皇甫晴的寝宫位于整座皇宫的最东侧，单纯的从布局来说并不显眼，甚至有些配不上苍云帝国女帝的身份。


    其实依照苍云帝国历代君主的习惯，寝殿理应放在大殿的正后方，最起码也要是中央位置，这才符合皇室的礼数和传承。


    但对此皇甫晴有着不同的意见，按照她的说法是因为想要每天都能看到升起的第一缕朝阳，于是这位女帝便不顾众多族老的


    “建议”，选择了坚持己见，这才有了李慕眼前这一座清新淡雅的暖黄色建筑。


    “我之前和父亲来过一次皇宫，当时还是皇甫懿当家作主的时候，给我的感觉就是极尽奢华，就连花园铺设的小路都是用沉香玉石制作的地砖铺成的，哪怕是以我们锦福轩的财力，都不敢做出这样的事情。”踏上朴素但温暖的长廊，若兰和李慕便来到了寝宫的会客大厅，四周种植了各色花卉，偶尔还会有蝴蝶翩翩飞来，如果不说，哪里看得出是一国之主的居所。


    “现在这座寝宫，虽然少了点皇室的威严，但不知道为什么，总能让我感觉到很舒服，就好像真的是来到朋友的小宅，可以一起喝茶聊天。”用手指将停在肩头的粉蓝色蝴蝶托起，若兰的眼神中尽是对这座别致寝宫的赞许，没有了冰冷的皇家高墙，反而多了几分春风般和煦的温润。


    “这里本就是我招待朋友的地方，当然不能像以前的皇宫那样，不然被外人误以为里面住的是个终日板着脸的老女人，那可就太亏了。”一道清灵中带着暖意的声音让流连忘返的李慕二人纷纷转身侧目，淡绿色的丝纱长裙将雪白的肌肤遮盖得恰到好处，雅致的妆容衬托出让人惊艳的容貌，藕节般的手腕上一对青花玉镯勾勒出优雅的气质，来人正是皇甫晴。


    “若兰拜见陛下。”


    “李慕拜……”今天的皇甫晴虽然穿着便服，也没有散发出往日大殿上统御群臣的女帝霸气，但不管如何其身份还是摆在哪里，她已经不是曾经在药庐见个陌生人都要脸红害羞的小姑娘了，李慕和若兰自然不敢怠慢，纷纷单膝下跪，就是要行君臣之礼。


    但当李慕还没把话说完的时候，就被皇甫晴一把拉住了胳膊，略施粉黛的娇颜就在眼前，脸上则是布满了笑意。


    “你们两个有没有搞错，说了这里不是皇宫大殿，没有什么女帝和臣下，我是皇甫晴，你们的朋友皇甫晴罢了，别给我搞这些虚头巴脑的，我可不喜欢，要不是那些族老以命相劝，我都像废黜这些复杂的皇室礼节，一点意义都没啊。”听到皇甫晴这么说，李慕和若兰也不好再坚持，也都露出笑容，向这位近期在整个仙界都闯下赫赫威名的女帝拱了拱手。


    三人又寒暄了几句，便一起走进了寝宫的内花园，凉亭里已经事先备好了酒菜，都是苍云帝国最传统的菜式，色香味一应俱全，看得离开故土许久的李慕瞬间食指大动。


    “我特地让他们做了几道你们家乡的美食，这清蒸龙须蟹熟悉吧，是清澜城的特色菜，还有这七彩豆花汤，是辉月城的特色，宫里的厨师手艺都不错，你们快尝尝。”皇甫晴拉着李慕和若兰坐下，撸起袖子就指着桌上的菜肴一一介绍到，那架势完全没有一点上位者的样子，反倒和许久未见的邻家小妹一般，让人难以拒绝。


    拿起筷子将晶莹剔透的蟹肉送入口中，饱满的汤汁浓缩了这种清澜城特产的所有鲜味，在齿间流转，而后顺着喉咙直入肚中，温热之余又是让人魂牵梦绕的回甘袭来，李慕不禁拍手叫好，大赞这御厨的手艺果真不同凡响。


