第七十一章 尘埃落定（终章）
姜婵儿看着冲进来的家仆， 冷冷一笑：“看来，今日是你们是要逼我大逆不道了。”
“啊——”
一声尖叫划破堂中，电光火石间，姜婵儿已然身形迅捷转至苏晴身后， 一刀扎在了她的肩膀上。
一时间， 鲜血喷涌， 将祠堂满地染了血。
“你这条命， 本就是欠着我的。”姜婵儿一手掐着苏晴的脖子，一手将刀提在手中， 对着众人轻笑：“谁敢过来， 我便将你们的少夫人杀了。”
苏晴面色惨白，几乎痛晕过去， 再说不出一句话。
姜婵儿转向姜夫人：“姜夫人， 我说过了， 今日我来，只是想来问你要一个答案，不想大动干戈。”
“你告诉我，当年究竟是谁， 诛戮了我秋家满门？”
话音一落， 姜夫人的脸色顿时巨变。
堂中族人也开始议论纷纷，毕竟在他们的观念中， 当年暗派杀手，屠戮血洗各地官员之人， 便是当今圣上！这也是为何， 萧晗从登基伊始， 便落下个暴戾弑杀的暴君之名。
姜茂语气极重，厉声警告着姜婵儿，好似只要她动手，下一刻便会横尸当场。
或许，事情真的存在着众人未知的一面。
“你或许没有这个胆子，可你纵着儿子私下屯兵，谋逆作乱，便已罪无可赦。”
可眼下，姜婵儿的种种举动，却好似一切，都有未知的变数。
苏晴不敢置信的喃喃：“我夫君……我夫君他当真……”
“姜婵儿，你闹够了没有！今日，你若是非要血溅祠堂，惹下大祸，那为父便让你，有来无回！”
姜茂浑身一僵，撩起袍裾跪倒在地，稽首伏地道：“臣，不敢。”
萧澧的一声高唿，让众人立刻明白过来发生了什么，齐齐跪倒在地，高唿：“吾皇万岁万岁万万岁。”
话音吸引了众人注意，在场人皆扭头看过去，却见一俊逸青年锦衣华袍，款步迈步入了堂内。
“这是要闹到什么时候！？”
察觉她无碍后，便顿时松了心，缓和了面色。
姜茂将头埋得更低，“陛下定是误会了，臣并无犯上之心。”
他第一眼，便去看姜婵儿。
萧晗居高临下地瞧着他，轻轻摩挲着拇指上的玉扳指，语带寒凉。
此刻，他着青色官服，头上官帽未卸，立在堂中，满面威严，显然是怒极。
“晴儿！不可说！”姜夫人急急呵止。
姜茂闻言，勐地抬首，瞳孔倏地放大，却听萧晗又道：“想必你也猜到了，既然朕能好端端的站在此处，那便说明，你那不孝子已然伏诛，逆贼也尽数被朕剿灭了。”
萧澧被她吵的心烦，冷眼瞧过去，“叛贼余孽，罪不容诛，你在此哭丧，可以同党论处。”
萧晗在众人簇拥之中，步态从容地迈入堂中。
倏然间，一声洪亮的嗓音传进来，紧接着，铿锵整齐的脚步声从四面涌来，很快将众人团团围住。
如此大的打击袭来，他面上血色尽失，瞬间像是苍老了十岁，而那一头，姜夫人更是两眼一翻，直接晕了过去。
与这些正规的皇家禁军相比，姜茂军营中的士兵便如同老鼠见了猫，个个气焰都矮了一头，实在是相形见绌。
就在这剑拔弩张之时，突然，一声清润舒朗的嗓音传进了堂内，隐隐带了些慵懒闲散的口气。
“姜刺史，你好大的官威啊！”
“快说。”姜婵儿不容她们再耽搁，用刀尖划过她的面颊，抵住她的下巴，凉凉警告：“一个字也不能有假。”
苏晴哭天抢地悲鸣起来。
“陛下驾临，尔等还不俯首相迎？”
