第二天上午，他们到达了燕头寨。肖部长和负责内线工作的二处处长都到外面去开会，接待他们的是担负内勤工作的女同志。她很细心，因为他们是从内线来的，叫他们脱下都市衣服，换上拆洗干净的军装，亲自领到后山坡那所独立的客房，嘱咐他们不要下山乱窜，好好休息，等候首长回来。下午，肖部长开会回来了，听说客人是杨晓冬，立刻跑到山坡。见面时他紧攥住杨晓冬的两只手，一时说不出话来，徐徐出了几口长气，才说：“听说你来了，特别高兴，登山坡时，快走了几步，这个讨厌的心脏病不原谅人。……老战友，你身体好吗？不会太好，内线工作又艰苦又困难呀！”他说话的同时，朝韩燕来点头示意，表明艰苦困难也包含了他在其内的。韩燕来在肖部长初进门时，看到他后面跟着警卫员，知道是位首长，当时心里有些局促不安。及至看到他同杨晓冬那样谈话，就减免了些拘束。当时这样想：你们老战友见面，畅谈个够吧，最好别理睬我。
想不到肖部长一开口就捎带上自己，躲也躲不过，不好意思地点了点头。杨晓冬注意到他的神情，开朗地笑着说：“怎么腼腆得像个姑娘啦！过来，我给你介绍介绍。这就是咱们在内线常说的‘○九’，——敌军工作部的肖部长。你不是老喊我叔叔吗，跟他也叫叔叔好啦。”看到肖部长有些困惑，他解释说：“我不是写信告诉过你，这就是大老韩同志的儿子——韩燕来。”
“呵呀！”肖部长上前，伸手钩住韩燕来的脖子，把他揽到跟前，仔细端详着：“这就是……呵！差不离，浓眉大眼，满脸忠厚气，比起大老韩同志，嫩得一掐冒水呢，怪不得我觉着仿佛在哪见过面。是第一次进山？”韩燕来点头说：“是！”
“这段工作好吗？”杨晓冬代替他作了肯定的回答。
“是不是党员？”
“这次叫他跟来就是讨论这个问题。”接着谈话转到韩燕来的家庭上。肖部长说，大老韩是工人阶级优秀的儿子，是师范学校的打钟工人，一九三○年入党，肖部长作学校支部书记时，他当支部组织委员。就在那届支部才正式培养杨晓冬做革命工作。大老韩整整当了十年打钟的工友，师范学校闹风潮受到军警包围时，大老韩担任支部书记，为了掩护同学冲出军警包围，他贡献了自己宝贵的生命，讲到这里，肖部长无限悔恨地说：“在左倾错误路线下，违反**同志的思想，搞可恶的盲动冒险。使得包括大老韩同志在内的很多优秀党员和革命青年，白白地流血和丧命……”稍停了一下，肖部长转换了情绪，满怀信心地说：“**是世界全人类的良心，是最大的无所不包的真理。中国在**领导下，经过二十余年的**运动，信仰它和崇拜它的人就像滚雪球一样越滚越大，反动派就是用流血屠杀的手段，也制止不住**这种如万马奔腾的发展趋势。”他勉励韩燕来要学习父亲的优秀品质，要有后来居上的精神，才不愧充当革命先烈的后代。这些话，韩燕来在同杨晓冬初次见面的时候，也听这样说过，那时给他灌输了一股革命热情，现在肖部长再朝深处一讲，他感到要检查自己的实际行动了。韩燕来频频点头，表示全部接受上级的意见。
肖部长又说了几句闲话，把警卫员找来说：“告诉伙房，包三个人的水饺，萝卜羊肉也可以，没肉的话就吃素馅的。另外你去买点花生米，打一瓶枣儿杠子，搞好了，端到我屋里去。”警卫员刚要走，收发来了，他说司令部来了电话，请肖部长马上去开会。听到这个消息，警卫员站着不动弹。肖部长说：“东西照样准备，搞好送到这屋里来。告诉秘书，把这一时期的件搜集一下，立刻送给杨晓冬。”晚饭后，客房里光线暗淡了。桌上点了一盏豆油灯，春风带着山地特有的微温气息，带着袭人的早花香味，带着不知名的山禽断续鸣声，从撕破的窗孔里吹送进来，吹得灯焰东倒西歪。杨晓冬怕灯被风吹灭，拿起条绿色军毡堵住窗户，这一来，不但挡住风，也隔绝了从窗外透来的各种音响。
