虽然盟军在西西里岛的空降行动很不成功但到底还是有一部分士兵降落到了西西里岛上。而把守滩头阵地的意大利士兵也不见得有多么斗志顽强。这一小部分正确空降的盟军给敌人造成了一定的冲击其中的一个例子就是八十多名的空降英军竟然成功夺取了那座原定由一个旅兵力去攻占的锡拉库萨西南的蓬蒂格兰德大桥成了一个不可思意的奇迹这直接证明意大利守军无心战斗。


    就在盟军空降部队还处于一片混乱的时候凌晨四点前后在护航舰队的保护下巴顿和蒙哥马利指挥的16万美英登陆大军分乘32oo艘军舰和运输船在西西里岛的西南部和东南部实施登陆。海岸意军士气低落仅进行了微弱抵抗盟军登陆作战开始没多久意大利海岸守军就出现成群投降的现象。


    大风和巨浪反而成了盟军现在最大的敌人特别是在美军登陆的海域恶浪一个接着一个至使大部分运载重火力武器的运输船登陆艇没办法在沙堤靠岸。美陆军士兵也只能拿着随身的轻型武器在海滩前海水齐胸深的地方下水冒着被海浪卷走的危险拼命向海滩游去。


    “陆军的登陆情况如何？”清晨6时草草睡了三个小时的蒙特张看眼第一句话便是向值班熬夜一个通宵的情报官佩斯特中校询问战斗的情况。


    “正如将军所预料的那样陆军登陆部队抢滩登陆虽然困难但战斗起来却十分轻松。”佩斯特中校一边说一边指了指挂在指挥室船舱壁上的新海图这是一幅以西西里岛为中心的详细军用地图取代了原来那幅以突尼斯海峡为中心的地图。“总的来看英军比美军的进展要顺利些。英军在锡拉库萨的登陆场已经扩大到宽5o公里深8公里并且已经有部分的重武器运上了海滩已建立起比较稳固的阵地。而我们美国陆军的情况就相对来说要差一些由于受到急风巨浪的直接影响而且岸上的敌人的抵抗也更积极。到目前为止只占领了3处宽81o公里、深3公里的狭窄登陆场。并且重武器运上海滩的数量不多。”海图上已由标图参谋在西西里岛相应的位置把登陆场标注了出来。这都是由舰队情报人员监听盟军的无线电通讯及盟军总部战情通告汇总而来的。


    “还真被将军你说对了整个晚上我们特混舰队都无所事事成了个标准的看客。”也熬了一个通宵的威廉中校接着为蒙特汇报了特混舰队的情况。在战役打响后的四个小时除了派出几批侦察机特混舰队纯粹就是个保姆的角色在旁为登陆舰队打打掩护。


    “你们两人先去休息一下以后的战斗或许就没有那么轻松了。”蒙特听取了两人的汇报后点了点头示意挨了个通宵的两人去小睡一会为将要到来的战斗养足精神。


    “难道我们一整天都只能在这里看看风景吹吹海风？”看见佩斯特中校和威廉中校到临时行军床去休息后弗朗西斯上校才开口说话看着陆军在那里抢滩作战连向来沉稳的弗朗西斯都有些按耐不住了。他也不知道蒙特葫芦里卖的是什么药竟然连舰载轰炸机也严令不起飞照理说多多少少都应该支援一下地面部队。


    “要打就要挑大的打那些没什么价值的散兵游勇就留给陆军和陆基航空兵去打。”对于盟军总部在这次西西里战役作战计划中把特混舰队放在一个次要的角色蒙特心里多少有些不爽。在蒙特看来既然掌握了制空权和制海权根本没必要让陆军这样劳师动众。现在盟军总部只让自己做个掩护的角色唯有暂时充当保姆静待机会的出现。


    “传我命令全舰队今天早午晚三餐都加菜有什么好吃的让各战舰的厨师尽量做给官兵们吃。”连自己这些舰队上层军官都有些想不开蒙特知道下层的士兵也肯定有怨言为了让特混舰队保持较旺盛的士气蒙特决定让大家化怨言为吃欲。