原来，是姜茂听闻了此事，带着营中士兵赶回来了。
萧晗瞧着他如此作态，轻嗤：“朕瞧着你，倒是胆子大得很呢。”
“这……”姜夫人欲言又止，依旧没有松开牙关，苏晴却忍不住了，她失血过多，性命堪忧，为今之计，眼看姜夫人许是要弃了她，只能自保，她急急开口道：“别，我来告诉你，我来告诉你实情，那封信上都写了……当日我看了那封信的。”
姜茂的眼神一下子变得苍凉无比，绝望笼罩着他，让他面色惨白，唇角颤唞，几乎要晕厥过去。
姜离是他最看好的儿子，他将世子之位传予他，身孚他此生厚望。
这件事， 在整个青州， 乃至整个大周百姓心中，都是根深蒂固的。
“说。否则我立刻杀了她。”姜婵儿厉声，收紧了手中的匕首。
说来也奇，萧澧的话实在是有用。
在他身后，训练有素的禁军在院中一字排开，一列列整装待发，身上的佩刀铿锵泛着寒芒，他们个个面容冷肃，黑压压的一片，气势夺人，让人望而生畏。
自萧晗进来后，所有人都不敢再说话了，堂中鸦雀无声，众人跪在地上，瑟缩着身子颤颤发抖。
萧晗的矛头直指姜茂，“姜刺史，你这般大动干戈，难不成，是要将朕的爱妃，置于死地？”
苏晴怒道：“姑母，她已经疯了！你眼下还不肯说，是要害死我吗？”
苏晴头皮发麻，忙不迭道：“你的父亲，是被……被……”
话音刚落，苏晴便登时噤了声，连抽噎之声都顷刻停住了。
众人都被这突如其来的变故弄得胆战心惊。
一片寂阒中，萧晗对姜婵儿道：
“婵儿，过来。”
局面已然被控制，姜婵儿便也不必大费周章拿捏着苏晴不放，遂放开了手，将苏晴留在原处，一步步走向萧晗。
萧晗不知何时已悄然更换了行装，此刻，他身着天青色绣竹纹锦袍，浑身上下素尘不染，好似方才一路风尘仆仆的赶路，全然未发生过般。他身子峻拔地立在那儿，如松如竹，如诗如画，看起来，就像是闲庭散步的隐士高人，又似下笔成章的墨客骚人，让人见之便生风雅之心。
姜婵儿走过去，萧晗便将她拉入怀中，丝毫不顾及旁人目光。
“婵儿，我知你不欲朕插手你的私事，可这件事牵扯皇家，朕也需知其究竟，不知，婵儿可能容朕做个旁听？”
一番话，惊得众人几乎掉了下巴。
谁能想到，凶名昭着的暴君，会对着怀中女子这般小心小意地说话，简直如讨饶一般。
若是传出去，今后这暴君之名，恐怕也会就此抹杀干净。
唯有一旁的萧澧，乐见其成地颔首，发出孺子可教也的慨叹：“好歹我这一路的费心相教，没有白费。”
姜婵儿仰头看他，“你的伤可医治了？ ”
萧晗颔首，乖巧道：“嗯，怕你担心，遣人包扎了才来的。”
姜婵儿淡淡一笑，“那便许你留着旁听吧。”
萧晗顺势依着道：“好，都依婵儿的。”
姜婵儿拉着萧晗入座，又立于他身侧对着众人道：“今日，圣驾在此，不妨就在这姜家列祖列宗面前，将昔年旧事说清楚。”
她嗓音清越，目光陈恳的看着姜茂，道：“父亲，我今日还称您一声父亲，是对您最后的尊重，您若是问心无愧，可否告诉我，我这灭族之仇，究竟该问谁去讨？”
姜婵儿的话说完，跪在地上的众人，便面面相觑起来，不少知道些当年之事的族老们纷纷扭头开始劝说姜茂。
“二郎，你这个女儿说到底并非亲生，她要知晓自己的生父究竟死于何人之手，也是无可厚非之事，你就说出来吧。”
