从大运河南下的时候， 李世民和李玄霸路过了洛阳，但没有上岸。
李世民和弟弟笑称，他们算不算过家门不入。
船停靠的时候，李世民和李玄霸常与码头上其他停靠的人闲聊。
洛阳附近的人聊得最多的是正月那场热闹。
皇帝带着西域使臣从塞外归来， 为了给西域使臣显示大隋的繁华， 连街道两旁的树木都穿上了丝绸。一万余乐工在端门大街表演百戏，持续半月不止， 乐声几十里外仍旧可闻。
“城里那段时间胡人吃饭买东西都不给钱， 白拿， 陛下不准我们收钱，”
“你至少还能进城看热闹。不穿丝绸的人都不能入东西市卖东西。”
“听说表演百戏的端门大街上，蜜烛都燃了半月？这是真的？”
“是真的，灯火通明啊。”
行商聚在一起啧啧称奇，吸引了不少游学的士子前来聆听。
有人询问：“这耗费肯定很大吧？”
说者笑道：“能有挖这条运河的花费大？”
有人好奇：“你们卖东西不要钱， 官府会补给你们吗？”
说者苦笑不语。
有人叹息：“何必这样伪装呢？难道西域人都很傻， 会被这违背常理的事骗到， 真以为我中国无贫者？”
说者叹气：“怎么可能？有个西域商人就直接嘲笑我， ‘中国亦有贫者， 衣不盖形，何如以此物与之，缠树何为？’”
众人听言， 都跟着叹气。
李世民静静离开人群。李玄霸也起身离开。
兄弟二人坐在河堤上，抱着膝盖看着水中的月影发了好一会儿呆。
李世民起身，拍了拍屁股道：“阿玄，回船睡觉吧。”
李玄霸：“嗯。”
他们继续顺着大运河南下。
快到江都时， 他们看见运河边有一个村庄， 就停在河边， 想去换点新鲜蔬果解解腻。
刚走到村口，他们就看见村庄在械斗，都见血了。
兄弟二人一边派人去报官，一边问村中袖手旁观者缘由。
这次冲着杀人去的械斗，是源自去年的一项新政。
接连几年重徭役，百姓为了活命，有的青壮诈称老小，有的人干脆逃避户口检查不上户口。
朝中便下了新规定，让百姓之间互相检举，若检举一个壮丁就命被告发的人家为检举人纳税服役。一时间邻里为敌乡亲成仇，此种械斗时常发生。
官兵很快到达。为首者十分巧合，居然是赴江南当县令的房乔。
房乔惊讶道：“李二郎，李三郎？你们怎么会在这里？”
李世民道：“送已经发臭的脑袋去江都。”
房乔身边的衙役一脸惊恐。
房乔笑道：“是吐谷浑可汗的脑袋？你们这次立的功劳，我来江南后都听说了。”
衙役们不由打量这两位除了长得好看些，与寻常人无异的富家少年郎。
李世民道：“正是，你要去看看吗？”
房乔兴致勃勃：“好。”
他受邀上船，先欣赏了吐谷浑可汗被腌入味的脑袋，然后与李世民、李玄霸煮茶聊了一会儿。
李世民和李玄霸问起新规定的事。
房乔叹息：“是裴蕴干的好事。徭役过重，百姓想方设法逃徭役，我能理解他重查户口的事。但他不敢查豪户官吏家中的隐户，只压榨寻常农人。他说检举壮丁，实际上检举很混乱。官吏为了揽钱揽功，只要检举，无论老弱妇孺皆算逃户口的壮丁……”
他捶了一下桌子，愤愤道：“他看似一口气追查到六十四万新壮丁，实际上逼得能服徭役的百姓家破人亡，卖身卖田。瞧着吧，明年户口数量一定急速降低！”
李世民不是很懂户口的事。
李玄霸一边听房乔抱怨，一边在心里给偏科的二哥介绍户口和土地兼并。
王朝服徭役和纳税的户口来源是自耕农。官吏、士族和寺庙都有办法逃税。
