时间过得很快。
转眼，半年后。
太阳历4423年8月。
旧灵界。
骄阳当空，洒下明媚的阳光。
和煦微风拂过，远远眺望蔚蓝天际，便能依稀看见天原上，那参天的黄金圣树轻轻摇曳。
比街道还要宽广的枝杈上，隐约还屹立着建筑。
仙境住民们很清楚，那里是神明的居所。
哐啷，哐啷……
富有节奏的巨响由远及近。
通体锃亮发黑的有轨列车从遥远的山谷穿梭而来，越过茂密的森林，如一条黑色的大蛇，在丛林间蜿蜒……伴随着呜的一声响亮汽笛，车头上方的烟囱里冒着滚滚浓烟。
待列车缓缓进站，正巡逻的黑猫警卫队立即停下，朝其行了一个祷告礼。
车站身影来往，有黑猫有白猫，也有普通男女，后者都是一些陌生的凡人面孔，在见到列车进站后，尽皆露出紧张忐忑的表情。
据教会修士们说，这名为“归乡号”的列车，是由神明挥笔创造出的产物，不需要烧煤，也不需要驾驶员，亦能自动行驶，去往任何地区。
嗤——
烟雾中，列车的大门自动开启。
一名身披灰色神父长袍，头戴灰色宽檐帽，同时手里捧着一本圣经大部头的男人大步走下来。
在其身后，还跟着两位身穿灰色修士服的青年，一高一矮，高的金发碧眼，英俊却带着玩世不恭的笑，矮的戴着圆框眼镜，一脸腼腆。
“终于回来了，几天不见，‘猫之城’更加繁华热闹了……”
亚力士吹了个口哨，笑道。
诺亚看着车站与人群，点点头附和：
“芙洛伊教宗冕下掌管旧灵界以来，发展确实迅速，卡兹特都扩建了两次，比现世崔苏尔帝国的主城还要大不少……也多亏了‘曙光教会’的白猫修士们，时常往返现世，为杰克大人奔波行走，救赎那些在战乱中的无望之人，仙境住民的数量越来越多。”
“诺亚，纠正你一个错误，现在这里已经正式更名了，以后都叫做‘仙境’，至于‘旧灵界’这个名字，早成为了历史……”
亚力士扬起下巴说道。
“啊，抱歉，说习惯了。”
诺亚一脸歉意。
马丁古斯都没有参与两个年轻人的交流，只是微笑迈开步子。
三人一路向前。
沿途的猫居民与仙境住民纷纷行礼。
“马丁大主教，诺亚神父，亚力士神父。”
“赞美苍王。”
“猫神在上。”
“骄阳永恒。”
热情恭敬的声音此起彼伏，马丁摘下了宽檐帽，露出锃亮光头，亲和地向居民们微笑颔首。
祂回过头，看了眼天上的骄阳，眸子里满是笑意。
骄阳虽然已经陨落，但仙境中还有祂的复刻体，这令马丁原本绝望的心再次燃起了曙光。
同时，也是在这里，让祂找到了自己真正的归属。
马戏团早已解散，在芙洛伊教宗一手操办下，成立了全新的“曙光教会”，该教会由多信仰组成，以苍王为主，骄阳、痛苦三女士、猫之神、命运巨蛇、看门人乃至昔客都可作为信奉对象。
猫之城的信仰，主要集中于苍王、猫之神与骄阳。
至于无名之城，也就是现今改名后的“光之城”，主要信仰对象又有所不同。
马丁很热爱这片土地。
祂也甘愿在教会中担任一名大主教，时常搭乘“归乡号”在仙境中穿梭，猫之城、光之城与各个地区新兴的一些小型部落，都能看见祂传教的身影。
很快。
三人来到了猫之城中。
繁华的街道上，猫居民、仙境住民甚至一些具有灵智的超凡生物来来往往，见到三人，纷纷驻足行礼。
售卖各种当地产品的店铺随处可见，甚至还能找到一些来自现世的工业产品。
这里使用的货币，名叫“斯佩特”。
是由阴霾平原底下的龙利石矿，与水晶山脉的湛辉石矿铸成，面额从小到大有四种，分别为方片、梅花、红心与黑桃，对应硬币上刻着命运四骑士的头像花纹。
相互之间的兑换比例为十比一。
据说，该货币的设计与铸造一开始都是由芙洛伊教宗独立完成，后来交给了黑猫工坊负责。
