被日军一木支队登陆攻击后蒙特和范德格里夫特少将协商后双方就进一步加强蒙特机场的防御达成了一至意见。海军陆战队开始在机场附近的山岭上建立1o5mm榴弹炮阵地以巩固防御网。


    8月23日上午蒙特机场终于迎来了另一批转场到达的飞机包括16架sbd3“无畏”式俯冲轰炸机和另外8架最新列装的p38“闪电”式战斗机。这样一来蒙特的手上就有了两个战斗机中队（p4o中队和p38中队各一个）轰炸机中队2个（b25中队和“无畏”中队各一个鱼雷轰炸机中队两个（“复仇者”中队和b17中队各一个）。至此蒙特机场正式控制了瓜岛上空的制空权。


    为了能保证蒙特机场不会受到来自日军拉包尔基地陆基飞机的威胁蒙特把训练重点放在了p38“闪电”式战斗机中队的训练上蒙特自己亲自担任该中队的中队长。p38“闪电”战斗机其实在41年下半年便开始列装部队但主要是配给盟军在欧洲战场上使用但由于其产量不多没有形成战斗力蒙特在飞行学校时便驾驶过这种战斗机。


    现在由于太平洋战争的迫切需要p38“闪电”战斗机开始大量生产并陆续装备部队取代老式的p4o成为在p47“雷电”式战斗机和p51“野马”式战斗机还没装备部队前美军的主力陆基战斗机。p38“闪电”式战斗机在二战中可算得上是一种成功的强大战斗机太平洋战场上众多的美军王牌飞行员均驾驶该机日本飞行员对p38又恨又惧称之为“双身恶魔”。之所以会有这样的称号可能同蒙特的代号是“恶魔”有关吧早期在战场上驾驶该机的飞行员大多都在蒙特机场接收过蒙特的实战训练。


    p38“闪电”式战斗机最大的优点是其异常坚固性还有其惊人的战损修复能力令参战飞行员的生存能力在日本零式战斗机面前大副提升这是美军二战期间第一款真正意义上的现代化战机从此日本飞行员迎来了他们漫长的僵梦。


    “领主呼叫仙人掌！领主呼叫仙人掌！听到请回答。”8月24日下午时分急的呼叫声从频波电台中传来仙人掌是蒙特机场航空联队的代号领主依旧是弗莱彻所在舰队的代号。


    “仙人掌受到请指示。”刚指挥完机场航空联队进行例行训练的蒙特正要离开指挥塔听到呼叫后马上拿起通讯器回答。


    “在瓜岛西北海域行敌舰踪迹请仙人掌派出战斗机空中支援掩护领主领主方位东南海域xxxxxx。并派出侦察机搜索瓜岛附近海域。”通讯器的那头是“萨拉托加”号上弗莱彻中将的作战参谋的声音。


    “仙人掌明白立即派出战斗机前往增援。增派侦察机搜索附近海域。”蒙特收到支援请求后立即作出了反应。亲自率领第二战斗机中队的16架p38战斗机前往增援并命令担任侦察任务的“无畏”式轰炸机中队起飞多一个分队向瓜岛西北海域进行紧急侦察。


    其实早在8月23日日军的舰队便抵达瓜岛附近的海域。由于日军在航行中采取了积极的反侦察措施无论是弗莱彻的特混舰队派出的侦察机还是由蒙特机场起飞的侦察机都没能现日军的任何迹象。也是弗莱彻一时大意未料到将要生的战事遂令“黄蜂”号航空母舰编队到南方去加油只留下“企业”号和“萨拉托加”号航空母舰编队继续为运输船队提供空中护航。


    8月23日由日本田中少将指挥率领的瓜岛增援登陆群由特鲁克南下同时在所罗门群岛警戒的潜艇在马莱塔岛东南海域现了美特混舰队。日军主力群遂以战斗序列急南下企图寻机歼灭美军舰队。


