“立正敬礼！”就在蒙特和斯普鲁恩斯中将讨论c作战计划近一个小时后掩体会议室的门外传来了警卫兵响亮的口号声。头有点花白面型瘦削的尼米兹上将满面笑容大步地走进了塔拉瓦岛基地的掩体会议室跟着进来的是尼米兹的情报参谋官莱顿准将。


    “中午好上将先生。”斯普鲁恩斯和蒙特暂停了讨论向走进会议室的尼米兹上将问好。


    “两位将军你们在讨论些什么呢？”尼米兹上将环视了一下掩体会议室里的情况会议室中除了斯普鲁恩斯中将和蒙特少将外还有第51特混编队的指挥官希尔海军少将。


    “上将先生我们正在讨论由蒙特少将提出的轰炸日军特鲁克基地的c作战计划。”斯普鲁恩斯中将很干脆地回答到。


    “那你本人对于这个远途奔袭的作战计划有什么意见？”尼米兹这次亲自前来塔拉瓦岛既是为美军新一轮的攻势助威更重要的是听取将领们的意见。


    “经过仔细的研究讨论我个人认为只要各方面配合得当快航母编队是有能力实施这个计划的。”正所谓今时不同往日斯普鲁恩斯中将在经过讨论推敲后也转向支持蒙特的冒险计划。


    “那需要怎样的密切配合呢？”尼米兹接过蒙特递给他的作战计划文件一边翻看一边询问斯普鲁恩斯显然对于这个极其大胆的计划尼米兹还有些拿不准一问便问到关键的地方。


    “要实施c作战计划。我认为只凭第58特混编队本身的太足够。”斯普鲁恩斯中将走到军用海图前伸出食指点在海图山地特鲁克岛上。“先必须派出最少一个潜艇中队对特鲁克岛实施海上封锁和监视。其次应该派遣更多的陆基侦察机对特鲁克岛的情况进行详细的空中侦察。再次必须临时增加第58特混编队的战舰兵力我认为可以从其他的特混编队抽调过来。”


    “增派潜艇和增加空中侦察这容易办到。但要从其他特混编队中抽调兵力那么接下来的‘法警’计划将会受到影响。”尼米兹上将点了点头又摇了摇头。


    “为了能同时实施‘法警战役’计划和c作枪’作战计划的收尾工作。(..tw)”斯普鲁恩斯中将思考了一会后回答到：“我提议‘法警战役’由希尔少将指挥的第51特混编队来担~陆部队由在战役中没有使用的预备队海军陆战队第22陆战团步兵师第1o6团担任。并由第58混编队地一个特混大队作空中掩护。”斯普鲁恩斯中将停顿了一下又说：“这样就能从第52及编队中抽调出部分主力战舰加强到第58特混编队的其他3特混大队中去。如此进攻特鲁克岛就有了足够的兵力攻占埃尼威托克岛的法警战役也不会受到影响。”


    “上将先生我想补充一点。其实阻碍我军攻占埃尼威托克岛的最大威胁就是来自日军特鲁克岛基地的陆基航空兵。及其港口内的战舰。也就是攻占埃尼威托克岛和轰炸特鲁克岛从战略上来说是方向统一并不冲突的。”斯普鲁恩斯中将的声音刚停蒙特自己也不失时机地向尼米兹上将补充说明实施bsp;


    “你们地提议我将会在今天的战时联席会议上征询其他将领地意见后再作出决定。”尼米兹站在会议室的军用海图前来回踱了几步。沉默思索了好一会后终于点了点头。


    大概半个小时后第52特混编队指挥官特纳少将第53混编队指挥官里查德?康诺利少将及第57特混编队（即陆基航空兵部队）指挥官约翰.胡佛海军少将。也先后到达塔拉瓦岛。太平洋舰队战时联席会议遂在尼米兹上将的主持下正式召开。会议上尼米兹先听取了各特混编队指挥官在战役的前一阶段的情况报告。对所取得的战果表示满意并赞扬了各特混编队参战的官兵英勇的表现。然后就战役的下一阶段的行动计划部署征询了列席地所有将军的意见。在座的各特混编队指挥官的将军们都一致表示应该乘胜进一步打击日军突破日军在太平洋上地所谓“绝对国防圈”。


    24的战时联席会议从下午一直进行到傍晚在战役的下一阶段同时实施“法警”作战计划和c作:.了下来。尼米兹连续下达了多项作战命令调兵遣将对各特混编队临时作出相应调整。经过协调从第52特混编队及第53特混编队中抽出6巡洋舰加强到蒙特率领的第58混编队中以此增强其护卫战舰的实力。


    “斯普鲁恩斯将军在这次战役未来的日子里为了能更有效地打击日军还请你给我更大的灵活指挥权。”鉴于空袭特鲁克岛的重要性斯普鲁恩斯中将决定随第58特混编队一同出战亲自指.=.特接受斯普鲁恩斯的邀请登上他的旗舰“印第安纳波利斯”号巡洋舰一同返回马朱罗岛。


    “蒙特将军你大可以放心对于快航母编队的指挥我不会过多地干预。”斯普鲁恩斯中将少有的爽朗地笑了笑拍了拍蒙特的肩膀说到：“我只会在大的方面上把握尺度具体的作战指挥还得蒙特将军多费点心。”作为高级将领斯普鲁恩斯中将十分清楚双重指挥对舰队的不利之处蒙特的言外之音正在于此。


    “有将军的这句话我就再无顾虑了。”在得知斯普鲁恩斯中将亲自参与指挥后蒙特心里确实是有一定的忧虑。毕竟斯普鲁恩斯中将是出身自参谋系统对于指挥舰队参与实战当初纯粹是迫不得而。（中途


