阳光明媚。


    在地处亚热带的乔治亚领，春天总是比处来得更早一些。


    哒..哒..哒..


    四辆带着加略特家族“荆冠海蛇”纹章的马车，依次通过一道架设在瀑布丘下游河流上的木桥，缓缓停靠在“活化学派”巫师高塔下苍翠茂盛的针叶林边。


    一群已经换上了灰色学徒袍的少年听从指挥跳下马车，在林边列成不是那么整齐的两排队列。看着眼前这片有些阴暗的茂密针叶林，有人忐忑不安，有人却跃跃欲试。


    耳畔传来森林中隐隐约约的各种响动，没人怀疑其中有着野兽出没，就是不知道有没有危险的食肉动物。


    其中跃跃欲试的就包括刚满十一岁，已经抛弃了家传【枪客】职业投入【巫师】怀抱的小迪克。这个时候不但不怕，还在跟新认识的同伴挤眉弄眼。


    这些孩子便是在上一次的招生计划中，领地中拥有巫师资质且跟‘活化学派’相性达到良好以上的那二十三位少年。


    他们中年龄最大的不超过16岁，最小的刚满10岁，有十四个男孩、九个女孩。


    这个年纪没什么离愁别绪，脱离了父母视线之后，他们中的大多数就像是脱了缰的野马。留在总督府的这几天虽然不至于敢调皮捣蛋，但本性却也渐渐暴露出来。


    实际上安琪和卡尔文虽然也都是15岁，但因为曾经的经历显然要比实际年龄成熟许多，也让艾文少操了很多心。


    身着同款学徒袍，却在左胸戴着一枚金质生命树徽章的卡尔文拍了拍手，等所有人都看过来之后，抬头挺胸拿出堂堂二师兄的架势，一本正经地说道：


    “好了，大家跟我走，注意不要掉队。今天安琪师姐不在，针叶林中的魔化生物可不是太听话。”


    听到“魔化生物”这个字眼，即使再怎么调皮捣蛋的家伙也瞬间偃旗息鼓。


    新大陆的生存环境远远不如旧大陆友好，“凶暴化野兽”、“魔化生物”也因此成为了儿童故事中的常见角色。


    那可是堪比正式骑士的恐怖怪物，哪怕是一大群手持步枪的猎人，也不愿意面对的可怕存在。


    如果有异世界版本的“歪果仁为什么这么少”系列，可能也找不出这种疯狂的勇士。


    在卡尔文的带领下，一行人提心吊胆地穿越由蜜朵拉分体和魔化生物共同把守的针叶林，陡峭的石阶和耳边野兽的嚎叫都是大敌。


    这一路对超凡者很简单的事情，对他们来说却实在有些艰难，直到太阳即将落山的时候才终于抵达半山腰。


    走出森林的瞬间，身心俱疲的他们几乎有种重获新生的感觉。


    却没有人知道卡尔文刚开始是在一本正经地胡说八道，即使安琪不在，山林里的魔化野兽也是不可能攻击自家学徒的。


    其实在高塔【传送门】已经建设完成的现在，让他们直接从布伦斯威克的总督府传送到这里也没有问题，但是进入巫师塔走上巫师学徒之路并不是为了让他们享受。


    想要在巫师之路上走得长远，会时刻伴随着污染、诅咒、失控、疯狂...等等难以计数的风险，其中独独没有舒服。


    就是不知道这一批学徒里面有几个人，能通过这条山路自己体会到恒心、毅力、谨慎在巫师之路上的重要性了。


    在这处精心开辟出来的平坦石台上，一座巍峨的高塔静静伫立。


    通体由质地坚硬的浅灰色花岗石组成，从塔基到尖尖的塔顶总高度达到了三十米。“毒液”完全覆盖了整座巫师高塔的外部墙体，在山地上繁茂的乔木映衬下，好像是一棵庞大到难以形容的苍翠巨树。


    而且今天为了迎接第一批学徒的到来，已经晋升成为巫师塔大管家的蜜朵拉，特意关闭了平时都会开启的隐匿功能。


    一群少年站在塔下望向高高的塔尖都会感到一阵眩晕。


    在新大陆上谁又见过这么高大的建筑，就算是殖民地中最高的铁十字教会大教堂也没有巫师塔的这份气派。


    于此同时。


    唳——


    两只体型庞大翼展接近五米的角雕在高高的塔顶盘旋一周后，又倏忽远去。


    那是真正的“魔化生物”，属于自家学派的“魔化生物”！


    看得目眩神迷的他们，正要跟随卡尔文走向巫师塔的大门。


    咔啦...咔啦...