    按照作战计划日军放出了精心设计的“诱饵”――“龙骧‘号轻航空母舰。这是日本在1923年建造下水的最早的一艘航空母舰排水量仅8ooo吨。希望用“龙骧‘号轻航空母舰吸引出美军的航空母舰编队。而美舰载侦察机也没令日军失望现了日军这个香甜的“诱饵”。弗莱彻虽然不大相信昨天3批美机都未现日舰队今天却忽然冒了出来但为了安全起见还是第一时间通知了蒙特机场的航空联队。自己少了一艘航空母舰飞机数量显得不足。


    由于是整编后第11陆基航空联队的第一次正式出战蒙特决定亲自披挂上阵率领十六架p38“闪电”式战斗机前往支援。坐在p38战机机舱内蒙特的感觉就是好大型战斗机就是不一样。双动机双机身双尾舵设计异常的震动能被机身迅吸收蒙特坐在机舱内听到的杂音要比坐在p4o中少很多。机头是短机鼻设计令了望的视野更加开阔机头是一挺2omm的航炮左右机翼各有两挺12.7mm机枪弹药容量是以往的两倍。机舱配备了新型的防弹装甲和防弹玻璃。可以这么说这是一种高度、重装甲、火力强大的大型战斗机。


    “1o点钟现敌机战斗准备！”蒙特正在感叹这时的战斗机还没有音响设备只有无线电通讯设备不能一边听音乐一边作战。忽然现了左前方的4ooo米高空中出现了快移动的黑点此时蒙特的机群正在5ooo米高空快飞行没有雷达的情况下不留意还真容易与之擦肩而过出警报的是分队长瑞卡；庞中尉。


    这批敌机正是从日军“龙骧‘号轻航空母舰起飞的前往轰炸蒙特机场的突击机群共有2o架其中6架零式14架九九式舰爆俯冲轰炸机这次他们果成了出头的鸟撞在了蒙特机场p38战斗机群的枪上面了。


    “检验你们训练成果的时候到来小分队作战给我狠狠地打。”凭借新式战斗机的威势蒙特马上命令改变航向仗着涡轮增压动机的良好加性能一边向下降低高度一边迎头向日本机群冲击而去。


    驾机冲在前面的蒙特心里颇有种豪爽的气概以前驾驶老式飞机同日本零式战斗机作战时都是偷偷摸摸地躲在云层里悄悄接近的采取俯冲进攻打了就跑策略。今天风水轮流转自己终于可以名目张胆地与之堂堂对阵。


    虽然是己方纯战斗机群占据主动但为了尽量消灭敌机蒙特下令自己的第一分队十架p38“闪电”式战斗机主攻日本的6架“零”式战斗机让瑞卡；庞中尉率领第二分队6架战斗机攻击日本的14架九九式舰爆俯冲轰炸机。


    蒙特加大油门p38战斗机一个短距离斜飞涡轮增压器喷出的尾凝在空中划出一道亮丽的色彩。（尾凝太明显其实是个缺点会让敌人容易现。）日机群对于空中遭遇战显然没有足够的心理准备但见机得还算不慢日机群的指挥官在看到美军是清一式的战斗机而且是些没怎么见过的新型号当机立断让轰炸机立即调头撤退自己则率领零式战斗机分队与美机纠缠起来。


    “果然是个经验老到的老手如果不是敌对我也会为你鼓几下手掌。”本以为凭借p38战斗机的凶猛火力和自己的战机驾驶技术能一举把飞在最前面的这架日本零式战斗机击落但出乎蒙特意料之外零式战斗机的反应十分迅及时。对手显然是个优秀的日军王牌飞行员利用零式短距离拉升和转向的灵活性一而再地规避了蒙特机头2omm航炮的扫射（注意这已经是航炮了不是机枪2omm航炮成了以后所有美军战斗机的标准装备。）两三个照面后对方飞行员仿佛察觉出了p38战斗机的弱点跟蒙特玩起往返转向在空中捉迷藏。（p38虽然度快、装甲厚、火力强但由于是双机身设计在转向方面就有所欠缺。）


