虽听人说过无数次大华，可心中真是无甚具体形象，如今真见得大华城市，却是有些明白，为何神州人都说北域乃是蛮荒之地了。


    与他们相比，向秀虽然一样兴奋，却矜持了许多，终究来过神州，北关城名声再如何响亮，依然不过一边城。


    与那些繁华大都市相比，差之甚远。


    队伍沿着大道缓缓行进，一条主干将北关城一分为二，宽能容六辆马车并驶，且皆是打磨光滑的青石板铺就，镶有铁掌的马蹄踏在上边，发出清脆的响声。


    青石大路两旁，种有排列整齐高大挺拔的玉兰树，此时正值花期，鲜艳的玉兰花开满枝，呼吸间口鼻尽是馥郁香气。


    树荫之间不时显现建筑一角，白的墙黑的瓦，嵌着红的窗绿的廊，艳丽多姿，便如话本里的琼楼玉宇。


    期间不时夹杂几个小巧亭台，里边摆放石桌石凳，透着古朴典雅的气质。


    一眼扫过，玉兰花瓣随清风飞舞，花海中广厦万千，虽是人间，胜似仙境。


    众人都看花了眼，马车上的几个女子也是笑的开心，虽说苏颖萱三人见过不少神州城镇，但如此花期之时却是少有，女儿家，哪有不喜花的。


    李长庚感叹，莫说富克锦城了，便是自家所在的北都，与此相比也如土财主家的大院，气势够了，底蕴与韵味却少了太多，细节处更是差之千里。


    柴天诺伸手，素白花瓣盈盈落于掌心，轻嗅，幽香扑鼻，不禁笑：


    「北关城属实有些意思，很有大丽朝残留的韵味。」


    「师父所言不差，北关绿树起黄埃，数骑沙洲探使回，霓裳一曲千峰上，舞破神州始下来。」


    向秀轻点头，北关城最早虽是大衍所建，但那时不过一孤零零土堡子，真正赋予它天下雄关称谓的，却是那个极近奢华强盛的大丽。


    只可惜一代明皇终究被温柔乡腐了神志，待安节度起兵，引得整个神州残破，可悲，可叹！


    「万国笙歌醉太平，倚天楼殿月分明；云中乱拍禄山舞，风过重峦下笑声。」


    柴天诺点头，洛阳早已不见大丽昔日风采，北关犹存，愿继承其强盛，至于奢华还是算了，天下最好之事，便是太平长安。


    哒哒哒哒，青花雪轻快地迈着小跳步，眼前景象与它惊奇，想不明白，世上怎会有如此好看的地界。


    「唏律律~！」


    不时有战马打响鼻，空中飘浮花粉甚多，惹得鼻子刺痒。


    青花雪甩甩脑袋，张口咬住几片纷飞花瓣嚼了嚼，大大的眼睛立时一亮，清香里透着淡淡的甜意，好吃！


    见青花雪及其他战马如孩童般兴奋摇头，蹦跳着啄食空中飞散的花瓣，李长庚笑了，由着它嬉戏。


    浸泡过红水的马儿皆开了灵智，便如总角小儿，与这世界充满好奇，由着它们嬉戏，谁还没个童年？


    瞧着眼前仙境般的景象，想想这一路行来的经历和风景，李长庚由衷感谢自家师父。


    这次南行，与自己太多不一样的经历，看过太多之前无法想象的风景，与之相比，所谓的世子、未来的北域大都护，属实过于苍白。


    由衷感到幸运的，便是今生能够拜入师父门下，从此人生不同。


    「师父，谢谢！」


    李长庚突然出声，说的没头没脑，柴天诺却知他心意，轻笑说：


    「你这谢某便受下了，以后修行路上受了伤糟了难，可别埋怨师父。」


    「怎会！」


    李长庚使劲摇头，仰望漫天飞舞花瓣，轻笑着说：


    「比起当个锦衣玉食却终生困于城郭里的大都护，我更喜欢修真的自由，便是死，


    也值了！」


    「我也是！」


    向秀与一旁插嘴，柴天诺再笑，伸手使劲揉揉他们的脑袋，心情便如这漫天飞花，轻盈悠然。


    路上行人不少，来来往往如织，对面突然响起整齐蹄声，一队巡防骑兵排着整齐队列迎面而来。


    北关城乃神州通往北域最大关口，且是军事要地，管理机构自然与神州腹地不同。


    正常府县城郭由府县衙门管理一切，北关城则是完全军管。


    守城外部巡逻由府兵负责，至于城内的治安税收等一应事务，却是由有些特殊的巡防营负责管理。


    而巡防营的营头却不是武职，乃是文官，正五品，如此奇葩的配置，莫说大华，便是神州也是独一份。


    至于巡防营的定位，却是乡兵。


    两支队伍交汇而过，巡防骑兵都穿戴统一制式且保养良好的甲胄，腰间悬挂战刀还描着金纹。


    内里大红战袄平整干净，坐下马匹更是打理的油光铮亮，各个神骏非常。


    与他们相比，众军士外表属实差了太多。


    北域喜实用至上，甲胄样式本就朴实，再加一路以来近乎不停歇的厮杀，布满刀砍斧劈痕迹，墨黑色的陈旧血渍更是遍布。


    至于战袄更不用说，底子也是秉承大华军方的大红色，可经过数个月的跋涉，脏的简直流油，原本颜色都已看不清楚。


    便是身旁马儿也比人家矮了半头，更是瘦了小半，气势属实相差太多。


    大华国正规府兵军饷配用都是兵部直供，不允取地方半点好处，防的便是被地方州府腐了战心。


    而乡兵则不同，吃穿受用皆是各地方衙门自己解决，穷的穷死，连身像样甲胄都配不起，富的富死，便如这北关城的巡防营，哪点都是最好。


    巡防骑兵精神抖擞的行过，两旁有不少小娘叽叽喳喳的叫，看似与这表象威武的巡防骑兵颇为倾慕。


    古尔力这老梆子见着了心里有些不平衡，撇着嘴说：


    「先生，您可别被他们蒙混了，莫看穿的整齐看着威武，实则都是花架子兵！」


    「将将我打眼瞧了，手上白白嫩嫩连个茧子都没有，这刀枪弓箭的手艺，定然没有常常打磨。」


    「至于那些马匹，种倒是好种，却是让他们生生养瞎了，肥的跟猪一样，跑不出十里八里就得累趴！」


    「便这所谓的巡防营，一看便是没有经过认真打磨的公子兵，平日在城里抓个贼偷维持个秩序还可，真上战场，那便是送死的玩意！」


    「北关城附近镇北大营里的府兵那才叫精悍，不弱于咱们北域铁骑，一样穿的朴素，哪有这般花里胡哨！」