“说出来了，看在咱们姜家这么多年对她的养育之恩，陛下说不定也会从轻发落我们姜家，你说是与不是？”
“如今是你二房的嫡子犯了错，没得回头牵连我们一大家子人，这可就是你的不对了。”
“是啊，难不成还想让我们整个姜家为他一房赔命不成？”
“是啊，你就说吧。”
“是啊，快说吧。”
姜茂面色颓然，如今的他，说是万念俱灰也不为过，面对这些非议指摘，他暗暗苦笑。
都是一些见风使舵、忘恩负义的墙头草。
先前因着他官拜刺史，为寻庇佑处处巴结，此时，却是墙倒众人推。
姜茂朗声笑起来，“哈哈，世道如此啊，世风日下，人心不古，我姜某早该认清的。”
“好吧，成王败寇，我姜某认了。”
他一字一句道：“当年的事，乃是先皇次子，兖王所为。”
此话一出，上下哗然。
毕竟，当年各州官员被暗杀、血洗门庭之事，在百姓心中，都认定是年少登基的陛下所为。
却不料，事实并非如此。
萧晗搭在扶手上的指节轻扣，果然，这件事与他预想的如出一辙，当年他登基，兖王便如暗中蛰伏的毒蛇，在外广播贤名，夺取民心，背地里却阴狠毒辣，犯下累累血行，嫁祸于他。
当然，兖王最后也是被他亲手处决的。
可尽管他一根根捏碎他的肋骨，让他痛不欲生，兖王到咽气，也没有说出那些真相，认下那些罪行。
他被兖王栽赃嫁祸、背负骂名数十载。
事到如今，终于真相大白。
姜婵儿听他这般说，却是气红了眼，眼中闪烁起华泽，“那你，为何要收留我，还让我习武，进宫谋刺陛下报仇？”
姜茂见她失态，心绪复杂地喃喃：“我收你做义女，是出于自责和不忍。后来骗你入宫报仇，却是骑虎难下，将错就错。”
“当年，你父亲视我为知己，曾给我写了一封信，信中所记，是他查到的有关兖王作案的蛛丝马迹，并且，他还告诉我，兖王可能已经察觉到他，随时会有性命之忧，他想让我替他想想办法，护住妻儿老小。”
“可他不知道，当时，我早已暗中投靠了兖王。”
“经过几番思想斗争，我都没把事情告诉他，亦没有提醒他任何，只是写了一封无关痛痒的宽慰信，让他不要心急。”
“最后，秋家满门惨遭杀戮，我知道后赶去，只看到了悲鸣泣泪的秋家女娃，或许是出于心中之愧，又或是出于同情，我决定收养他最后留存于世的血脉，也算是一点心理安慰。”
“女娃娃名叫秋蝉儿，秋日的蝉最是食不果腹，朝生暮死，宛如蜉蝣，我便给了改了姜家姓，对外称是自己流落在外的亲女儿。”
“可随着女娃一日日长大，她的报仇之心也一日甚过一日。我心中常存忧虑，无法告诉她真相，尽管兖王已故，但我终究愧对秋家，当初若不是我无动于衷，劝他留在青州，又眼睁睁看着惨剧发生，不加任何提醒，他秋家或许也不会落得这般悲惨的境地。”
“我便等同于，是间接害死女儿生父之人。”
“我不能说，不安之心却日益深重，我担心有一天纸包不住火，那些陈年旧事终将被曝露在阳光之下，便将错就错，让女娃认定仇人是陛下，怂恿她进宫报仇。”
姜茂言至此处，叹息了一声，“当年之事，便是如此，在无旁的了。”
“本来，这件事将随着我将来身死，一同进入棺椁，无人可知，不过眼下说出来，方觉如大石落地，倒也落得一身轻松。”
