……


    由于现在的南方处于战争时期，根据战争密令的细则，像马修这样的地方注册法师在跨区域行动时必须要向联盟报备。


    这是因为注册法师本人的一举一动代表了注册地的对外态度，报备是为了避免引起不必要的争端。


    当然，这一条款对于法师的约束力其实相当宽松。


    不报备过去也行。


    但出于对联盟的尊重，那就还是去坩埚屋的联盟办事处走了一趟。


    通过机械侏儒大卫，马修将自己即将造访守望者高地的事情上报给了联盟。


    手续很快。


    几分钟就办好了。


    片刻后。


    大卫将一张战时的魔法通行证交给了马修。


    与此同时。


    他还带来了另一则消息：


    “白银议会得知您要前往守望者高地之后，对此行非常感兴趣，他们委托我向你询问——您是否有意介入守望者高地目前的混乱局面？”


    “坦白的说，白银议会一直在关注守望者高地的困局，但由于人手不足的缘故，他们很难派出有足够分量的法师去协助德鲁伊教团解决日渐猖獗的枯萎教团与天灾教团。”


    “目前联盟已经增派了一位「殿堂法师」前往守望者高地解决问题，但「殿堂法师」毕竟是学院派出身，实际办事经验不足，白银议会担心他一个人不足以解决问题，所以得知您这样的实干派刚好要前往守望者高地之后，便希望您能和那位殿堂法师一起平定守望者高地目前的混乱局面。”


    “如果您愿意接下这份委托，那么白银议会将会给出丰厚的报酬，你可以选择任意一种结算方式——金币或者知识点数，两者都可以。”


    机械侏儒大卫一口气将白银议会的委托诉说了一遍。


    马修表面上神情不变。


    心里却暗暗皱了皱眉。


    他其实不愿意去掺这趟浑水，他只想过去看看莱拉和伊莱的情况，确保他们安全无恙就好了。


    如果有空的话。


    他还会去查看一下亡者之痕在守望者高地的余脉，为后续的防护伞计划增添实际经验。


    于是他想了想，尽量委婉地说道：


    “抱歉，但我此行另有目的，恐怕很难分心去解决守望者高地目前的困境。”


    大卫眨了眨眼：


    “您都不愿意听一下价格吗？”


    马修微微一笑，礼貌性地回答道：


    “那你说说看。”


    其实他心里已经打定主意，无论白银议会给多少，他都得想办法拒绝。


    “100万金币，可以现金支付。”


    大卫说。


    马修嘴巴微张，却没有发出声音。


    “100万都是我一个人的？”


    他有点不敢相信。


    大卫平静地说：


    “当然，白银议会从不玩文字游戏。”


    “那位殿堂法师隶属于极北浮空城，并不受白银议会的管辖，所以理论上也拿不到白银议会的奖励。”


    “此外还有一些小猫腻相比于那位殿堂法师，白银议会更希望像您这样的注册法师能解决问题，这涉及到联盟内部一些上不得台面的权力斗争。”


    “但您也无需多虑，您虽然是注册法师，理论上受到白银议会的管辖，但由于伊莎贝尔女士的缘故，白银议会也只是您名义上的上级，所以您无论是拒绝还是接受这桩委托，都没人敢找您任何麻烦。”


    可能是和马修打交道的比较多。


    大卫说的很是坦诚。


    马修索性也将自己的疑惑道出：


    “所以这才是白银议会选择我的理由？”


    大卫摇了摇头：


    “这倒不是，委托您去办这件事真的是因为凑巧——刚好伱要过去，那就派我过来问问您的意思，前前后后就是这么简单。”


    马修反问道：


    “如果我近期没有访问守望者高地的打算呢？”


    大卫道：


    “那就只能指望那位殿堂法师拯救守望者高地的德鲁伊们了。”


