。惟从姐姐的不幸事件后，她的胆量和勇气增加了，到这里来时又做了种种思想准备；关敬陶的惊疑，小陶的尴尬，都给她助长了力量。她挺身走进去，很大方地向着关敬陶说：“如果我猜得不错，我想，你是关先生。”


    “你算猜对啦！”女主人这时找到说话的机会，顺便为他们互相介绍，夹杂着说了不少天气冷热、时间早晚的话。还特意拿出烟茶水果，仿佛不论客人或是她的丈夫都需要她亲自招待。显然她的企图，是在竭力冲淡这间屋子里骤然紧张起来的空气。


    “是从外边来，还是由城里来？”关敬陶随便动问一句，意在打破他自己保持的沉默。


    “这些事等一会再谈。”银环轻轻躲开了他的问话“。既见到关团长，我想说说我的来意。”


    “你的来意，”关敬陶对她这种单刀直入的谈话不满意，也不同意她称呼他关团长，就打断了她的话头：“我的太太已经对我说啦。咱们说痛快话，你们希望我的，我不敢做，也不能做，甚至连想也没想过。”


    “是的呀！他哪敢想这种事情呢！”陶小桃打着帮腔。


    “我这家，不是安全地方，你今后还是少来为妙。”


    “是的呀！我们家里也并不安全呀！”丈夫每说一句，小陶附和一句，半点也不超出丈夫谈话的范围。


    “关团长，你有这样说话的自由，你还有把我交给敌人献功的权利。恩将仇报的事，在你们这边是不少见的。只要你把自己的诺言忘得干净就行。”


    “我明白，你说的，‘恩将仇报’是什么意思，我是受过贵方的优待，不会报之以仇的。可军权是高大成的，又被日本人严加控制，我不过挂个空名混碗饭吃罢了。如果贵方认为我这样做不好，我准备辞职当老百姓去。”