    “双机协同逐个歼灭。”蒙特用眼光迅扫视了一下空中战场情况竟然并不乐观。日军这支担任护航的零式战斗机分队的成员显然都久经战阵以六打十短时间内竟然还没呈现出败像一味与美机在空中纠缠也不撤退摆明是要拖延时间好让日军的九九式舰爆俯冲轰炸机逃离美军战斗机的歼击。日九九式舰爆机也十分机警在接到撤退命令后马上四散分开一边飞逃一边扔掉机上沉重的炸弹各奔各的路。瑞卡；庞中尉率领的第二分队六架p38战斗机也只能瞄准其中的几架逃得慢的追尾攻击。


    “二分队放弃追击围歼敌战斗机。”战斗力如此强的敌战斗机分队绝对不能让他们活着回去蒙特心知日军的优秀飞行员死一个就少一个宁愿缩小战果也要这些日本优秀飞行员葬身海底。


    随着第二分队的六架p38战斗机折返加入围歼美军的团队协作战斗力便凸现了出来。“不惜一切为友机创造击落敌机的机会。”这是蒙特在日常训练中一再灌输强调的现在正是牛刀初试的好时机。


    被接近三倍于己的战斗机围攻日本零式飞机再厉害也潇洒不起来了p38的凶猛火力令日机吃尽了苦头。零式战斗机的单薄装甲一但被美机2omm航炮打中空中爆炸解体那是必然的。


    望着日本零式战斗机一架接一架如烟花一样在高空爆炸消失蒙特的心情反而更沉重了。以这样明显的数量优势围攻敌机己方竟然也有三架飞机被打中蒙特又怎能高兴得起来呢。虽然中弹的p38凭着厚实的装甲并没有坠毁但蒙特还是让受伤的战斗机退出战斗返回蒙特机场。（p38“闪电”式战斗机只要不是动机被打中负伤返航的概率还是很高的。动机被打中容易爆炸是其缺点之一。）


    这更令蒙特清醒地认识到光有新式的战机还不行还需要培养优秀飞行员。要是今天1:1地同日机作战饮恨空中的可能就是自己。看来自己以后还需要有针对性地训练美军飞行员如何应付敌人中的飞行员高手。


    这边蒙特率领的机群同“龙骧‘号轻航空母舰的飞机战斗弗莱彻那边也下令“萨拉托加”号航空母舰上的3o架轰炸机和8架鱼雷机起飞前往攻击日“龙骧‘号。


    由于此时日本的军舰尚未装备雷达（这与其国力弱科技相对落后有关）因而直到38架美军飞机飞临“龙骧‘号上空“龙骧‘号才现美机来袭。日舰长急忙命令“龙骧‘号转向逆风行进准备让自己的飞机升空但此时也正是航空母舰容易受到攻击的时候。果然美俯冲轰炸机抓住这一有利时机从高空俯冲而下霎时就有4颗炸弹在“龙骧‘号的甲板上爆炸。与此同时8架鱼雷机也迅从左右两侧同时进入攻击位置施放了鱼雷规避不及的“龙骧”号轻航空母舰又中了一条鱼雷中弹几个小时后最终沉入了大海。


    “龙骧”号轻航空母舰本来就是一个香甜的“诱饵”当南云收到“龙骧‘号被美机如狼似虎般攻击时南云忍不住心中暗暗高兴认为敌机已被引开向美航空母舰实施主要突击的时机已经到来。


    恰好在这时“筑摩”号巡洋舰派出的侦察机回了现美舰编队的报告。南云当即下定决心举其全力进行攻击。先从“翔鹤”号派出27架轰炸机和1o架战斗机然后又从“瑞鹤”号派出了27架轰炸机和9架战斗机。