“快乐小鸟呼叫蔷薇保持队形极拉升至6ooo米。”杰克庄臣上尉的声音从无线电中传来在‘约克城’号舰桥指挥室里的蒙特听到了这句话后不由紧张地站了起来。蒙特本身作为一个优秀的飞行员知道敌我的两个机群马上就要正面交锋。接敌前极拉升再俯冲攻击这种战术可谓是蒙特的拿手好戏现在已在舰载航空联队中广泛推广。


    格鲁曼f6f3“泼妇”式战斗机的操纵灵活性在二战同时期的战斗机中称得上数一数二最大度6o5km/h翼载187kg/平方米使用这种短距离拉升的作战方式更显威力。蒙特此时的脑中甚至幻想起这时的战斗场面。蔷薇战斗机联队在距离德国机群不足万米的时候在庄臣上尉的指挥下突然从5ooo米高空拉升至6ooo米高空。谁是空中骄子雄鹰展翅试比高。这时的战斗机空战大家用的都是航炮机枪面对面的火拼谁飞得更高谁就占优势。


    “杀啊让德国人知道我们的厉害。”庄臣上尉的忽然大喊紧接着便是“乒乒乓乓”不绝于耳的机枪扫射声。不仅是蒙特整个指挥室里的参谋们都紧张得暗暗捏一把汗。必须成功拦截返航的敌战斗机是整个突袭计划的关键。特混舰队上的官兵都在听着甲板上安装的扩音器上播放的战斗无线电声音有的地勤人员已经开始为自己的队友祈祷起来。


    在战斗现场德国机群的飞行员对于这种从未见过的战斗机并无引起太大的好奇因为在过去连续两日的空战中他们见到过太多的美军新式战斗机。他们只认一样东西那就是喷图在机身上的星条旗标志有这个图案的就是自己的敌人。而对于美国飞行员爱在机头上喷绘的自以为艺术的花花绿绿的图案德国飞行员第一反应就是要把它打个稀巴烂。无怪乎这批德国飞行员会这么狠因为潘泰莱里亚岛大空战实质上是美国新式飞机的实战试验场德国战斗机飞行员每次出战都会碰到新脸孔当然也不可避免地碰到不同的作战方式。面对迎面飞来的蔷薇联队德军飞机采取了自己最惯用的手法迎敌那就是一拥而上快拉近敌我距离凭借机头的一挺2omm航炮痛击敌人然后扬长而去。这种战术自bf1o9系列战斗机诞生以来就被德国飞行员演绎得淋漓尽至是典型的恶鹰式的乱中取胜打了就跑。这种打法与bf1o9系列战斗机是一种轻型战斗机不无关系也与其工业实力相对称。


    为了克制德国和日本的轻型战斗机美国在二战后期大力提倡中型战斗机其单机重量和坚固性远比轴心国的飞机要重要坚固。一架f6f战斗机比两架bf1o9战斗机还要重。


    短距离拉升后的蔷薇联队36架战斗机每架机上的六挺12.7mm机枪都全力开火。机枪口光芒闪闪串串子弹破空而去那是真正的弹雨弹卷残云疾如雷霆。偏偏此时阳光普照看不到弹痕穿空只有在飞机被射中爆裂才知道死神看上了自己。


    德国机群的指挥官本想在初一接战时击败美军的先头部队遂命令德军飞机呈扇形散开试图从三个方向对蔷薇联队实施包围拦截。但蔷薇联队在接战前突然拉升让德军机群吃了个暗亏在空中高度上处于劣势三面拦截的攻势就打了个折扣。不过德国飞行员也没有对此大在意纷纷选择自己最有利的方式锁定离自己最近的美战斗机向其起还击。他们对自己战斗机的2omm机头航炮信心十足航炮的怒吼声四处响起大有盖过美机枪声音的势头。


