“把这一小片竹林砍了，靠下方的地势挖成塘。”


    “那边建几间竹屋。”


    “江边这块地夯实，我要造水硾来捣竹。”


    “那里挖沤池……”


    大明村的管理人员还没过来，朱国祥暂时亲自指挥施工。


    成熟的竹纸制造技术，有几十个流程、几百道工序。


    而朱国祥手上有两套竹纸技术，一来自福建官员提供的北宋末年造纸法，二来自儿子所默写的《天工开物》造纸法。


    前者极不成熟，后者只有大概。


    两相比较可知，北宋竹纸用生料所制，手法极为粗糙，且无法天然漂白。而明代则用熟料纸浆，顺便天然漂白，增加了纤维韧性，提高了竹纸质量，且让竹纸变得更美观。


    但即便是明代的成熟技术，因产地不同，细节也不同。根据不同的造纸工艺，以及不同的竹子用料，造出的竹纸可分为五大类：连史纸、贡川纸、毛边纸、扣纸、表芯纸。


    而《天工开物》只有大致流程，并没有谈及过多细节，需要朱国祥自行摸索。


    朱国祥的优势在于，他可以通过文字描述，揣摩每道流程的作用。比如添加石灰水、草木灰，是利用其怎样的化学特性。古人却知其然，不知其所以然，只能不断的观察摸索总结。


    还没开始正式造纸，朱国祥就已经有了改进方法。


    比如《天工开物》说，制作熟料纸浆之前，需要浸泡竹子100多天来杀青。朱国祥觉得不用等那么久，垫一层石灰，再垒一层竹，反复垒叠再灌水入内，就可以用石灰快速杀青。（这种方法直至清朝方得采用。）


    如果使用快速杀青法，浸泡池就得好生建造，要方便随时灌水和排水，而且污水排放量将大大增加。


    若是制造高档竹纸，朱国祥还想出一种方法。


    即在浆料当中添加淀粉水，提高纤维的悬浮度，让纸张质地更均匀，淀粉微粒还能留在纤维缝隙中填料。这在《天工开物》里是没有记载的，甚至在明代的南方也不存在，反而出现于清代的汉中地区。


    淀粉水不需要特别制作，可以弄个粉条作坊，做米粉也可，做红薯粉也可。用制造粉条的残料，过滤之后加入纸浆，等于是废物利用了。


    农学也是理科，朱国祥属于理科生，高深的化学知识他不懂，这些基本的却没啥难度。


    反倒是学历史的朱铭，一时间很难想得出来。


    山谷上游的开阔处，有一个天然小湖泊，曾经是可以淘金的，所以被称作“金潭”。整条河谷叫“金潭谷”，湖泊旁边的山岭叫“金潭岭”。


    现在，河谷中的村落，被朱国祥命名为金潭村，人口暂时只有大明村的五分之一。


    除了部分忙于农事，剩下的村民，都来帮忙建设造纸场。青壮干重体力活每天30文工钱；老弱妇孺帮着打杂，每天15文工钱。半上午、半下午的时候，还提供两顿免费伙食。


    工资并不高，但村民非常高兴，给钱还有吃的，以前没遇到过这种好事。


    还有几个妇女儿童，被派去寻找植物。


    黄蜀葵、猕猴桃藤等好几种，随便找到一种都行，这是造纸时必备的“纸药”。各个地方都有代替品，揉搓捣碎加工成黏性液体，它能让浆料漂浮均匀，且在分纸的时候避免粘连。


    古代那些造纸作坊，什么技术都可以外传，唯独“纸药”属于独家秘方。


    朱国祥对此并不了解，只获知了原料，具体还得慢慢摸索。


    反正有的是时间，正常制造竹纸，须等到春夏之交，砍伐嫩竹用以杀青。朱国祥秋冬季节就准备砍老竹，让工人提前熟悉流程，用老竹练练技术。如果造出的纸张质量太低，大不了用来擦屁股。


    反正再怎么样，也比北宋竹纸的质量更好。


    北宋的竹纸，跟秸秆纸一样，造出来大部分是火纸，既用来烧给死人的纸钱。擦屁股都嫌够呛，手指一捅就破了。


    造纸坊建得差不多，朱国祥又去拜访闵文蔚。


    “朱相公要造纸？”闵文蔚惊讶道。


    朱国祥微笑说：“不会跟闵家抢生意，我只造竹纸，不造皮纸和藤纸。”


    闵文蔚瞬间放心，还装模作样提醒道：“竹纸不堪用，容易浸墨，还容易碎裂。”


    朱国祥说道：“此事我也知晓，或许能改进工艺呢。只是缺几个捞纸工，闵氏的造纸坊能否借几个？”


    全套造纸流程，大都可以用新手，但捞纸工却非得熟手不可。


    闵文蔚问道：“要多少？”


    “五个，只借用一年。”朱国祥说。


    “造纸可利教化，五个捞纸工不算什么。”闵文蔚欣然同意。


    只借五个造纸工用一年，当然是让他们带徒弟。多给点工资，就可让他们倾囊相授，反正今后不在同一个工坊，不怕教会了徒弟饿死师父。


    ……


    文鸾带着妹妹，跑来参观工地，提出疑惑说：“竹纸能用我知道，可真能大量制造？”