因为奴仆不缴税不服役，所以当徭役赋税过重的时候，自耕农就会卖地卖身。成为“隐户”，土地兼并加剧。
裴蕴此举是杀鸡取卵，饮鸩止渴，把本就不多的自耕农逼上绝路。
李玄霸听房乔抱怨完后，道：“检举者应该大部分不是普通百姓。百姓检举他人，也怕自己被报復检举，同样家破人亡。检举要去官府，能用官府这条线的多是当地官吏和豪族吧。”
房乔苦涩道：“他们不知道敛了多少财、地、人。我看啊，天下大乱已经近在眼前了。”
李玄霸赞同。
确实如此。
大隋灭亡不是三征高丽那一推就能造成。
隋朝刚从南北朝过来，鼎盛时户籍也只有不到六千万。杨广每次征发徭役就是百万人起，这个庞大王朝的崩塌很早就已经开始。
自耕农在这杀鸡取卵的新政下没了活路，只能上山或者卖身。
唐朝建立时统计上户的百姓只剩下不到两千万。消失的四千万百姓除了被隋炀帝祸害死的，要么上了山成了义军，要么卖了身成为反叛豪强的兵卒。
距离隋朝灭亡，还有八年。
隋朝开始灭亡，自今年起。
说起隋末，后世人除了唐国公府那一家子人，只知道薛举窦建德王世充瓦岗寨。
其实隋末各路反王可不少，光是江南这巴掌大的地方就有杜伏威、李子通、辅公佦、沈法兴等诸多割据势力。后世演义小说中归纳为“十八家反王、六十四路烟尘”。
大唐统一中原看上去很容易只是因为开着“秦王李世民”这个挂。把隋末割据势力地图打开看一眼，就知道天下拥兵自重者众多，逐鹿中原可不是什么简单难度。
李世民和李玄霸与房乔短暂一聚后，继续向江都驶去。
他们离江都已经很近了。
与房乔离别时，李世民见李玄霸眉头紧锁，问弟弟愁什么。
李玄霸道：“不知道我们家趁着这次新政得了多少青壮。”
李世民生气道：“你听到新政祸国殃民，居然只在想这个？”
李玄霸问道：“不然呢？”
李世民气得大骂弟弟没有良心，拂袖而去。
这次李世民和李玄霸足足冷战了好几日，到了快下船的时候，李世民才瓮声瓮气和弟弟说话。
“阿玄，我们家确实应该趁着这次新政多买入青壮，但你的话太冷酷了。”李世民垂头丧气，“虽然我不该向你发脾气，我有错，但你看我这么生气，非要我先道歉，我不道歉你就不和我说话吗？”
李玄霸无语：“你先不理我，还埋怨我不理你？”
李世民道：“你是弟弟，弟弟就该让着哥哥。”
李玄霸：“？？？”这什么无耻的理论？
李世民道：“而且你的话真的好冷酷！”
李玄霸道：“但我当时确实这么想。难道要我对你编谎话？”
李世民垂头丧气道：“那算了，你还是说实话吧，我忍住，下次一定不生气。”
李玄霸看着二哥的模样，心中的气消了不少。
他本来不想和二哥多说，但二哥都先道歉了，即使道歉的话奇奇怪怪。
【我对隋炀帝所作所为一直都很愤怒厌恶。所以我们要多收拢被隋炀帝祸害的百姓，然后带着那些百姓给隋朝一个狠的。让隋炀帝和后世那些高高在上的皇帝都明白一个道理，“怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎”。】
李世民咧嘴笑道：“我就知道，你肯定也很生气。你早这么和我说，我不就不生气了。阿玄，你性格怎么这么别扭？你这性格要改……唉？你跑什么？”
李玄霸捂住耳朵。和好之后二哥就开始啰嗦，还不如继续冷战呢。
李世民小跑几步追上弟弟，把着弟弟的肩膀道：“你那句话引自荀子的‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’吧？”