    时由于哈尔西将军生病临时顶替。而在第5队由于弗莱彻中将在瓜岛战役时受伤一直未愈才被委以重任。）


    就这样马绍尔群岛战役下一阶段美军地准备工作在战时联席会议召开后的第二天便紧锣密鼓地进行中。马朱罗岛成了这时美军最繁忙的补给港口。每天进出港口的各类战舰和补给船多达5o多艘。虽然由蒙特提出的c作战计划得到太[:&1t;觉得有些遗憾的是下一阶段的总攻时间被定在了十天后而不是自己所希望的三天后。虽然有更多的时间作准备但同时也给了对手日军联合舰队收集战场情报辨清战场态势地机会。


    在2月5至12日为期一个星期的准备阶段里蒙特其他特混编队的战舰和人员并对这些战舰和人员进行了整编和训练。除了斯普鲁恩斯中将的旗舰波特兰级的“印第安纳波利斯”号巡洋舰外其余5临时调来的清一色是巴尔的摩级的重巡洋舰。也就是一直为“约克城”号航空母舰提供护航防空任务的“巴尔的摩号”“波士顿号”重巡洋舰地姐妹舰分别是“路易斯维尔号”、“芝加哥号”、“休斯顿号”、“圣保罗号”、“哥伦布号”。由这批战舰的临时调入可以看出。斯普鲁恩斯中将对于这次第58特混编队地长途远袭是既寄予厚望又不无担心。巴尔的摩级是最后一级二战中建成的重型巡洋舰这批战舰基本上都434至431o月建成投入使用的。巴尔的摩级重巡洋舰受益于其庞大的舰体和充足的火力本级舰的防空能力仅仅次于快战列舰是目前第5队各特混编队的护航防空的中坚力量。这样一来第58特混编队护卫主力舰达到了8战列舰和12艘巡洋舰地令人望而生畏的强大地步。这样临时抽调战舰加强第58特混编队的情况在日后的其它战役中被多次实行。


    为了能同时兼顾两个方向上地作战斯普鲁恩斯中将在征询了蒙特的意见后。接受了蒙特的建议把由米切尔少将指挥地4混大队用于为攻占埃尼威托克岛的部队提供空中掩护。而把余下的第1、2、3特混大队的战舰兵力集中起来用于空袭特鲁克岛方向的作战。


    时间在忙碌中不经意地流逝。一个星期的准备工作眨眼就过去了。2月12黎明日出一轮红日旭旭东升之时第58混编队的全体战舰纷纷起锚。缓缓驶出马朱罗岛的礁湖锚地在朝阳万丈光芒的衬托掩映下驶入了浩瀚的太平洋之中消失在海平线上。


    “报告将军第4混大队已经脱离编队向北航行。”队向参战官兵传达战役意图的战前简报刚完成后蒙特便向第58混编队下达了分兵两路各自挺进的命令。在米切尔少将指挥的队成功从编队中脱离出来后佩斯特上校立即向蒙特报告了相关情况。


    “命令第1、第2、第3混大队实施无线电静默航1o节向西航行目标地特鲁克岛以东约16o里海域。”按照作战计划蒙特无有多加思索立即命令3特混大队向西行军。之所以不使用15舰队巡航度前进而使用略为缓慢的1o节度是为了配合陆基.艇编队的行动而采取的措施。


    在第58混编队出的这天起美军的陆基航空兵开始向位于埃尼威托克岛附近的波纳佩和库赛埃两地的日军机场进行了多次空袭以从塔拉瓦基地起飞的b―24轰炸机为主投下了大量的炸弹及燃烧弹致使这两处的日军机场严重受损失去了为埃尼威托克岛提供空中掩护的能力。而在特鲁克岛方向尼米兹上将为策万全一口气向派出了潜艇在特鲁克周围海域游弋以密切监视日军并消灭可能的“漏网之鱼”。


    特鲁克岛位于加罗林群岛中部马绍尔群岛西南所罗门群岛以北马里亚纳群岛以南。一次世界大战后成为日本的委任统治地经过日军数十年来的苦心经营太平洋战争中成为日本在中太平洋上最重要的海空基地被誉为“太平洋上的直布罗陀”和“日本的珍珠港”。


    由于长期以来日军对特鲁克实行了严密的警戒和安全措施使美军对其具体情况一无所知。在24日决定空袭该岛后美军立即派出一架属于海军陆战队航空兵的pb4y“解放者”式水上飞机从布尔维干起飞进行了一次15oo公里的远程飞行对~.航空侦察成功拍摄下停泊在礁湖里的日军联合舰队主力和机场上的飞机但可惜由于当时低空云层密布没有能拍摄下全部岛礁也就无法掌握该环礁的防御情况。蒙特及其参谋人员经过对航空照片的分析判断日军联合舰队主力正锚泊在此而该环礁三个机场上日军共部署了最少有2oo架飞机。


    “这将是一场决定太平洋战场的战争天平最终倾向何方的重要一战。”庞大的舰队在海上乘风破浪身在“约克城”号航空母舰舰桥指挥室里的蒙特对于即将到来的战斗可谓是翘以待早日歼灭日军联合舰队主力一直是自己梦寐以求的头等心愿。


    “按照我们的计划这次远途奔袭作战真是一环接一环。”弗朗西斯准将直接参与了bsp;


    “呵呵这次我们的舰队一定会直接开进马里亚纳群岛海域打开通往日本本土的胜利之门。”蒙特伸手向舷窗外的无尽太平洋海天一线处用力地指了指信心十足意气风地大声说到。