    西西里战役的第一天盟军出奇地顺利意大利守军并没有如预想中那样为保卫本土而顽强奋战相反颇有些一触即溃的感觉。在7月1o日日落时英军已经攻占了宽1oo公里深1o15公里的登陆场占领了锡拉库萨镇。而美军的3个师的突击部队也艰难地上了岸进占了杰拉镇和利卡塔控制了港口和机场3处狭窄的登陆场也扩大到宽1215公里、深35公里。（西西里战役盟军陆军的战斗就不详细描写了有兴趣的读者可以自己去看相关资料。）


    特混舰队在战役的第一天是名副其实的看客航空母舰没有起飞一架战机参战主力战舰没有射一炮弹。[..tw超多好看小说]要不是海面上的风浪太大吃得好睡得好特混舰队的官兵还以为自己是来西西里岛度假的。


    11日清晨日出后天气开始好转风浪略为平缓了一些。站在后甲板上蒙特举目远眺海天交界处便是西西里岛的海岸线。盟军的登陆运输舰队冒着风浪再次向海岸驶去由于已经夺占了杰拉镇的港口装载了美军重型武器的大型运输船也就不需要使用冒险海滩搁浅的方法靠岸（这是抢滩登陆时登陆运输舰的常用方法）。但由于港口太少物资繁多盟军只能如蚂蚁搬家一样地卸货重武器依然没能及时交到美陆军手里。


    千船齐集的情景虽然很是壮观但看在身为特混舰队的指挥官蒙特的眼里却是心中一跳。


    “传我命令第一、第二航空母舰编队所有战斗机作好升空战斗准备。”蒙特并没有忘记自己肩负着给登陆舰队护航的重任登陆舰队在港口前如此聚集简直就是飞机轰炸的活靶子又怎能不叫蒙特担心呢。


    蒙特的命令很快便被随在身后的传令官传递到各艘航空母舰上。战斗的红灯立即在飞行员的船舱内亮起闷了一天一夜的飞行员都兴奋起来纷纷穿戴好飞行员套装及随身装备列队奔向机库。早已加好燃料弹药的格鲁曼f6f3“泼妇”式战斗机一架接一架地从机库内升上航空母舰的飞行甲板表面按照预先编排的起飞序列整齐地列在飞行甲板上。


    “将军‘守望者’回敌情报告现不明来历的机群从意大利南部方向飞来。”早上7时一刻蒙特刚从甲板上散步回来没多久佩斯特中校就从高频电台中接收到侦察机的报告立即向蒙特汇报。


    “第一、第二航空母舰编队的战斗机立即起飞迎战不能让敌机接近杰拉港口。”蒙特不愁反喜面上露出了一丝笑容马上下达了战斗机起飞命令。“立即通知陆基航空兵的战斗机前来增援。”蒙特略为沉思了一下意大利南部的机场虽然也遭到盟军战略轰炸但到底敌人还能出动多少飞机参战没有确切的情报。自己也不敢托大毕竟舰载机的数量有限要是敌人的机群接二连三的来攻击特混舰队也很难护得登陆舰队周全遂要求向盟军空军总部的陆基战斗机来助。


    “命令第三航空母舰编队的战斗机也作好起飞准备。”第一波的战斗机还没有起飞完毕特混舰队各战舰的雷达侦测数据已经汇总到“约克城”号上来前来轰炸的敌机群数量保守估计在两百架以上。指挥桌上的一个简易的西西里岛沙盘上标图参谋迅用相应数量的飞机模型在沙盘上标出敌机的方位。这是一种对海图标识不足的补充由于飞机战斗的度和形式都同战舰不一样为了更好的指挥和掌握情况从英伦大空战起这种方法便在盟军中推广。对于这一数量有点意外为了保险起见蒙特立即命令剩下的战斗机也做好准备。


