“这里的溪流滋养了土地，养育了这一片森林，我们村子的饮用水也都是从这一条的分支汲取的。”


    从那洞穴之中，流出了涓涓细流。


    水流汇合，构成了一汪山泉，顺着山坡流下，便是一条贯穿小村庄的溪流。


    居民饮水，灌溉，日用的水，基本都是取自这一条溪流而来。


    如果按照正常民俗学的说法，这样的水源的确很容易被神话，成为村民们守护供奉的信仰，假以时日，或许某个怪异经过此地留存下来，说不定还真的能成为一位小小的神明。


    不过。


    乔桥的灵视扫过溪水。


    溪水中，有微不可查的阴气存留。


    越是靠近洞穴，阴气的浓度就越高，但随着水流往下，阴气却迅速消散，到了山脚下的位置，估计已经所剩无几。


    这样的水，对人类的影响并不大。


    但既然是山岳之神的御神体，会有阴气存留本身就十分奇怪了。


    “我们能进去看看吗？”


    乔桥问道。


    “嗯，虽然一般情况下为了保护水源以及对山岳之神的尊敬，普通村民是不允许进来的，但既然是除灵师大人的请求，那么自然是没问题的。”


    上条栞点头道，稍稍掀起了注连绳，跨越进洞中。


    乔桥和亚梨子对视了一眼，跟了上去。


    这并不是一个小洞穴，乔桥打开手电筒，光芒照耀之处，看不到洞穴的尽头，只有幽邃的黑暗。


    上条栞手中的灯笼也亮起了灯火，照耀着附近的空间。


    黑暗是人类最原始的恐惧之一，尤其是当三人转过几个平缓的弯，身后外面的光彻底看不到的时候，一种游离于现实的异样情感便从心底涌现。


    乔桥走在最后面，手电筒照耀着亚梨子和上条栞的背影。


    “到了。”


    在洞穴走了不到三分钟，或者更短时间，上条栞稍稍放慢了脚步。


    洞穴也豁然开朗。


    这里是一处相对宽阔的空间，没有其他的通路，中间点着长明灯。


    灯后，是一块造型奇特的岩石。


    那岩石就像是被融化之后经过某种外力扭曲再迅速冷却的产物。


    形状与自然界中的其他岩石截然不同，又充斥着人类的造物无法比拟的疯狂与扭曲。


    洞穴的顶端，水流滴落到岩石上，顺着岩石表面凹凸不平的纹路往下，形成了小小的溪流。


    “这就是山岳之神的御神体。”


    上条栞说道。


    乔桥轻吸了一口气。


    这石头光是普通人看了，恐怕都要精神受到一定的冲击和影响。


    而在灵视之中，这石头则更加恐怖。


    从岩石内部伸出了无数晶莹黏稠的丝线，丝线穿透了墙壁，延伸至无穷远处，丝线自然也渗透进水中，在流水间融化。


    岩石核心，是正在蠕动的如同血肉混合物一般的存在，它正在透过这些丝线汲取力量。


    毫无疑问，这肯定不是什么山岳之神，而是怪异。


    旧神。


    “两位除灵师大人，不知道有什么发现。”


    上条栞轻声问道。


    她歪了歪脑袋。


    不。


    上条栞的脑袋沿着顺时针的方向旋转，整个倒了过来。


    她的四肢失去了动力一般垂下，接着又抬起，只是缺乏活人的质感，就像一个牵线人偶。


    “果然。”


    乔桥看到，上条栞的身上，有数根与岩石延伸出来的丝线类似的细线，从她的脑袋，手臂，身体处一直向上延伸。


    “蜘蛛丝。”


    亚梨子低语道，已经从随身小包包里掏出了早就准备好的御币。


    她想起了乔桥昨天晚上的分析。


    到底是村民们早就被旧神侵蚀，还是旧神最近才复苏，上条栞作为巫女一直对抗着旧神。


    旧神的目的是生存，以及破除封印，为此，祂需要获得大量的灵力。


    通常情况下，泄漏封印的旧神会蛊惑人心，发展信徒。


    而山岳之神的诅咒，就是一个相当具有诱惑力的传说，足够吸引除灵师上门调查情况。


    是的。


    人类对越是禁忌神秘之物，好奇心也越强烈。


    对于一名除灵师而言，遭遇神秘的村庄，邂逅与怪物对抗的巫女，一同探索真相，这是十分合理且正常的展开。


    然而，直到见到了山岳之神的御神体，这些除灵师才会发现，自己早就已经踏入了蜘蛛的结网陷阱之中。


    “所以，整个村庄的人，并不是旧神的信徒，而是旧神本身，通过更大的异常来伪装微小的异常，这就是旧神的手段。”


    乔桥说道。


    倘若他之前没有接触过旧神.愿望的那个世界，那么乔桥可能还不一定能这么快理解。


    在那个世界中，虽然看起来一切都与异常无关，但正因此，异常指数甚至比地狱更高。


    用大量的异常来伪装微小的异常，以旧神的权柄来伪装人类，这种事情，正是这里所发生的。


    包括上条栞在内的所有村子里的人，都是如同牵线木偶一般被旧神的造物，是旧神本身的一部分，这雪国里的平夜村，就是旧神的一出惊悚的舞台剧。


    制造事件，吸引除灵师，杀死除灵师以获取灵力，这里，就是旧神的陷阱。


    “不过有一点你们想错了哦。”


    上条栞的声音有些低沉，倒错的脑袋还挂着笑容。


    “这里不是陷阱。”


    “而是我的存在本身。”


    洞穴之外。


    如果有人的灵视看向此处，就会惊讶地发现，在这山麓之间，躺着一只若隐若现的巨大的蜘蛛。


    那蜘蛛的八条腿粗壮而黝黑，长满了坚硬而密集的毛发。


    蜘蛛的八只眼睛如同人类的瞳孔，正在窥探四处。


    在蜘蛛的身上，无数的人脸构成了主体部分，并不断发出哀嚎。


    不仅仅是整个平夜村，包括乔桥等人所在的洞穴，附近的山林，全都是蜘蛛的一部分。


    之所以夜晚的屋子会十分暖和，都是因为乔桥和亚梨子身处的，是蜘蛛的体内。


    “你们现在已经在我的身体里了，呵呵，能吃掉你们两个的话，说不定就能更进一步解除封印了。”


    上条栞的声音冷冽而轻盈。


    “已经到这种程度了吗？”


    亚梨子低声自言自语道。


    这个旧神已经不是单纯的封印松动那么简单了，至少三成左右的封印已经被打开，这也是为何在如此靠近东京的地方还会存在旧神而无人觉察的原因。


    祂对于模因与信息的控制使得大部分人类都忽略了其存在，在这里死亡的人类和除灵师也会有针对性地被进行信息的篡改，使得平夜村始终吸引其他的除灵师到来。


    可能某些因为意外去世的除灵师，实际上就是死在这里，却不为人知。


    比起其他一从封印里出来就要大闹一番的旧神。


    这一只明显更加聪明。


    只不过。


    “在体内吗......那正好。”


    乔桥看了看手机时间。