李玄霸：【我那句话引自魏徵《谏太宗十思疏》。那个“太宗”，就是指唐太宗。】
李世民脸一垮：“谏这么多？他好啰嗦。我希望晚一点遇到他。”
李玄霸一直下撇的嘴角终于上翘。
看见二哥不开心，他就开心了。
……
二月离开张掖，到了快五月的时候，李世民和李玄霸终于到达洛阳，把吐谷浑可汗的脑袋献给了隋朝皇帝。
杨广愕然：“怎么只剩下脑袋了？”
李世民挠头：“都是臣的错，臣在他身上射了太多个血窟窿。这一路颠簸，他就没扛住。陛下，虽然臣认错了，但你可别罚臣，臣真的尽力了！”
杨广失笑：“罚你做什么？是他自己福气不够。唉，朕本来想赦免他。他的身体你们埋哪了？不会丢野外了？”
李世民严肃道：“吐谷浑可汗是一代枭雄，怎么能如此折辱？天气变热，路途遥远，尸体运输艰难，我和阿玄顺路拜祭大表兄的时候，把他埋到给大表兄埋祭品的地方了。”
李玄霸补充：“大隋太子陵墓风水好，没有亏待他吐谷浑的可汗。”
杨广扶额叹气：“他真的是伤重不治而亡，不是你俩杀的？”
李世民委屈道：“我要是想杀他，他还能活着走到大隋？我在战场上就把他的脑袋剁了。”
李玄霸道：“裴公可以作证。我们已经与裴公商议好了，要把活的吐谷浑可汗绑回大隋，让他给陛下磕头认错。”
他小声嘀咕：“把活着的吐谷浑可汗带回来，功劳比只带个脑袋大多了。”
李世民点头：“就是就是。”
杨广笑道：“好了，朕知道你们尽力了。不过脑袋也罢，活捉也罢，功劳都一样，朕不会亏待你们。说吧，你们想要什么赏赐？”
李世民高声道：“想什么都不干，回家玩一年！”
李玄霸：“臣也是。”
杨广：“……啊？”
陪坐众臣皆哑然失笑。
宇文述笑着对陛下解释道：“这两个惫懒少年郎嫌弃此次出塞累着了，请求休假呢。”
虞世基看了李世民和李玄霸一眼，猜到了他们想要躲避风头的心思。看在弟弟虞世南的份上，虞世基为李世民和李玄霸帮腔：“李二郎和李三郎还年幼，现在正是该多读书的时候，不能揠苗助长。且陛下已经赏赐了唐国公，不应当重复赏赐了。”
苏威看在心中有愧的老友薛道衡的脸面上，也道：“陛下何不多赏赐李二郎李三郎财物？”
裴蕴不认识李世民和李玄霸，其他皇帝近臣都这么说了，他不能不合群，赶紧道：“臣附议。李二郎李三郎过于年少，陛下是该让他们好好休息。”
杨广无奈道：“怎么朕给他们赏赐还不是了？”
李玄霸老老实实道：“陛下，我和二哥只是想玩。我们这个年龄，本来就是该无忧无虑玩耍的时候。塞外真的好累啊。”
杨广哭笑不得。
作者有话要说:
算昨天的第三更。欠帐-1，目前欠帐11章。
碎碎念：
1、
丁丑，角抵大戏于端门街，天下奇伎异艺毕集，终月而罢。——《隋书》
胡客或过酒食店，悉令邀延就坐，醉饱而散，不取其直，绐之曰：“中国丰饶，酒食例不取直。”胡客皆惊叹。其黠者颇觉之，见以缯帛缠树，曰：“中国亦有贫者，衣不盖形，何如以此物与之，缠树何为？”市人惭不能答。——《资治通鉴》
2、
君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。——《荀子》
怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。——魏徵《谏太宗十思疏》