    “约克城”号航空母舰指挥室内的人都沉默了下来唯独无线电台中传来的激烈机枪声一直在那响个不停连一直以老成稳重著称的作战参谋官弗朗西斯上校这刻也皱着眉头神色紧张地倾听电台的声音生怕听漏了些什么。


    “蔷薇直线冲击穿过敌机群。”这是快乐小鸟庄臣上尉竭斯底里式的大喊。


    “百合、玫瑰攻击左翼雏菊、杜鹃攻击右翼郁金香随我正面攻击。”这是机群指挥官威廉中校在催促其它战斗机中队跟进攻击可见敌对双方的机群已经全面接触交战起来。


    历次大战中蔷薇都有出色的表现这次同样也不例外。双箭头双品字形队列是‘蔷薇’联队操练得最为熟练最能体现其战斗力的队形。这是双中队联合空战的典范例子：每两架飞机为一对僚机；每三对僚机为一个分队呈品字形相互掩护攻击；每三个分队为一个中队也呈品字形互相配合作战；每个中队是一个箭头双中队齐头并进彼此呼应歼灭敌人。因此叫双箭头双品字形队列。在战斗初期尽量保持飞机航向一至这样有利于集中战斗机的火力无需瞄准对着敌机群方向齐射。这样机枪子弹在空中的覆盖面就很大而且后面的飞机不会打到前面的飞机在集体冲锋时能挥出最大的杀伤力讲求一照面便击落敌机占据攻击主动权。杀入敌机群后一旦己方整体的队形散乱则以中队的品字队列或者分队的品字队列与敌机作战最低限度也以僚机模式与敌战斗。（毕竟天空是立体的而不像地面那样是平面的这种战术运用起来更加灵活。）


    这是蒙特在多次实战后潜心领悟出来的一种可集中可分散能因应飞机数量的不同而相互配合的战斗模式。这样一来飞行员只要在平时的训练中按照飞行条令来飞行在实战中就能默契战斗训练就是实战实战就是训练。这种团体作战的飞行战斗模式被蒙特在美国的各级航空学校及航空学院中极力推广得到了出意料的良好效果被戏称为“复制皇牌飞行员方法”。正因为这种模式的推广美国的航空兵数量由43年初蒙特接手时的3.5万人激增到45年战争结束时的3o万人直接促成了美国空军的独立诞生。


    蔷薇联队的战斗机就是凭借着集体火力及空中高度的优势正面和德军战斗机对射。德军的飞机在一开始的时候就散了开来想包蔷薇联队的饺子。没想到蔷薇联队的战斗机竟然将计就计队列整齐笔直地向德军机群正面纵深突破。虽然德军机群扇形两翼的战斗机纷纷逼近向蔷薇联队扫射但正面的二十多架bf1o9e战斗机在美军36架f6f3“泼妇”式战斗机凶猛整齐的活力扫射下一个照面便被击落了8架。正面上其他的bf1o9e战斗机不得不避其锋芒采取或上下或左右的转向回避。这样一来德国战斗机的布袋就穿了底了蔷薇联队在庄臣上尉的指挥下采取直线冲击战术强行从德军机群中穿插而过。当然蔷薇联队的战斗机也有捱德军战斗机子弹的但这时的f6f战斗机比起f4f战斗机要坚固很多从一架f6f战斗机比两架bf1o9战斗机还要重就可知道美国人在造飞机时是多么的肯花本钱。（f6f重58ookgbf1o9e重277okg.)虽然有五架f6f战斗机中弹但没一架坠毁的其中三架还坚持继续作战另两架被迫返航。


    穿越德军机群只不过是几十秒的时间威廉中校指挥着后续的战斗机对德军机群起了更猛烈的攻击蔷薇联队也高空中掉头反身再次杀入德军机群中成夹击之势。德军飞行员倒是有骑士的精神虽然处于劣势但依然顽强战斗同美军战斗机绞杀在一起。德军中的一些飞行员更是显露出其骁勇的本色一架飞机同美军的几架飞机周旋拼个你死我活。