在满堂沉寂中，姜婵儿红了眼眶，“所以，你明明是害我秋氏灭门的间接帮凶，我却喊了你十多年的父亲？”
姜茂缓缓垂下了头，无颜再面对她。
“哈哈哈，当真是可笑……”
姜婵儿笑出了泪来。
姜茂抬首，目光复杂，“婵儿，为父…终究是…对不住你。”
姜婵儿止了笑，“不，你没有对不住我，你对不起的，是我的父亲。”
“尽管你后来想赎罪，想弥补，但你的手沾了血终究是洗不干净了，你对我再好，也不过是慰藉自身的惺惺作态罢了。”
姜茂的眼神一点点黯淡下去，最后变得毫无生气。
他笑得绝然，“婵儿，为父知道对不住你，也不像求得你的原谅。”
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“今日我会给你个交代，还望你，看在姜家从小养育你得份上，放过同族的兄弟姊妹们。”
“他们，是姜家得以延续下去的保障。”
“交代？”姜婵儿怒极反笑，姜茂现在倒是知晓要延续姜氏血脉，不至族灭，可当初，谁又曾给过他们秋家这样的机会呢？
她能活下来，可算是造化弄人的一种侥幸。
可眼下，父亲和仇人都已身死，她又还有什么可以追诉的？
这一场事情演变至今，完全就是个笑剧。
姜婵儿如此想着，姜茂却慨然而叹起来，“成王败寇，生死有命，我当初在朝局中站错了队，早该身死名灭的，本想多活些日子赎罪，到头来却生出贪念，一错再错，或许这人啊，就是永不满足的，想着再多活些时日，想要秘密永不被人发现，想要守着秘密安稳度完一生。”
“殊不知，这层窗户纸永远会有被人捅破的一天。”
姜茂叹息，转而看向萧晗，言辞恳切：“陛下，姜某已知罪孽深重，教子无方，酿成大祸，更是无颜面对列祖列宗。“
”今日，便谢罪于祖宗牌位前，以己之生，换姜家一条活路。”
而后，他不等众人反应，便呛的一声抽出身旁侍卫腰间的佩刀。
众人只见银光一闪，当即血溅五丈。
“不要——”
众人纷纷惊唿，喧声不绝。
姜茂缓缓倒下去，血从脖颈处汩汩流出，蔓延至脚下，地板，众人脚边。
苏晴不知是因为失血过多，还是受惊过度，两眼一闭晕了过去，而姜夫人却因在此时悠悠醒转，醒来时她只觉手边一阵黏热，刚坐起身子便见到姜茂惨死的情状。
当即一声嘶吼，眼神就此变得枯洞死寂，双手狂躁抓着自己的鬓发，跌跌撞撞地站起身，在堂中游走，一边哭一边笑，俨然是疯了。
“阿离，你在哪儿，我的儿子，娘日日寻你啊，你去哪儿了？”
儿子和丈夫接连身死，她终是受不了这个打击了。
啪嗒——
蓦地，她突然向供桌冲过去，烛台当即被她掀翻，落在周围的帘帐上，立时窜起熊熊烈火。
“走水了！”
“走水了！”
“快来人救火啊！”
由于火势太急，众人乱成一团，当即奔走一片。
一片混乱之中。
唯有姜婵儿还愣愣立在原处，好似还处于沉思中，没有脱离。
不知是谁奔走间冲撞到了她，使她跌坐在地，扭到了脚踝。
痛感袭来，姜婵儿的神志亦恢復了清明。
看着满堂的冲天火势，她下意识要起身往外跑，却在下一刻，被人拦腰抱起。
方才见她发生，萧晗心急如焚，不顾烈焰勐火，疾步走过来，一把抱起发神的姜婵儿，避开熊熊烈火，将她抱出了祠堂。
众人立在院中，赶来救火的下人仆从们来来往往，脚步错杂。
