张佳木和任怨两人刚刚策马驰进巷子，暗处就已经灯火大炽，有人喝道：“是什么人，不知道这是什么地方吗，还不下马？”


    两人正面面相觑，对方已经是大怒，喝骂着提着灯笼迎上前来。


    总过来有十来人，都提着灯笼，一边骂骂咧咧的，一边就围了过来。等任怨看到灯笼上老大的一个“张”字时，忍不住哈哈大笑起来。


    “这算什么？”张佳木也是摊手，苦笑道：“我能不能喊声冤枉？”


    迎上来的果然是张府的护院，人手都是老张福去挑的，象张家这样的新贵之家，想有多厉害的护院是不可能的。不过北地习武之风浓烈，而且还有不少流落京城不曾中举的落魄武官，还有那些来捞世界的精骑射的鞑子，象张家这样的大贵之家，挑上几十甚至过百的护院，也不算什么出格的事。


    就说夺门之变那天，会昌伯孙家，还有右都御史罗通，都是各自带着家里的护院家将，一起攻打东上门，当时宫中大乱，禁军都无战心，居然被这两家打了下来。现在罗通因为徐有贞的安排弹劾张佳木，自己反而被抓进了诏狱，功劳是说不得了。但会昌伯孙家还在和皇帝打官司，非得争一个夺门大功不可。他家在那晚也出动了上百人，都是骁勇之士，当时京城之中，公侯贵戚之家蓄有藏甲，私蓄武士，实在也不算什么了不起的事了。


    想起洪武年间，信国公汤和因为李善长擅自借卫卒修房子首告，李善长因此被杀，到这会儿，真的是恍如隔世。


    “咦，是大爷和任爷回来了！”打头的家将是北直隶人陆鸣，好勇斗狠，先前就给不少人家当过护院，时间久了总被开革出来，到这会儿，张佳木算是明白了，这厮一身好武艺，却是为什么在哪家都干不长。


    陆鸣也知道自己罪过不小，一溜烟的跑过来，身法倒是很不坏，到了近前，就是半蹲着跪下，请罪道：“大爷请恕小人眼拙，黑地里就看到两人两马，委实是没看清楚是大爷回来了。”


    他跪下请罪，其余十几个提着灯笼巡逻的护院也是过来请罪，这么大动静，闹的门上也惊动了，一伙看门的门政也溜了出来，见此情形，暗地里叫声晦气，却也只得跑过来跪下，不敢出声。


    “我说，你们这是演的哪一出？”张佳木倒是没有什么着恼的神色，只是笑咪咪的问话。


    看他这样，陆鸣才松了口气，他侍奉过不少大户人家，要是遇到脾气不好的，立刻就是先打一顿鞭子，闹不好，先打了再办递解，先吃鞭子再吃板子，还得坐一阵黑牢，使银子买关节，才能放出来。


    他脾气强直，实在不会侍奉人，但习武的人，不干这个，实在也没有什么好的出路，也只能低声下气了。想一想，有时候真是鼻酸。


    当下只得低声下气，小意回道：“回大爷的话，天晚了，下人们沿着府门四周到处看看，有闲杂人等，就赶了开去。”


    “哦，我懂了。”张佳木笑道：“有人打咱府前过，还敢骑在马上不下来，当然要喝斥阻止了，是不是？”


    “是啊！”陆鸣倒是一脸理所当然的样子，他道：“大爷好歹是当朝一品，哪有府门前任人驱驰的道理。”


    任怨在一边插话道：“说的也是，虽然刚刚无礼，但好歹道理是对的。”


    他倒是打圆场的意思，不过，张佳木原本也没有怪罪。只是淡淡道：“虽然是这样，不过不要这么大呼小叫的，亏得是我，要是换了别人，这么一叫，不是得罪人不是？”


    “是，请大爷示下规矩，小人们照办就是了。”


    “嗯，以后你们出来巡逻照看，这种事也就不必管了，有人闹的太过份，就劝劝，不听也就罢了。”


    他看到陆鸣有点不服气的样子，不觉问道：“怎么，我说的不对？”


    “是的，大爷，”陆鸣倒真是强直的性子，一点儿也不怕，只是顿了一下首，便是答道：“历来世家大族的规矩就是这样，大爷性子和善，不过如果凡事退让，时间久了，人人都蹬鼻子上脸的，倒时候，是再忍再让，还是怎么着？”


    “哪有这样的道理，依你这么说，大家的规矩全是这样？”


    “是了！”陆鸣答道：“除了眼前这些规矩，下头庄子里的规矩更大了。小人曾经给英国公府管过庄子，他家的规矩，可比咱家大的多了。府里三等管事到庄上去，咱们就得迎出十来里地，摆香案跪迎，晚上摸大姑娘的门，庄上也没有人敢吱声。”