    “我知道这件事听起来有点不合理，但联盟内部确实人手短缺的厉害，在此之前，大地结社遇袭之后向联盟求救，联盟立刻派了两名「蒸发小队」的法师过去。


    那两名法师在守望者高地干掉了不少的邪教徒。


    可问题在于。


    守望者高地的邪教徒数量有点多的过分了，蒸发小队业务繁忙，那两名法师杀了一波以后就走了。


    没多久之后。


    德鲁伊教团就遭遇了更严重的围攻。


    邪教徒们像潮水一样出现，疯了似的攻打大地结社的总部。


    十字城风雨飘摇，一夜衰败。


    在那之后。


    根据就近原则，联盟又想指派激流城的注册法师古德以及翠玉苍庭的注册法师凛冬之月艾岚联手平定守望者高地的混乱。


    可问题在于。


    古德法师研究长生术闭门不出，联盟的委托对他来说根本没有效力；


    艾岚女士则同样因为翠玉苍庭日渐活跃的亡者之痕而无法脱身。


    这件事情拖了好久，白银议会始终找不到合适的人选。


    前一阵子，埃克蒙德大人得知此事后，才特意让人从极北浮空城的谦逊殿堂调来一位强大的殿堂法师去解决问题。


    可话说回来。


    谁又能指望一位毫无实务经验的年轻法师能顺利解决守望者高地复杂的难题呢？


    白银议会并不看好那位所谓的天才，他们之所以同意极北浮空城的调度，纯粹是因为真的没有人手了。”


    马修听完之后微微点头。


    殿堂法师在七圣联盟内部也是非常超然的存在。


    他们是所有法师中天赋最出色的那一批，是法师中的天才。


    殿堂法师大多数从小就被从各大魔法学院筛选出来，送往极北浮空城接受最上等的魔法教育。


    他们之中的佼佼者可以直接进入三大殿堂中的谦逊殿堂或智慧殿堂。


    在联盟内部属于是完全不事生产，却又享受着极高的福利的特权人群。


    像白银议会这种平时需要对各种事物操心至极的实干型法师，自然看不上纯学院派的殿堂法师。


    马修第一次听到殿堂法师这个词，还是从玛格丽特口中说出来的。


    玛格丽特非常讨厌殿堂法师。


    因为她很小的时候在接受遴选的第1轮就被筛掉了。


    她对此一直颇有微词。


    日后也用努力证明了她并不比那些天赋过人的殿堂法师差。


    总之在注册法师或者有实干经验的法师眼里。


    殿堂法师要么是只知道研究魔法理论的书呆子，要么就是天赋过人趾高气昂的法师老爷。


    马修对于殿堂法师倒是没有什么偏见。


    毕竟他在联盟里的每一个法师眼里都是野路子。


    “那位殿堂法师叫什么名字？”


    他问道。


    “希伯特。”


    大卫立刻回答说：


    “虽然白银议会对于希伯特先生的业务能力充满了质疑，但在其他方面还是给予了他高度的评价。”


    “他是一个性格非常温柔的男性法师，完全没有其他殿堂法师那种趾高气昂的姿态。”


    “他的魔法天赋在联盟历史上排得上前三，是真真正正的天才。”


    马修有些惊讶道：


    “历史前三？”


    “那这位希伯特先生和罗南大法师相比呢？”


    大卫摇了摇头：


    “哪怕在现有的七圣里，罗南先生也不是天赋最强的那一个。”


    “哦？”


    马修被勾起了兴趣：


    “谁的天赋最高？”


    大卫肯定的说：


    “西方守护者，幽若女士，她的天赋是伊莎贝尔女士亲口评定的七圣第一。”


    “第二也不是罗南，而是北方守护者罗德里克，他在预言领域的天赋直逼当年的人族圣贤——后者可是一位受到位面眷顾的天启术士。”


    “罗南大法师的天赋仅在第三。”


    马修暗自啧舌。


    七圣联盟还真是藏龙卧虎，罗南这么猛的天赋居然在七圣里也只能排第三。


    可惜他对西方守护者幽若毫无印象，只知道那是一位神龙见首不见尾的女性法师，她平时都在联盟的旧址，天灾降临之地布雷顿森，负责守护着联盟的一些隐秘。


    “那你们的意思是，那个叫希伯特的法师，他的天赋比现有的七圣都要强？”


    马修被勾起了好奇心。


    大卫点了点头：


    “应该是这样吧，毕竟大家都这么说。”


    “作为旁证，希伯特先生是唯一一位被幽若女士收为学生的法师，而幽若女士曾经亲口承认过，她挑学生只有一个标准，那就是天赋，只有天赋接近她甚至是比她高的人，才有机会成为她的学生，目前也只有希伯特一位做到而已。”


    “虽然希伯特成为幽若女士的学生之后，后者就闭关不出了，我记得希伯特甚至只和幽若女士见过一面，但这不影响前者天赋的权威认证。”


    马修听完之后忍不住吐槽道：


    “收了学生又不见面，那和没收有什么区别？”


    大卫笑呵呵地说：


    “联盟内部对此也有很多传言，比较公认的一种说法是，幽若女士天性慵懒，压根不愿意教授学生，选一个天赋最强的，完成联盟给的指标后，就能完全撒手不管让他自学成才了，反正当年她也是完全自学的。”


