向存领兵到江边，见一将早已列阵等候，穿得花里胡哨，气势桀骜。


    料想便是甘宁，大喝道：“甘宁贼，当年刘牧宽仁，许你改邪归正，谁知你贼性难改，竟又叛乱，如今有何颜面再来益州？”


    甘宁大笑道：“刘焉病故，尚有三子刘瑁继承，何时轮到他刘璋为益州之主？更何况朝廷已有任命，尔等自立为主，才是窃国之贼。”


    向存冷笑道：“当真贼咬一口，入木三分，今日本将拿你除害！”


    “老子先砍了你！”甘宁大怒，拍马来取向存。


    二人交手十余合，甘宁便抵挡不住，拨马往寨中逃走。


    “锦帆贼也不过如此！”向存见甘宁实力平平，不由大喜，这可是立功的好机会，挥兵掩杀，直冲水寨。


    甘宁领兵退入寨中，跳上大船反身来战，水军匆忙寻找箭矢抵挡，乱成一团。


    向存刚下马，准备带兵杀上船去，忽然背后战鼓声响，急回头时，只见伏兵自左右杀出，截断去路。


    “撤，快走！”向存大惊，赶忙又往马上爬。


    “格老子的，还想走？”甘宁提刀跳上岸，砍翻几名慌乱的蜀军，冲到马前，便将前蹄砍断。


    坐骑哀鸣一声倒地，将向存摔下来，未等爬起，甘宁便到了眼前，刀刃距离面门不足一指，吓得直接躺在地上，大呼饶命。


    “降者不杀！”甘宁一脚踏在向存胸口，举刀大喝。


    蜀军进退无路，都在慌乱之中，见向存被擒，纷纷扔掉武器跪倒在地。


    自从荆州军入蜀以来，刘琦便传令缴械不杀，非但善待俘虏，甚至不少投降的官员继续任职。


    如今蜀中都在流传一句话：汉民不打汉民！


    刘琦宽仁爱民之名早已传遍，非但蜀军望风而降，还有不少官员主动投奔，百姓更是殷切期盼。


    向存被押进帐中，甘宁提刀问道：“你可愿降？”


    向存看着那明晃晃的刀刃，想甘宁纵横大江，杀人如麻的威名，哪敢有半分迟疑，连连点头。


    甘宁嘿嘿笑道：“算你识相，城中来了多少兵马，何人统兵？”


    向存将军情如实禀告，只说自己本想附和张裔劝降，但刘璝自大狂妄，强令自己出兵，军令在身，不得已而为之。


    甘宁言道：“你既愿降，又非本意来厮杀，可愿助我取城？”


    向存问道：“不知将军有何高见？”


    甘宁道：“我放你回城，你只说败逃而回，到四更时分，于西门举火为号，里应外合破城，擒杀刘璝，可立大功！”


    向存心中暗喜，欣然道：“甘将军差遣，在下赴汤蹈火，万死不辞。”


    甘宁大笑，命人取酒为向存压惊，将张翼叫来，详细约定信号，让他混在部分残军中回武阳。


    张翼扮做渔夫到营中送鱼，苏飞并不知情，言道：“方才我看向存目光闪烁，恐有变故，兴霸千万小心。”


    甘宁大笑道：“此人若识时务，便送他大功一件，若执迷不悟，下次再撞到老子手里，杀他便无需顾虑。”


    苏飞微微蹙眉，虽说刘琦传令不得滥杀，但就此放走敌将，未免太过冒失。


    “放心，不管向存是否愿降，我自有计策破城！”甘宁拍着苏飞的肩膀，将沙摩柯叫进来一同商议。


    刘璝白日骚扰张郃人马，夜幕降临方回城中，却苦等不见向存消息，正心中急躁，守军禀告向存归来。


    满怀期待来到西门，却见他只带两百余残兵，便知又吃了败仗，有心不放他进城，但苦于手下无人可用，命人打开城门。


    等向存进城，刘璝冷声道：“向将军，战况如何？”


    向存见刘璝脸色难看，想起临行时的豪言壮语，脸上火辣辣的，又担心被刘璝责罚，便道：“我到水寨时，甘宁早有防备，竟在岸边设下埋伏，是我拼死一战，杀退甘宁，才突出重围。”


    “锦帆贼不打劫钱财，也会学会兵法了？”刘璝大感意外，看败军个个垂头丧气，叹道：“看来我们还是小看甘宁了！”


    向存抱拳道：“甘宁不过仗着兵多偷袭，是我大意了，才被其得逞！此仇不得不报，他若敢来攻城，末将必将其斩杀。”


    刘璝怕军心涣散，也不敢责骂那些逃兵，反而好言安抚，让他们回营休息。


    向存心虚，主动献策道：“张郃胜了一仗，必会轻敌，何不今夜前去劫营？”


    刘璝见张郃勇猛，甘宁又有防备，微微摇头：“张郃乃河北名将，久经沙场，必定也有防备，看来明日只好本将亲自出马了。”


    向存马上奉承道：“将军武艺在蜀中首屈一指，若亲自出马，必能获胜！”


    “哪里哪里，需知山外有山，人上有人，不可自大！”刘璝轻轻摆手，脸上却露出笑容。


    关于他和张任本事高低，军中历来争论不休，他也一直暗中较劲，总觉得有些底气不足，向存这句话正好搔到痒处。


    向存趁机道：“今夜就由末将守城，将军养精蓄锐，明日斩将杀敌，以壮军威！”


    “有劳将军了！”刘璝见向存又任劳任怨，心中怒气消了不少，也不再追责兵败之事，先回衙休息。


    向存巡视城头，却是越想越气，被甘宁踩在脚下，实在是奇耻大辱，不杀此人难解心头之恨！


    更何况他是蜀中大族子弟，若向甘宁这等水贼投降，不说族人怎么看他，也会被乡邻耻笑。


    忽然灵机一动，干脆不如将计就计，既杀了甘宁报仇，又可立功，正好一举两得。


    益州四大名将，邓贤投敌，泠苞被杀，只剩张任和刘璝，自己此次杀敌立功，岂不是要擢升大将？


    想到激动处，马上将西城守军换做自己亲信，命士兵多备箭矢焰火，于城头、内城门街巷处埋伏。


    部署完一切后，又回到营中，将那些逃兵叫来，吩咐半个时辰后去守西门。


    只要将甘宁诱入城中，让他们与荆州军厮杀，便可趁机除掉，自己被擒之事永远不会再有人知道。


    张翼本以为向存要开城，随军来到西门，却发现多处伏兵，便知情况不妙，借着尿遁躲进小巷，直奔家中而去。


    甘宁领兵来到武阳城外，苏飞早已在此监视动静，众人埋伏在树林之中。


    刚到四更，便见城上火光闪烁，沙摩柯大喜道：“那小子果然真心投降，算他识相。”


    就要领兵先行，甘宁却拉住他：“不可妄动，只恐城中有诈！”


    沙摩柯疑惑道：“火号正确，我怎么看不出哪里不对劲？”


    甘宁嘿嘿一笑：“真笨，前方有杀气！”