    “应该可以。”朱国祥道。


    北宋当然有用于书写的竹纸，比如米芾《珊瑚贴》，便是以竹纸所书。但因为工艺不成熟，用料非常苛刻，且纸面还能看到许多竹筋，质量过低且无法大规模生产。


    文小妹说：“若能把竹纸造成皮纸那般，先生必为天下士子所尊崇。”


    “等传播开来还得几十年。”朱国祥笑道。


    朱铭在东京改进印刷术，时至今日，新型油墨倒是传开了，而且传播十分迅速。


    但铅活字依旧停留在东京，甚至都还没传到洛阳。这玩意儿前期投入太大，只有少数商贾愿意尝试，且制作一套活字用时也长。


    不过，官方非常给力。


    以蔡京为主导，重新编订王安石的著作，用标点符号进行断句，已经批量印刷了好几部。


    这是在占据制高点，蔡京通过掌控王安石著作解释权，用以巩固自己新法领袖的地位。


    接下来，蔡京还要编订《论语》、《孟子》等经典。完全按照王安石的理解，给这些儒家经典标点断句，继而掌控所有儒家经典的解释权。


    洛阳那边被盯得紧，江南士子也不敢造次。


    但是，已经有大儒从偏远地方下手。他们暗中合作，对儒家经典断句，然后去四川、福建制作活字，估计明年就能印刷出来。这种行为是非法的，因为跟新学断句有冲突，只能在地方上悄悄进行。


    一旦被举报，很可能牵连许多人。负责印刷的书商，至少也是流放罪名！


    反正特别扯淡，就连朱铭都没料到，他改进的活字印刷术，居然是通过党争来加速传播。


    而且接下来几十年，学术争端会愈演愈烈。


    以前没有标点断句，儒家经典都长一个样。有了标点断句，不同学派得打出狗脑子来，都会说对方看的书有问题。


    “相公，俺们来了！”


    几个大明村的村民，拖家带口来到金潭村。


    朱国祥点头说：“来得挺快。我已将金潭村编定保甲，从本地村民当中，选出了四个保长。田三过来做村长，平时解决村民纠纷，但不要管得太严，毕竟你们是来外户，多听听几位保长的意见。”


    “是，俺记下了。”田三忙说。


    朱国祥继续安排：“余勘担任书手，管理钱粮账簿，顺便组建村学，教村里的孩童读书。”


    “是！”


    余勘是孟昭给招进大明村的，一直属于孟昭的副手，现在终于能独当一面。


    朱国祥又说：“刘师道管理造纸场。”


    刘师道是刘师仁的兄长，刘师仁如今跟在朱铭身边做秘书。刘家是大明村识字最多的家族，当然要好生使用，今后朱家父子能做大，刘氏必然兴旺起来。


    朱国祥说道：“邓夏，你负责训练金潭村的村勇。这里人口不多，训练两个鸳鸯队即可，而且他们比较忙碌，操练时间不要跟大明村比。等张广道再弄些百姓过来，慢慢增加村勇人数即可。”


    “俺听相公的！”邓夏兴奋无比。


    灾情结束之后，汉中这边渐渐恢复，也有少数灾民逃进深山做匪寇。


    陕西河东之地，却是遍地盗贼。


    那里太惨了，跟西夏打了好几年，老百姓本来就困难。今年先是旱灾，接着是洪水，然后又遇到大地震接二连三的灾情，让好多百姓都活不下去。


    即便朝廷疯狂招募青壮做厢军，用以补充对西夏作战的兵力损失。但总有些青壮没被招募，也有青壮做了厢军，却受不得压迫而逃走。他们三五成群劫掠地方，还有不少逃进大山。


    张广道走私一趟，至少能带回上百个陕西流民。


    不是不能带回更多，而是粮食撑不住，还得细水长流慢慢移民安置！


    河北才是真的乱，黄河决口，数百万人受灾。大量百姓死亡，没死的也失去生计，官府根本没法管，只能看着遍地贼寇肆虐。


    讲一个冷知识，梁山好汉是在河北壮大的……


    宋江团伙的大部分头领，不管他们老家在哪里，都是先在河北做贼寇。宋江已经开始小打小闹，其初期创业环境，便是黄河泛滥之后的河北，通过流窜作案结识创业伙伴。


    安徽有个叫刘五的巨寇，去年就开始劫掠地方，至今也没有平定，朝廷正在调兵镇压。


    另有大量河北流民，聚集在太行山一带为寇。


    赣南有个刘花三，目前还是小打小闹。再过两年就闹大了，其活动区域，在后世的江西、广东、福建交界地带，那里属于革命老区。


    历史上，朝廷调集几路厢军，围剿两三年才最终平定，覆灭时间比方腊还晚。朝廷开出一万三千贯赏格，另加七品武官身份，就为了能捉住这个刘花三。


    四川蛮夷，也即将再次叛乱。


    (本章完)