“夫君，你刚才对着大树讲话，可是遇到了树精？”马背上，蛮儿好奇问，柴天诺笑着答：“不是树精，而是个老色批！”
“老色批，与楚兵楚大哥他们一样的？”
“楚兵他们那叫闷骚，只会口花花过眼瘾，这位可了不得，属于得了便宜还有赏银的那种，堪称吃软饭界的状元郎！”说到这里，柴天诺忍不住咧嘴，奶奶个熊的，清风道长也不是啥好玩意儿，唐寅的《钱塘景物图》还有《松溪访隐图》意境多好，偏偏就看上《小姑窃春图》，妥妥一千万年的老色批！
赤红胭脂兔疾驰，看着驿道两旁越来越熟悉的景象，柴天诺心脏微颤，玄天四年离开，玄天八年归，将近四年，终于回来了！
清风吹，马蹄疾，四月的韶音万物勃发生机处处，到时已是夜晚，柴天诺没去若林书院，直接上山，入竹居。
山水畔，看着被竹林拥绕的青绿竹居，柴天诺深吸口气，轻声言：“到家了。”开门入房，屋内一尘不染，说不得，定是曹福夫妻常来打扫，撑起书房竹窗，柴天诺看着窗外明月轻笑。
竹林婆娑，小溪潺潺，带有清香的蒙蒙水汽，一瞬间，仿佛又回到了数年前，消瘦男儿捉笔苦耕耘。
蛮儿收拾铺盖烧水，赤红胭脂兔摆动脑袋，不知听到了什么，冲山顶小跑而去，柴天诺也不管，成精了的兔儿，便是老虎也能搏杀。
更何况韶音山无大物，黄鼠狼与土獾便算猛兽。月升，光线极好，柴天诺忍不住褪去长衫，手持鸣鸿与林间夯基，刀虽大，落下却无半点声响。
柴蛮儿洗漱完毕，穿一身鹅黄罗裙，坐在竹林前那块大石上，双手撑着下巴，目不转睛的望着柴天诺。
月光明，竹林静，沐浴之后的蛮儿净美至极，不似凡间红颜，柴天诺慢慢停下手中挥舞的刀。
“夫君，你在看什么？”蛮儿撑着下巴，微笑着问。柴天诺收起鸣鸿，轻声道：“看山看水，看蛮儿。”月高挂，柴天诺望怀中妻，明眸皓齿，眼中流媚意。
“蛮儿，永远不要离开我。”
“嗯！”柴天诺翻身紧紧抱住蛮儿，轻轻吻上欲滴朱唇。叶底双虫喁喁语，吐春丝，谱绣鸳鸯料。
翌日，金乌上梢头，两人才出房。柴天诺满脸笑，蛮儿红了腮，脸上尽是浓浓春意，长长秀发盘了飞天髻，金簪穿过，一夜成了妇人家。
洗漱完毕，柴天诺打个呼哨，胭脂兔咴咴的叫声从山顶传来，紧接便是马蹄疾，不多时便来到了竹居前。
“山上有啥好的，一待便是一夜？”柴天诺拍拍胭脂兔的脑袋，有些疑惑的问。
胭脂兔呲牙，柴天诺看着大牙缝里的青草直咧嘴，马无夜草不肥，感情吃了一夜的草！
骑着胭脂兔下山，先到了若林书院，虽然若林先生不在，但课未停，两位考取秀才的学长，正在与众人讲解《中庸》。
“曹叔，知莲婶儿还有我弟弟在哪里？”柴天诺放下手信，扭头四顾，分外好奇曹福的儿子，会是个什么样子。
“你婶儿在老院，等下便回来。”曹福在厨房忙活，人回来了，接风洗尘的宴席绝不能少。
临近午时窦知莲抱着孩子回返，柴天诺看着蹒跚行走的娃儿笑了，帮娘亲的多，看起来清秀，唯有鼻子和曹福一模一样。
“曹叔，我弟弟取得甚名？”
“曹禄，小名福生，有你这做太保的兄长在前，让他走走官途不过分吧？”曹福抱起曹禄，眼中尽是宠溺，柴天诺点头咧嘴：“这名起的直白，妥妥您的风格！”抚摸小福生的脑袋，柴天诺又笑着说：“小名起得更好，和文蕴亲王世子的大名相同，小福生以后前途一定广大。”说罢，柴天诺取出一泥壶滴有清灵之水的灵泉水递与曹福，轻声说：“曹叔，这次去南疆，恐怕许久不得归，家中便靠您和婶儿照应了。”
“此壶中滴有清灵之水，您和婶儿还有弟弟饮下，总有些好处。”曹福没有推辞，接过泥壶轻点头，感叹的说：“便是踏上仙路，也莫忘了故旧，真若成了顽石，这人生又有甚意思？”柴天诺轻点头，相同话语不止一人说过，没有人认为他跨不过去，只是担心跨过去了，他柴天诺便不再是如今的他。
中午接风宴，书院学子一同，听闻当朝太保来临，激动的小子们哭爹喊妈的一通嚎，在两位秀才的苦苦哀求下，柴天诺下午与他们上了一堂课。
课上柴天诺即未讲四书五经，也未讲词赋策论，只是把这些年来的经历心得一一道来。
临了，柴天诺看着满脸震惊的诸学子，认真道：“与你们说这些，不为其他，只为开拓视野。”
“眼界放宽，不做井底之蛙，脚步踩牢一步一步向上攀登，不做好高骛远之辈，送你等四字，知行合一！”上完课，柴天诺留下柴蛮儿，直奔韶音县武院。
满脸疤痕的门房见到柴天诺先是一愣，紧接大喜，之后便要单膝跪地行礼，却被柴天诺一把扶住：“大叔无需多礼，某今日不是太保，只是一来拜访师长的前虎贲儿。”叮嘱门房莫要宣说，柴天诺不引人注意的走了进去。
大校场上人山人海，正在进行举鼎测试，五六百虎贲儿拼尽全力想要取个好成绩，奈何可以过顶的寥寥无几，吕泰看得直摇头。
布袋换麻袋麻袋换草袋，一代不如一代，与四年前相比，属实差了太多！
柴天诺在后方静静看着，心中也是感叹，当年的虎贲儿所剩无几，面孔多是新人，这便是武者与文人的最大不同。
文道如老酒，年份越长越醇香，所以文道进士，而立不惑大有人在。武道却不然，随着年龄增长身体机能会越来越差，若跨不过境界，不但不会寸进，反而会如逆水行舟，越来越差。
见测试即将结束，柴天诺隐入树荫，等人都散了，才悄悄走向教习宿舍。
“吕教习，多年不见，一向可好？”吕泰刚取下腰间佩刀，便听有人敲门，开门，柴天诺叉手，深深施礼。
“柴天诺、不对，柴太保？”吕泰满脸惊喜，未曾想，来的会是他！