“能言善辩且有商业头脑？”明玉眉头微微蹙起，自言自语道，“穆掌柜是一个忠厚长者，景掌柜也不善言辞，许掌柜也是胆略有余而言辞不足。咱明朱商号符合’能言善辩且有商业头脑’的条件，除了西门家的人，恐怕一时还找不出来第二个。”


    其他人你瞧瞧我，我看看你，一时间也想不起谁符合这两个条件。


    冯胆看向郝鹏，打趣道：“你倒是能言善辩，但你好像没有什么商业头脑。”


    郝鹏反唇相讥道：“你倒是能打善闹，可惜两者都不具备！”


    毛勇抬眼望了一眼宋奇，随后向其他人：“具备这两样条件的人，远在天边，近在眼前！”


    “是谁呀？”冯胆装作向左右四周望了望，最后把视线落在毛勇脸上，夸张地笑道：“是你吗？”


    毛勇瞪了冯胆一眼，指着宋奇，撇了撇嘴道：“我的是宋大哥！”


    冯胆高兴得跳起来了，“对呀！宋大哥一出马，还不把米氏商号手到擒来吗！”


    “宋大哥作为三军主将，又不能离开这里。”花猛立即道。


    一时间大家又陷入了一种遗憾和失望的情绪中。


    明玉低头沉思了半晌，抬眼望着宋奇，眼睛里带着忧郁的声色，似是而非地问道：“宋大哥，你心里有没有合适的人选？”


    宋奇不慌不忙地头。


    明玉瞳孔渐渐放大，眼中闪着一种如梦初醒的兴奋的光芒，“你的人选是不是那个设赌局的，叫什么富来着的那个人？”


    宋奇含笑头，“叫庄置富！”


    除了明玉和毛勇，其他人都一脸茫然，如堕五里云中，“赌局？庄置富？这是哪跟哪儿呀？”


    宋奇一边愉快地踱步，一边眉飞色舞道：“庄置富这人能从比赛中看到商机，并能抓住机会，在一天之内赚到十几万两银子，可谓有商业头脑。至于他的能言善辩，上次你们应该领略到了。我敢打保票，此人一出马，明朱商号受两面夹攻的危『8『8『8『8，机可以立即解除。”


    明玉不无担忧地：“只是不知道他愿不愿意去。”


    “这你不用担心！”宋奇把手一挥，似乎这一挥，就能把明玉的忧郁挥走，“庄置富在军中开设赌局，牟取暴利，我可以随时用军法处置他。我现在不处置他，还给他一个戴罪立功的机会，他能不愿意去吗？再，我让他去的地方是大名鼎鼎的明朱商号，让他做的是总掌柜助理的职位。这样的职位，如果向天下公开招聘的话，恐怕会有无数人为争这个职位打的头破血流。他以一个待罪之身，凭空得到这么好的职位，他能不战战兢兢，感恩戴德，竭力办事吗？”


    明玉了头，抿嘴笑道：“给宋大哥一，这个庄置富似乎除了去陈国商号把事情办好，别无选择了。”


    宋奇咧嘴一笑，随后向毛勇：“去把庄置富带来。”


    “带？。。。”毛勇望着宋奇，张了张嘴巴，不过后面的话没有出来。他没有出来的意思是，现在要庄置富办事，再用“带”字合适吗，是不是得用“请”字？


    宋奇明白毛勇的意思，不过他二话没，只是向后者挥了挥手。毛勇只得起身离开了议事厅。


    过了一顿饭的工夫，毛勇把庄置富带进了议事厅。此时议事厅中只剩下宋奇和明玉两人。


    庄置富毕恭毕敬地站在议事厅正中，分别向宋奇和明玉深深施礼。


    宋奇坐在虎皮交椅上，脸上带着严肃的表情，威严地：“庄置富，你上次在军中开设赌局，牟取暴利，触犯了军法。你作为一个百夫长，自然是熟通军法，你自己，你觉得你这样的行为应该受到怎样的惩罚？”


    庄置富战战兢兢可怜兮兮地：“我应该把赚取的押注差价十七两银子充公。另外我愿意把我赚取的七千两中人费的一半孝敬给宋将军。”


    宋奇眼睛瞪视着庄置富，似笑非笑地：“你的惩罚是不是太轻了？据我所知，在军中设赌，除了要罚没所有违法收入外，还要交纳与违法金额同等金额的罚款。另外，有职位的人，还要褫夺一切军职。。。”


    庄置富扑通一声跪倒在地，哀求道：“宋将军，我错了，我不该在军中开设赌局。请你从轻发落。”


    明玉向宋奇劝解道：“既然他自己认识到错误，而且主动提出把赃款充公，又是一次违反军法。我看可以按他的，从轻发落。”


    宋奇转头看向明玉，疑惑地问道：“你的意思是，就按他的惩罚方法执行？”


    明玉头道：“我看可行。”


    宋奇转头俯视着庄置富，格外开恩地：“既然明玉将军为你求情，就按你自己的惩罚方法办！”


    庄置富磕头如捣蒜，感激涕零道：“谢宋将军，谢明玉将军！”


    此时毛勇都有一种要笑出声来的感觉，他用手捂着嘴巴，干咳了一声，强行忍住了。


    宋奇起身走到庄置富身边，俯视着他的头：“虽然我们对于你所犯的罪过从轻发落了，并不意味着我们原谅了你的罪过，更不意味着你没有罪过。你明白吗？”


    “明白，属下明白！”庄置富连声答道。


    宋奇在庄置富身边绕着圈，语气平静地：“如果本将军给你一个戴罪立功的机会，你是否愿意接受？”


    “属下愿意！”庄置富急忙回答，生怕回答晚了，宋奇会把这个机会收回去。


    “你起来话吧。”宋奇向他挥了挥手。


    “谢宋将军！”庄置富从地上站了起来，恭恭敬敬地站到一边。


    宋奇回到虎皮交椅上坐下，向庄置富考问道：“我先看看你有没有戴罪立功的能力。假设你是一家商号的掌柜，你的商号被另两家商号联合夹攻，你是放任他们夹攻下去直到倒闭，还是会想办法破解这种夹攻？”


    “当然会想办法破解！”庄置富脱口道，想到这是宋将军对他的考验，他知无不言言无不尽地：“我会反过来去分拆他们，去联合那家强一的，共同夹攻另外那家弱一的。”


    宋奇与明玉对视了一眼，明玉惊喜地了头。


    明玉接口考问道：“既然那两家已经联合起来对付你了，你又怎么可能把他们分拆开来？”(未完待续。)