玄乐一杯又一杯喝着酒，讲起一个老人最铭心刻骨的往事。


    那是许多年前的事了，彼时玄乐还是个三十出头、刚筑基后期的青年修士。


    有一回他在秘境结束历练，但迈入出口时通道紊乱，将修士们随机传送到了各处。


    而玄乐被传送到了凡世。


    四下一片陌生之景，似是到了某个王朝的末期，赋税压得不少人落草为寇，又有群雄并起割据，诸国林立。


    受苦的只有百姓。


    修道者不染凡尘，不可干扰凡世时局，玄乐知晓朝代更迭总是这般规律，一路只顾寻找回沧州的路。


    他寻路中，也陆续看到不畏路途艰苦的一些凡人——这些人错过修士招工，或压根没招到他们那片去，于是决定徒步去修仙界。


    哪怕要花许多年，大概会死在路上。


    哪怕去了也只是给大族当奴仆或矿工，最终结局大抵是被灵气污染而死，开不了灵根。


    但在这个时代也没活路，同样的命比草贱。


    玄乐给他们指了路，说明了传送阵的大概位置和模样，便兀自离去。


    他行至一座山峰，无意间撞见一伙山匪掳了个不大的姑娘，说要绑回去当压寨夫人。


    那姑娘约莫豆蔻之年，模样稚嫩，衣裳虽有补丁但很干净，一看就是良家的女儿。


    玄乐本打算直接离开，但却撞进她水灵的眼睛——那桃花眼泛着朦胧的雾气，看到玄乐时漾起希望，错身而过时便失去所有光芒，宛若心死。


    玄乐鬼使神差地救了她，理由是想再看一眼她眸中的光。


    于是他看到了，比他炼器经手过的任何宝石都漂亮。


    女孩叫桃卉，很美的名字。


    她和父亲同住在这座山腰的桃林，和平年代尚能去周边卖桃子、山货和药材，换回生活用品度日。


    但时逢乱世，他们只能隐居不敢轻易下山，靠山过活。


    而这伙山匪不久前游荡到此处，以这桃花山为据点安营扎寨，正好碰上了在山间采野菜的桃卉。


    于是玄乐又鬼使神差地把匪剿了，可能是出于怜悯，也可能是不愿让她眼中的光再黯淡下去。


    桃卉见识了他的本事，感激又崇敬。


    当时玄乐还没资格拥有道号，本名尹长歌。


    于是桃卉唤他“尹仙长”，请他务必跟自己回家一趟，好款待以报恩，感激仙长出手救命，又还他们父女乱世里一方太平。


    玄乐本想谢绝，双腿却不听使唤，跟上了脚步轻快叽叽喳喳的桃卉。


    反正回炎阳宫也是挨师父的批，每天对着锻造台做枯燥的学徒活计。


    难得来凡世一趟……


    是故，玄乐接受了桃家父女的招待，又在盛情难却下暂住桃林，住的时间比他预想中长了许多。


    从立冬到立夏。


    而这回玄乐给自己的理由，是想看一次满山桃花开的盛景。


    有他在，桃家父女过了近年来最好的一个冬天。


    而这半年多，桃卉对他的相处态度似乎渐渐变了。


    从开始的感恩与崇敬，到渐渐熟络的自然，再到哪怕对视片刻，她就双手抵在一起，脸红地垂下眸去。


    最初的尹仙长，也不时被女儿家改口成“阿尹哥哥”。


    “仿佛蝴蝶一样，她停在哪里，哪里便是春天。”


    回眸一笑，万物解冻，百花复苏，她诠释着少女生命中关于美好的定义。


    玄乐饮尽杯中酒，脸红却不知是为酒还是为忆中人。


    那时他隐约察觉到了什么，也意识到他们仙人两隔，终究不可能。


    他无法回应桃卉愈发明显的一往情深，也无法成全自己的片刻妄念。


    她还太年少，定会遇到更合适的人——至少那个人能与她同在一片天地。


    而玄乐只是个过客，他不属于这里，最起码的陪伴都给不了，何谈厮守。


    便是这回的理由了。


    于是在桃花最盛的那天，玄乐悄无声息地走了。


    他留下一封道别信，说必须要回灵枢城炎阳宫去，他已停留太久。


    除了信，还留了五百两银钱，以及一枚自己打造的护符，足够桃家父女生活与安全所需。


    护符是玄乐炼器的处女作，防筑基后期都勉强，但防刀兵足矣。


    “老哥那时懦弱，甚至不敢当面说句再见。”玄乐眼眶微红，对唐墨轻道，“而她比我勇敢得多，她从不缺勇气。”


    玄乐回到了炎阳宫，继续一成不变的生活——修炼，炼器，做任务。


    但师父却总说他心不静，神不安，时常凝视南方，一看就是半天。


    所虑甚多难以专注，于是同期学徒都成了炼器师，他还是学徒，修为也迟迟无法结丹。


    于是玄乐又南望六个时辰，那是凡世桃花山的方向。


    之后，他闭了关。


    他想斩断凡尘的念想，斩断不应有的情缘。


    这一闭关，便是七年。


    七年，对于修仙者不过如是，他连容貌都不曾变。


    但对凡世的桃卉而言，却是从豆蔻之年的相遇与初开情窦，又横亘及笄之年日盛的思念，直到桃李之年的执念与万水千山。


    于是出关那天，玄乐离开洞府，却发现桃卉站在山门前。


    若不是那双一如既往充满光亮的眸子，以及脖颈悬挂的护符，玄乐险些没认出她。


    桃卉出现在他面前，宛如一个念念不忘必有回响的奇迹。


    她不再是孩子了，出落成温婉的大姑娘，就那么如释重负，笑盈盈地望向他。


    “尹仙长，真巧，我也是刚到，问了好久才找到这儿来呢。”


    可天底下哪有这么巧的事？


    桃花山到沧州，凡世到修仙界，她以一“巧”字云淡风轻揭过。


    玄乐这才注意到，桃卉的双脚已肿胀鲜血淋漓，别说鞋子，指甲都要没了。


    “仙长当年走后不久，家父便过世了。”


    “而过了那个秋天，战火烧到了山边。”


    桃卉说着，从破行囊里小心翼翼取出个纸包，里面包裹着一根早已干枯、仿佛一碰便会碎了满地的桃枝。


    她眸光盈盈，捧到他面前。


    “仙长可还记得，这是当年我们一起栽种的，可它还来不及长大。”


    “林子被烧了，我只来得及保下它，便带着上路了。”


    玄乐僵在原地，一个字都说不出口。


    桃卉展颜一笑，眸间的光一如初见时灿烂。


    “阿尹哥哥，你若再走，恐怕我便追不上了。”


    桃卉指指自己不成样子的赤足，眉眼弯弯：“我走了七年来投奔你，莫要赶我，好不好？”


    她一路走来，以肉体凡胎生生跨越凡世迈进修仙界，拥有多少修士都没有的坚韧。


    却在心上人面前说出这般柔软的话。


    玄乐闭关七年斩断的东西，在少女递来的桃花枝面前，恢复得杳无裂痕。


    “好，我们回家。”