近期在猫之城中流传着一种说法，只要手持斯佩特币，不论面额大小，虔诚颂唱苍王的祷告词三次，便有很大概率获得好运气。
仙境住民们对此深信不疑。
但诺亚等教会神职人员听闻后，当时却是相视一笑，没有作任何评价。
因为他们知道，杰克大人虽然消失了，但肯定还在默默关注着仙境，说不定就是祂的力量在无形中起作用。
深入猫之城。
到了中央地带，那座白塔依旧伫立。
这里是卡门主教研习魔法的地方，同时也是白猫修士们进修的一处场所，时常都能看见住民在白塔下停留，虔诚叩拜，默默祷告。
在白塔一侧，则是新建的曙光大教堂。
猫之城城主达耶专门安排了精锐黑猫在此把守。
最为引人注意的，便是两只一模一样的黑猫，它们一老一少，经常同时看守。
许多新来的住民认为它们是爷孙，也有人说是父子，但最让他们不解的是，这两只黑猫的名字，都叫那答。
马丁三人与黑猫那答打过招呼，径直走入了曙光大教堂外院，映入眼帘的，便是围绕大教堂主体而建的九座神像。
头戴冠冕，手持宝剑的苍王端坐教堂上方的白王座，看不清面目，被蛇与卡牌环绕。
大门两侧分别为背生钢铁之翼，手持斩首剑的骄阳，以及头生鹿角的猫之神。
再往左右延伸，则是痛苦三女士、命运巨蛇、看门人与昔客的神像，栩栩如生，庄严肃穆。
马丁三人刚刚走进大教堂内，便看到里面座无虚席，全都是新来的仙境住民，正虔诚地看着布告台上，一名身穿灰袍的白猫传教士在讲述仙境的规矩与常识。
“诸位无望者，外乡人，祝贺你们踏上了救赎的土地，即将迎来崭新且祥和的新生……这里是仙境，是吾主苍王的神国，亦是大家的庇护所。”
白猫传教士温和地说道。
随后又带领众人颂唱苍王的祷告词。
“您是伟大篇章之扉，宏大史诗之开端……
您是至高戏剧之终幕，一切神话之末路……
您是仙境与灵界之主，外乡之人的庇佑者，无罪之罪的苍衣之王！”
大教堂内，参差不齐却颇为虔诚的祷告响起。
马丁古斯都、诺亚和亚力士三人也默默闭上双眼，边做祷告手势，边轻轻跟着颂唱。
不多时。
祷告结束。
在最前方的座位上，手脚短小的虎斑棕城主达耶，欣慰且感动地抹着眼泪，一旁的老白猫低声安慰它。
除此之外，还有两男两女四位年轻人，正难掩激动地做着深呼吸。
“阿索卡，费利斯安诺，拉斐尔。”
康妮小声道。
“你们刚来没多久，芙洛伊小姐希望我多带你们过来旁听，学习……这里是杰克先生的神国，亦是一片净土，若是可以，今后你们也许能够在这里生活，甚至是参与管理猫之城。”
三名年轻人面露讶然。
旋即他们受宠若惊地连忙摆手。
小阿索卡的脸蛋甚至涨得通红，极为羞愧。
马丁三人看到这一幕，微笑起身。
“走吧，去向芙洛伊教宗请示，并汇报我们在光之城的见闻和情况。”
*
*
*
另一辆“归乡号”列车穿越了无尽荒漠，缓缓驶入了深处的古老城市“光之城”，在靠近西部的车站内停下。
一男一女两名身穿灰袍的教会人员下了列车。
两人都十分年轻，女的一头柔顺亚麻色长发，盘起并戴着修女专属的斗笠，胸前还挂着一枚巴掌大的黑盒子饰品。
男的极为高大，目测有两米多，虎背熊腰，皮肤白皙，一头黑色卷发，笑起来极为憨厚老实。
两人还未走多远，迎面便跑来了三道消瘦的身影。
“安东主教，麦琪修女，等你们很久了！”
戈洛夫顶着黑眼圈，宛如枯槁，但那双眼眸极为明亮，看到两人仿佛就像是看到了希望的曙光。
“请随我来，卡普兰和莫琳等四位女王早已安排好了宴席……”
说着，他还拍了拍身上的灰色传教士长袍，光之城的风沙太大，时常出来走一圈就沾染了一身的尘土。