客房里更宁静了。杨晓冬脸上泛出幸福的表情，如获至宝一样地打开件包。他先警惕自己：“进山的时间没有多久，不要贪多嚼不烂！”然后自言自语说：“唔！这本是《开展大生产运动》。看不看？日本强盗和蒋介石一齐封锁我们，给边区物质生活上造成很大困难，克服困难就得开展大生产，这是边区人民的主要任务。要看。《敌伪军动态》，这是业务。要看。《降兵如毛，降将如潮》，拿出来参考参考。呵！《目前形势问题》。在都市净看伪报，哪能正确认识目前形势。必须看。这本是党的政策，十分重要，要看！这几本是整风件，**亲笔写的，快挑出来，一定要看。”一包件，他认为要看的至少有三十本。盯着高高的书叠，他自己嘲弄自己说：“这些东西都看一遍，至少也得两个星期，上级是调你来住训练班的？”他把中央指示和**的报告先拿出来，打开一本开始阅读。糟糕！这一个时期，他习惯了电灯，乍到油灯下看件，感到油印字体密密麻麻，花里胡哨的一片。他揉了揉眼，凑到灯前，一字一行地默读着。看不到一页，字掌握住他的思想。思想一明，眼睛也亮了，书中每一句话都含着特殊的说服感动力量，从字里行间跳跃起来。工夫不大，他忘记了时间的行进，忘记了所处的环境，忘记了他和同伴的存在，全部精神浸沉在件思想的深渊里。韩燕来坐在桌子对面，写他个人的自传，准备附在入党志愿书上。这一任务对他似乎是件不小的困难。他铺平白纸，蘸好蓝水，费了很长时间，潦草地写出：父亲是**员，尽忠报国为党牺牲。
我是个工人，八岁念书，高小没毕业……“是嘛！我高小没毕业就失学啦，哪会把自己写成章呀。”他一原谅自己，思都从脑子里溜走啦。几次提笔试着写父亲死后他们全家去东北那段经历，脑子不受他使唤，他也不愿描绘那段颠沛流离伶仃孤苦的生活。因为刻下他的思想情绪里充满了对新环境的喜悦，对现实生活的快乐，对行将得到的政治生命的憧憬与追求。现在是他二十年来最幸福的时刻，他压不住思潮的澎湃汹涌，他不能埋下头来一笔一划地写章。他想向杨叔叔求助。抬头，看见杨叔叔的脑袋，随着字行列一低一扬的像只吞食桑叶的春蚕。他想起小燕春天养蚕，在群蚕头顶撒一把新鲜桑叶，很快从绿叶中咬穿圆孔，露出白头，白头上下低扬，削食桑叶，那种景象就像杨叔叔现在读书的样子。使他更感有趣的是蚕吞桑叶沙沙作声，杨叔叔读件时嘴里也啧啧作响。他这样幻想时，目不转睛地凝视着对方，像第一次看到一个有趣味的陌生人。不知经过多长时间，骤然间他灵魂归壳，脸腾红了：“人家把脑袋埋在书本里，你的心思飞到云端里，羞不羞？”他用笔杆点戳眉心，表示对自己的惩罚。这种动作，打扰了杨晓冬的安静，他从书本上抬起头来。
韩燕来乘势问：“杨叔叔！提纲上写着思想转变过程，我感觉到自己没有多少思想，也没有什么转变……”
“这不合乎事实吧？想想看，从跟组织取上联系，心情上观点上没变化吗？呵！你的眉心怎么红了一块，是不是用脑过度啦，来，咱们到外面清凉清凉去。”
门外是慢山坡，时间早已吹过熄灯号，更深夜静，沉寂无声。天空，月亮率领着群星在广阔的晴空里各就各位。杨晓冬他们漫步走到山顶。面向西望，西面群山列队，嶂叠峦层，连绵起伏，一眼看不到边。山头上积着白雪，白雪外面笼罩了一层雾沼沼的灰云。烟云流动着掠过山巅，在星月交映下看去，活像无数条露着雪白脊背的潜水游龙，它们时隐时显地在烟青色的浪涛里游泳。东南面的山岭，因靠近平原，地势较为低矮。有些小的峰岭好像站在他们的脚下，似乎跨过它们就可以踏到平原了。天空在这里颜色更加清淡，月光更加洁净，空气流动得更加畅快。从那里流来的空气中夹杂着一股平原土壤的气息和花草芬芳的味道。嗅到这股味道，两人怀着眷恋乡土的感情，不由地作起深呼吸来。山脚下面两里远的河川里，有一道已经化冻的冰河，月光下，浮光耀金的河水，还在轻轻流动。仔细静听，可以听到流水漫过石沙的泠泠响声。