    美特混舰队的舰载战斗机在数量上占了明显优势而且互相之间又能比较好地配合。德军飞机想乱中取胜的策略没能如意而且随着战斗的持续双方的战损比例逐渐拉大。德军的六十多架战斗机先后被击落23架而美国战斗机仅被击落5架。德军机群指挥官的坐机也惨被击落剩下的飞机再也无心恋战遂作鸟兽散各自夺路而逃。在空战中要想完全合围敌战斗机是不可能的因为天空实在太广阔战斗机的度又特别的快打不过就逃是各国飞行员的共识。


    接下来的就是一场你追我赶的追逐战。今天不同以往蒙特在出前向威廉中校下了严令必须最大限度地拦截和打击从西西里岛南部机场起飞的第一波战斗机的返航最大限度地拖延他们返回机场的时间为前往轰炸机场的轰炸机机群争取足够的时间。因此美战斗机咬着德军的飞机穷追猛打不死不休在追逐战中又有11架德军战斗机被击落。


    “好现在就看轰炸机的表演了。”‘约克城’号指挥室里的参谋们响起一片欢呼声当初他们在谋划这个作战方案时最担心最无把握的就是能否拦截敌人的返航战斗机在以前从来没有过这样的战例。大海茫茫天空辽阔一方机群故意半路拦截另一方机群这在以前是天方夜谭。科技改变了一切雷达在飞机上的使用使到这成为了现实并最终在实战中得到体现。也使参谋们见识到蒙特的眼光独到。


    计划的始作者蒙特克拉克准将此时却并没有像参谋们那样兴奋和高兴只是耸了耸他的鼻子从新坐回了自己的高脚木椅闭上眼睛养一养神等待无线电中传来下一阶段的战斗消息。对自己而言享受的是战斗的过程而不是战斗的结果。现在还应好好盘算下一步的战斗该怎样进行。


    “精灵呼叫恶魔到达目标区域3o海里上空未遇拦截进攻立即展开。”沉静了五分钟左右的高频无线电中忽然响起了轰炸机群突击编队的指挥官道格拉斯少校欣喜的声音。这是根据蒙特战前的约定而进行的特别通讯。


    “立即向驻突尼斯盟军航空兵总司令特德上将拍电报。”蒙特从军装上衣口袋里拿出了一份早已拟好的电文递给了情报官佩斯特中校。电文的内容只有一句“恶魔已轰炸x南部机场请立即派轰炸机支援。”x指的是西西里岛的意思在二战时一些重要地点美军都会给予特定字母。之所以这样做因为事前蒙特也不知道自己的计划是否会取得成功。机群在离目标3o海里时仍然未受拦截成功轰炸已是必然。此时的蒙特面上才露出了轻松的笑容。


    “第一编队攻击一号目标第二编队攻击二号目标第三编队攻击三号目标。”格拉斯少校的声音又回响在无线电中。作为第一航空母舰编队的“约克城”号和“埃塞克斯”号起飞的tbf“复仇者”式轰炸机和sb2c“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机向西西里岛南部的主要机场杰拉机场扑去第二编队的则飞向拉古萨机场第三编队的则飞向帕基诺机场。


    大家可能会奇怪为什么西西里岛上的德、意守军没有起飞战斗机对美军的机群进行拦截。其实这也是蒙特制定这个作战计划时取巧的地方。利用的就是时间差和当时的雷达还不能分辨敌我这两点。特混舰队先起飞战斗机拦截了敌人第一波起飞作战然后返航的战斗机推迟了敌战斗机返航的时间而特混舰队的轰炸机群则利用这个空档飞向敌机场。一来敌机场上的第二波战斗机已经在潘泰莱里亚岛上激烈空战中第一波战斗机还没来得及返航机场上没有多少架战斗机。二来就算德、意军设在机场附近的雷达探测到有大批飞机到来也需要核实是否是己方的飞机返航到来这就需要一个互相通讯的过程。短暂的耽误成了德、意军队日后兵败的开端。