    高塔尖顶形的拱门门口，两座拄剑而立的岩石骑士雕塑行了一个迎宾礼，然后伸手为他们推开了巫师塔的大门。


    前面的还在他们的理解范畴之内，移动的岩石雕塑就彻底打破了他们固有的认知。


    这一幕不仅仅为惊呼连连的少年们，推开了巫师塔的大门，更推开了全新世界的大门。一棵探寻真理的种子已经种在他们的心底，终有一日会生根发芽，长成一棵新的参天大树。


    “各位，欢迎来到我们“活化学派”的巫师塔！”


    卡尔文敞开怀抱，意气风发。


    虽然学派的两位正式巫师不在，但这次学徒入学是早就已经定好的，有早就已经完成基础学习的卡尔文和蜜朵拉在，正常的启蒙工作已经可以开始进行。


    巫师塔中设施完备的第一层公共活动室和第二层生活区会向他们正式开放。


    艾文也早已经制定好了巫师塔的章程，亲传弟子安琪和卡尔文拥有巫师塔的部分管理权限。


    这些新来的普通学徒，会先进行大课堂学习，此后在受到认可之后才有可能成为艾文真正的弟子。异类学徒本质上是艾文的使魔，学习的侧重点也不一样。


    此时。


    通过巫师塔中建设完成的【传送门】，直接来到第七层的塔主居所的奥丽维娅，看着脚下这一幕。因为“活化学派”壮大而为艾文高兴的同时，却也抑制不住心中隐隐的担忧。


    自从艾文带着安琪去寻找“梦境仪式”中那两个与“活化学派”相性优秀的学徒，已经整整过去了三天时间，却一直没有回来。


    特别是贝斯报告，当天“心灵网络”侦测到休伦湖附近爆发了一次超大规模的灵潮，而且湖心岛上千颗炼金炸弹爆破时的恐怖景象，就算想不引人注意都难。


    很容易就判断出是艾文与未知的敌人发生了激烈战斗，而且最后出现了某种意外。


    米兰的占卜都无法确定他的下落，甚至难以断定生死。


    包括两人每天晚上从未间断过的灵界探索都已经中止，也是长久时间以来的第一次例外。


    好在属于艾文的那座信标锚地“失落城市波塞迪亚”毫无异常，甚至连作为信标的生命树都郁郁葱葱，在“磁欧石”的辅助下几乎已经覆盖到了六层阶梯形城市的第一层。


    说明他仍然还活得好好的。


    但是依旧备感煎熬的奥丽维娅，还是每天晚上都守在灵界，希望能在第一时间就得到艾文的消息。


    ......


    “陌生的天花板...”


    当艾文重新睁开眼睛，缓缓恢复意识的时候，这是他脑海中的第一个反应。


    然后。


    瞬间回想起了失去意识之前发生的一切。


    嗖——


    闪电般翻身跃起，环顾四周。


    他发现自己竟然身处一艘破旧帆船的船舱内部，甚至敏锐的嗅觉让他清晰闻到了海水腥咸的味道。


    紧接着艾文的脸色微微一变，因为...安琪不在自己身边！


    两步冲出船舱，飞窜上甲板，他这才发现这条比小舢板强不了多少，带着彩绘、艳丽布幔、黑鹰图腾等阿特利安人风格的小帆船上只有自己一个人。


    而即使这片绿色的海面上连哪怕一丝丝最细微的风都没有，帆船还在以极快的速度自动行驶。


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    正前方不远处已经出现了一片白色的沙滩，不，应该说是白色的沙漠，因为这片面积广阔的沙滩一直延伸向了视线的尽头。


    荒芜...死寂...


    光秃秃一片纯白色的沙漠中万物凋零，仅有的泥沙、土石甚至是空气都已经死去，就连魔素的活性也变得像石头一样冷硬。


    “这里是...什么地方？”