众人看去，祠堂已然一片火海，祖宗牌位俨然是抢救不过来了，只有来年重刻，而那一片火海中，姜夫人立在火光下，又哭又笑，最后倒在了姜茂身边婲，再没有站起来。
而苏晴，因为无人敢进去营救，也就永远昏迷在此处，被烈火吞噬了。
众人不免一阵唏嘘。
可他们更担心的，是皇帝会不会因此牵连他们同族。
可就在他们环顾四周，想要寻找圣驾时。
哪里还有陛下的影子？
*
廊庑下，萧晗抱着姜婵儿一路来到正院厢房，命人寻来药箱，亲手替她卷起裤腿。
看着她腿上被摔伤的红印，萧晗深深皱眉。
“如此不小心，是非要让朕心疼吗？”
姜婵儿摇了摇头。
萧晗直勾勾瞧着她，“若是还有下次，朕便将整个姜家都拿来出气。”
姜婵儿眨巴了一下眼睛，“陛下，会处置姜家余人吗？”
萧晗当即道：“朕不会。”
“为何？”
萧晗目光流转，像是能洞穿她的心思。
“朕知你不欲，便不会违背你的心思。”
“再者，祸不及无辜，姜家上下等无干人，朕何必赶尽杀绝？“
”要做个良善之君，这不是婵儿你教我的吗？”
姜婵儿有些吃惊地张大了眼睛。
却听萧晗一字一句认真道：“同你在一处，朕早已不是从前那个，冷血无情之人。”
姜婵儿心中暖意顿生，扑朔了一下浓密的睫羽。
“所以，杀姜离亦并非是你故意，对吗？”
姜婵儿终于将压在心中的问题，问出来了。
萧晗替她揉着脚踝，温声道：“暗中伤人，乃小人之举，朕不屑为之。”
“朕与他相争，从来都是光明正大。”
“何时用过这等宵小手段，况且，他从来就是朕的手下败将。”
听他说完，姜婵儿只觉心中的一块大石头终于落地。
她的郎君，终究是个光风霁月之人。
可她不愿服输认错，便问：“为何这么笃定？”
萧晗瞧着她，目光深深：“婵儿，只要你的心同朕一处，便谁也不能把你从朕身边抢走。”
姜婵儿心中感怀，目光闪烁起来，望着他道：“子晗哥哥……”
萧晗将她扶起来，去执她的手，而后，突然单膝半跪下去，仰视着她，目光虔诚至极。
“婵儿，事到如今，我想亲口听你说一句，你可愿真心实意地嫁予我。”
“做我萧晗毕生唯一的妻子？”
姜婵儿被他的举动所震，眼眶泛红，眸中有水泽滴落，哑着嗓子轻喃：
“我愿意。”
萧晗当即起身，抱着姜婵儿，贴过唇来问住了她。
窗棂落进暖色，浮动在二人周围，像是镀了一层金芒。
“皇嫂，我给你送药来了……”好巧不巧的，萧澧端着东西进来，看到二人举动，连忙又退回去，咳了两声掩饰。“咳咳，我走错门了。”
萧晗和姜婵儿面面相觑，挽唇相视而笑。
门却突地再次被推开条缝，萧澧探出个脑袋，满面春风地讪笑：“你们继续，别忘了继续。”
姜婵儿无语凝噎。
萧澧走后，姜婵儿想到了什么，揽着萧晗的脖子，直勾勾瞧着他问道：“说，今日这些作态和示好，是不是都由萧澧所授？”
萧晗勾了勾嘴角，坦然道：“也不全然。”
“那你好好说说，哪些是？那些又不是？”
“这个不好说。”
“嗯？”
“不过，若是婵儿喜欢。朕今后可以一直这么待你。”
“纵着我的脾气？”
“嗯。朕可纵你宠你，直至白头。”
后来，姜婵儿常常想。
或许，这便是最好的日子了。
亲昵相拥，耳鬓厮磨。
暖色浮余生。
一世良人相伴。
(本章完)