安东只是乐呵呵地笑了笑，但是麦琪却饶有兴致地打量着戈洛夫、巴顿和莫雷三人，开玩笑道：
“我的药不起作用？”
“有作用！效果很好！”
戈洛夫连忙回头，挤出一个讨好的笑容。
“麦琪修女，就是……就是副作用也不小，咳，前段时间我在床上躺了两天下不来，腿都是软的。”
“原来是这样，我再回去调试调试吧。”
麦琪眉头一挑，若有所思地说道。
待几人离开站台，走进光之城，便感到酷热无比，整个城市仿佛都笼罩在阳光与黄沙之中，石质的圆顶方形建筑晒得滚烫，远看在空气中扭动不休。
街头的仙境住民百分之九十都是女性，个个都是黑太阳途径超凡者，多数序列九和序列八，偶尔能看见中序列的强者。
“安东主教！”
“快看，是安东尼奥主教来了！”
也不知是谁呼唤了一句，光之城的女人们呼朋引伴，蜂拥而至。
她们的皮肤有些黝黑，但那双眸子极为明亮，充满了惊喜与期盼。
“安东，你还是那么受欢迎啊。”
麦琪调侃了一句。
身旁高大的安东挠了挠后脑勺，憨厚笑了笑。
“安东也很苦恼，她们都想找安东交配，但安东对雌性人类不感兴趣……而且听芙洛伊教宗说，高位者与凡人不可以结合，不然她们会死。”
很快，安东便被数以百计的女人围住，叽叽喳喳，祂不敢乱动，生怕一个不小心将这些凡人弄死了。
只是身上总有女人上下其手，弄得祂浑身发痒。
“咳！”
戈洛夫见状，咳嗽一声。
旋即为安东解围道：
“卡普兰女王有命，邀安东与麦琪两位大人享用宴会，请诸位不要耽误……”
然而，他的话并没有起什么作用。
女人们只是瞥了他一眼，旋即又言笑晏晏地紧贴着安东尼奥不放。
戈洛夫有些苦恼，还好一旁的莫雷脑筋转得比较快，立即又补充了一句：
“这次宴会的主要目的，是为了增加‘猫之城’的选拔次数，今后将会有更多优秀的男人被送到这里来！”
“啊？！”
“是真的吗？！”
“这真是太好了！”
“赞美苍王！赞美曙光！”
女人们激动万分，连忙放开了安东尼奥。
五人这才得以顺利离开街道，前往中心的王宫。
“谢谢。”
安东呵呵笑着，向莫雷道谢。
后者连忙摆手。
戈洛夫三人组这大半年来痛并快乐着，他们也希望光之城能引入更多的男性住民，否则整个城市也太过“压抑”和“疯狂”了……
光之城的曙光教堂建在了王宫旁。
比猫之城的那座规模还要更大。
麦琪和安东远远看到后，都相当满意地点头。
很快，两人便被戈洛夫三人组带进了王宫，卡普兰等四位女王亲切热情地接见了他们。
宴会上，麦琪一边吃着牛排，一边问道：
“卡普兰女王，近期从猫之城那边选拔的两百位品格身体优秀的男性住民，在这里生活得如何？”
“相当好！”
卡普兰女王用餐巾擦着嘴，满脸带笑。
“他们在这里很抢手，但我与莫琳三人也制定了一些政策，只有贡献最高的居民才有资格与那些男人接触……现在那两百个男人已经在此安居乐业。”
另一旁，莫琳女王郑重说道：
“麦琪修女，吾等恳请曙光教会再考虑一下上次的建议，希望能降低选拔标准，多送些男人过来，越多越好……”
“咳，这个我可不能做主。”
麦琪眉头一挑。
“不过我会再向芙洛伊教宗汇报。”
“非常感谢。”
莫琳女王长出口气。
吃完饭，安东与麦琪在王宫后院休息，倚靠着围墙，能俯瞰到整个光之城。
夕阳下，目之所及都是那石质建筑，蔚为壮观。
“安东有些想念杰克先生了。”
高大的青年迎着风，面色感伤。
祂的这具化身，其实就是按照杰克先生的特征创造的，黑头发，黑眼睛……可以借此看出，安东尼奥打从心底仰慕那位予以祂自由和尊严的先生。