    马修听完之后叹为观止。


    每次得知这些高层法师的秘密传闻都能让他眼前一亮。


    难怪埃克蒙德对此孜孜不倦。


    自己要有他的能力，估计有事没事也会看看小道消息！


    “好吧，这个委托我暂时接下了，但具体是否要真的去执行，还得等我实地去守望者高地走一趟才知道。”


    马修对那个叫希伯特的天才非常感兴趣。


    当然。


    100万才是促使他作出决定的最重要的那个理由。


    “我明白了，我们会用最快的速度通知希伯特先生，他会在守望者高地的号角公会迎接您，希望你们二人能合作愉快。”


    大卫熟练地说。


    马修赶忙问道：


    “希伯特外貌如何？”


    大卫不慌不忙地说：


    “希伯特先生的气质很突出，你能在人群中一眼将他认出来。”


    “记住，忧郁而迷离的眼神，白净的脸蛋上时时刻刻写着迷茫——符合这个条件气质又独一无二的，准是他。”


    马修想了想：


    “这个描述听起来有点像诗人。”


    大卫用力一拍手：


    “对，最像诗人的那个就是他。”


    “此外我也需要提醒您一下，希伯特先生虽然为人很好，但他也有一点小毛病。”


    “有些时候他会显得比较迷茫，这不是他对您不尊敬，而是与生俱来的缺陷，希望您不要介意。”


    总是显得很迷茫？


    难道是陈之前提到过的那个法师？


    马修心里犯嘀咕。


    快速的和大卫敲定手续之后。


    马修返回滚石镇。


    之后他收拾了一下带着阿兵和佩姬通过坩埚屋的传送阵直奔守望者高地。


    支付一笔昂贵的传送费用后。


    三人的身影出现在了一片位于半空中的高台上。


    轻微的不适感快速的退去。


    半空中的风令马修精神一振，而眼前的景象更是令人豁然开朗。


    他看到遥远的天际之上，一座座高山耸立，有云层缠绕在半山腰间，在那里，天和地仿佛是挨着的。


    淡淡的龙吟声从山那头传来。


    抵达平台之上时，只剩下若有似无的威严。


    马修的屠龙领域自动响应，依稀分辨出那是金龙的歌唱声。


    那是守望者高地的北方雄霸大陆中部的海伦山脉与云上高原。


    在那片地带。


    稀稀落落的散落着高原人、巨魔、大地精以及其他智慧亚种的部落。


    海伦山脉也是金属龙的领地。


    据马修所知，在这一带筑巢的金属龙超过了10条，其中有两条是传奇巨龙。


    他走出传送阵，将目光投向其他方向——


    东南方是郁郁苍苍看不到尽头的森林，其中最接近守望者高地的那一部分的树林出现了很严重的枯萎与衰败。


    那里是木精灵的旧都——落叶之庭，如今已被绿龙法蒂娜以及一些奇怪的蜘蛛类智慧生命所占据；


    而落叶之庭的东方，有着一片庄严肃穆的黑森林，那里是夜精灵的栖息地永歌森林。


    再往南方去些，才是人类社会最熟悉的翠玉苍庭。


    而西南方向。


    一片一望无际的大平原静静地延伸到守望者高地的脚下。


    平原之上有三条几乎是并行的江河正在欢快的奔腾着。


    激流平原以及其上最璀璨的城市激流城也因此而得名。


    平坦的地形地势一路延伸到守望者高地这里，形成了一块剧烈的凸起，三江分别改道，一条向北，两条向南。


    这就是守望者高地一片森林资源高度发达且充斥着原始野性的土地。


    马修观赏了一下此地的景色。


    然后乘坐魔毯朝着人类聚集地而去。


    守望者高地最繁华的区域莫过于十字城，这里是德鲁伊教团总部的所在地，也聚集着整个南方最多的雇佣兵。


    在最初的时候。


    这里其实只有两条南来北往的十字公路，商人们在十字路口处搭建帐篷，做做小生意。


    德鲁伊们从西边和东部的树林里走出来，他们在此地努力修复着落叶之庭受到的伤害以及监视着嗯亡者之痕的余脉。


    渐渐的。


    十字路口开始兴盛起来，最终演化成了十字城。


    由于和高原上的贸易来往密切，十字城的商业曾经高度发达。


    但伴随着局势的变化。


    德鲁伊教团内部的保守势力不断的扩张，十字城的贸易氛围也受到了一定的影响。


    此后这里又遭到了枯萎教团以及天灾教团等邪教徒的突袭。


    一时间。


    十字城内人心惶惶。


    很多人都逃往他处。


    因此当马修越过简陋的城墙，抵达十字城的大街上时，感受到的便是一股萧瑟的味道。


    路上行人匆匆。


    过往之人眼里皆有警惕之色。


    明明只是初秋。


    大街两旁的行道树下已经落满了树叶。


    这些树叶压根就没人打理。


    这显然不是一座正常的德鲁伊城市应有的形象。


    “这个地方怎么连个路牌都没有？”


