巴巴鲁斯，南部沼泽，摩立特村。


    哈迪斯到达南部的第三年。


    .


    莫塔里安站在这个破破烂烂的老院子里，用手托着他面前这个正要下跪的男子。


    这个男子驮着背，又老又瞎，他的一只眼是雾蒙蒙的白色，另一只眼里则充满泪水。


    莫塔里安在这只眼里看见了许多，害怕，不安，感激......各色情绪掺杂在一起——这个男人简直要哽咽起来了。


    “不许跪。”


    莫塔里安轻声道。


    “你们被奴役了太久了，这种情况早该结束了。”


    他看向院子里这些勾着背，哆哆嗦嗦的人们，提高了些许声音。


    但即使如此，莫塔里安的声音也如同微风中的游丝。


    “我给你们指一条新的道路。”


    “加入我们吧！如果你们没有武器，那么我们就为你们锻造，如果你们没有盔甲，那么我们就为你们打造，站起来吧，各位！”


    “没有必要再害怕巫术了！”


    “加入我们吧。”


    .


    .


    人们惊恐地听着这个陌生人的一切，他是那么地高大，高大又瘦削，像是风中飘摇的死神。


    他的话语仿佛充满魔力，每句话都充满了振奋人心的力量，但他的语气确实那么地轻柔，像是夜晚母亲曾哼唱过的夜曲。


    但是——这里大部分的人类已经被恐惧完完全全地压倒了，他们被碾碎了，他们屈服了，他们彻底无法思考那些更遥远的事情了。


    即使这个陌生人的话里充满了希望，但是，对于遥远的未来，对于改变，对于离开，这里的人已经没有记忆了。


    领头的那个男子——他叫雷根，他小心翼翼地抬头望向这个托着他手的陌生人。


    那双琥珀色的眼睛也认真地望着他，望着一个丑陋而渺小，被恐惧完全占据的人。


    “大人，感谢您，我们对您是如此地忠心耿耿......但是，但是这里的田地必须被重新种植。”


    他畏缩地耸了耸肩，仿佛光是拒绝就要受到残酷的惩罚。


    但是并没有，什么都没有发生。


    那双手还是轻柔地捧着他，那双眼里没有任何鄙夷和嫌弃，他只是认真地看着他，然后看向雷根身后的那群村民。


    然后他放了手。


    “好的，选择已经做出。”


    他点了点头，重新戴上了自己的兜帽。


    然后他拿起镰刀，转身离去，消失于迷雾之中。


    .


    .


    莫塔里安站在迷雾里，看着那个年轻人磕磕绊绊地在有毒的迷雾里奔跑。


    而离村庄越远，毒气则越致命。


    在他离去后，这个年轻人离开村子，顺着莫塔里安故意留下的镰刀印追了出来。


    来吧，让我看看你的决心，你的坚韧。


    莫塔里安静默着。


    迷雾的另一边有了一点颤动，莫塔里安扭过头撇了一眼，就又恢复了最初的姿态。


    是他啊，确实好久没有见面了。


    莫塔里安一面观察着那个年轻人，思绪一面沉浸到过去......


    现在北方的大部分据点都已拿下，除了靠近养父纳克雷那片区域，别的北方领主皆被斩杀。


    而北方的主据点正在抓紧生产和巩固领地，关于他养父纳克雷的进攻，则需要再等等了。


    但目前死亡守卫的进度也远远快过了莫塔里安原本的预期。


    而导致进度快的的关键，就在南部。


    原本莫塔里安仅仅是派出先遣军，让他们尽可能地保卫当地人民，组织武装反抗。


    但先是哈迪斯一人拖住了南方领主们的袭击，为提丰他们的合作其他村庄提供了基础。


    之后，在哈迪斯的帮助下，提丰他们又获得了火炮，攻城锤等武器的制作技术。


    靠着远距离重火力的辅助，这支死亡守卫先遣军也成功主动进攻并占据了领主们的领地。


    在死亡守卫的战斗中，南部剿灭领主的任务异常地顺利，他们甚至不需要莫塔里安的帮助。


    这次莫塔里安过来，也只是为了视察南部的这支死亡守卫，顺便看看有没有什么自己能做的。


    但在他听完提丰的汇报后，意识到提丰比自己想象中地还要称职，他率领着死亡守卫们顺利解放了南部大部分地区。


    而现在，只剩下最后两三个据点了。


    那就没有莫塔里安什么事情了。


    莫塔里安并不会直接要求提丰交出领导权，他并不是他养父那样的专制者，他给他的下属们足够的空间，让他们自己成长，让他们赢下属于自己的荣光。


    更何况，他跟提丰是朋友。


    于是莫塔里安就继续让提丰进行南部的领导了，自己则去找那些因为地势，而被故意忽略的小村子们。


    就像是最初的那样，莫塔里安斩杀掉袭击村子的怪物，然后进入这些小村子们游说。


    想到这里，莫塔里安无意识地皱了皱眉。


    放弃掉这些边缘的小村子，去攻占或者求和那些大的人类据点。


    这确实是高效的策略，提丰很聪明。


    但不应该。


    每一个可能反抗的斗士都不应该被忽略。


    所以莫塔里安来了，他游走在各个小村子里——


    ——那个迷雾中的青年跪下了，他颤抖着挣扎在泥地，四肢抽搐着，似乎还想攀爬着向前。


    坚强的孩子。


    这个年轻人从来没有回过一次头。


    他不曾想过后退。


    莫塔里安想着，他快速地大步向前，同时拿出一块被草药酒浸过的羊毛面具。


    他走过去，小心翼翼地将这个年轻人从肮脏的土地上抱起来，同时将羊毛面具压到这个年轻人的口鼻上，他望着他，望着一个坚强的斗士。


    “如果你不回头，以后还会这么痛苦下去。”


    莫塔里安轻轻地说到，


    “这很痛苦，你足够强壮吗？”


    那个年轻人挣扎着喘息着，愤怒和不甘挤压着他，他的呼吸开始变得急促了，急促到了危险的地步——


    “让我足够强壮。”


    在艰难地挤出这句话后，年轻人终于昏了过去，全身心地将自己交付给了莫塔里安，他当然相信这个在自己人生中刚刚出现不到两个小时的陌生人。


    .


    莫塔里安则轻车熟路地抱起这个青年，沿着来时的道路返回。


    不必担心这个年轻人，只要带上过滤毒气的面具，这个巴巴鲁斯人很快就会没事的。


    有的时候，坚韧的巴巴鲁斯人民需要的仅仅是一点儿干净的空气。


    层层叠叠的厚重白雾不停地拉拽着莫塔里安的衣角，徒劳地似乎想要把这位死神留在原地。


    对这些雾气视若无物，莫塔里安的脚步未曾黏滞。


    但行到一处雾气渐消的洼地时，莫塔里安停住了脚步，他盯着那方看去——


    从远处稠密的迷雾之中，显现出一个身影。


    是他的老友，哈迪斯。