“放心吧，老大会回来的。”
麦琪不怎么擅长安慰人，她踮起脚尖，拍了拍安东的肩膀。
“虽然光之城有不少人信奉猫之神和黯淡女士，因为祂们可以增加生育率……但最主流的信仰还是苍王与骄阳，有这么多的信徒，老大不会迷失锚点，回来是迟早的事。”
“这样就好！”
安东像个大男孩似的，又乐呵呵地笑了起来。
*
*
*
一袭雕花黑袍，头戴黑色冠冕的女性，缓缓走在天原之上。
身畔，还跟着一头巨大幽黑的狼。
芙洛伊按照惯例，在天原边界处巡视了一圈，俯瞰着下方仙境各处的变化。
微风拂起了祂淡金色的长发，脸蛋上露出了微笑，紫眸眼底闪过一丝欣慰。
“杰克大人，仙境越来越美了……”
祂呢喃了一句。
“您看到了吗？”
半晌。
芙洛伊从发呆中回过神。
暗叹口气，正打算转身离去。
这时抬眼便看到，远处，一位身披土黄色大氅的长发男人正站在天原边界，俯瞰着广阔的高空，手里拿着一沓书卷，用羽毛笔记录着什么。
似乎是感受到芙洛伊的目光，希德米契尔停下了笔，转过头轻轻颔首，芙洛伊先是一怔，旋即回应了一个微笑。
待昔客收回目光，继续手头的记录工作，芙洛伊这才深吸口气离开。
天原上暂居了许多天使。
芙洛伊平时遇见了，都会远远地见礼。
而这些大人物也并未因为祂只是一名序列四圣者而看轻，反而颇为尊重。
芙洛伊心里清楚，这都是因为杰克大人。
天使尊重的并不是祂自己，而是仙境真正的主人。
又行进了一段路，芙洛伊又看见绿茵茵的天原上，白发苍苍的老法师卡门，正像个小孩子一样低着头，被看门人菲雷德翠训斥。
远远地便听见：
“让你好好待在白塔学习，又跑上面来干什么？”
“老师，这不是已经两个月没看见您了……”
“两个月很长吗？十年之内不能再上来，要是被我发现了，你就给我去现世历练！”
“知道了，老师……”
芙洛伊暗笑一声，快步走开。
来到遮天蔽日的黄金圣树下时，仙境已是傍晚，骄阳洒下的昏黄光芒照耀在万千枝叶上，宛如将其点燃，尤为惊艳。
树杈上，屹立着菲雷德翠的流星塔，还有三座规格大小一致的复古宅邸，那是痛苦三女士的居所。
芙洛伊瞥了一眼后，来到了空荡荡的白王座前。
祂仰头凝望着空座，提裙一礼。
“杰克大人，芙洛伊很想念您……”
说着，芙洛伊表情落寞。
祂缓缓地，低声倾诉道：
“现世中，世纪大战还未停止，崔苏尔帝国已经分裂，七神教会只剩下太阳教会还在为王室效力，在安娜崔苏尔女王的带领下，帝国的领土虽然紧缩，但也团结一致……”
芙洛伊一步一步登上了白色阶梯，幽邃巨狼紧跟其后。
“月亮教会已不复存在了，杰克大人，烈父的污染日益严重，原本教会的高层们，统统化作了怪物，成了太阳神的牺牲品……玛格丽特奶奶向我道明了真相，原来一切都是虚假的……祂最近很忙，说是要亲自动手，去将那些‘黑夜怪物’一一斩杀。”
祂继续往上走着。
“看得出，玛格丽特奶奶很难过，但我并不知道如何安慰祂……现世已经没有了夜晚，只有清晨、正午与傍晚，如此循环，天空一直挂着逐渐被黑暗侵蚀的太阳，不知何时崩溃。”
终于，芙洛伊来到了白王座下，祂缓缓跪下，腰身笔挺，将双手放于膝盖上，凝视着空座。
“群星教派回归了烁礼之都，狂人学派也重返拜伦王国……慷慨议会隐于黑暗，肆意挑拨着战争，除了自然教派仍隐匿于大森林里不问世事外，海陵团和历史与仪式协会也都销声匿迹……倒是一个名为‘尘世密教’的组织，在近期兴起，收拢了许多无家可归的信徒。”
芙洛伊轻轻贴靠在王座上，仿佛是在感受曾经留下的温度，祂闭上眼。