    佩姬左顾右盼：


    “我们该如何找到号角公会？”


    马修朝着前面努了努嘴：


    “号角公会起初名叫号角之家，是德鲁伊们收留无家可归的人的组织。


    可不知道怎么的，后面渐渐就变成了试图前往云上高原以及海伦山脉的冒险家聚集的地方。


    他名义上仍然是十字城官方的慈善组织，但实际上已经具备了地下公会的雏形，


    那里应该是十字城人流量最大的地方。


    我们接着往前走，看看哪儿人多多半就是。”


    三人沿着主干道前进。


    半路上。


    突然有个脸蛋上脏兮兮的小女孩拦在了马修面前。


    她一双清澈的大眼睛无辜的看着马修：


    “先生，能给我点吃的吗？”


    “我已经两天没吃过东西了。”


    便在此时。


    一个少年快速从他身边走过，眼疾手快地想要从马修身上摸走点什么。


    可下一秒。


    他便惊呼一声。


    一只骷髅的爪子按住了他的手——


    阿兵的刀也已搭在了他的脖子上。


    那一瞬间。


    女孩的脸色变得苍白。


    少年则是哀求道：


    “对不起先生，我，我实在是饿坏了。”


    马修看了那少年一眼，示意阿兵放开。


    旋即他问那女孩道：


    “你们是真的饿了吗？”


    女孩吓得说不出话来，半晌，她才抚摸着干瘪的小肚子道：


    “我、我、很饿，真的很饿……”


    马修没有多说什么。


    他从行囊里取出许多面包和一些清水，分别递给了女孩和少年。


    然后冲他们摆摆手：


    “走吧。”


    少年抱着面包欣喜若狂的跑走了。


    女孩愣了一下。


    她对马修道：


    “谢谢！”


    说着也跟着少年跑到了旁边的一条巷子里消失不见。


    “我跟过去看看？”


    佩姬有些不放心的说。


    “可以。”


    这个小插曲并没有影响马修的进度。


    他目送佩姬离开后，带着阿兵继续前进。


    很快的。


    他们的面前便出现了一栋高耸而古老的泥土建筑，大门上挂着号角公会的牌匾。


    不过令马修感到疑惑的是。


    号角公会的大厅里并没有多少人，附近的人潮好像都挤到旁边一个小广场上去了。


    他跟着阿兵靠了过去。


    一路上还能听到许多人的议论声。


    “他们在看什么热闹呢？”


    马修怀揣着好奇心靠近。


    下一秒。


    砰的一声巨响。


    但见被人们围住的地方，一束魔法烟花冲天而起。


    璀璨的烟花迅速炸开，在天空中留下明亮的徽记。


    紧接着。


    三行令马修瞠目结舌的魔法文字久久的悬浮在广场的上空——


    ……


    「欢迎滚石镇大法师马修莅临守望者高地。


    我是希伯特。


    我在这里等你。」


    ……


    那三行文字在天空中漂浮了很久。


    马修面红耳赤的听着旁边人议论谁是马修。


    有那么一瞬间。


    他甚至想直接走人。


    可最终他还是挤过人群，好奇地朝着里面看去。


    但见人群中央，站着一个体态匀称、眼眶深陷的男子。


    他的眼神很清亮，但总是透着一股茫然的气质。


    面对众人疑惑的目光。


    他似乎完全没有异样的感受，只是每隔10秒钟就手搓一个魔法烟花。


    上面的文字也是一成不变。


    他每放一次烟花。


    马修都感觉到自己在被鞭尸。


    于是他终于鼓起勇气走上前去：


    “你好，希伯特先生。”


    “我来了。”


    希伯特有些心不在焉的回答道：


    “哦，抱歉，但我不是卖烟花的。”


    马修微微一愣，他稍稍提高了音量：


    “我也不是来买烟花的。”


    “我是马修。”


    谁知希伯特竟一脸茫然地问他：


    “马修是谁？”


    ……


    (本章完)