男人是这次参加考试的学子之一。


    他出身不算好，但也仅仅不是世家出身罢了，比起其他又要读书又要下地干活，无论是书籍还是纸笔都要省吃俭用的农家学子来说，已经好太多了。


    来到客栈后，本就没什么太大信心的他，越与其他人相处就越是担惊受怕。


    怕自己考不中。


    于是一念之差，想出了这么个馊主意。


    在原本的轨迹中，确实成功了，一下子少了那么多个竞争对手，还真叫他以最后一名的成绩成了举人。


    但现在有了菱宝的介入，他不仅成不了举人老爷，说不定还面临着牢狱之灾！


    客栈的人听到动静找了过来，看到眼前这一幕不明所以。


    「这、这是怎么了？」掌柜的披着外衣，习惯性地和稀泥，「有什么不能好好说啊？别这么大动干戈的嘛。」中文網


    程毅性子直，横眉冷对：「我没打死他都是因为顾忌着本朝律法！」


    龟孙子，竟然敢在井水里下蒙汗药，他难道不知道这会毁了多少人吗！


    乡试三年一届，三年又三年，是多少家庭的希望？


    有些人家几乎是穷尽全家之力去培养一个读书人啊！


    掌柜的面露惊恐，还想打死他？


    小伙子看着挺正直，下手这么狠！


    菱宝辩解道：「错的是他才对！他想在井水里下蒙汗药，不信你去看，井边还有粉末呢！」


    掌柜的又是一惊，赶紧举着灯去看，竟然真的有！


    他有些乱了分寸，只觉得自己真是倒霉，怎么偏偏摊上这种事。


    程昀淡声道：「报官吧。」


    「啊？报、报官啊？」掌柜的磕巴了一下。


    原本瘫软在地的男人忽然动了一下，他想起来，但他双手被反剪在身后，程毅屈膝压着他，以至于他完全动弹不得。


    他趴在地上叫道：「别！不要，不要报官！我明日还要去参加乡试，不能报官！」


    程毅膝盖用力，怒道：「老实点！」


    菱宝皱着眉头说：：「可你犯法了！你在井水里下药，想让别人都没办法考试！」


    男人哑口无言，但只一瞬，就狡辩道：「可我没下成啊，他们也没出事......你们为什么不能放了我呢？」


    菱宝难以置信，他也太理直气壮了吧？！


    可她不会骂人，憋了半天只哼哧出一句毫无杀伤力的：「你不要脸！」


    众人：「......」


    菱宝气得不轻，大眼睛愤愤地瞪着男人，这双眼睛太干净了，男人被盯得有些无地自容。


    「我、我错了！」


    男人忽然崩溃地哽咽出声。


    他学了十几年的四书五经，当然是懂为人处世之道理的，不是不后悔，只是为了让自己不那么难受，所以只能在心底反复告诉自己不后悔。


    可小孩子澄净的双眸成了压垮骆驼的最后一根稻草。


    男人伏在地上，哭的不能自已。


    菱宝又被吓到，本能地退了一步，撞到谢无恙和程锦中间。


    谢无恙不悦地看了男人一眼，直接对后来过来的怀福说：「拿着我的令牌，去报官。」


    虽说现在已经是宵禁，但有楚王世子的令牌，且事出有因，不会被以犯夜的罪名抓起来。


    令牌？掌柜的暗暗猜测，这小公子是什么人，竟然还有令牌？


    没多大一会儿，怀福便带着官兵来了。


    为首的捕头头冒冷汗：「属下拜见世子。」


    谢无恙抬了抬手，示意他们赶紧把人


    抓走。


    男人挣扎着，哭喊着，请求他们放过自己。


    可犯了错就要承担责任。


    掌柜的龟缩在一旁瑟瑟发抖，娘哎，他这小地方竟然还有这等贵人！


    因为怀福特意交代过，所以官兵来的悄无声息，走的也悄无声息，没有惊动别人。


    事情终于结束了，菱宝打了个大大的哈欠，长卷的眼睫毛都被打湿了。


    「大哥哥，我困了。」


    程昀把她抱起来，柔声道：「困了就睡吧。」


    说完没等到回应，低头一看，已经睡着了，不由得愣了一下，而后失笑。


    挨个把弟弟妹妹们送回去，程昀才轻手轻脚地回了客房，并没有惊醒程仲谦。


    第二日一大早，客栈便活跃起来，众学子纷纷起床洗漱，随后赶往贡院。


    贡院在省府东南，建造的恢弘气派，大门正中上方高悬「贡院」墨匾，东西建有「明经取士」和「为国求贤」两个牌坊。


    时间一到，考官开始点名。


    头、二门内，搜检人员两行排列，学子从中鱼贯而入，以两人搜检一名学子，细查其衣服、器具、食品有无怀挟之物。


    「如果有呢？」菱宝好奇问。


    程昀说：「枷号一月。」并且不得提前释放，必须满一个月。


    菱宝惊吓捂嘴。


    不仅要戴着枷锁，还要标明罪状示众一个月！


    主考官点到了程仲谦的名字，程仲谦上前去，菱宝急忙说了句：「爹爹不要紧张，你一定可以的！」


    程仲谦笑着点了点头，临到跟前他反而不紧张了。


    菱宝看着程仲谦被上上下下检查了一遍身上和提篮，忍不住感叹道：「好严格呀。」


    「还有更严格的呢。」程昀刮了下她的鼻子，解释道，「等到了里面，还得脱掉衣服，从头到尾地全被检查一遍，检查完，身子弱的能直接被冻晕过去。」


    这是冬天的乡试。


    如果是夏天，则需要站在太阳底下接受检查，经过暴晒，士子们还没进考场就已经头晕眼花，口干舌燥，进考场后又不敢去喝水，因为怕被考官以作弊论处，只能去喝墨汁解渴。


    菱宝颇受震撼地瞪大眼睛。


    其他人听得也很认真，他们身份尊贵，但因年纪小，对于科举知道的还真挺少的。


    「啊......这也太严格了吧？」


    程昀叹了口气，没办法，自十几年前那场特大型科举舞弊案后，便成了现在这样子。


    「科举舞弊案？」菱宝好奇重复，眼中都是求知的光芒。


    不说程锦和谢无恙，连程毅都很感兴趣地等着他解答。


    程昀失笑：「这里人多，回去我再给你们讲。」


    「好吧好吧。」


    点完名，贡院大门、龙门、号舍之门在鸣炮三声中封锁，任何人不得出入。


    再要见到程仲谦，就得是初十了。