    哪怕是品尝过仙界珍馐的若兰在吃了几口菜肴后，也瞪大了眼睛表示这味道简直绝了，哪怕是食材本地的顶级大厨，也只能做到平风秋色，可见皇甫晴准备的这一桌美味是有多么好吃，瞬间就打破了先前的拘谨，你一筷子我一筷子，很快就将盘子扫了个空。


    酒足饭饱，夜幕也已经变得逐渐深邃，三人就这么坐在亭子里品着饭后香茗，开始各自说起了闲话。


    “你师父最近怎么样了？我还打算过两天回清澜城的路上去探望一下，当初抗敌的时候前辈也没少出力，理应去慰问一番。”李慕想起药庐的白发老者，对方可是药仙欧阳凌的传人，手握丹仙门至尊药典，当初在对抗皇甫懿的时候也是以一己之力帮助皇甫晴挡下了无数危机，不知道这些年情况如何，是不是已经参破了飞升境的门槛。


    “师父他老人家年前就已经成功飞升了，雷劫之前还把至尊药典传给了我，只是我这徒儿多少有些不孝，平日里忙于公务，也没花多少时间去修炼，以致于现在还只是这等平庸的修为，不知道猴年马月才能去见师父。”李慕直到这时才注意到，当初在药庐连结丹都还没有完成的皇甫晴，此时却已经是无量境入门的修为，修炼速度之快简直让人难以置信。


    “你太谦虚了，欧阳凌是何等人物，他亲手撰写的至尊药典就算是放在至高界也是会被所有人疯抢的存在，没有天赋和悟性不要说学有所成，就算是修炼都会异常艰难，以你现在的速度，不出二十年应该就能挑战飞升雷劫了。”李慕说这话一点都没有抬举和吹捧皇甫晴的意思，以他如今的实力，已经能够感觉到对方气息的不凡，那种浑然天成般的内敛就算是改造了丹田的他也不敢说能够做到，可见这位帝国女帝的真实实力绝对也是妖孽一般的存在。


    “对了，听说锦福轩最近要开拓北境的市场，那里终年冰天雪地的，你们这么多年都没动过念头，怎么现在开始改变策略了？”皇甫晴提起茶壶，亲自给若兰空了一半的杯子倒满茶水，在她的带领下，苍云帝国如今在贸易和经济领域都取得了长足的进步，与仙界的联系也愈发紧密，其中就少不了锦福轩的功劳，此时想起近期得到的消息，于是也毫不避讳地找若兰确认。


    “嗯，父亲的确想要进军北边的市场，你知道我们锦福轩在仙界经营多年，就算是西边那些人都要给我们几分面子，但北境之地却始终没有去尝试。”


    “一来是那里的环境气候比较恶劣，所以人口稀少，大型城市更是就那么几座，商机有限，二来听雪楼这几年变得异常低调，引得很多北境的势力都蠢蠢欲动，摩擦冲突不断，影响了商贸活动的稳定，所以我们多番衡量之后，才决定放弃这块大陆。”


    “不过最近那对人中龙凤又突然开始在仙界走动了，还将花都洛京的听雪阁设立为了分部，这让父亲察觉到了商机，所以我们才打算逐步开始和听雪楼展开接触，如果能够获得箫楼主的友谊，提前布局北境之地的市场，对锦福轩来说也是一次天大的机遇。”听闻若兰和皇甫晴说起北境之地和听雪楼，李慕不禁想起了当初在秘境中绝代风华般的池小苔，那迷一样的女人实力惊人，却还只是在听雪楼担任掌管神兵阁这种闲职，可见这尊统治仙界北方大陆的庞然大物到底是多么恐怖。


    三人的谈话整整持续了一整夜，直到远处泛起了鱼肚白，才依依不舍的做了告别。


    李慕和若兰离开皇宫的时候已经日上竿头，虽然一宿未睡，但对于修士来说并不是什么大事。


    在苍云城又呆了几日，李慕便准备启程返回清澜城了，既然答应了要和若兰订婚，那就必须早些回家和李御白、柳若樱商量准备，加上还要通知在外修炼的林青竹和聂小雨，所以时间怎么看都非常紧迫。


    不过再怎么忙碌，都是幸福的烦恼，虽然依依不舍，但李慕还是吻别了若兰，独自骑上一匹快马，朝着东边的故乡急驰而去。