“芙洛伊还有很多话想对您说，但……”
四周一片寂静。
半晌。
芙洛伊重新直起了身躯，扭头看向仙境的苍穹。
骄阳落下，已是晚上。
“我们约定好了，要去月亮上相见，但这个世界上从不存在月亮……”
芙洛伊拿出了【悲惨世界】，吃力地在上面书写着什么。
“所以我要亲自创造一个月亮。”
只见夜幕，一轮皎洁却极其不完整的月亮悬挂。
这是半年以来，芙洛伊一点一滴慢慢在仙境中构建的月亮，虽然不知何时才能彻底完工，但祂从未放弃。
夜风在呼啸，吹动天原的绿草。
芙洛伊细微的声音传出：
“这才是真正的月亮，您说过的，故乡的月亮，它是属于我们的家……芙洛伊会在上面等您回来。”
*
*
*
陈仑的意识很模糊。
隐隐约约之间，祂感受到视线中出现了一轮残缺的圆月，像是小孩子捏了一半就放弃的造物。
‘那是什么……’
迷蒙的感知中，他了解到，外界的时间似乎已经过去了半年多，只不过自身对时间的感知越发迟钝，仿佛就是一眨眼。
他不禁感慨，难怪对于高位者而言，时间根本不算什么，因为祂们是永恒存在，这些人类附加的属性完全没有意义。
‘仪式进行得很顺利……’
陈仑大致感受着反馈，原本心中提起的大石，总算是放下了。
这时，他忽然又产生了奇怪的感觉。
仿佛有什么在指引他往前。
就在这朦胧不清，宛如梦境的世界里，陈仑穿过翻腾的灰蒙迷雾往前飘动……
不知过去了多久。
他看见了一个人影，正背对着他坐在世界尽头，看着浩瀚宇宙。
“坐。”
消瘦的背影头也不回，用苍老却欣慰的声音道。
陈仑已是有所猜测，但他没有作声，只是默默坐在了那道身影一侧。
“做得好，孩子，真的很好……”
苍老的声音说着。
“你有想过成为永恒之后的事吗？”
陈仑想了想，点点头。
“继承您的遗愿，正式开始猎杀七神。”
然而，枯瘦身影却摇摇头。
陈仑颇为疑惑。
苍老的声音沉默一会，这才道：
“那并非我的遗愿。”
“您……”
陈仑极为诧异。
对方叹息一声。
“奥斯卡并不知道真相的全貌，七神不过是旧日力量下最大的病菌，即便杀了祂们也只是扬汤止沸，唯有将源头祛除，才能真正拯救一切。”
“您的意思是，必须赶走世界外窥伺的旧日？”
陈仑沉声道。
“序列之上的存在，既是被这个世界所吸引，亦是被不归乡所吸引，你唯有凭借它成就序列之上，才能真正意义上做到威慑与驱逐……否则迟早有一天，你无力阻止亲朋、世界乃至自身的毁灭。”
苍老的声音道。
“我留给你的礼物，最后一张四季书签尤为关键，当你凑齐它们，才算彻底执掌不归乡，才有资格成神，继而超脱序列之上……线索就在外大陆，去吧。”
“外大陆……”
陈仑不禁愣神。
这时，消瘦的身影转过头，看向了他。
霎时间，对方露出了父亲陈封的样貌，陌生却熟悉的脸上表情平静，微微带笑。
“阿仑，永远记住，坚守本心……你是我最大的希望，我当年无法做到的事，只有你能做到。”
陈仑张了张嘴，一时间不知说什么。
再回过神，父亲陈封，亦或是环公，却消失不见。
*
*
*
数天后。
现世。
极东海岸。
无人的海面上，突然凭空掉落了一个红色音乐盒。
它漂浮于海面，盖子自行打开，响起了叮咚的音乐。
声音仿佛是一种指引，不多时，一条巨大的海鱼游了过来，轻轻碰触了音乐盒，片刻后又无趣离开。
但是这条鱼没有发现，它的鱼鳍上，不小心沾染了一点闪闪发光的结晶物质。
又过了数周。
这条海鱼不知不觉间游过了迷雾岛，向着海外而去，在抵达一层无形屏障之时，来自不归乡的权柄起了作用，它毫无阻碍地穿过。
向着远方的茫茫未知而去……
(本章完)