义父刚走，颜洛水也醒了。


    她撑着大肚子：“我听到了阿爸的声音。”


    “是义父来了。”顾轻舟道，“五哥打电话给他了。”


    颜洛水一脸懊色：“小五真是成事不足败事有余！”


    说罢，她就要出门。


    顾轻舟忙拉住了她。


    “不行，我得去看看。”颜洛水挣脱顾轻舟的手，生怕她父亲打了谢舜民。


    顾轻舟则不放，道：“义父有分寸，姐夫也不是五哥那样不懂事的，你给他们一点时间。”


    颜洛水冷静下来。


    她惴惴不安的梳洗。


    梳洗完毕，坐下来吃早饭，她不停的催促顾轻舟：“你给舜民打个电话，问问阿爸走了没有。”


    顾轻舟放了一碟子酸笋在她面前，道：“好好吃饭。既然义父出面了，自然会有个公道给你。你哪怕不信任姐夫，也给信任自己的父亲啊。”


    颜洛水颔首。


    她吃了几个酸笋，略感开胃，喝了一碗米粥之后又吃了两个汤包。


    吃完了，电话响起。


    顾轻舟去接了电话。


    电话里是颜新侬的声音：“轻舟啊”


    “义父，怎么了？”顾轻舟问。


    “你带着洛水过来。”颜新侬道，“到我的书房。”


    顾轻舟了然。


    看来，义父和谢舜民谈，差不多把问题问清楚了。


    顾轻舟道是。


    她挂了电话，颜洛水一脸紧绷看着她。


    顾轻舟就把义父的话，重复给洛水听：“义父让我们过去。”


    “这是弄清楚前因后果了吗？”颜洛水问。


    顾轻舟摇摇头：“去了才知道。”


    颜洛水立马起身。


    十分钟的路程，顾轻舟就跟颜洛水走过去，顺便当饭后消化。


    颜洛水走得很快。


    顾轻舟就拉她：“你可慢点吧，别真动了胎气。”


    颜洛水哪里停得下来？


    顾轻舟用力，拽住了她的胳膊，她才脚步微缓，问顾轻舟：“你说，阿爸打舜民了吗？”


    “不至于打他，义父不是这种冲动的人。”顾轻舟道。


    颜洛水满腹心事。


    两个人到了颜新侬的外书房时，颜太太也在。


    同样的，颜太太脸色也不好，显然是知道了。


    颜洛水和顾轻舟进来。


    看着颜一源也没来，顾轻舟觉得还是避开比较好，就道：“义父，我先去找五哥。”


    谢舜民则站起身：“轻舟，你坐下来一起听听吧。”


    就是说，他不打算再隐瞒什么了。


    顾轻舟看了眼颜太太。


    颜太太点点头。


    顾轻舟就道：“那我一块儿听听，也给你们出出主意。”


    众人坐定。


    颜洛水下意识坐到了颜太太身边的沙发上。


    谢舜民旁边，特意给她留了座位，她却避开了。谢舜民的眼底，顿时涌现几分痛色。


    颜洛水低垂了头。


    颜太太开口了：“舜民，如今的时代你也知道，真要娶个姨太太也是你正当的权力，我们如今坐下来谈此事，多有欺负你之意。”


    这话，听在顾轻舟的耳朵里，也是充满了讽刺，更何况是谢舜民。


    谢舜民神色尴尬：“岳母，我绝不纳妾，更不会在外花天酒地。此事另有缘故，请岳母息怒。”


    颜太太脸色稍霁。


    颜洛水低垂着头，不看谢舜民。


    谢舜民眼底的痛色更深，看着颜洛水心灰意冷，他比她更难受。


    颜新侬开口了：“舜民，你说要当面解释，如今人都到齐了，你说吧。”


    谢舜民颔首。


    他看着颜洛水。


    颜洛水仍是没抬头。


    谢舜民心情沉重，道：“我是受到了微月的勒索。”


    众人微讶。


    顾轻舟也错愕看着谢舜民。


    颜洛水身子一僵，依旧没有看谢舜民，而是抬眸看了眼自己的父亲。


    屋子里安静。


    颜新侬和颜太太看着谢舜民，没有说话。


    顾轻舟就帮腔，让谢舜民的话说得更加流畅些，于是问道：“勒索？姐夫，这话从何说起？”


    谢舜民清了下嗓子：“我们谢家，有些不光彩的事。”


    这话说得没头没尾，众人却都听明白了。


    微月抓住了谢舜民的把柄。


    “你是有什么把柄落在微月手里？”顾轻舟问。


    谢舜民沉默了下。


    他似乎很痛苦，不知该如何启齿。


    屋子里静得落针可闻。


    颜洛水的心，也在一点点下沉。这沉默的潮水，几乎要淹没所有人，大家都屏住了呼吸。


    顾轻舟正想打破沉默时，谢舜民再次开口了。


    “十五年前的事了。那时候，我父亲在杭州做官，清明节回家祭祖，走得是官道。


    岳父也应该记得，清末时匪患严重，过官道的人都要准备些银两过路，我父亲带着随从，也散发了银子，结果还是被人绑架了。


    绑架我父亲的土匪，将我父亲关押起来，痛打他，说要他为自己犯下的事赎罪。


    我父亲当时说，他这一生做过很多事，有些也私德有亏，却不知为哪件事赎罪，还请指明。


    土匪说，我父亲糟蹋了一名叫金二娘的八岁女童，并且掐死了她，要我父亲在佛祖面前写下认罪书，让佛祖原谅。


    父亲不知谁是金二娘，况且这件事的指责实在太过于苛刻，它会毁了我父亲，从此别说做官，就是做人也难了。


    土匪一定要我父亲认罪，他不肯认，土匪就扬言：‘我要先砍断你的腿，从脚趾开始，你一天不认，我一天砍下一节。砍完了脚趾砍小腿，砍完了小腿砍大腿’。


    果然，当天威逼无效之后，他们砍了我父亲的一根脚趾。


    我父亲痛不欲生。土匪轮流砍他两只脚。左边脚失去了两根脚趾，右边脚失去了三根脚趾之后，我父亲觉得如此下去是死路一条，何不先顺从，保命要紧？


    他就亲笔写下了认罪书，承认自己奸杀了八岁女童。


    土匪大喜，在佛前又哭又磕头，把认罪书供奉在佛前。


    我父亲那时候已经失踪了七天，家里人知道官府靠不住，就请了武馆的人带着家丁去找，结果真的找到了。


    我父亲被救回来，心中却念着那份认罪书，一旦落入他人手里，外人不知真假，只认得我父亲的亲笔罪状，谢家阖族都要蒙羞。


    等我父亲去找的时候，发现那份认罪书不知去向了。


    后来官府审问，原来是那个土匪糟蹋了女孩子，一直做噩梦，被对方索命，他才想起找个人‘代替’的昏招。”


    谢舜民说到这里，略微停顿。


    屋子里顿时鸦雀无声。


    颜洛水也终于抬眸，看着谢舜民。她差不多就明白了谢舜民的苦衷，一时间情绪涌动，眼眶里蓄满了泪水。