    张佳木听的大惊失色，这厮所说的，不就是传说中的豪强恶霸吗？


    谁知还不止如此，张佳木下马来，一边走，一边问陆鸣各豪强世家在乡下的情形，谁知道竟是比他想的还过份十倍也不止。


    有的世家还要点脸，就等人主动上门来投充，有的就直接动手开抢，走马圈地，这些贵戚之家谁先弄到就是谁的。逼死人命，逼良为娼，抢占良田，侵人祖产，坏人先人坟墓，真是什么样的事都有。


    明朝的兼并也就是从仁宣之后开始发端，这时候正是各豪门世家做的最过份的时候，再往后，就是皇室，太监，文官也一起开抢，从明中期之后，小民贫无立锥之地，富者则良田万顷，到这时候，革命就是不可遏止了。


    兼并带来的问题还很多，比如没有办法统一的水利，北方又不适合南方式的精耕细作，导致北方大片良田荒芜减产，皇家的几百万亩田地，收上来的子粒银只是可怜的几万两，还有大量看管皇庄的太监中官和管庄的恶奴，侵凌乡里无所不为，皇庄和贵族兼并，这是不折不扣的恶政！


    说来说去，还说到了张佳木自己头上。


    陆鸣道：“大爷您名下的地，当然是皇上一笔就划了过来，谁管里头原本是谁的产业，反正现在一古脑的是您的了，清楚不了糊涂了，算来算去，不是把自己也算进去了吗？对了，小人正有事要回！”


    陆鸣倒真的正好有事要回，他道：“大爷挑的庄子，三万来亩，一共是十一个村子。昨天有人飞马来报，说是陈家村有一块地，三百多亩靠河的水田，武清侯府也是看中了，这块地，咱们想要，他们也要，下头管庄的请大爷示下，咱们是争还是不争？”


    还真是欺上头来了！石亨这厮，明显是和张佳木过不去。两家的庄子隔的老远，手就伸到张佳木这边来，虽然三百来亩水田价值不菲，但堂堂的武清侯怎么会把这点数字的水田看在眼里？


    张佳木心中一动，问道：“咱们家划地，有没有多划，或是强迫人献产？”


    陆鸣道：“当然有了，皇上赏三万亩，咱们划在名下，还有人投充的，少说也快五万亩了。大爷，小人劝您别管了，清楚不了糊涂了，随便指一块，说是荒地，划在咱家名下，谁还敢争去？大家都是这么着，哪能就这么一清二白，一清如水的？”


    “要管，我管定了！你这厮全然胡说八道！”


    张佳木听的大怒，使劲一跺脚，喝道：“下去，别在我这里嚼舌头了！”


    陆鸣自然忙不迭的下去了，任怨见他这样，倒是忍不住大笑起来，张佳木横他一眼，道：“你别这样，你看吧，这几天我别的事不理，专在家里调整这些人，非得弄出个样子来不可。”


    他自然是说得到做的到，自己家门户不治，还想管别的事？


    至于武清侯府，还有别的贵戚之家侵占的田地，正好可以拿来做一些文章。


    不过，他事情也是太多，刚进门不久，就是一大堆事等着他。锦衣卫都督除了公务之外，家里的私事也是不少，书案上放着成堆的名刺说帖，堆的小山一样，这些东西，都是请了老夫子在家里帮着料理，但机要报告和书信什么的，还得他自己看，几个婢女掌着灯站在一边，张佳木自己看信，没过一会，就已经眼酸腰痛。


    看的烦了，就想偷懒，正巧，见二门管家站在书房外头伸头探脑的张望，张佳木便道：“什么事，快进来回，神头鬼脸的样子。”


    “是，原说要进来给大爷回。”管家都是挑的机灵警醒又粗通文墨的中年男子，见张佳木神色不善，急忙进来，弯着腰道：“有几件事要和大爷回。第一件，是靖远伯老伯爷要过八十寿辰，大爷早就交待，寿礼要亲自看单子过目，这会儿预备好了，要不要现在就看？”


    “呃，要看！”


    “还有，光禄寺卿张大人乔迁之喜，帖子早就下来了，日子定了，礼单要请大爷过目，还要给人家回个话，大爷是不是亲自过去？”


    张泽人品很好，为人良善，当了光禄寺卿也不拿大，风评很好，和张佳木也是贫贱之交，他的乔迁之喜，当然是要去的。


    回答起来，就很无力了，张佳木垂头丧气的答道：“礼单拿来我看看，还有，和他们说，我准定过去喝酒听戏。”


    “是了！”管家又笑咪咪的道：“王勇王大人这会来拜，请大爷示下，要不要见？”


    王勇是自己体系外的心腹兄弟，当然也要见了……可怜我还饿着肚子哪。


    张佳木仰天一叹，答道：“请他进来！”


    这富家翁的生活，也不是想象中的那么美好啊……(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）