    7月11日早上西西里岛守军在德国元帅凯塞林及意军古佐尼中将指挥下开始对登陆盟军展开第一次大规模反击。德第15装甲师从岛上西部调到了东岸以阻止蒙哥马利的英第8集团军向北面的奥古斯塔移动；德军戈林装甲步兵师和意大利的2个摩托化步兵师则向巴顿的美第7集团军起反击。德空军出动了481架飞机频频轰炸盟军滩头部队。


    德意守军在战役打响后的第一日表现虽然十分难看但第二天的反击却组织得有声有色。德意守军的指挥官对战况局势的判断非常正确对在西西里东南部立足已稳的英军采取积极防御而对西南部登陆情况较差的美军采取主动攻击的打。把装备了虎式坦克的戈林装甲师摆到了巴顿的第7集团军面前并把仅有的五百架不到的飞机中的3oo架对美军那些还没有完成任务的登陆舰船及滩头阵地实施密集轰炸誓要把美军赶下海去。


    为了拦截敌人前来轰炸的机群特混舰队的第一波战斗机紧急从“埃塞克斯”号、“约克城”号、“独立”号、“普林斯顿”号这四艘航空母舰上起飞共出动6个战斗机中队共1o8架f6f3“泼妇”式战斗机。而第二波的36架战机随后也在“贝劳伍德”号和“考佩斯”号轻型航空母舰上起飞。


    劲风呼呼引擎啸啸风逐云霞战机掩日。大鸟一样的战斗机逐渐消失在视线之中飞往杰拉镇的上空迎击拦截德意军的飞机。从数量上来看美军的飞机总数要远少于敌人。德意军的由3oo架飞机组成的机群中战斗机占了三分一各种德国和意大利的战斗机多达1oo多架与美特混舰队第一波的战斗机数量相当近2oo架的各类轰炸机也不能掉以轻心。这绝对是美第88特混舰队成立以来空战规模最大困难程度最高的一次战斗这一战的结果或许就决定了西西里战役的成败。


    “先生们现在是证明我们才是主角的时候了。拿出你们不畏强敌的精神奋勇杀敌建立功勋。”无线电中传来了威廉中校热血豪情的声音坐在“约克城”号指挥室里的蒙特听了不由出会心的一笑看来自己的部下不乏鼓舞士气的能手。


    “双中队紧密配合作战第一编队迎战敌战斗机第二编队拦截敌轰炸机互相协调灵活作战。”由于双方参战的飞机数量众多整体指挥的难度不言而愈。幸好特混舰队采取的是如臂使指的层层指挥方法机群指挥官只向中队一级下达命令。随着威廉中校的战术命令下达特混舰队的6个战斗机中队一分为三个机群。“埃塞克斯”号的两个中队、“约克城”号的两个中队、“独立”号的一个中队和“普林斯顿”号的一个中队迅组成三个典型的双箭头双品字型队列向敌机冲击而去。‘郁金香’联队和‘蔷薇’联队攻击敌战斗机‘百合’和‘玫瑰’中队攻击敌轰炸机。


    在遭受盟军的长时间战略轰炸和打击后德国和意大利的飞机也学乖了。虽然很难改变从以前的那种倚仗个人飞行技能的英雄式打法但在多次空战失利后也比从前略为注意了飞行队列的排列。在从前德国飞机还在数量占优势的时候德国空军统帅戈林元帅一向是实施战斗机与轰炸机1：1的护航规定但现在战斗机的损失比率高居不下飞机的补给已很难同德国全盛时期相比。不得不降低标准实施战斗机与轰炸机1：2护航机群队列也比以前要紧密。性能优越的战斗机排在了机群队列的前面性能差的战斗机就在机群两翼飞行把轰炸机护在机群的中间。三百架由多种型号的飞机组成的机群浩浩荡荡地在空中飞行乍看上去令人有些望而生畏的感觉。但内行的人却能从花花绿绿的飞机型号上不难看出轴心国已经开始日暮西山了。